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張小辮兒在靈州城裡多次見過戰陣廝殺，都無眼前這般慘烈，眼見自己雁營里的弟兄們死傷無數，也不禁咬牙切齒，兩眼通紅。正在兩軍難分上下之時，眾人遠遠地望見粵寇陣中，有一個身材魁偉之人，連鬢絡腮鬍子，四十歲上下的年紀，騎著高頭大馬，穿了一身錦繡黃袍，身上帶著寶劍和洋槍，指揮若定，周圍有數十名軍士舉著盾牌將他護在其中。看他那裝束氣魄皆是不凡，料來是個為首的糙頭偽王。
雁鈴兒久和粵寇作戰，能識得偽王服色，點手指道：“此賊必是統兵的占天侯。”說罷挽開雁頭弓，搭上雁翎箭，開弓好似滿月，箭去猶如流星，口裡叫個“著”字，嗖的一支冷箭she出，正好穿過盾牌fèng隙，把那占天侯she得翻身落馬，摔倒在地。太平軍頓時一陣大亂，知道主帥陣亡，再也無心戀戰了。
雁排李四見粵寇軍中首腦中箭落馬，知道時機已到，嗚嗚吹動雁哨。雁營團勇們聽得號令，都拔出雁翎刀在手，蜂擁著衝上前去，翻過堆成山丘般的屍體，捨身撞入人群里揮刀亂剁。
雁戶所用的雁翎刀，身長柄短，背厚刃薄，最適合陣前斬削，在近戰之中尤其能發揮長處。只見凡是長刀揮過之處，就是一顆顆人頭落地，整腔整腔的鮮血噴濺，真可謂所向披靡。孫大麻子也殺紅了眼，在人叢中一眼瞥見那占天侯中箭帶傷，倒在地上掙扎著想要起身，就掄著大刀上前，殺散了持盾護衛的太平軍，打算一刀削下那占天侯的人頭。
誰知占天侯身邊常帶著一個容貌絕美的侍童，那廝在混亂中倒地裝死，趁孫大麻子不備，朝他身後一劍刺去。孫大麻子雖是武藝精熟，臨陣廝殺的經驗卻不老到，他貪功心切，只顧著要殺占天侯，不曾提防別個，猛然間只覺後心一涼，已被利刃穿胸而過，當場血如泉涌，竟教那侍童壞了性命，可嘆“瓦罐不離井上破，為將難免刀下亡”。
雁排李四恰好在旁邊看個滿眼，但亂軍之中事發突然，想去救人已經來不及了。他與孫大麻子是結拜兄弟，兄弟死如斷手足，不由得怒火攻心，眼前一陣陣發黑，斷喝聲中抬起手來，把雁翎刀劈將過去，只一刀就剁翻了占天侯的侍童，抬腳踢開屍體，又待再去剁那為首的占天侯。卻不料那占天侯雖然中箭負傷，卻是悍勇出眾，仍要作困獸之鬥。他倒在死人堆里，還握了柄短銃在手不放，看見有人過來就一槍轟出，不偏不倚，恰好打在雁排李四頭上。李四立時鮮血飛濺，翻身栽倒。
這正是“陰間平添枉死鬼，陽世不見少年人”。欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。
第八章 排令開山
且說雁營與太平軍在黃天盪里一場惡戰，真殺得“人頭滾滾如瓜落，屍積重重似埠山”。雁排李四在混戰之中直取敵首占天侯，不料中了冷槍，饒是他機敏過人，躲避得極快，奈何離得太近，竟被鉛丸鐵沙she瞎了一隻眼睛，倘若再偏個半毫一厘，恐怕就得當場被鉛彈she穿了腦袋。
雁排李四也當真悍勇，不顧自己眼眶裡血肉模糊，倒地後翻身便起，發狂了一般，挺著雁翎刀合身撲上，一把揪住那占天侯披散的頭髮，硬生生將他從地上拎起來，夾在掖下勒住頸項，在陣前將其生擒活捉。
