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這話說得太過決斷冷情，華清遠被噎得險些拉不住韁繩，這話說得不輕不重，卻寒氣滲人，樊真極少極少用這樣的語氣同他說話，句意聽來，難免是讓人失望的自私陰冷。華清遠不知如何是好，只得停下話題，一言不發地一夾馬腹，跟上了自顧自走得有些遠的謝南雁。
這路上的雨倒是越來越小，因著接近了城市，三人又策馬上了官道，往來人聲雖少，但不至於前幾日一般杳無音訊，但過往行人多半與他們相背而行，想是向西逃荒去的。
樊真跟在最後，剛剛餵飽的健馬蹄步輕快，走得一陣快似一陣，可他那胸腔中的心子仿佛也隨著馬蹄聲而跳得愈加飛快，離開那村落約莫一個時辰，眼見著高大的城牆在鉛灰色的雨雲里露出高聳的一角，他忽然將馬韁向後一拉，馬匹嘶叫一聲停下來，他在原地遲疑了一會兒，無法控制的心悸甚至敲打出連綿細密的痛感。
萬花忽然調轉馬頭，馬鐙一踩，大力一夾馬腹，駿馬似乎知道它即將在精力旺盛之時來一場拔蹄狂奔，躍躍欲試地長鳴一聲，朝他們的來路奔跑回去。
華清遠聽得身後的動靜，嚇得渾身一個激靈，轉眼只看見一人一馬飛快消失的背影，只見揚起的一方黑色衣角，他下意識轉身欲追，卻聽得謝南雁在前不疾不徐地喊了聲：“慢著。”
英武逼人的玄甲軍人懶洋洋地側過臉面來，面上帶著疏淡的笑意：“總有一些事情，得他自己去找答案，你說是不？華小道長？”
他又瞧了瞧華清遠實在放不下心來的焦急面色，慢慢悠悠接著道：“你若是擔心，我便跟上去瞧一瞧。你好生在前邊的城找個地方安頓下來，天黑之前我將他送回來，這可好？”見華清遠遲疑一陣，終於點頭應允，謝南雁方將馬頭調轉，敦促著馬匹向後走，馬兒小跑著，濺起一地cháo濕的泥點。
畢竟是快馬加鞭，一路飛馳。很快樊真便又回到了那一座荒村，焦急的馬蹄將地面一片又一片濕潤的枯萎荒糙踩得片片倒伏，帶著土木腥氣的cháo濕氣流將他束成一股的低低的發揚起來，飛濺的泥水濺在衣擺，他卻置若罔聞。
他不知道自己這般急切緣由為何，也太過疑惑自心間蔓延而上的不安憂慮究竟所為何事，仿佛愈加接近那座沒有希望的城池，他便愈加焦躁，就連平日裡從不會說的重話，他一徑也同華清遠說了，策馬一路狂奔之後，他拉著馬韁慢慢將馬勒停，由於突然的劇烈顛簸，他只覺得兩胯腿根傳來一陣難以忍受的酸痛，連帶著肩頭一陣溫涼，他愣了一會兒，發覺傷口有迸裂的跡象。
分明捨生取義這樣的詞彙他從未看得起過，但在一個剎那裡，他從華清遠的話里，從對於那個村中女人的回憶里，想到了更加遙不可及的曾經，那個在青岩的天光雲影里笑著對他說“苟利國家，不圖富貴”的人，幾乎是他這樣久以來每一個好的壞的夢寐里必然會出現的人，他困死其中，明知虛偽，卻不願醒來。
他究竟在想什麼呢，他們究竟在想什麼，才能將自己的身命如此輕賤不吝地寄託給所謂國家，寄託給所謂大義？樊真不明白，他從未明白過。
他翻身下馬，被周身忽然喚醒的疼痛不適激得幾欲寸步難行，他站在原地歇了一陣，嘴裡發出喃喃的自嘲：“看這一副殘軀損體，不知還能經住多少折騰。”他看著天際的煙雲隨風聚聚合合，發出一聲幽幽嘆息：“今日亂離俱是夢……若真的只是大夢一場，那該多好。”
