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隋遠不再說話，靜靜地聽。
華紹亭的手指蒼白修長，那層霧在夜色映襯之下泛出灰，他的手指點在玻璃上，無端端透著妖異。
他還在說：“後來她長大了，和同學胡鬧，背著我去參加選拔要拍廣告。我不讓，她就和我賭氣，還是隔著這扇窗戶，站在外邊不肯進屋。我一看她在大太陽下曬著就心軟了……玩就玩吧，她要幹什麼我都答應。”
隋遠聽出他聲音里的傷心，他想安慰他，可是竟然找不到合適的話。
華紹亭靜靜地站了一會兒，轉向他，“我以為……我把她養得這麼大，她是離不開我的。所以我才耗著這麼久苟延殘喘，不肯做手術。萬一我賭輸了，蘭坊這群豺狼虎豹能把她吃了。”他看著隋遠說：“我這輩子早活夠了，欠了多少報應數都數不清，早點死了才是解脫，之所以還想多活幾年，就怕扔下她一個人，我欠的債不能拖累她，能護她一天就是一天。”
隋遠伸手拍在華紹亭肩上，輕聲和他說：“裴歡明白你對她好。”
華紹亭把窗戶關了，靠在上邊嘆氣：“她是沒辦法才和蔣維成結婚的，所以我說兩個星期後去接她回來。她卻和我說，要陪著他去死。”
隋遠知道他為什麼這麼生氣了，或者並不算生氣，只是失望。
因為兩個星期之後，是華紹亭的生日，以前大家都在蘭坊的時候，裴歡每年都會守著他過，他的病這麼危險，每熬過一年都是件不容易的事。
良時佳節成辜負，舊日歡場半是苔。
華紹亭閉上眼，很久很久都不說話。
隋遠突然覺得華紹亭有點可憐。有很多人恨他，有很多人怕他，但沒有一個人把他當個人。
沒有誰能比華先生看得更清楚，也就沒有人能安慰他。
所以他做不了一個普通人，普通人難過了，出去喝酒發瘋，找人傾訴，總會好的。
他難過，就只能爛在心裡，因為這是個笑話，不會有人信。
隋遠心思淺，感慨了一會兒很快釋然了，他插著兜向門口走，既然華紹亭病情穩定，他沒必要陪他嚇人玩。
隋遠好心提醒他，“去睡吧……天快亮了，你想勾引女鬼都晚了。”
他推開門的時候，華紹亭在黑暗裡忽然說：“隋遠，珍惜眼前人。”
因為人這一輩子，只有這麼長。
隋遠抬眼看向遠處的長廊。
燈下有人也沒睡，單薄的衣服不擋風，但她也執著地在冷風裡守了一夜。
隋遠走過去的時候，顧琳已經凍僵了，她扶著柱子站起來問他：“你怎麼出來了，華先生呢？”
“死不了，他這種老妖怪羽化飛升還不得天地變色啊？”
“隋遠！”顧琳沒心情跟他開玩笑。
他攤攤手不再說，“好吧，別這麼緊張，我看他這麼多年都習慣了……”隋遠是大夫，本能中有對生死的漠然，可顧琳做不到。
她心裡慌，明明在華先生面前的時候又聰明又能幹，看他發病也能冷靜處理。可是剩下她一個人的時候，她就慌得坐立難安。
隋遠不笑了，站著看她，顧琳從把華先生送回來之後就在這裡守著，甚至都沒回去換件厚一點的衣服。
他看她抱著肩膀的樣子，突然想起華紹亭剛才那句話。
他伸手拉住她，顧琳一愣，猝不及防被他拉著向前走，“你……”
隋遠趁她沒回過神，把她拽出海棠閣。天還沒亮，顧琳不好鬧出動靜，沒跟他動手，她一出院子就甩開他，“幹什麼！”
他指了指她回去的方向，“洗個熱水澡，睡一會兒，他屋子外邊有十幾個人守著，天塌了他都死不了，先照顧好你自己再說吧。”
顧琳不想理他，隋遠冷不丁冒出一句，“你手都裂開了，回去用維生素E，不要用那些亂七八糟的護膚品，可以泡熱水之後敷在……”
她低下頭看自己的手，她小時候顛沛流離，沒人心疼沒人管，手被凍得落下病根，天氣稍微轉涼，手上就很容易出現傷口。
從來沒人注意過大堂主的手，連她自己都不記得了。
顧琳抬眼看隋遠，他以為她會說點什麼，可是她看著他，忽然掉頭就走，再也不和他說話。
隋遠站在原地，看她即將走到拐角，終於忍不住喊她：“顧琳！”
她停住，四下無人，他們隔了一條石子路，在黎明之前最後的黑暗裡，看不清彼此的表情。
隋遠在猶豫，顧琳卻先開口：“華先生要過生日了，我準備和他坦白。”
“坦白……什麼？”
“我不是只想當他的大堂主。”顧琳聲音聽上去很輕鬆，“所以，要是他不高興，你可能就看不見我了。”
隋遠再也說不出話。
顧琳往前走了幾步，“我沒有親人了。就當我拜託你，別讓我不明不白被扔進海里，一定把我找回來，隨便埋在什麼地方都好……我不想活著沒人在乎，死了都沒人收屍。”
她說完這句話，再也沒回頭。
黎明破曉。