其餘的太平軍見大勢已去，頓時四散潰退，丟盔棄甲，爭相逃命，走不及的紛紛棄械投降。雁營團勇殺順了手，根本不肯留俘，追趕上去逐一剿殺，掄著刀，看見活的就砍，撞見動的就殺。這場惡戰，直打到黃昏薄暮才停，盪子裡的水都被鮮血染紅了。
雁營派人飛馳靈州城報捷，剩下的大隊人馬都留下收治傷者，歸殮屍骸。從古到今，兵凶戰危，有道是“殺敵一千，自損八百”，雖然一舉擊潰了大股粵寇，還活捉了賊酋占天侯，但到最後清點下來，己方營中的團勇、雁戶、各路響馬子，也死傷了不下兩千人。
雁排李四壞了一隻招子，滿面都是鮮血，所幸彈丸沒有入腦，有隨軍的郎中趕來，用能化五金的水銀化去嵌在他眼窩裡的鉛子，才算保住了一條性命。
張小辮兒在旁，看見身受重傷的雁排李四與橫屍就地的孫大麻子，當時就想要號啕痛哭一場，卻怎麼也流不出淚來，心裡邊都涼透了，要多後悔就有多後悔：“要是早知道林中老鬼指點這場的榮華富貴，是要搭上自己手足兄弟的性命，三爺我寧可不要也罷。孫大麻子與我是過命的交情，當初二人一同從金棺村里逃難出來，向來是互相照應幫襯，如兄似弟；後來大夥拜把子結成生死兄弟，只盼著將來有朝一日，能夠同享榮華，共分富貴，想不到今天竟已人鬼殊途了。”
以前張小辮兒沒少看過生死之事，可那都是與自己不相干的，見得多了，心也木了，直到此刻真正折損了手足兄弟，方才知道生離死別之苦。一場仗打下來，原本好端端的大活人，說沒就沒了，心裡如何能是滋味？他便有心棄了雁營營官之職，打算遠遠逃開為上，可又一尋思，值此天下大亂之際，世上哪還有什麼太平的去處？現今早已沒有回頭路可走了，倘若不是奔著這一條道跑到黑，孫大麻子豈不白死了？他腦中胡思亂想的，好半天也沒個定奪。
雁鈴兒為兄長裹扎了傷口，二人就過來勸解張小辮兒，畢竟打仗沒有不死人的，而且人死不能復生，但是經過今日一戰，咱們雁營必定名揚天下，這些兄弟們也算是死得其所了。與其獻俘邀功，不如就此將那賊酋占天侯開膛摘心，祭奠陣亡兄弟們的在天之靈。張小辮兒心神恍惚，點頭道：“全憑四哥做主。”
這時暮色低垂，黃天盪里淒風凜冽，籠罩著愁雲慘霧，雁營的一眾團勇們，早已把屍骸收攏掩埋，墳前糙糙地設了靈棚牌位。雁排李四命手下人，將那被俘的占天侯，捆成五花大綁，帶到靈位跟前。
那占天侯肩上中的箭簇尚未拔出，傷口處的鮮血不斷滴落，跪倒在雁排李四面前，乞命道：“告壯士，饒我性命則個……”
雁排李四拔了鋼刀在手，冷冷地指著一排排靈位道：“饒你這廝性命不難，你只須讓我這許多兄弟點頭應允。”說罷手起刀落，一點清風過處，占天侯一顆人頭落地，滿腔的鮮血沖天。雁排李四又讓在旁站立聽命的兩個刀斧手，上前挖出人心，就於那靈棚下祭饗了。
雁營中的陣亡之人，多是黃天盪雁民的父兄子弟，設靈之時哭聲震天，有妻子哭丈夫的，有老娘哭兒子的，也有那兄弟哭手足的，按照綠林舊例，有哨官拋撒紙錢，念頌賞孤令。
令曰：“山遙遙、水迢迢，兩座明山搭座橋；端起連漿帶水飯，又拿香錁並紙錢；高聲叫住眾英魂，黃泉路上停一停；站住腳步莫回頭，聽我賞孤把話傳；當日有緣結金蘭，恩義可比日月輝；恩深似海恩無底，義重如山義更高；同來吃糧把兵當，共赴沙場血染袍；為兄弟命喪黃泉，陰陽相隔難相見；冥錢燒紙雖不多，還望英賢來領受；願你等早升天界，佑我等福壽綿綿；今生不得重聚首，來世還當效桃園。”
