第38頁
那隻狗盯著他，尼克的手抓住它的上顎，讓它只能發出低低的嘟噥。利奧看到它細長銳利的眼睛，耳朵向前支楞著。它似乎打好了主意，表情就像在獰笑。如果它是人類，那一定就是在獰笑。
尼克認得出它的品種，雖然體型不大，但它能在幾分鐘內咬死一條德國黑背，它向來是善於暗中行刺的兇手。這些兇猛的寵物，要是它們再聰明一點，人類就完了。
利奧一刀刺進了狗的脖子，它哀叫一聲，尼克則拼命抓住它的嘴，它下顎的咬合力有多強誰也不知道。利奧死死壓著它，任由它的四肢在泥地里掙扎，劃出一道道可怕的爪印。
他的手背被抓破了，流了不少血，但並沒有失去力道。
曾幾何時，他經歷過比這更可怕的搏鬥，他仿佛又回到了那段蠻荒時期，在血池裡打滾，不動聲色地製造屍體。
終於，身下沒有動靜了。利奧站起來，把狗的屍體扔進花壇里。它的白色皮毛太顯眼，很容易被人發現。尼克坐在地上看著他，利奧就向他伸出手問：“怎麼樣？”
“我很好。”他說，然後自己站起來，“你流血了。”
“沒什麼，一會兒就好。”利奧把she鉤裝好，對著一扇小窗的邊緣she擊，他不想再浪費時間，也許下一分鐘還會有更多品種的狗從黑暗中竄出來，並排橫衝直撞，它們懂得團隊合作，而且有的是肌肉和利爪。
利奧往下拉了拉繩子，回頭看著尼克。
“我會跟上的，不用每次都這麼看著我。”尼克氣喘吁吁，用手背擦了擦鼻尖，他在冒汗。
利奧沒有說話，他先抓著繩索爬上去。尼克學著他的樣子往上爬，等他低頭往下看時，忍不住在心中祈禱了一聲。利奧在上面打開窗戶，進去後又轉身把尼克拉上來，再把繩子捲起來收好。
這是一間儲藏室，到處堆放著紙箱和雜物。
看來至少有一段時間這裡沒有任何人光顧過。尼克不禁在心中激動地想，現在他已經在這裡，在這個傳奇式的“家族”之中。他感覺到自己離利奧又近了一步，但現實也提醒他，不管怎樣，這房子不會給他多少好處。現在他們更要加倍小心。
利奧輕巧地把門打開一線，往外面看了看。走廊上沒有人，安安靜靜，也沒有亮光。
他若無其事地推開門，站在空無一人的走廊上。
尼克本以為他會更小心，他會考慮該如何避開監視器，這些東西的普及和進化程度早已讓人無所遁形，他該有所覺察的。
但是利奧站在門外對他說：“沒關係，‘父親’不喜歡這些。”
因為太過全能的設備會讓人失去警惕，他更喜歡讓手下在黑暗中蟄伏巡走，去發現潛在的威脅。就像那些在院子裡四處遊蕩的狗。
這多有趣？像捉迷藏。
第38章 家族？下
走路對尼克來說已成了一種訓練。他必須非常小心，特別是腳步聲。
不能讓任何人聽見腳步聲。
這種感覺使他全身緊繃，心跳加劇。現在他走在一條鋪著厚重地毯的走廊上，從走廊的另一頭傳來有人走動的聲音。利奧緊貼著牆，尼克聽到心跳聲，他知道利奧一定在計算對方的距離，可他自己又在想些什麼？他想到了那個叫吉米的孩子，海邊的紅桶和小鏟子，他還想到瑪麗？蘇？斯班塞小姐的男朋友，還有女護士安吉拉。
他需要回想起這些不相干的人，以證實自己並沒有在夢遊。
那個巡視的男人正要轉身往回走，利奧從背後勒住了他的脖子。
窒息讓他發不出聲音，利奧托住那人，把他拖進附近的一個小房間藏起來。可就在這時，走廊里又傳來另一個人的腳步聲。
危險無處不在，或者危險就在他們周圍，像一隻尖牙利齒的怪物從黑暗幽深的洞穴往外張望。
利奧重新拔出匕首。
不要殺人。
他在腦子裡提醒自己，但如有必要，他仍然會用最擅長的方法來保護自己和尼克。
可當他轉身時，忽然發現尼克並沒有跟上來，他不在他身後了。
