第167頁
簡蒼低著頭，晶瑩的淚珠一顆顆滾落到塵土之中，沒有說出任何一句話。初一一路陪著她沉默，走到山道口，突然扯住她的手腕，急速躍向一旁。
一支帶著白色翎羽的箭穩穩插在初一腳邊，由於力道奇大，桿身還在嗡嗡響顫。
“世子府邸的哨羽來了！”初一不容細說，挽住簡蒼手臂，縱身撲向路旁。
一聲鳥鳴滑過，剛才寂寂無聲的山道側首突然萬箭齊發，有如飛蝗亂舞。初一審時度勢，發覺搶身小道根本不可能，無奈之下，只得拉住簡蒼躲進山林，沿著幽暗的小道飛奔。
身後似乎還有嗖嗖箭羽追來，初一儘量護著簡蒼不受傷害，直接提氣疾馳。簡蒼氣息不繼，也不喊苦，只是拼盡全力跑動。如此逃亡了片刻，簡蒼只覺咽喉乾澀，亟待換口氣，才微微張開雙唇，一股冷風撲進，將她的心肺颳得鈍痛，像是受到重物所擊一般，她沒說一句話就倒了下去。
思緒退到一片黑暗裡，又像承載著扁舟的汪洋大海，飄飄蕩蕩激起一層海浪。簡蒼睏倦得睜不開眼睛，全身的燥熱有增無減，悶成一團火扣下來，快要將她吞噬乾淨。
一股清涼的氣息貼在她的額上，帶著幼時山寨外特有的薄荷香。記憶中的阿母總是這樣替她驅蚊降溫，還用手輕輕摸著她的頭髮，一遍一遍地喚著：“我的孩兒受苦了……”
“我不苦呀，阿母。”簡蒼無意識地說道，貪戀地汲取更多的清涼香氣。阿母的聲音變得遠了，一道溫和低緩的嗓音降下來，喚著她：“簡姑娘，你還好麼？”
簡蒼努力睜開眼睛，看清楚了初一關切的臉。他的眉毛上還攢集著一點灰塵，她抬起手，忍不住抹了下去。
初一急切避開臉，回頭看到她的驚愕神色，苦笑道：“習慣了，對不住。”
“初一不喜歡別人碰到你？”簡蒼乾涸的嘴唇一張一合，“為什麼呢？”
初一伸手闔上她的眼帘，只說道：“你再休息下，到了晚上好趕路。”
簡蒼艱難地環視四周，看到幾棵尚是魁梧的樹木，合抱起他們這方小小的藏匿之處。樹邊零星冒出幾片糙葉子，蒙上一點青霜，在落日晚照中無采地垂著頭。
“我睡了多久？”
初一將僅存的披風給簡蒼蓋好：“好幾個時辰了。”
“那——剛才的追殺——”
初一將她挪到自己的外衣鋪就的糙墊上，低聲說：“我先將你安置在林子裡，然後躲在樹上，等他們進了林子深處沒法放箭時，再跳出來一一擊破。”
初一說得雖然輕鬆，但簡蒼很快就看到了他的胸口和臉龐上滾落的血珠。她掙扎著爬起身，湊近了細細打量，不出意外在他後背和腰側發現了多道傷痕，均是滲出深淺不一的血水，沾染在白色中裳上，像是雜樹飛花，斑斕成暮色秋景。
她的眼淚又一顆一顆滴落下來。
初一連忙扶住她，說道：“都是皮外傷，不礙事的。”
“你脫下衣服，我替你上點藥。”簡蒼紅著眼睛吩咐道。
初一趕緊說道：“我自己來，我自己來。”
簡蒼盯著他看，他從包袱里摸出一個小小的瓷瓶，挑開木塞，倒了些粉末放在掌心，合掌向傷口壓了下去。“一會就好。”
簡蒼問：“這些藥有效嗎？”
初一噝噝吸氣，笑道：“我從鼎鼎大名的四海老闆那裡摸來的，一定見好。”
暮色兜頭罩下，在寂寥的夏末秋初，平添幾絲涼薄之意。初一兩次擊退暗殺，為他和簡蒼的逃亡爭取到了更多寬和的休憩時間。簡蒼時而清醒時而昏迷，間斷地找初一說話。初一打量著她手腕處的一絕索，細細摩挲著鎖扣環節，尋薄弱地方突破。
“簡姑娘，這條鎖鏈浸在水裡才能阻塞暗刺跳出來，如果硬劈，恐怕要累及手臂受傷。”
簡蒼蠕動著嘴唇：“難怪上次趙大哥劈這鏈子，痛得我暈了過去。”
初一想起趙大鴻為人的粗細，嘆了口氣。
