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“是啊……”趙充儀也想到了宮裡的傳言，“你說，是不是她沒有用心給我調理？”為什麼陸氏不過承寵幾次就有孕了，而皇帝到她宮裡來的時候更多，卻至今沒有動靜呢？須知前兩年就該選秀了，只是皇帝不願勞民傷財，所以找藉口推了。可明年又到了選秀的時候，這次皇帝可未必會推，到時候再有新人進宮，說不得就要將皇帝再分了去，她有孕的機會不就更少了嗎？
心腹宮人猶豫道：“這個……不會吧？娘娘的氣色看著確是比從前更好。且——咱們府里跟安郡王府已經聯手……”自家娘娘若有了皇子，對安郡王府也有好處呀。
“那也不得不防。”趙充儀皺皺眉頭，“你傳消息給家裡，把我的調養方子送一份出去，叫父親在外頭找人瞧瞧。另外，務必告訴父親，這會兒切不可退卻，否則前功盡棄！”
因太后病著，只皇后一人把持宮務，難免有些空子可鑽，趙充儀的話，第二日就傳回了趙府。趙家一家子都聚在廳堂之中，趙夫人先道：“這方子找人瞧瞧倒容易，只是娘娘的話——老爺看……”
趙尚書沒說話。倒是他的長子道：“娘娘說得對，開弓沒有回頭箭，父親，如今咱們家跟於閣老已經撕破了臉，若不把他扳倒，日後咱們家哪還有好日子過呢？”
趙尚書嘆道：“你說得容易……”他費了這麼大的力氣，拿出了自己在於黨里多年得知的內情，也算是狠咬了於黨幾口，可最後卻是這麼個結局，實在讓人失望。
恩科重考之後，榜上名次頗有些變化，這本來是可以拿來做做文章的，可就因為於銳一死，皇帝對於家的態度便有些變化，以至於最後被抄家發配的只有那副主考一人，卻未牽扯到於閣老身上來。
趙尚書其實怕的不是於家，而是皇帝。如果皇帝現在對於家心軟，那他可就倒霉了。說實在的，他現在心裡已經有一點後悔，只是不好說出來罷了。
趙夫人對丈夫還算是了解，看他這樣子就大約知道他心裡在想什麼，低聲道：“老爺，別的不說，就算老爺不對於閣老動手，皇后也沒容下咱們家呀……”宮裡那個是她十月懷胎從身上掉下來的肉，結果才有孕呢就被皇后害了，生下的那個死胎，她聽宮人說過，奇形怪狀不成個樣子——那個可是她的外孫呀！
更何況生下這樣一個怪胎，皇后還要誣陷她的女兒不祥，這簡直是要人的命啊！若是哪個妃嬪被定下了不祥的名聲，別說將來入主什麼中宮了，就是再想承寵都難，皇后這是要生生把她的女兒逼死。就為這個，她雖是於家女，也不能忍了。
說起來，於閣老那一支對於旁支其實也並不十分照顧，若是家裡有子弟有出息，或女兒生得好的，於閣老才另眼相看，否則也並不當回事。趙夫人所在的一房離於閣老遠，平日裡更是沒得於閣老家多少好處，直到她年紀漸長，出落得一副好相貌，於閣老眼睛裡才算看見了這一房。
至於嫁給趙尚書，趙夫人覺得這並不是於閣老的功勞。其實當時於閣老是想將她送進宮伺候先帝的，可是那時候先帝都是快四十歲的人了，她才多大呢？且有太后在，進了宮她又有什麼前途？
趙夫人這一房裡，父母平庸，兄長亦不出色，都只會聽於閣老的。然而趙夫人自己卻不肯，十幾歲的女孩子，做出了人生中第一個大膽的決定——裝病。
裝病也是個冒險的活兒。哪家的姑娘若是傳出去多病的名聲，將來嫁人可是不易——誰家想娶個病秧子呢？不過趙夫人的冒險最終成功了，裝了幾年病之後，族裡另一個女孩子代替她入了宮，而她被於閣老隨便嫁了個舉子，就是趙原了。
必須說趙夫人的運氣著實是好。當初趙原因為口舌並不伶俐，且性子綿軟，於閣老原是並未看好的，只是他年紀輕輕便中了舉人，覺得才學也是不錯，才隨便拿出族裡一個女孩兒來籠絡——反正都是旁支的女兒，便是嫁錯了也礙不著他什麼。