突然而來的恐怖感讓他渾身發冷，幾乎忍不住要衝出這黑暗的走道。
接著外面傳來一聲極其輕微的呻吟，然後是摩擦，走廊里的腳步聲消失了。
“幫個忙。”
是尼克的聲音，在黑暗中出現，他還在喘著粗氣，把一個失去知覺的男人交到利奧手中。
他們相互沉默了一會兒，利奧不自然地笑起來，那是因為之前太過緊張的緣故。
“你從哪兒學來的？”
“……救生員講座上，是一種……錯誤的方法。”
“你確定那不是殺手講座？”
利奧鬆了口氣，他不免為自己的驚慌失措感到好笑。在這件事上，他們兩個相加永遠不會等於二，因為他們並不是艾倫和麥克。既然如此他為什麼還要答應讓尼克參與其中呢？與其這樣擔心，不如讓他留在康斯坦絲模型店，那裡不會有任何危險，而且他自己也能放手大幹一場。但是另一方面利奧又是知道其中原因的，即使他們不能互換，不能相加，他們仍然無時無刻不需要彼此。
他帶著尼克來到一個大房間門口，用工具和一點蠻力打開了門鎖。
那是個乾淨整潔的書房，放著一張書桌，一些高高的書櫃。
利奧說：“有件事要讓你去做。”
“什麼事？”
“我們得分開行動，我去找雷根？錫德，你在這裡等我。”
“為什麼？”
“我怕我趕不上，沒人知道證據藏在哪兒，我也不知道。我們大概還有二十分鐘安全時間，很快院子裡的死狗就會被發現，然後所有睡著的人都會醒來。給我十分鐘，在這裡等我的電話，十分鐘後我打給你。”
“你呢？”
“我會走另一條路。”利奧捧著他的臉，在黑暗中看著他，“這是你能幫到我的地方，很重要。記住，無論發生什麼事，聽到槍聲或是別的聲音都不要停留。”
尼克也看著他，他們相互對視，現在沒有時間可耽擱。
“你的電話開著麼？”
“是的。”利奧回答，他們來時買了帶卡的新電話。除了對方，還有誰能打給他們呢？
“好的，我等著。”尼克說，“十分鐘，要是你不打來，我會去找你。”
“我會打來的，現在就可以開始計時。”
“利奧。”
尼克叫住正要離開的人，他要去冒險也不是第一次了，似乎利奧總有數不過來的麻煩要處理，他總是一個人包攬了全部重任，即使尼克在他身邊也提供不了多少幫助。
“假如我是你，我一定早就被煩死了。可我想那就是我和你的區別。”尼克說，“小心點。”
利奧露出微笑，尼克知道他在笑，儘管他看不清他的樣子。
“為什麼這樣看著我？”
“我在努力記住你。”
“待會兒見。”利奧說。
每天晚上，尼克都會想，清晨醒來時他會不會發現自己做了一個長夢。
他發現自己在沙灘上睡著了，海風照看了他一晚，等他醒來後利奧？德維特就完全從他的記憶中消失了。沒錯，只要你醒來不立刻去回想夢境，多半你是不會記得夢見了些什麼的。
每天睜開眼睛，尼克都會慶幸這不是夢。他們有時在地下旅店，有時在動盪的貨車車廂，有時也會在租來或偷來的車裡相互依偎取暖。他有時甚至會想，要是自己不記得了，Agro一定會提醒他，它不會忘了利奧的氣味，他的火柴味，他把自己燒著了的味道。
上帝，這不是開玩笑的。
尼克在黑暗中默念，你得讓他活下來，要不然我也完了。
可上帝怎會聽他的祈禱，怎會去庇佑背叛性別的人，一切只能靠自己。
利奧穿過長長的走道，沿途儘量解決掉守衛和保鏢，雖然他知道這樣做同樣也會增加被發現的可能性，可比起正面衝突，總能爭取到一些時間，而且也為尼克減少危險和麻煩。
他本可更肆無忌憚一點，但如今他少了幾分衝動，多了幾分憂慮。