簡蒼的嘴唇蒼白了不少，眼帘下也浮起一抹黑色，有似中毒症狀。初一趁扶持她的時候，不著痕跡把了次她的脈，發覺她的脈象開始衝突，眼裡的不忍重了一層。他側過臉，平靠在樹身上沉思。
簡蒼扯了扯他的衣袖，依舊好奇地問：“初一，你聽得懂遼國人說的話？”
初一低頭看她。“是的。”
“你是漢人吧？那為什麼懂他們的話？”
初一想了想才回答：“我在青山寺帶髮修行時，曾有幸拜一位先生為師，學到了不少東西。”他特意多加了一句：“我本想退到塞外安度餘生，當然要先了解那裡囤積的遼語。”
簡蒼放下初一的衣袖，勉力爬到他的膝邊，將頭部枕在了他的衣襟下擺上。初一一動不動地看著她接近，並未伸手阻攔。
簡蒼仰躺在初一的盤膝上，看了會夜色，輕輕地問：“多契米貢才達，烏里塔坡——是什麼意思？”
初一的眼皮跳了跳，思索片刻才問道：“誰對你說的？”
“蕭政。”
初一心下瞭然，淡淡回答：“即使你是荊棘，我也將你採在手裡。”
簡蒼再不說話，眼睫微微跳動，像是沙漠中弱不禁風的苦丁蘭，怯生生地伸展開那片小小的花蕊。初一打量著她的面色，卻是沒開口詢問。
“他是個很怪異的人，疑心重，手段毒辣。就連晚上安寢時，也不會除去貼身鎧甲，冰涼涼地躺在外側，不准我伸手觸摸。”
初一暗自屏住氣息，垂眸看著眼色純真的簡蒼。就他來說，等了這麼久，終於聽到了對他極為有利的消息，怎麼可能不心喜。
“據說他的那副鎧甲價值連城，能夠抵擋世上所有的神兵利器，是以洗澡睡覺也不離身，防備得萬無一失。”
初一有意問道：“這麼堅韌的甲革，莫非是兩百年前流傳下來的‘地坤衣’麼？”
簡蒼點頭：“正是。我親眼看到十名武士合力用戟扎向蕭政胸口，都沒有刺破鎧甲，卻被他反手拂開，摔得七零八落。”
初一暗道：一招反宮手就能掀翻十名武士，蕭政的武功也強到了一定境界。
又問：“昨日趙大哥助我突圍，曾看見一名年輕將軍策馬立在小山上，身著白金鎧甲，腰懸方口寶劍，旁邊無一絲噪雜聲——可是肅青侯蕭政？”
簡蒼的身形有點瑟然抖動，她閉著眼睛問：“那人生得貌美嗎？”
初一想了又想，才斟酌言辭說道：“面淨無須，修眉鳳目，模樣似乎極為俊美……”
簡蒼嘆了口氣：“初一，是不是在你眼裡，面白無須的男人都是極美的？”
初一忍住了拉肩畔黑髮的動作，哂笑：“男人不都是長得一樣的麼？”
簡蒼搖了搖頭：“並不全然如此。蕭政在短短兩年內提升為王侯，也是因為他的容貌過於昳麗，很是討得蕭太后的歡心，才能這般扶搖直上，權力直壓九卿。”
初一笑道：“這倒是稀奇事。”
簡蒼悶聲答道：“不過他為人狠毒，在朝政上樹敵不在少數。”
初一聽後不語，盤算起心思。簡蒼倦怠地閉上眼睛，沉沉說道：“他曾經帶人血洗了我們村寨，手上沾了九十條人命。我的阿母推著我跳下矮崖，後來就和我失散了。而我也被他囚禁了五年。在這五年裡，他對我時冷時熱，讓我也區分不了哪一個才是真正的蕭政。”
初一聽到了緊要之處，開口詢問：“你是說，蕭政不止一人？”
簡蒼低下頭，忍住奪眶而出的眼淚：“蕭政其實有個一模一樣的暗身，無論從聲音、體態、習慣還是對待我的手段，都是完全相同的。我忍受不住他的凌辱時，想刺殺他，都不知道該從哪裡下手。”
作者有話要說：
☆、入圍
細碎的汗珠源源不斷蒸出簡蒼的額頭，她的嘴唇一張一合，霧靄空溟的眼裡盡失靈動光澤，宛如一尾擱淺海灘的魚。初一用手覆上她的額發，觸摸到越來越燙的氣息，心知，她實在堅持不了多久。
“簡姑娘……”初一輕聲喚著，“我要離開你一刻，去尋水源。”