誰知道偏這個性情綿軟的舉子，就一路青雲直上了呢？到現在族裡還有人羨慕趙夫人，說她運氣好，於閣老替她找了一門好親事。可趙夫人自己心裡知道，如今有這樣的好日子，那都是她自己的功勞。
正因如此，當初趙充儀入宮，她原是不大情願的——當初那個代替她入宮的同族女孩兒，如今在哪呢？於家嫡枝可都不是什麼善茬，尤其皇后，哪是能容人的呢？無奈丈夫跟從於閣老，女兒自己也覺得可以一搏，教趙夫人也沒辦法。
果然女兒進了宮，開始還好，等到皇帝提拔了趙原，皇后就容不下她了。不僅如此，趙夫人的父母兄長在於家的日子也艱難起來，甚至兄長還曾跑來找她，讓她教導女兒不要與皇后作對。這個真叫做新仇舊恨，因此說到扳倒於家，趙夫人的心思跟女兒倒是一樣的。橫豎她娘家這一房不過是旁支，除非於家干下什麼誅九族的事兒，否則也連累不了她娘家多少的。
說到女兒落下的那個怪胎，趙尚書心裡也惱火。據說那是個男胎，若不是皇后作梗，如今宮裡長皇子就該是趙家的外孫，那將來趙家的前程可就……
“你說得是……”趙尚書被妻子這麼一激，慢慢抬起了頭，“只是於閣老如今又站穩了……”
趙家長子上回秋闈中了舉人的功名，春闈卻落了第。今年恩科自覺文章寫得不錯，卻是兩次又都未取中，總覺得是於閣老示意了人從中作梗，將他黜落下來的。此刻說起話來，便難免帶了些憤憤之意：“父親捅出來的那些事，只可惜沒有直指於閣老的。”
趙尚書搖了搖頭：“於閣老素來行事謹慎，許多事他都是授意下頭的人去做，無憑無據，誰能指證到他身上去？要說唯一牽扯的，倒還是山東那件事兒，可於銳又……”
這一點趙夫人也是知道的：“老爺也不必太著急，就是從前找不出錯處來，今後難道也沒有？”
“對！”趙家長子眼睛一亮，“於閣老不是正著人在西北爭兵權嗎？父親如今是兵部尚書，就不能幫幫定北侯？”
“你啊——”趙尚書對長子搖了搖頭，“你只看見於閣老為皇上所不喜，難道就不知道定北侯也是皇上忌憚的嗎？”幫定北侯？那皇帝會高興嗎？
趙家長子一時不察說錯了話，也是因為如今自家跟安郡王府聯手的關係，這會兒連忙改口道：“那就兩邊一起整治。”如此，皇帝不就喜歡了嗎？
“你說得容易，要怎麼做？”趙尚書反正是想不出辦法來。
一句話把趙家長子問住了。一家子都沉默起來，誰也不說話了……
趙家暫時沒什麼辦法，於家則因辦了喪事之故，一時也顯得有些沉寂。再加上宮裡太后不適，仿佛大戲唱完了高cháo似的，大家一起無精打采起來，倒是讓無心看戲的人落得清靜。
只可惜桃華這裡還清靜不下來。這段日子，她一邊為了種痘處在各地建立分處的事兒跟衙門裡扯皮，另一邊還要應付狗皮膏藥一樣的成親王妃，真是沒完沒了。
“王妃，成親王府送了重陽節禮來。”玉竹噘著嘴走進來。說起來各家走節禮這也是情理之中的事兒，若是不收，除非是兩家一刀兩斷反目成仇。可成親王那是沈數的兄長，成親王妃就是嫂嫂，從禮數上來說也不能不收。然而那邊為何忽然一反常態頻頻走禮，誰都知道是醉翁之意不在酒，在他們哥兒身上呢。這禮收了豈不噁心？
“先收下。等他們送禮的人出了門，立刻就派人原封不動再送回去，只說是回禮。”桃華正在看給蔣楠華的賀禮單子，一邊還得應付旭哥兒時不時伸過來的小手，頭也不抬地回答。
玉竹嗤一聲就笑了出來：“王妃真是英明，奴婢這就去安排！”原封不動送回去，這簡直太妙了。叫外頭人看了，有來有往，並不失禮，可原禮退回，這意思也就夠明白了。