不過至少有一點還令他感到安心，今天“家族”並不是空無一人。再往前不遠有他的目的地——最高一層的閣樓。那是從未有人上去過的地方，從不亮燈，有一道樓梯通向那裡，樓梯幾近垂直，走在上面得備加小心。那是“父親”獨處的地方，是他設置的禁區，若是他要思考什麼重要問題，他也會去那裡。
沒有人爬過那道陡峭的樓梯，那裡並沒有人看守，沒有什麼可怕的陷阱，可就是沒人敢去挑戰“父親”的禁區。他們看不見他獨自在閣樓的樣子，但卻都能感覺到他的存在。
要是他被人囚禁在那裡，一定也不會有人懷疑那是囚禁，他們會以為他又遇上了難題。
不錯，這本來就是難題，大家心照不宣。
利奧本以為他需要暗中幹掉幾個棘手的新派來的守門人，至少在樓梯邊或者門邊會有人看守。可實際上這些地方仍然和以前一樣保持寬鬆自在。這樣才不會惹人懷疑，當你要改變什麼的時候記住不要一下改得太多，除非你有足夠的自信讓所有人接受改變，或是有足夠的力量請他們閉嘴。
利奧從腿邊抽出手槍，左腳踏出一步，踩上通向閣樓的樓梯，木板陳舊的程度比想像的更嚴重，發出的聲音在安靜的環境中令他大吃一驚。
可他並沒有放慢腳步，他的時間不多了。
來到這裡多麼不容易？他可不能輕易放棄這個得來不易的機會。
樓梯盡頭是一扇刻著菱形圖案的木門。利奧轉動門把，並沒有上鎖，他深吸了口氣，一下推開門，舉槍對準室內。
閣樓的地板上鋪著厚厚的地毯，沒有光。這是間挺不錯的房間，牆上有一幅巨大的壁畫，因為光線太暗，利奧看不清畫面，只能隱約看出是幾個女人，波浪般的金髮，面目模糊曖昧。
他又輕輕地往前走了幾步，忽然停下來。他碰到了桌子，桌上有一盞小檯燈。
利奧擰亮了那盞燈，昏黃的燈光下是一本翻開的書。
那一頁上印著這樣的句子：一條出路，一個得到拯救的途徑。
他忽然吃了一驚，轉身面向燈光照she不到的黑暗角落，那裡有一雙眼睛正望著他。
那雙眼睛即使在黑暗中也足以顯示出稀薄和暗淡，不能反she光線，像是蒙上了一層薄膜。
尼克認得出它的品種，雖然體型不大，但它能在幾分鐘內咬死一條德國黑背，它向來是善於暗中行刺的兇手。這些兇猛的寵物，要是它們再聰明一點，人類就完了。
利奧一刀刺進了狗的脖子，它哀叫一聲，尼克則拼命抓住它的嘴，它下顎的咬合力有多強誰也不知道。利奧死死壓著它，任由它的四肢在泥地里掙扎，劃出一道道可怕的爪印。
他的手背被抓破了，流了不少血，但並沒有失去力道。
曾幾何時，他經歷過比這更可怕的搏鬥，他仿佛又回到了那段蠻荒時期，在血池裡打滾，不動聲色地製造屍體。
終於，身下沒有動靜了。利奧站起來，把狗的屍體扔進花壇里。它的白色皮毛太顯眼，很容易被人發現。尼克坐在地上看著他，利奧就向他伸出手問：“怎麼樣？”
“我很好。”他說，然後自己站起來，“你流血了。”
“沒什麼，一會兒就好。”利奧把she鉤裝好，對著一扇小窗的邊緣she擊，他不想再浪費時間，也許下一分鐘還會有更多品種的狗從黑暗中竄出來，並排橫衝直撞，它們懂得團隊合作，而且有的是肌肉和利爪。
利奧往下拉了拉繩子，回頭看著尼克。
“我會跟上的，不用每次都這麼看著我。”尼克氣喘吁吁，用手背擦了擦鼻尖，他在冒汗。
利奧沒有說話，他先抓著繩索爬上去。尼克學著他的樣子往上爬，等他低頭往下看時，忍不住在心中祈禱了一聲。利奧在上面打開窗戶，進去後又轉身把尼克拉上來，再把繩子捲起來收好。
這是一間儲藏室，到處堆放著紙箱和雜物。
看來至少有一段時間這裡沒有任何人光顧過。尼克不禁在心中激動地想，現在他已經在這裡，在這個傳奇式的“家族”之中。他感覺到自己離利奧又近了一步，但現實也提醒他，不管怎樣，這房子不會給他多少好處。現在他們更要加倍小心。