白玉般的手指又搭上他的衣袖，依稀顫抖。“不要去，呆在這裡是安全的……”
初一見她神智未失，心下稍安。他拂開她的手，正待起身，她的手指如穿花蝴蝶，靈巧地牽住了他的袖口，似乎拼盡了全部力氣。初一見狀，只得再次盤膝坐立，方便她依靠過來。
“初一，初一，別離開我。”簡蒼汗如瀑下，嘴唇已經完全乾涸，皸裂開了幾條細小血絲。
初一揉碎紫蘇糙的葉子，輕擱她嘴旁，小心地將汁液擠入。“喝下去，這個可以退熱。”
簡蒼依言張開嘴，眼裡的素淡光彩泛浮，一股思緒悠悠散散，將要隨著這些微光走遠。初一深知心神安在的重要，忙抓住她的手腕，低聲呼道：“簡姑娘，千萬不要昏睡過去。”
“好吧……”簡蒼擠出一絲笑容，吃力說道，“你陪我說說話。”
說些什麼才能自然又不露打探的痕跡？初一微微沉吟。簡蒼見他沉默，搖了搖他的衣袖：“要不，你講故事給我聽——”
初一稍稍怔忪，若是叫他上山入地尋奇獵怪，他能遠赴千里幫人找來；即使迫他面壁十年，斷絕與外一切關聯，他也能垂首做到。只是當下，面對善良柔弱的簡蒼，看著她天真燦漫的眼神，他的沉默就顯得不合時宜。
初一暗自在腹中搜刮一遍平生所學，片刻之後，有了主意。
“北境有座木葉山，正值花紅柳綠之際，一名俊麗的少年乘著白馬沿河而上，遇見獨騎青牛的美貌少女，兩人相會於山前，開創了遼系氏族。後來但凡有容貌出眾的男子，可敦（皇后）見著必然心生喜悅……”
簡蒼聽著突然推開初一的手，皺眉說道：“這個是遼國人的故事，我不喜歡聽。”
初一細細瞅著她的不悅神情，輕緩說道：“方才聽到簡姑娘說遼國蕭太后過於提拔肅青侯，我才想起這則故事。”
簡蒼舉袖拍向初一的臉，掃掉他的笑容，語帶憤怨：“我不聽，你講漢人的！”
布紋衣袖切切實實掃到臉上，初一併未躲避，等著它扇起一股風滑落，才微微笑道：“好罷，我給你講一個民間傳說。”
一支帶著白色翎羽的箭穩穩插在初一腳邊，由於力道奇大，桿身還在嗡嗡響顫。
“世子府邸的哨羽來了！”初一不容細說，挽住簡蒼手臂，縱身撲向路旁。
一聲鳥鳴滑過，剛才寂寂無聲的山道側首突然萬箭齊發，有如飛蝗亂舞。初一審時度勢，發覺搶身小道根本不可能，無奈之下，只得拉住簡蒼躲進山林，沿著幽暗的小道飛奔。
身後似乎還有嗖嗖箭羽追來，初一儘量護著簡蒼不受傷害，直接提氣疾馳。簡蒼氣息不繼，也不喊苦，只是拼盡全力跑動。如此逃亡了片刻，簡蒼只覺咽喉乾澀，亟待換口氣，才微微張開雙唇，一股冷風撲進，將她的心肺颳得鈍痛，像是受到重物所擊一般，她沒說一句話就倒了下去。
思緒退到一片黑暗裡，又像承載著扁舟的汪洋大海，飄飄蕩蕩激起一層海浪。簡蒼睏倦得睜不開眼睛，全身的燥熱有增無減，悶成一團火扣下來，快要將她吞噬乾淨。
一股清涼的氣息貼在她的額上，帶著幼時山寨外特有的薄荷香。記憶中的阿母總是這樣替她驅蚊降溫，還用手輕輕摸著她的頭髮，一遍一遍地喚著：“我的孩兒受苦了……”
“我不苦呀，阿母。”簡蒼無意識地說道，貪戀地汲取更多的清涼香氣。阿母的聲音變得遠了，一道溫和低緩的嗓音降下來，喚著她：“簡姑娘，你還好麼？”
簡蒼努力睜開眼睛，看清楚了初一關切的臉。他的眉毛上還攢集著一點灰塵，她抬起手，忍不住抹了下去。
初一急切避開臉，回頭看到她的驚愕神色，苦笑道：“習慣了，對不住。”
“初一不喜歡別人碰到你？”簡蒼乾涸的嘴唇一張一合，“為什麼呢？”
初一伸手闔上她的眼帘，只說道：“你再休息下，到了晚上好趕路。”