薄荷卻有些發愁：“就算原禮退回，奴婢看成親王妃那邊也不會罷休的。”成親王妃現在就跟塊滾刀肉一樣，根本顧不得什麼了，就算當面打她的臉，怕是她也不知道疼了。
說到這個，桃華也沒辦法：“走一步看一步吧。”人不要臉，天下無敵，這話不是白說的。
“王爺今兒怎麼還沒回來？”近來朝堂上無事，沈數都會早點回來陪旭哥兒玩，這會兒還不回來，旭哥兒沒人玩了，可不就光騷擾她麼？那雙小手伸來伸去的，只想把她手裡的禮單抓了去撕著玩兒。
“是啊，王爺該回來了……”薄荷也想起來了，“奴婢叫人去門口瞧瞧。”
“罷了。”桃華忽然想到了原因，“這時候九月了，西北那邊怕又要準備打仗。”
說起打仗，薄荷也算是親身體驗過的了：“打就打——啊，不對！”今年情況可跟去年不同，西北軍里多了好些個外人呢……
想到這個，桃華也不禁皺眉：“也不知舅父應付得過來麼？只但願北蠻今年別來得太兇。”定北侯就算有本事，內外交困日子也不好過。
“只要跟去年一樣就好了。”薄荷喃喃地道。前年那一仗，把北蠻傷得不輕，去年擾邊的次數都少了，西北算是過了個安定年。今年卻又不知怎樣了。
桃華長嘆一聲：“但願如此吧。”她遠在京城，也管不了西北，只能擔憂一下罷了，“這些東西，準備出來吧。”
蔣楠華與蔣蓮華兄妹的親事就定在九月里，相距不過數日。說起來這有點太急了，然而蔣鑄十月之前就要動身出京，便是趕一點也說不得了。畢竟若是再往後拖，路上就太冷不好走。
薄荷有點後悔提到西北打仗的事兒，忙想將話題轉開：“說起來今年的喜事還真是多呢。楠哥兒和二姑娘都成了親，轉過年就輪著松哥兒那邊了呢。”如此說來，除了蔣榆華和蔣柏華之外，蔣家這一代的男男女女就都成家了。
“二哥哥怕是有點等不及了。”桃華想起來就有點好笑。本來山長那邊習慣是女兒到了十七八再嫁，但蔣松華中了進士，山長也高興，為圖個雙喜臨門的好口彩，慷慨地定下了明年開春後的婚期。蔣松華一聽，竟樂得比中了進士還要飄飄然。
薄荷也捂了嘴笑，笑過卻又有幾分遺憾：“要說這親事都好，就是二姑娘……”怎麼嫁了個商人呢？
心腹宮人猶豫道：“這個……不會吧？娘娘的氣色看著確是比從前更好。且——咱們府里跟安郡王府已經聯手……”自家娘娘若有了皇子，對安郡王府也有好處呀。
“那也不得不防。”趙充儀皺皺眉頭，“你傳消息給家裡，把我的調養方子送一份出去，叫父親在外頭找人瞧瞧。另外，務必告訴父親，這會兒切不可退卻，否則前功盡棄！”
因太后病著，只皇后一人把持宮務，難免有些空子可鑽，趙充儀的話，第二日就傳回了趙府。趙家一家子都聚在廳堂之中，趙夫人先道：“這方子找人瞧瞧倒容易，只是娘娘的話——老爺看……”
趙尚書沒說話。倒是他的長子道：“娘娘說得對，開弓沒有回頭箭，父親，如今咱們家跟於閣老已經撕破了臉，若不把他扳倒，日後咱們家哪還有好日子過呢？”
趙尚書嘆道：“你說得容易……”他費了這麼大的力氣，拿出了自己在於黨里多年得知的內情，也算是狠咬了於黨幾口，可最後卻是這麼個結局，實在讓人失望。
恩科重考之後，榜上名次頗有些變化，這本來是可以拿來做做文章的，可就因為於銳一死，皇帝對於家的態度便有些變化，以至於最後被抄家發配的只有那副主考一人，卻未牽扯到於閣老身上來。
趙尚書其實怕的不是於家，而是皇帝。如果皇帝現在對於家心軟，那他可就倒霉了。說實在的，他現在心裡已經有一點後悔，只是不好說出來罷了。
趙夫人對丈夫還算是了解，看他這樣子就大約知道他心裡在想什麼，低聲道：“老爺，別的不說，就算老爺不對於閣老動手，皇后也沒容下咱們家呀……”宮裡那個是她十月懷胎從身上掉下來的肉，結果才有孕呢就被皇后害了，生下的那個死胎，她聽宮人說過，奇形怪狀不成個樣子——那個可是她的外孫呀！