利奧輕巧地把門打開一線，往外面看了看。走廊上沒有人，安安靜靜，也沒有亮光。
他若無其事地推開門，站在空無一人的走廊上。
尼克本以為他會更小心，他會考慮該如何避開監視器，這些東西的普及和進化程度早已讓人無所遁形，他該有所覺察的。
但是利奧站在門外對他說：“沒關係，‘父親’不喜歡這些。”
因為太過全能的設備會讓人失去警惕，他更喜歡讓手下在黑暗中蟄伏巡走，去發現潛在的威脅。就像那些在院子裡四處遊蕩的狗。
這多有趣？像捉迷藏。
第38章 家族？下
走路對尼克來說已成了一種訓練。他必須非常小心，特別是腳步聲。
不能讓任何人聽見腳步聲。
這種感覺使他全身緊繃，心跳加劇。現在他走在一條鋪著厚重地毯的走廊上，從走廊的另一頭傳來有人走動的聲音。利奧緊貼著牆，尼克聽到心跳聲，他知道利奧一定在計算對方的距離，可他自己又在想些什麼？他想到了那個叫吉米的孩子，海邊的紅桶和小鏟子，他還想到瑪麗？蘇？斯班塞小姐的男朋友，還有女護士安吉拉。
他需要回想起這些不相干的人，以證實自己並沒有在夢遊。
那個巡視的男人正要轉身往回走，利奧從背後勒住了他的脖子。
窒息讓他發不出聲音，利奧托住那人，把他拖進附近的一個小房間藏起來。可就在這時，走廊里又傳來另一個人的腳步聲。
危險無處不在，或者危險就在他們周圍，像一隻尖牙利齒的怪物從黑暗幽深的洞穴往外張望。
利奧重新拔出匕首。
不要殺人。
他在腦子裡提醒自己，但如有必要，他仍然會用最擅長的方法來保護自己和尼克。
可當他轉身時，忽然發現尼克並沒有跟上來，他不在他身後了。
突然而來的恐怖感讓他渾身發冷，幾乎忍不住要衝出這黑暗的走道。
接著外面傳來一聲極其輕微的呻吟，然後是摩擦，走廊里的腳步聲消失了。
“幫個忙。”
是尼克的聲音，在黑暗中出現，他還在喘著粗氣，把一個失去知覺的男人交到利奧手中。
他們相互沉默了一會兒，利奧不自然地笑起來，那是因為之前太過緊張的緣故。
“你從哪兒學來的？”
“……救生員講座上，是一種……錯誤的方法。”
“你確定那不是殺手講座？”
利奧鬆了口氣，他不免為自己的驚慌失措感到好笑。在這件事上，他們兩個相加永遠不會等於二，因為他們並不是艾倫和麥克。既然如此他為什麼還要答應讓尼克參與其中呢？與其這樣擔心，不如讓他留在康斯坦絲模型店，那裡不會有任何危險，而且他自己也能放手大幹一場。但是另一方面利奧又是知道其中原因的，即使他們不能互換，不能相加，他們仍然無時無刻不需要彼此。
他帶著尼克來到一個大房間門口，用工具和一點蠻力打開了門鎖。
那是個乾淨整潔的書房，放著一張書桌，一些高高的書櫃。
利奧說：“有件事要讓你去做。”
“什麼事？”
“我們得分開行動，我去找雷根？錫德，你在這裡等我。”
“為什麼？”
“我怕我趕不上，沒人知道證據藏在哪兒，我也不知道。我們大概還有二十分鐘安全時間，很快院子裡的死狗就會被發現，然後所有睡著的人都會醒來。給我十分鐘，在這裡等我的電話，十分鐘後我打給你。”
“你呢？”
“我會走另一條路。”利奧捧著他的臉，在黑暗中看著他，“這是你能幫到我的地方，很重要。記住，無論發生什麼事，聽到槍聲或是別的聲音都不要停留。”
尼克也看著他，他們相互對視，現在沒有時間可耽擱。
“你的電話開著麼？”
“是的。”利奧回答，他們來時買了帶卡的新電話。除了對方，還有誰能打給他們呢？
“好的，我等著。”尼克說，“十分鐘，要是你不打來，我會去找你。”