簡蒼艱難地環視四周，看到幾棵尚是魁梧的樹木，合抱起他們這方小小的藏匿之處。樹邊零星冒出幾片糙葉子，蒙上一點青霜，在落日晚照中無采地垂著頭。
“我睡了多久？”
初一將僅存的披風給簡蒼蓋好：“好幾個時辰了。”
“那——剛才的追殺——”
初一將她挪到自己的外衣鋪就的糙墊上，低聲說：“我先將你安置在林子裡，然後躲在樹上，等他們進了林子深處沒法放箭時，再跳出來一一擊破。”
初一說得雖然輕鬆，但簡蒼很快就看到了他的胸口和臉龐上滾落的血珠。她掙扎著爬起身，湊近了細細打量，不出意外在他後背和腰側發現了多道傷痕，均是滲出深淺不一的血水，沾染在白色中裳上，像是雜樹飛花，斑斕成暮色秋景。
她的眼淚又一顆一顆滴落下來。
初一連忙扶住她，說道：“都是皮外傷，不礙事的。”
“你脫下衣服，我替你上點藥。”簡蒼紅著眼睛吩咐道。
初一趕緊說道：“我自己來，我自己來。”
簡蒼盯著他看，他從包袱里摸出一個小小的瓷瓶，挑開木塞，倒了些粉末放在掌心，合掌向傷口壓了下去。“一會就好。”
簡蒼問：“這些藥有效嗎？”
初一噝噝吸氣，笑道：“我從鼎鼎大名的四海老闆那裡摸來的，一定見好。”
暮色兜頭罩下，在寂寥的夏末秋初，平添幾絲涼薄之意。初一兩次擊退暗殺，為他和簡蒼的逃亡爭取到了更多寬和的休憩時間。簡蒼時而清醒時而昏迷，間斷地找初一說話。初一打量著她手腕處的一絕索，細細摩挲著鎖扣環節，尋薄弱地方突破。
“簡姑娘，這條鎖鏈浸在水裡才能阻塞暗刺跳出來，如果硬劈，恐怕要累及手臂受傷。”
簡蒼蠕動著嘴唇：“難怪上次趙大哥劈這鏈子，痛得我暈了過去。”
初一想起趙大鴻為人的粗細，嘆了口氣。
簡蒼的嘴唇蒼白了不少，眼帘下也浮起一抹黑色，有似中毒症狀。初一趁扶持她的時候，不著痕跡把了次她的脈，發覺她的脈象開始衝突，眼裡的不忍重了一層。他側過臉，平靠在樹身上沉思。
簡蒼扯了扯他的衣袖，依舊好奇地問：“初一，你聽得懂遼國人說的話？”
初一低頭看她。“是的。”
“你是漢人吧？那為什麼懂他們的話？”
初一想了想才回答：“我在青山寺帶髮修行時，曾有幸拜一位先生為師，學到了不少東西。”他特意多加了一句：“我本想退到塞外安度餘生，當然要先了解那裡囤積的遼語。”
簡蒼放下初一的衣袖，勉力爬到他的膝邊，將頭部枕在了他的衣襟下擺上。初一一動不動地看著她接近，並未伸手阻攔。
簡蒼仰躺在初一的盤膝上，看了會夜色，輕輕地問：“多契米貢才達，烏里塔坡——是什麼意思？”
初一的眼皮跳了跳，思索片刻才問道：“誰對你說的？”
“蕭政。”
初一心下瞭然，淡淡回答：“即使你是荊棘，我也將你採在手裡。”
簡蒼再不說話，眼睫微微跳動，像是沙漠中弱不禁風的苦丁蘭，怯生生地伸展開那片小小的花蕊。初一打量著她的面色，卻是沒開口詢問。
“他是個很怪異的人，疑心重，手段毒辣。就連晚上安寢時，也不會除去貼身鎧甲，冰涼涼地躺在外側，不准我伸手觸摸。”
初一暗自屏住氣息，垂眸看著眼色純真的簡蒼。就他來說，等了這麼久，終於聽到了對他極為有利的消息，怎麼可能不心喜。
“據說他的那副鎧甲價值連城，能夠抵擋世上所有的神兵利器，是以洗澡睡覺也不離身，防備得萬無一失。”
初一有意問道：“這麼堅韌的甲革，莫非是兩百年前流傳下來的‘地坤衣’麼？”
簡蒼點頭：“正是。我親眼看到十名武士合力用戟扎向蕭政胸口，都沒有刺破鎧甲，卻被他反手拂開，摔得七零八落。”
初一暗道：一招反宮手就能掀翻十名武士，蕭政的武功也強到了一定境界。