隋遠終於明白，為什麼華紹亭能在那扇窗邊站一夜。
今年天氣多變，十月底的沐城還有雨。
整個星期都是陰天，到華先生生日這一天，終於見了太陽。
華紹亭這幾年不愛過生日，每年都要等到下邊的人反反覆覆來問，他才請人辦。
今年也是，拖到最後也不想弄什麼花樣，只是吃頓飯就算了。
陳峰已經出院了，但他從走進前廳開始就一直讓陳嶼扶著，好像那一槍再也好不了。
華先生只請了在沐城的幾個堂主，加上蘭坊這條街上住著的親信，不到二十個人。男人們坐在一起不外乎喝酒，可華先生不喝酒，於是大家只能按慣例帶著賀禮過來陪他說幾句場面話。到最後，下邊的人鬧成一團，氣氛高漲，而華先生一個人遙遙坐在主位上。
那張椅子龍鳳紋路，幾百年的老料，顏色暗沉，上邊披著整整一塊白貂，華先生就坐在上邊不說話，他喝一口茶，潤得唇色鮮艷，人卻冷清。
顧琳看著下邊那幾個傢伙不懂事心裡就來氣，想讓他們都過來，但今年誰都知道三小姐不來生日宴，華先生心裡沒好氣，誰敢走錯一步，下場就和中秋時的阿七一樣，所以大家都在裝傻。
滿場只有隋遠心寬，他原本和陳嶼開玩笑，非要賭黑子什麼時候冬眠。說著說著把其餘幾個兄弟的饞蟲勾出來，陳嶼就把自己帶的料子拿出來，圍在一起要賭料，眼看越說越大，華先生似乎也覺得不錯，走過來看他們品頭論足。
陳嶼讓先生來押，他掃了幾眼笑了，但不說話，大家開始起鬨。
熱熱鬧鬧的時候，顧琳突然端了一杯酒，就站在主位旁邊，伴著華紹亭那張華麗的椅子。
大堂主一開口，大家都靜了。
她只看向一個人，“華先生……”
華紹亭的手拍在那塊石頭上，搶在她前邊問：“你今天還沒送東西，我等著呢。”
大家心領神會，“大堂主最細心，肯定送先生喜歡的。”
隋遠突然變了臉色，他向顧琳走過去，可是她已經仰頭把那杯酒直接幹了，她捏著空蕩蕩的酒杯笑著說：“我送的禮，估計先生看不上。”
“顧琳，你還記得我那天說過的話嗎？”華紹亭低著頭正仔仔細細看那塊石頭，突然問出這麼一句，全場鴉雀無聲。
隋遠一把拉住顧琳。
大家都在看，顧琳臉上發燒，不知道是酒灌得太急還是別的什麼，她腦子裡全是那個女人說的話。
裴歡告訴過她，不要怕華紹亭。從那天之後顧琳就想賭一口氣，她想知道，裴歡到底憑什麼。
她也能做到不怕他。
她看到過華紹亭對裴歡像對其他女人一樣，不讓她有一丁點可能懷孕，所以顧琳覺得……也許那個女人只是陪他太久了，久到成為他的習慣，就像他喜歡點香一樣。
一個人陪在身邊的東西丟了，總會耿耿於懷一陣子。
裴歡也未必那麼重要。
顧琳胸口那團火隨著酒氣衝上來，她靜靜地看著他說：“華先生，顧琳的禮物就是一句真心話。從今往後……我願意陪著先生一輩子。”
所有人都愣住了，誰也沒想到她敢當著這麼多人表白。
【第六章】逢場作戲
華紹亭依舊在看那塊料子，他慢慢拿在手上玩，過了一會兒和邊上的人說，“你去打光看看幾分水……要我說，這塊還是別開了。”
他說著伸手把料子還給陳嶼，陳嶼被顧琳那句話震住了，愣了半天才反應過來華先生還在和他說石頭的事，趕緊答應一句。
顧琳就直直地對著華紹亭，一點也不掩飾。
華紹亭卻不看她，他和其他人笑笑說：“你們接著喝吧。”
“華先生！”
隋遠攔不住顧琳，他眼看華紹亭側過臉，那雙眼已經沉下來。
顧琳眼睛紅了，兩人隔著長長的桌子，她想走到華紹亭這邊來，胳膊卻被隋遠拉住，她回身就急了，“你放開！”
隋遠死抓著她不放，華紹亭微微勾起嘴角的樣子讓人從頭冷到腳。隋遠把顧琳拉到自己身後，說：“你要罰她什麼……我替她領了。”
華紹亭走過去，人靠在椅背上站著，手指順皮毛紋路一路向下，顧琳已經開始往後退，一步一步，她竟被他的目光逼得無地自容。
他唇色重，喝了熱茶之後臉色好了一點，可這樣側著臉漫不經心的樣子，讓人心裡發冷。
他說：“顧琳，我跟你說過，一個人想要，並不等於他能要。”
“……我不想讓自己後悔。”
“但你壞了規矩。”
隋遠擋住顧琳，搶過他的話：“大堂主今天喝多了，說的都是胡話。”華紹亭那雙眼突然落在他身上，隋遠頓了頓，堅定地說：“我知道敬蘭會講規矩，你要罰什麼，我來替她。”
大家心裡稍稍鬆了口氣，好歹隋遠是華先生的私人醫生，這麼多年隋遠功不可沒，華先生肯定會給他面子。
“那好。”華紹亭又低下頭，黑子慢慢從他袖口探出頭來，順著他的手爬到衣服之外，繞在他腕子上，華紹亭輕聲說：“陳嶼，你過來。”
“華先生……”