“我會打來的，現在就可以開始計時。”
“利奧。”
尼克叫住正要離開的人，他要去冒險也不是第一次了，似乎利奧總有數不過來的麻煩要處理，他總是一個人包攬了全部重任，即使尼克在他身邊也提供不了多少幫助。
“假如我是你，我一定早就被煩死了。可我想那就是我和你的區別。”尼克說，“小心點。”
利奧露出微笑，尼克知道他在笑，儘管他看不清他的樣子。
“為什麼這樣看著我？”
“我在努力記住你。”
“待會兒見。”利奧說。
每天晚上，尼克都會想，清晨醒來時他會不會發現自己做了一個長夢。
他發現自己在沙灘上睡著了，海風照看了他一晚，等他醒來後利奧？德維特就完全從他的記憶中消失了。沒錯，只要你醒來不立刻去回想夢境，多半你是不會記得夢見了些什麼的。
每天睜開眼睛，尼克都會慶幸這不是夢。他們有時在地下旅店，有時在動盪的貨車車廂，有時也會在租來或偷來的車裡相互依偎取暖。他有時甚至會想，要是自己不記得了，Agro一定會提醒他，它不會忘了利奧的氣味，他的火柴味，他把自己燒著了的味道。
上帝，這不是開玩笑的。
尼克在黑暗中默念，你得讓他活下來，要不然我也完了。
可上帝怎會聽他的祈禱，怎會去庇佑背叛性別的人，一切只能靠自己。
利奧穿過長長的走道，沿途儘量解決掉守衛和保鏢，雖然他知道這樣做同樣也會增加被發現的可能性，可比起正面衝突，總能爭取到一些時間，而且也為尼克減少危險和麻煩。
他本可更肆無忌憚一點，但如今他少了幾分衝動，多了幾分憂慮。
不過至少有一點還令他感到安心，今天“家族”並不是空無一人。再往前不遠有他的目的地——最高一層的閣樓。那是從未有人上去過的地方，從不亮燈，有一道樓梯通向那裡，樓梯幾近垂直，走在上面得備加小心。那是“父親”獨處的地方，是他設置的禁區，若是他要思考什麼重要問題，他也會去那裡。
沒有人爬過那道陡峭的樓梯，那裡並沒有人看守，沒有什麼可怕的陷阱，可就是沒人敢去挑戰“父親”的禁區。他們看不見他獨自在閣樓的樣子，但卻都能感覺到他的存在。
要是他被人囚禁在那裡，一定也不會有人懷疑那是囚禁，他們會以為他又遇上了難題。
不錯，這本來就是難題，大家心照不宣。
利奧本以為他需要暗中幹掉幾個棘手的新派來的守門人，至少在樓梯邊或者門邊會有人看守。可實際上這些地方仍然和以前一樣保持寬鬆自在。這樣才不會惹人懷疑，當你要改變什麼的時候記住不要一下改得太多，除非你有足夠的自信讓所有人接受改變，或是有足夠的力量請他們閉嘴。
利奧從腿邊抽出手槍，左腳踏出一步，踩上通向閣樓的樓梯，木板陳舊的程度比想像的更嚴重，發出的聲音在安靜的環境中令他大吃一驚。
可他並沒有放慢腳步，他的時間不多了。
來到這裡多麼不容易？他可不能輕易放棄這個得來不易的機會。
樓梯盡頭是一扇刻著菱形圖案的木門。利奧轉動門把，並沒有上鎖，他深吸了口氣，一下推開門，舉槍對準室內。
閣樓的地板上鋪著厚厚的地毯，沒有光。這是間挺不錯的房間，牆上有一幅巨大的壁畫，因為光線太暗，利奧看不清畫面，只能隱約看出是幾個女人，波浪般的金髮，面目模糊曖昧。
他又輕輕地往前走了幾步，忽然停下來。他碰到了桌子，桌上有一盞小檯燈。
利奧擰亮了那盞燈，昏黃的燈光下是一本翻開的書。
那一頁上印著這樣的句子：一條出路，一個得到拯救的途徑。
他忽然吃了一驚，轉身面向燈光照she不到的黑暗角落，那裡有一雙眼睛正望著他。
那雙眼睛即使在黑暗中也足以顯示出稀薄和暗淡，不能反she光線，像是蒙上了一層薄膜。