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  不過他這一年多還堅持自己扎馬步練拳,所以看著瘦,其實還挺有勁的,一把就把撲過來的旭哥兒抱了起來:“旭哥兒!”

  旭哥兒抱著他的脖子很是開心:“舅舅!好——東西!”蔣柏華每次來都給他帶點東西,所以他現在看見蔣柏華就想到好東西。

  “舅舅來了就只會要好東西?”桃華剛剛從種痘處回來,才換了衣裳進院子就聽見兒子這小厚臉皮在討東西了,忍不住好笑,“羞不羞?”

  旭哥兒小胖臉一扭:“不羞!”舅舅每次都給他好東西的,為什麼要羞?

  蔣柏華笑起來,先把外甥放下來,規規矩矩給桃華行禮:“姐姐。”

  “近來書讀得怎樣?”據桃華所知,現在各書院都有些亂,主要是科考之事與他們將來的前程也休戚相關,所以一些年長的學子,尤其是身上已經有功名要下場的,都十分關心,把下頭這些年紀小的學子也帶得有些浮躁起來。

  蔣柏華笑笑:“年長的學兄們關心時局,不過先生已經告誡過我們,如今讀書才是最要緊的,外頭的事聽聽尚可,不要惦記太多……”那都是為官之後的事了,這些年紀小的連個童生還沒開始考呢,想那麼遠有什麼用。

  “先生是老成之人,你要聽先生的話。”桃華看著他有點感嘆,“一轉眼,你也大了。瞧著仿佛又高了些。”男孩子,到了躥個子的時候,幾天不見就覺得好像又高了似的。

  蔣柏華見了桃華還是跟以前一樣親近,只是到底年紀大了知道男女之防,笑容里就帶了點羞澀:“是高了一點,我這一年長了一寸多呢。”

  “就是瞧著瘦。”大概這時候的男孩子都這樣,看起來簡直三根筋挑了一個頭,桃華不覺伸手摸摸蔣柏華的頭頂,“家裡飯食可經心?”

  蔣柏華臉紅了紅,一方面被姐姐摸頭覺得有點不好意思,另一方面又覺得親切:“林姨娘很是經心的。父親說我這時候只顧著長高,難免要瘦些的。父親最近,都胖了一點呢。”

  桃華不禁笑起來。蔣錫也是人到中年,本來就該發福了,最近沒有再出門,白果又照顧得周到,胖一點也是應該的。

  旭哥兒一直乖乖地站在旁邊,他知道大人說話不能亂插嘴,但到底小孩子心性有些忍不住,見桃華不說話,馬上抓住這個機會向蔣柏華道:“舅舅,好——東西!”

  蔣柏華和桃華一起笑起來,拿出個面人給他:“這是藥王菩薩。”

  “……孫……”旭哥兒把那個精緻的面人接在手裡,左右看看,突然蹦出一個字來。

  桃華頗有些驚喜:“旭哥兒還記得孫思邈?”上次她給旭哥兒講過藥王孫思邈,沒想到今天聽見藥王他就想起來了,雖然說藥王菩薩跟藥王不是一回事,但難得他這么小,居然真記住了。

  旭哥兒點著小腦袋,比比劃劃:“藥……治病……”家裡辱娘和丫鬟們都說娘會治病,那一樣能治病的藥王,他當然記得。就是那個名字好難記,他只記得孫了。

  桃華把兒子抱起來,狠狠親了一下:“旭哥兒真聰明!”雖然嘴笨點,腦子倒挺好使。

  玉竹從外頭進來,看見這姐弟母子的其樂融融,真不想把外頭的消息報上來,但最後還是不得不說:“王妃,成親王妃——又來了……”

  按說她一個下人,不該用這個“又”字的,難免有點兒嫌棄的意思,然而玉竹實在忍不住——你說身上帶著夫孝,又剛死了兒子,這時候不應該在家裡呆著嗎?跑到別人家算怎麼回事呢?沒見蔣家小舅爺每次來了都不久留,不就是因為身上有孝嗎?這還是已經過了一年多的。成親王這死了還沒百日呢,就帶著熱孝往別人家跑,真是不嫌自己晦氣。

  “成親王妃?”桃華也不禁皺眉,“她來做什麼?”這時候人都死了,依著成親王妃的脾氣,這會兒應該怪她沒能救活人,根本不想看見她才對啊。

  然而不管怎樣,人既然來了,還得去見。桃華只得把兒子交給弟弟:“陪著他玩一會兒,也不必那麼早回去,吃了飯再走。自己家裡人,無須這許多禮數。”其實她對帶不帶孝並不很在意,尤其是自己弟弟。一直都是蔣錫和蔣柏華守著禮數不肯久留。不過如今都一年多了,其實也可以適當放寬一點了。

  看著蔣柏華點頭答應,桃華才去了客廳。成親王妃正呆呆地坐在椅子上,聽見腳步聲才有些遲鈍地轉了轉頭。

  她現在已經完全不復當初那個端莊賢惠的模樣,兩頰瘦得深陷進去,臉上的紋路全是往下拉的,教人看著既可憐又可畏。一見桃華,那有些摳進去的雙眼亮了一下,猛地站了起來:“弟妹!”

  說實在的,她一叫弟妹,桃華就覺得沒什麼好事,但也只能客氣地笑了一下:“二嫂坐。不知今天來有什麼事?”

  成親王妃非但沒有坐下,反而往前走了一步:“弟妹,我有件大事求你,你務必要幫我這一回。”

  我憑什麼又要幫你啊?桃華忍不住腹誹了一句,勉強扯一下嘴角:“二嫂,我不過一介女流,能做得了什麼大事。二嫂不妨說說看,我能幫的就幫,幫不上的,也實在沒有辦法。”現在她寧願自黑,也不想聽成親王妃的恭維了。

  成親王妃兩眼發亮:“弟妹,這事你准能幫得上,也只有你能幫上了!”