更何況生下這樣一個怪胎，皇后還要誣陷她的女兒不祥，這簡直是要人的命啊！若是哪個妃嬪被定下了不祥的名聲，別說將來入主什麼中宮了，就是再想承寵都難，皇后這是要生生把她的女兒逼死。就為這個，她雖是於家女，也不能忍了。
說起來，於閣老那一支對於旁支其實也並不十分照顧，若是家裡有子弟有出息，或女兒生得好的，於閣老才另眼相看，否則也並不當回事。趙夫人所在的一房離於閣老遠，平日裡更是沒得於閣老家多少好處，直到她年紀漸長，出落得一副好相貌，於閣老眼睛裡才算看見了這一房。
至於嫁給趙尚書，趙夫人覺得這並不是於閣老的功勞。其實當時於閣老是想將她送進宮伺候先帝的，可是那時候先帝都是快四十歲的人了，她才多大呢？且有太后在，進了宮她又有什麼前途？
趙夫人這一房裡，父母平庸，兄長亦不出色，都只會聽於閣老的。然而趙夫人自己卻不肯，十幾歲的女孩子，做出了人生中第一個大膽的決定——裝病。
裝病也是個冒險的活兒。哪家的姑娘若是傳出去多病的名聲，將來嫁人可是不易——誰家想娶個病秧子呢？不過趙夫人的冒險最終成功了，裝了幾年病之後，族裡另一個女孩子代替她入了宮，而她被於閣老隨便嫁了個舉子，就是趙原了。
必須說趙夫人的運氣著實是好。當初趙原因為口舌並不伶俐，且性子綿軟，於閣老原是並未看好的，只是他年紀輕輕便中了舉人，覺得才學也是不錯，才隨便拿出族裡一個女孩兒來籠絡——反正都是旁支的女兒，便是嫁錯了也礙不著他什麼。
誰知道偏這個性情綿軟的舉子，就一路青雲直上了呢？到現在族裡還有人羨慕趙夫人，說她運氣好，於閣老替她找了一門好親事。可趙夫人自己心裡知道，如今有這樣的好日子，那都是她自己的功勞。
正因如此，當初趙充儀入宮，她原是不大情願的——當初那個代替她入宮的同族女孩兒，如今在哪呢？於家嫡枝可都不是什麼善茬，尤其皇后，哪是能容人的呢？無奈丈夫跟從於閣老，女兒自己也覺得可以一搏，教趙夫人也沒辦法。
果然女兒進了宮，開始還好，等到皇帝提拔了趙原，皇后就容不下她了。不僅如此，趙夫人的父母兄長在於家的日子也艱難起來，甚至兄長還曾跑來找她，讓她教導女兒不要與皇后作對。這個真叫做新仇舊恨，因此說到扳倒於家，趙夫人的心思跟女兒倒是一樣的。橫豎她娘家這一房不過是旁支，除非於家干下什麼誅九族的事兒，否則也連累不了她娘家多少的。
說到女兒落下的那個怪胎，趙尚書心裡也惱火。據說那是個男胎，若不是皇后作梗，如今宮裡長皇子就該是趙家的外孫，那將來趙家的前程可就……
“你說得是……”趙尚書被妻子這麼一激，慢慢抬起了頭，“只是於閣老如今又站穩了……”
趙家長子上回秋闈中了舉人的功名，春闈卻落了第。今年恩科自覺文章寫得不錯，卻是兩次又都未取中，總覺得是於閣老示意了人從中作梗，將他黜落下來的。此刻說起話來，便難免帶了些憤憤之意：“父親捅出來的那些事，只可惜沒有直指於閣老的。”
趙尚書搖了搖頭：“於閣老素來行事謹慎，許多事他都是授意下頭的人去做，無憑無據，誰能指證到他身上去？要說唯一牽扯的，倒還是山東那件事兒，可於銳又……”
這一點趙夫人也是知道的：“老爺也不必太著急，就是從前找不出錯處來，今後難道也沒有？”
“對！”趙家長子眼睛一亮，“於閣老不是正著人在西北爭兵權嗎？父親如今是兵部尚書，就不能幫幫定北侯？”
“你啊——”趙尚書對長子搖了搖頭，“你只看見於閣老為皇上所不喜，難道就不知道定北侯也是皇上忌憚的嗎？”幫定北侯？那皇帝會高興嗎？