樊真牽著馬，走到那所民居的牆根邊兒上，卻聽得轉角旮旯處響起不高不低一陣討價還價的聲音：“五升小米，不能夠再多啦！您想想，一個有夫之婦，肯定是掉價的哇，不清不白的，也不好出手啊。”
“平哥兒，平哥兒，您倒是想一想啊，這姑娘才跟我的兒辦完喜事，第二天我兒便被抓去充軍打仗啦！他們哪兒能——哪兒能呢？”打從拐角遙遙望過去，只見三五人拉著輛牛車，正眉飛色舞地對著面前那一家人說著什麼，聲音粗啞尖利，端著商人特有的狡詐腔調。
“呸呸呸，您看看您。這樣罷，一口價，不多不少五升半！這世道，您在這就算家財萬貫，沒糧就是沒糧，拿多少金銀可都換不來，您要是答應，就回去拾掇拾掇，趕緊將人換過來。我們哥兒幾個趕早還得回洛陽去呢。”
兩端的人忽然便都沉寂了一陣，只聽得破空一陣撕心裂肺的啼哭，是那家的老婦人咿呀一下痛哭流涕起來，她哭得粗聲啞氣，幾欲站不住腳：“沒想到到了最後，居然還要靠賣媳婦來活命，作孽啊！真是作孽啊！”
這啼哭使得周遭的人一時間噤若寒蟬，模模糊糊看不清牛車上的人的面目表情，然而樊真卻能夠想像他們的習以為常。他遙遙看著，卻連半分出手相助的意思也沒有，他從來不會無端為自身招來災禍，此時卻無法如同往常一般心如死灰地靜靜觀看。
他瞧著面前場景，心中如同凹陷般空落落跌下去一塊，一時間連有人近身也無所察覺，他被一聲輕柔的呼喚嚇得渾身一悚，表情卻如同冬日堅冰一般絲毫未動，只見菟娘不知何時站在了他的面前，只喚：“先生。”
女人的面容上淚水縱橫，自己被當做貨品在親人商人口中被討價還價，心中的滋味可想而知。可她卻將抽噎盡數堵在口中，低聲道：“先生怎又回來了呢？是否忘記了什麼東西？別過去了罷，小婦幫你回去拿便是了。”
樊真張了張口，卻發現心中思緒雜亂，理不出一句順暢的話來，最終只得言：“不……沒事。”話中是極少見的茫然無措。
菟娘上下端詳樊真一番，目光銳利似雪，唇邊帶笑地搖搖頭，已然通明面前人的心事，她只道：“這流離亂世，先生改變不了什麼，先生心裡也清楚。”
“你不像是尋常農家的女子。”樊真一愣，終是在菟娘的注目下說出了心中所思，這女人給他的第一印象便不同尋常村婦，眼中一閃而過的慧黠清澈毫不疑慮，甚至有些大家閨秀的氣質，與他許多的師妹師姐有神似之處。
“身份地位的高低於我來說，並沒有什麼區分，貧富種種，不過是菟絲附女蘿罷了。”此番談吐一出，即便不是明眼人，也該看出這女人身份的不同尋常，“先生是個好心腸的人，回來是想問菟娘些問題的罷？”
“……”樊真看著菟娘澄明的雙眼，她很是清瘦，仿佛平地里一陣大風便能將她吹得站立不穩。樊真囁嚅一下唇角，終究開口問道：“你將我們放了，你自己怎麼辦？難道便甘願將自己……將自己賣到人販手裡麼？”
菟娘歪歪腦袋，露出輕輕巧巧一個笑來：“我怎麼辦？不甘心，我當然不甘心。”她頓首沉吟一會兒，只說：“可我不知道，走一步算一步罷。”
“可是、可是你完全可以離開——”
菟娘面目上溫柔似水的笑意從未停歇，“我想過離開，可牽絆太多，過往太多，終歸挪不動步子。可我如今這樣走，也算是另一個意味上的離去罷，只望我不要困於美好與憂愁的回憶中才好。”