  “到底是什麼事?”桃華有些頭痛地問。

  果然,成親王妃的回答簡直是石破天驚:“弟妹,你把旭哥兒過繼給我吧!”

  ☆、第246章 謀劃

  成親王妃這句話一說出來,整個客廳頓時連呼吸聲都聽不見了。玉竹在後頭情不自禁地張開了嘴巴,卻半點聲音也發不出來——這說的是什麼,要過繼旭哥兒?這可是王爺和王妃的長子,到目前為止還是獨子呢!

  連桃華都懷疑自己耳朵聽錯了:“親王妃說什麼?”

  “把旭哥兒過繼給我們成親王府!”成親王妃卻並不覺得自己說錯了什麼,激動地道,“弟妹,四弟不過是郡王,旭哥兒將來最多也就是承郡王爵。可我們王府卻是親王,若是他過繼過來,將來承的就是親王爵啊!”

  桃華的臉唰地沉了下來:“我看親王妃是急糊塗了。旭哥兒可是我和王爺唯一的兒子。”至少目前是唯一的。

  成親王妃急切地道:“弟妹,你還年輕,能生一個就能生第二個,旭哥兒過繼給我,你可以再生啊!”

  大哥兒死後,成親王府就像被抽了脊梁骨似的,半點生氣都沒有了。

  老實說,就是成親王死,王府都沒這麼跟個墳墓似的死寂。因為那時候還有大哥兒,成親王死了,他就是新的成親王,王爵延續,親王府的尊榮自然也就能延續,能保住所有的人富貴安享。

  然而現在大哥兒也死了,且他死後成親王再無子嗣,親王府絕嗣了!如此一來,這爵位還有誰繼承?等爵位沒了,成親王府還算個什麼,王府里的人又算個什麼呢?

  成親王妃第一次覺得有些後悔了——若是當時她留下胡側妃腹中那個孩兒,至少現在還有一線希望,只要生下兒子,她握在手裡,就等於握住了整個王府。可是現在……

  如今想要保住成親王府,就只能過繼了。成親王妃曾經想過上表過繼自己的侄兒,但隨即打消了這個念頭:若是什麼沒根基的人家,或許也就胡亂過繼一個,只要墳上香火不斷就是了。可這是皇家!皇家血脈豈容混淆?過繼她的侄兒,皇帝是絕對不會同意的。

  可若是過繼成親王的侄子,又讓她過繼誰呢?皇帝那裡只有一個暉哥兒,別說皇子一般不會出繼,就算能出繼,皇帝年過三十才得這麼一個獨子,將來那是要登大寶的,誰會過繼到一個親王之家?算來算去,就只有安郡王府的旭哥兒是合適人選了。

  成親王妃知道旭哥兒如今也是安郡王府的寶貝,可畢竟沈數和桃華還年輕,將來有的是機會生兒子。再者她現在拿出來的籌碼可是親王!親王品級尚高於郡王,桃華就算為了兒子的前途著想,也應該答應過繼的不是嗎?

  須知爵位只有一個,就算是郡王府,長子能承王爵,次子以下就只能得個鎮國將軍了,之後就要代代降爵,直至降無可降,成為普通宗室。可若是旭哥兒過繼出來,至少桃華的第二個兒子就能承了郡王爵啊。這一下子有利於兩個兒子的事兒,桃華為什麼不做?

  桃華聽成親王妃這一番滔滔不絕,只覺得又是可氣又是可笑。成親王妃這番生意經倒是沒錯,可惜,她只在算計利益了。這樣的人,桃華怎麼可能把旭哥兒交給她,那會教導出個什麼來?

  “親王妃請回吧。別說如今我和王爺只得旭哥兒一個,就算後頭再有子女,也斷不會出繼的。”桃華說罷,直接站起身來就走,一句話都不想再跟成親王妃多說了。

  “弟妹!”成親王妃伸手想攔,被薄荷橫眉豎眼地擋住了:“親王妃請回吧,我們王妃今兒剛從種痘處回來,要歇息了。”

  “弟妹,你再想想!”成親王妃也知道現在是求人的事兒,並不敢硬闖,只好衝著桃華的背影又大聲喊了一句,這才悻悻地走了。

  桃華包著一肚子氣回到自己院裡,恨得又換了一身衣裳才去看旭哥兒:“把這套拿去洗!別沾了晦氣!”

  玉竹答應一聲,抱著衣裳就跑了,桃華這才覺得氣平了一點兒,等走到廂房門外,聽見旭哥兒咯咯的笑聲,剩下的那些氣惱也就都消散了——成親王妃痴人說夢,就讓她做白日夢去吧,早晚要醒的。

  這件事兒,桃華沒跟沈數提,一則怕他生氣,二則也是沒顧得上,朝廷上這一番狗咬狗的混戰還沒結束,皇帝那邊先提出了重開春闈。

  雖然副主考至今還在大牢里關著沒定下罪名,關於受賄舞弊一事究竟是否牽扯於閣老也沒有定論,但皇帝提出重開春闈,讓舉子們另考,就等於已經表明了他的態度——他是認為副主考有舞弊行為的,而且還不止是夾帶幾名考生的事兒,所以必須重考。

  重考可不是件小事,尤其距離春闈發榜已經過去一個多月了,有些落榜的考生已經黯然離京,現在還得再趕回來,可折騰著呢。

  不過朝廷這邊將重開春闈的時間定在了七月,讓已經返鄉的舉子們有了充足的時間回頭。且朝廷這邊也要重選主考,再擬考題,也需要時間呢。

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