又問：“昨日趙大哥助我突圍，曾看見一名年輕將軍策馬立在小山上，身著白金鎧甲，腰懸方口寶劍，旁邊無一絲噪雜聲——可是肅青侯蕭政？”
簡蒼的身形有點瑟然抖動，她閉著眼睛問：“那人生得貌美嗎？”
初一想了又想，才斟酌言辭說道：“面淨無須，修眉鳳目，模樣似乎極為俊美……”
簡蒼嘆了口氣：“初一，是不是在你眼裡，面白無須的男人都是極美的？”
初一忍住了拉肩畔黑髮的動作，哂笑：“男人不都是長得一樣的麼？”
簡蒼搖了搖頭：“並不全然如此。蕭政在短短兩年內提升為王侯，也是因為他的容貌過於昳麗，很是討得蕭太后的歡心，才能這般扶搖直上，權力直壓九卿。”
初一笑道：“這倒是稀奇事。”
簡蒼悶聲答道：“不過他為人狠毒，在朝政上樹敵不在少數。”
初一聽後不語，盤算起心思。簡蒼倦怠地閉上眼睛，沉沉說道：“他曾經帶人血洗了我們村寨，手上沾了九十條人命。我的阿母推著我跳下矮崖，後來就和我失散了。而我也被他囚禁了五年。在這五年裡，他對我時冷時熱，讓我也區分不了哪一個才是真正的蕭政。”
初一聽到了緊要之處，開口詢問：“你是說，蕭政不止一人？”
簡蒼低下頭，忍住奪眶而出的眼淚：“蕭政其實有個一模一樣的暗身，無論從聲音、體態、習慣還是對待我的手段，都是完全相同的。我忍受不住他的凌辱時，想刺殺他，都不知道該從哪裡下手。”
作者有話要說：
☆、入圍
細碎的汗珠源源不斷蒸出簡蒼的額頭，她的嘴唇一張一合，霧靄空溟的眼裡盡失靈動光澤，宛如一尾擱淺海灘的魚。初一用手覆上她的額發，觸摸到越來越燙的氣息，心知，她實在堅持不了多久。
“簡姑娘……”初一輕聲喚著，“我要離開你一刻，去尋水源。”
白玉般的手指又搭上他的衣袖，依稀顫抖。“不要去，呆在這裡是安全的……”
初一見她神智未失，心下稍安。他拂開她的手，正待起身，她的手指如穿花蝴蝶，靈巧地牽住了他的袖口，似乎拼盡了全部力氣。初一見狀，只得再次盤膝坐立，方便她依靠過來。
“初一，初一，別離開我。”簡蒼汗如瀑下，嘴唇已經完全乾涸，皸裂開了幾條細小血絲。
初一揉碎紫蘇糙的葉子，輕擱她嘴旁，小心地將汁液擠入。“喝下去，這個可以退熱。”
簡蒼依言張開嘴，眼裡的素淡光彩泛浮，一股思緒悠悠散散，將要隨著這些微光走遠。初一深知心神安在的重要，忙抓住她的手腕，低聲呼道：“簡姑娘，千萬不要昏睡過去。”
“好吧……”簡蒼擠出一絲笑容，吃力說道，“你陪我說說話。”
說些什麼才能自然又不露打探的痕跡？初一微微沉吟。簡蒼見他沉默，搖了搖他的衣袖：“要不，你講故事給我聽——”
初一稍稍怔忪，若是叫他上山入地尋奇獵怪，他能遠赴千里幫人找來；即使迫他面壁十年，斷絕與外一切關聯，他也能垂首做到。只是當下，面對善良柔弱的簡蒼，看著她天真燦漫的眼神，他的沉默就顯得不合時宜。
初一暗自在腹中搜刮一遍平生所學，片刻之後，有了主意。
“北境有座木葉山，正值花紅柳綠之際，一名俊麗的少年乘著白馬沿河而上，遇見獨騎青牛的美貌少女，兩人相會於山前，開創了遼系氏族。後來但凡有容貌出眾的男子，可敦（皇后）見著必然心生喜悅……”
簡蒼聽著突然推開初一的手，皺眉說道：“這個是遼國人的故事，我不喜歡聽。”
初一細細瞅著她的不悅神情，輕緩說道：“方才聽到簡姑娘說遼國蕭太后過於提拔肅青侯，我才想起這則故事。”
簡蒼舉袖拍向初一的臉，掃掉他的笑容，語帶憤怨：“我不聽，你講漢人的！”
布紋衣袖切切實實掃到臉上，初一併未躲避，等著它扇起一股風滑落，才微微笑道：“好罷，我給你講一個民間傳說。”