開罷了令咒，眾人在一片悠悠鳴動的雁哨聲中，焚化發送了靈位，當夜就在盪子裡宿了營，轉天接著軍令，雁營要返回靈州城。那些前來助戰的雁戶和各路響馬，都在戰場上的死人堆里剝取了許多財帛，有的人得著錢物，就辭別了自行回去；更有不少野心大的響馬糙寇，不把生死當作一回事情，只想趁著戰亂接著發財，便投奔到雁營之中充為團勇。
如此一來，雁營出城時不過近千人的隊伍，經黃天盪一戰又折損了許多弟兄，但收兵回去的時候倒反多了一倍有餘，於是就在半路上重新結納整頓了。入伙必須插香立誓，這是當時民團里的一種風氣，只有結成生死兄弟，相互之間才能以性命相托，無非是設下插香堂，排令開山。
以營官張小辮兒和雁排李四為首，底下的哨官和團勇，都依次排開，放令道：“東山的漢子西山來，鳥為食來人為財，蝴蝶只為採花死，趙老兒伴著珠光亡。有緣兄弟到山堂，管你登台不登台，先設三十六把金交椅，次擺七十二條銀板凳，龍歸龍位，虎歸虎位，有位的入位，沒位的站排。”
天下的盜賊響馬雖然散布四方，但從漢時有綠林軍、赤眉軍造反以來，也自行結成一黨，在各地遙相呼應，各朝各代均有盜中魁首作為統領。那盜魁也稱“總瓢把子”，占據著八百里洞庭湖。洞庭湖萬山環列，連著三江，司掌著天下形勢，歷來就是盜賊的老巢。黃天盪里的雁戶響馬，只不過是其中的一脈分支而已。
由於這回進雁營入伙的多是外人，必須由雁排李四，親自拿“套口”過問新進團勇：“今日午時開山門，眾位兄弟聽真切，九道安了生死路，哪個敢進這山門？不是能人莫入門，不做兄弟你別來；身家不清早早走，底子不足早回頭；冒充行家趕緊走，查出來了要人頭；不是為兄情面冷，今日山中正兇險；上四排兄弟犯了令，自己挖坑自己跳；下四排兄弟犯了令，三刀六眼定不饒。”
雁鈴兒久和粵寇作戰，能識得偽王服色，點手指道：“此賊必是統兵的占天侯。”說罷挽開雁頭弓，搭上雁翎箭，開弓好似滿月，箭去猶如流星，口裡叫個“著”字，嗖的一支冷箭she出，正好穿過盾牌fèng隙，把那占天侯she得翻身落馬，摔倒在地。太平軍頓時一陣大亂，知道主帥陣亡，再也無心戀戰了。
雁排李四見粵寇軍中首腦中箭落馬，知道時機已到，嗚嗚吹動雁哨。雁營團勇們聽得號令，都拔出雁翎刀在手，蜂擁著衝上前去，翻過堆成山丘般的屍體，捨身撞入人群里揮刀亂剁。
雁戶所用的雁翎刀，身長柄短，背厚刃薄，最適合陣前斬削，在近戰之中尤其能發揮長處。只見凡是長刀揮過之處，就是一顆顆人頭落地，整腔整腔的鮮血噴濺，真可謂所向披靡。孫大麻子也殺紅了眼，在人叢中一眼瞥見那占天侯中箭帶傷，倒在地上掙扎著想要起身，就掄著大刀上前，殺散了持盾護衛的太平軍，打算一刀削下那占天侯的人頭。
誰知占天侯身邊常帶著一個容貌絕美的侍童，那廝在混亂中倒地裝死，趁孫大麻子不備，朝他身後一劍刺去。孫大麻子雖是武藝精熟，臨陣廝殺的經驗卻不老到，他貪功心切，只顧著要殺占天侯，不曾提防別個，猛然間只覺後心一涼，已被利刃穿胸而過，當場血如泉涌，竟教那侍童壞了性命，可嘆“瓦罐不離井上破，為將難免刀下亡”。
