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穆承瀾絕口不提當年強搶合歡入府，皇帝了解太子，皺著眉頭道：「那他所言可是真的？」
穆承瀾道：「當年，父皇也知道的。」
當年……竟是當年！
皇帝面上閃過一絲黯然：「朕這輩子都不會忘記，那一年宮中大火，朕失去了最小的兒子承洵，而你為了救朕身負重傷，後來便一直鬱鬱寡歡，這兩年才逐漸好了些——莫非竟與他有關？」
穆承瀾微微點頭：「兒臣的傷好了，卻留下一身的疤，就連妻妾見了都要躲閃，兒臣滿腹苦悶無處宣洩，時常出去散心，在一家書局意外遇見了合歡。」
穆承瀾頗懷念地道：「合歡不知兒臣身份，也不嫌棄兒臣滿身難看的疤痕，甚至鼓勵兒臣振作起來。兒臣對他很是愛慕，就想把他長久留在身邊。」
說著說著，他便沉浸在對美好往事的追憶之中，「想把他長久留在身邊」，這是多麼簡單誠摯的願望，其背後代表的含義卻叫人毛骨悚然！
合歡回想起過去，眼神仿佛淬了毒，咬牙切齒地道：「草民怎麼都未想到，相談甚歡的摯友是太子，這便罷了，太子殿下竟還要草民委身於他，真是笑話！草民堂堂讀書人，怎能甘心去伺候人的男寵？草民與草民的父母不願意，太子殿下就綁了草民入府，還給草民下了藥，趁著草民意識迷亂之時，按著草民的手，簽下了身契。」
「草民父親尋上門來，想討回自己的兒子，被太子殿下的人打得重傷，不治而亡。草民母親本就體弱多病，聽聞噩耗，哪經得起這般刺激，也跟著撒手人寰。」
皇帝聽到此處，已明白了個中緣由，拍案怒道：「承瀾，你真的因一己之私，做下此等傷天害理之事？」
「父皇。」穆承瀾應得乾脆，「兒臣做的，不會不認。但兒臣並非有意而為，怪只怪那兩個老的，明知合歡已入了太子府，還要跟過來吵鬧不休。」
「你！！！」
合歡雙目通紅，死死掐著掌心，恨不得與穆承瀾同歸於盡。
張公公護主心切，搶出來道：「陛下，是老奴的錯，是老奴命人打傷了合歡公子的父親，太子殿下並不知情——他只是愛慕公子，何錯之有？！」
「好一個何錯之有！」皇帝簡直要被氣死了，這與欺男霸女何異？「承瀾，莫非朕沒教過你愛民如子？記得你幼時心地善良，連只雀鳥都捨不得殺，為何如今卻視人命為草芥？！」
穆承瀾道：「因為兒臣的心已變冷了。自從受了傷，就知道這世上會真心待兒臣的人少而又少……父皇是不是對兒臣失望至極，兒臣自己也是。兒臣不僅強搶了合歡，還喜歡鞭笞妻妾，看著她們與兒臣一樣痛苦，兒臣心裡才會舒坦一些。」
他殘忍且平靜地談起自己的暴虐，令在場許多人都倒吸一口涼氣。如鐵從合歡公子獻藝起腦子就不夠用了，一直處於極度震驚狀之中，聞言回過神來想，就算被妻妾嫌棄，這也不是你該報社的理由啊，合歡對你好還錯了，你還要反過來害人家？
不，或許太子以為，讓合歡伺候自己，才是抬舉人家吧。
提及當年，要發怒的皇帝胸口又是一陣捶心似的疼痛。若非因為救他受傷，太子怎會性情大變？說起來，他也要擔一部分責任。太子對他始終有救命之恩，他也不能不顧及太子的生母，尚在等著他回去的中宮皇后。
身為父親，袒護子女，為子女出頭是本能。
而身為一國之君，狀已告到了面前，卻不能置之不理。
「合歡，你起來。」皇帝看向地上跪著的人，「此事朕定會查清楚，給你一個交代。你……有沒有別的要求？」
皇帝想，自己兒子造孽，多少得補償人家一些。
合歡磕了個頭，道：「多謝陛下。草民想說的都說了，本也不指望太子受何懲罰，唯有一個請求，請陛下准草民一死。」
賓客們有些不解，死還不容易，只是合歡公子是何身份，也敢求皇帝賜死？
其實合歡求的是「准」，而非「賜」，一字之差，賓客不知情，如鐵卻是明白的，合歡自入府就逃了許多次，每一次都會被太子捉回去，受盡凌|辱。嵐院只要有人得罪合歡都會被除去，顯然太子在嵐院有人，專門盯著合歡，合歡連死也身不由己，只能在御前求個痛快。
太子方才還無動於衷，此時卻瞪圓了雙眼連聲質問：「你說什麼，合歡，你怎麼敢？！」
「太子殿下，草民姓許名凌寒！」合歡恨聲道：「草民早就不想活了，太子殿下已奪去草民的雙親，奪去草民許多重要的東西，難道就連死亡的權利，也要奪走麼？」
太子仍是負氣大喊：「我不准！」
合歡垂眸：「皇上在此，由不得殿下不准。」
皇帝揉了揉額角，太子竟把人逼到了這般田地，估計合歡……許凌寒已心存死志。
怎麼辦，他自詡不是昏君，許凌寒父親的死到底是太子授意還是張公公所為，都要派人去查，只不過太子強搶許凌寒入府是鐵板釘釘的事，許凌寒父母多少是因太子而死，他不會睜著眼睛硬把仇人往一處湊。
皇帝頭一遭無視了太子，對著許凌寒溫聲道：「你雖告發了朕的兒子，朕並不會因此怪罪於你，但也不希望你就此死去。你既不願伺候太子，朕便准你離開太子府，任何人都不得阻攔。你去吧。」