趙家長子一時不察說錯了話，也是因為如今自家跟安郡王府聯手的關係，這會兒連忙改口道：“那就兩邊一起整治。”如此，皇帝不就喜歡了嗎？
“你說得容易，要怎麼做？”趙尚書反正是想不出辦法來。
一句話把趙家長子問住了。一家子都沉默起來，誰也不說話了……
趙家暫時沒什麼辦法，於家則因辦了喪事之故，一時也顯得有些沉寂。再加上宮裡太后不適，仿佛大戲唱完了高cháo似的，大家一起無精打采起來，倒是讓無心看戲的人落得清靜。
只可惜桃華這裡還清靜不下來。這段日子，她一邊為了種痘處在各地建立分處的事兒跟衙門裡扯皮，另一邊還要應付狗皮膏藥一樣的成親王妃，真是沒完沒了。
“王妃，成親王府送了重陽節禮來。”玉竹噘著嘴走進來。說起來各家走節禮這也是情理之中的事兒，若是不收，除非是兩家一刀兩斷反目成仇。可成親王那是沈數的兄長，成親王妃就是嫂嫂，從禮數上來說也不能不收。然而那邊為何忽然一反常態頻頻走禮，誰都知道是醉翁之意不在酒，在他們哥兒身上呢。這禮收了豈不噁心？
“先收下。等他們送禮的人出了門，立刻就派人原封不動再送回去，只說是回禮。”桃華正在看給蔣楠華的賀禮單子，一邊還得應付旭哥兒時不時伸過來的小手，頭也不抬地回答。
玉竹嗤一聲就笑了出來：“王妃真是英明，奴婢這就去安排！”原封不動送回去，這簡直太妙了。叫外頭人看了，有來有往，並不失禮，可原禮退回，這意思也就夠明白了。
薄荷卻有些發愁：“就算原禮退回，奴婢看成親王妃那邊也不會罷休的。”成親王妃現在就跟塊滾刀肉一樣，根本顧不得什麼了，就算當面打她的臉，怕是她也不知道疼了。
說到這個，桃華也沒辦法：“走一步看一步吧。”人不要臉，天下無敵，這話不是白說的。
“王爺今兒怎麼還沒回來？”近來朝堂上無事，沈數都會早點回來陪旭哥兒玩，這會兒還不回來，旭哥兒沒人玩了，可不就光騷擾她麼？那雙小手伸來伸去的，只想把她手裡的禮單抓了去撕著玩兒。
“是啊，王爺該回來了……”薄荷也想起來了，“奴婢叫人去門口瞧瞧。”
“罷了。”桃華忽然想到了原因，“這時候九月了，西北那邊怕又要準備打仗。”
說起打仗，薄荷也算是親身體驗過的了：“打就打——啊，不對！”今年情況可跟去年不同，西北軍里多了好些個外人呢……
想到這個，桃華也不禁皺眉：“也不知舅父應付得過來麼？只但願北蠻今年別來得太兇。”定北侯就算有本事，內外交困日子也不好過。
“只要跟去年一樣就好了。”薄荷喃喃地道。前年那一仗，把北蠻傷得不輕，去年擾邊的次數都少了，西北算是過了個安定年。今年卻又不知怎樣了。
桃華長嘆一聲：“但願如此吧。”她遠在京城，也管不了西北，只能擔憂一下罷了，“這些東西，準備出來吧。”
蔣楠華與蔣蓮華兄妹的親事就定在九月里，相距不過數日。說起來這有點太急了，然而蔣鑄十月之前就要動身出京，便是趕一點也說不得了。畢竟若是再往後拖，路上就太冷不好走。
薄荷有點後悔提到西北打仗的事兒，忙想將話題轉開：“說起來今年的喜事還真是多呢。楠哥兒和二姑娘都成了親，轉過年就輪著松哥兒那邊了呢。”如此說來，除了蔣榆華和蔣柏華之外，蔣家這一代的男男女女就都成家了。
“二哥哥怕是有點等不及了。”桃華想起來就有點好笑。本來山長那邊習慣是女兒到了十七八再嫁，但蔣松華中了進士，山長也高興，為圖個雙喜臨門的好口彩，慷慨地定下了明年開春後的婚期。蔣松華一聽，竟樂得比中了進士還要飄飄然。
薄荷也捂了嘴笑，笑過卻又有幾分遺憾：“要說這親事都好，就是二姑娘……”怎麼嫁了個商人呢？