雁排李四恰好在旁邊看個滿眼，但亂軍之中事發突然，想去救人已經來不及了。他與孫大麻子是結拜兄弟，兄弟死如斷手足，不由得怒火攻心，眼前一陣陣發黑，斷喝聲中抬起手來，把雁翎刀劈將過去，只一刀就剁翻了占天侯的侍童，抬腳踢開屍體，又待再去剁那為首的占天侯。卻不料那占天侯雖然中箭負傷，卻是悍勇出眾，仍要作困獸之鬥。他倒在死人堆里，還握了柄短銃在手不放，看見有人過來就一槍轟出，不偏不倚，恰好打在雁排李四頭上。李四立時鮮血飛濺，翻身栽倒。
這正是“陰間平添枉死鬼，陽世不見少年人”。欲知後事如何，且聽《金棺陵獸》下回分解。
第八章 排令開山
且說雁營與太平軍在黃天盪里一場惡戰，真殺得“人頭滾滾如瓜落，屍積重重似埠山”。雁排李四在混戰之中直取敵首占天侯，不料中了冷槍，饒是他機敏過人，躲避得極快，奈何離得太近，竟被鉛丸鐵沙she瞎了一隻眼睛，倘若再偏個半毫一厘，恐怕就得當場被鉛彈she穿了腦袋。
雁排李四也當真悍勇，不顧自己眼眶裡血肉模糊，倒地後翻身便起，發狂了一般，挺著雁翎刀合身撲上，一把揪住那占天侯披散的頭髮，硬生生將他從地上拎起來，夾在掖下勒住頸項，在陣前將其生擒活捉。
其餘的太平軍見大勢已去，頓時四散潰退，丟盔棄甲，爭相逃命，走不及的紛紛棄械投降。雁營團勇殺順了手，根本不肯留俘，追趕上去逐一剿殺，掄著刀，看見活的就砍，撞見動的就殺。這場惡戰，直打到黃昏薄暮才停，盪子裡的水都被鮮血染紅了。
雁營派人飛馳靈州城報捷，剩下的大隊人馬都留下收治傷者，歸殮屍骸。從古到今，兵凶戰危，有道是“殺敵一千，自損八百”，雖然一舉擊潰了大股粵寇，還活捉了賊酋占天侯，但到最後清點下來，己方營中的團勇、雁戶、各路響馬子，也死傷了不下兩千人。
雁排李四壞了一隻招子，滿面都是鮮血，所幸彈丸沒有入腦，有隨軍的郎中趕來，用能化五金的水銀化去嵌在他眼窩裡的鉛子，才算保住了一條性命。
張小辮兒在旁，看見身受重傷的雁排李四與橫屍就地的孫大麻子，當時就想要號啕痛哭一場，卻怎麼也流不出淚來，心裡邊都涼透了，要多後悔就有多後悔：“要是早知道林中老鬼指點這場的榮華富貴，是要搭上自己手足兄弟的性命，三爺我寧可不要也罷。孫大麻子與我是過命的交情，當初二人一同從金棺村里逃難出來，向來是互相照應幫襯，如兄似弟；後來大夥拜把子結成生死兄弟，只盼著將來有朝一日，能夠同享榮華，共分富貴，想不到今天竟已人鬼殊途了。”
以前張小辮兒沒少看過生死之事，可那都是與自己不相干的，見得多了，心也木了，直到此刻真正折損了手足兄弟，方才知道生離死別之苦。一場仗打下來，原本好端端的大活人，說沒就沒了，心裡如何能是滋味？他便有心棄了雁營營官之職，打算遠遠逃開為上，可又一尋思，值此天下大亂之際，世上哪還有什麼太平的去處？現今早已沒有回頭路可走了，倘若不是奔著這一條道跑到黑，孫大麻子豈不白死了？他腦中胡思亂想的，好半天也沒個定奪。
雁鈴兒為兄長裹扎了傷口，二人就過來勸解張小辮兒，畢竟打仗沒有不死人的，而且人死不能復生，但是經過今日一戰，咱們雁營必定名揚天下，這些兄弟們也算是死得其所了。與其獻俘邀功，不如就此將那賊酋占天侯開膛摘心，祭奠陣亡兄弟們的在天之靈。張小辮兒心神恍惚，點頭道：“全憑四哥做主。”
這時暮色低垂，黃天盪里淒風凜冽，籠罩著愁雲慘霧，雁營的一眾團勇們，早已把屍骸收攏掩埋，墳前糙糙地設了靈棚牌位。雁排李四命手下人，將那被俘的占天侯，捆成五花大綁，帶到靈位跟前。
那占天侯肩上中的箭簇尚未拔出，傷口處的鮮血不斷滴落，跪倒在雁排李四面前，乞命道：“告壯士，饒我性命則個……”
雁排李四拔了鋼刀在手，冷冷地指著一排排靈位道：“饒你這廝性命不難，你只須讓我這許多兄弟點頭應允。”說罷手起刀落，一點清風過處，占天侯一顆人頭落地，滿腔的鮮血沖天。雁排李四又讓在旁站立聽命的兩個刀斧手，上前挖出人心，就於那靈棚下祭饗了。
雁營中的陣亡之人，多是黃天盪雁民的父兄子弟，設靈之時哭聲震天，有妻子哭丈夫的，有老娘哭兒子的，也有那兄弟哭手足的，按照綠林舊例，有哨官拋撒紙錢，念頌賞孤令。
令曰：“山遙遙、水迢迢，兩座明山搭座橋；端起連漿帶水飯，又拿香錁並紙錢；高聲叫住眾英魂，黃泉路上停一停；站住腳步莫回頭，聽我賞孤把話傳；當日有緣結金蘭，恩義可比日月輝；恩深似海恩無底，義重如山義更高；同來吃糧把兵當，共赴沙場血染袍；為兄弟命喪黃泉，陰陽相隔難相見；冥錢燒紙雖不多，還望英賢來領受；願你等早升天界，佑我等福壽綿綿；今生不得重聚首，來世還當效桃園。”
開罷了令咒，眾人在一片悠悠鳴動的雁哨聲中，焚化發送了靈位，當夜就在盪子裡宿了營，轉天接著軍令，雁營要返回靈州城。那些前來助戰的雁戶和各路響馬，都在戰場上的死人堆里剝取了許多財帛，有的人得著錢物，就辭別了自行回去；更有不少野心大的響馬糙寇，不把生死當作一回事情，只想趁著戰亂接著發財，便投奔到雁營之中充為團勇。
如此一來，雁營出城時不過近千人的隊伍，經黃天盪一戰又折損了許多弟兄，但收兵回去的時候倒反多了一倍有餘，於是就在半路上重新結納整頓了。入伙必須插香立誓，這是當時民團里的一種風氣，只有結成生死兄弟，相互之間才能以性命相托，無非是設下插香堂，排令開山。
以營官張小辮兒和雁排李四為首，底下的哨官和團勇，都依次排開，放令道：“東山的漢子西山來，鳥為食來人為財，蝴蝶只為採花死，趙老兒伴著珠光亡。有緣兄弟到山堂，管你登台不登台，先設三十六把金交椅，次擺七十二條銀板凳，龍歸龍位，虎歸虎位，有位的入位，沒位的站排。”
天下的盜賊響馬雖然散布四方，但從漢時有綠林軍、赤眉軍造反以來，也自行結成一黨，在各地遙相呼應，各朝各代均有盜中魁首作為統領。那盜魁也稱“總瓢把子”，占據著八百里洞庭湖。洞庭湖萬山環列，連著三江，司掌著天下形勢，歷來就是盜賊的老巢。黃天盪里的雁戶響馬，只不過是其中的一脈分支而已。
由於這回進雁營入伙的多是外人，必須由雁排李四，親自拿“套口”過問新進團勇：“今日午時開山門，眾位兄弟聽真切，九道安了生死路，哪個敢進這山門？不是能人莫入門，不做兄弟你別來；身家不清早早走，底子不足早回頭；冒充行家趕緊走，查出來了要人頭；不是為兄情面冷，今日山中正兇險；上四排兄弟犯了令，自己挖坑自己跳；下四排兄弟犯了令，三刀六眼定不饒。”