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文陽已經接過參茶，掀開蓋子吹了吹，接著把參茶放到初雪面前：“娘，不燙了。”小文俊雖然不知道到底發生了什麼事，但是兩個哥哥都要自己乖乖的，自己就要乖乖的，趁初雪喝茶的時候鑽到初雪懷裡瞪著大眼睛瞧著她：“娘，是不是我貪玩，不去上學娘你才這樣？我明兒就跟哥哥們去學堂，不讓娘擔心。”
初雪把茶碗放下，抱著文俊拍了拍，耳邊似乎響起丈夫慡朗的笑聲，來，乖兒子，都來給爹抱抱。不能讓這樣的笑聲就此消失，初雪拍一拍文俊的臉：“是啊，你要好生去學堂，不許再調皮。”
文俊的小臉不由紅了，鑽進初雪懷裡不出聲。文景給初雪捶幾下肩頭，說出的話就像發誓：“娘，您放心，我一定會照顧好弟弟們。”
初雪瞧一眼長子，面上露出欣慰笑容，文陽不甘被忽視，在旁邊把小胸脯拍了兩下：“娘，我也會的，等爹回來，一定會誇我的，是不是？”文景對弟弟皺了皺鼻子，文陽回個鬼臉給他，文俊呵呵笑了，初雪瞧著孩子們，為了他們也要挺住。
不知道是往知府衙門裡塞的銀子起了效果還是往桐蔭深處送的那對美人有了作用，就在送美人的第三天，萬二老爺匆匆回來告訴初雪，知府那邊已經得了消息，說那位貴人的怒氣稍歇，但是死罪可免，活罪難逃，還要四十萬兩現銀子才能讓萬克己平安無事。
四十萬兩現銀，繞是初雪見慣了大場面，也不由倒吸一口涼氣，萬家算不上揚州城裡頂尖的富商也是數的上的。但是現在要拿出四十萬兩還是要費一番周折。見初雪皺眉，萬二老爺還當她嫌銀子多了，忙道：“大嫂，我也曉得這有些難辦，不過大嫂您放心，我這裡還有十萬兩，大嫂您先拿去，再湊一湊應該夠了。”
初雪並沒接他的話，只是問道：“那位貴人說要幾日？”萬二老爺皺眉：“太尊叫我們進去時候，說的是多則十日，少則五日。”看來他是急著要走，想再撈一把，初雪在那沉吟，萬二老爺已經道：“大嫂，這銀子還能再賺，雖說有那麼一個疑心，但老三去京城還沒回來，聽太尊的意思，是十日之後若見不到這些銀子，就要把一個一直關在那等待秋後處決的兇徒和大哥關在一起。”
竟是這樣步步緊逼，初雪的頭一抬：“既如此，也就罷了，二叔，你再去求太尊，就說請他再寬限十日。”
95金子
按了萬二老爺的想法，這多十日少十日又有什麼關係，橫豎算來算去，萬三老爺也不能從京城趕回來，早些把銀子交了，也好讓哥哥早點出來，免得在牢里受苦。初雪見萬二老爺沒說話，又加一句：“一來答應的太過慡快，怕他們拿了這四十萬兩銀子，又要出什麼主意，二來，總要籌一下銀子，還有，你去見太尊的時候，就說銀子太多，不如換成金子，也好帶回去。”
萬二老爺已經明白，只是他總是惦記著牢里的萬克己，雖說衣衫被褥都是這邊送去，一日三餐也挑著好的送到牢里，可是在牢里畢竟比不得在家裡，能早出來一日也是好的。初雪見他點頭，顫聲道：“曉得二叔記掛著老爺，可是怕就怕有後患。”
萬二老爺起身：“大嫂思慮的周到，倒是做兄弟的魯莽了，我這就再去求見太尊。”說著萬二老爺就告辭，走出一步又回頭道：“我那十萬兩銀，回頭讓你兄弟媳婦給送過來。”這一句又讓初雪差點落淚，不過這時候還不是落淚的時候，四十萬兩銀，自家並不是拿不出，只是這樣一來，這一房這些年的積累差不多都出了個乾淨，真是獅子大開口，比強盜還狠。
把眼角的淚擦掉，初雪搬出帳本開始算起來，那些本金不好去動，當日分家時候，這房分了二十萬的現銀，這幾年賺來的錢再加上各自開銷，一年能有兩三萬結餘，算下來到現在庫里的現銀也就三十來萬。初雪唇邊露出絲苦笑，本想不要萬二老爺這十萬兩銀的，可現在瞧來，還不能缺了這十萬兩。
香杏進來道：“大太太，二太太來了。”帘子掀起，楊氏走了進來，懷裡還抱著一個拜匣，不等初雪站起相迎她就坐了下來，把手裡的拜匣遞給初雪：“大嫂，這是你兄弟讓我拿過來的，裡面是五萬兩票子，還有五萬兩現銀，大嫂既說要換成金子，我讓人出去換成金子再交回。”
初雪並沒打開拜匣，只是輕嘆一聲：“勞煩二嬸嬸，只是這銀子先不忙拿，萬一又有轉機呢？”楊氏的眉微微皺了皺，接著就附耳到初雪耳邊：“大嫂，昨兒父親遣人來和我說，劉師爺已經寫了回書，只說這事巡撫大人也很費周折，不定會允，讓我們先做了兩手，不然到時慌張不好看相。”
果然官場之中的人都是老狐狸，這巡撫也是怕擔干係吧。初雪嘆了一聲，拍一拍楊氏的手：“我明白，只是這銀子你們還先收回去，等不夠了我再來和你們拿。”
楊氏怎麼肯允，最後還是把拜匣留了下來，初雪瞧著拜匣里的票子，都是千兩白銀，五十張票子竟有四五家錢莊的。把那些票子收了起來，這些票子先不忙兌，還是拿自家的銀子去換金子。
晚間萬二老爺回來時候，只是差人來初雪面前回了一句，本府太尊已經答應出面說項，再寬限十日，不過這二十日就是最後期限，再多不得，而且那金子必要足赤真金，不得含了一些些雜質。
初雪心裡罵了一句，吩咐人先拿銀子去兌金子。揚州城雖然富庶，但四十萬兩銀就是四萬兩金，而且一色足赤，這也不是普通商家一口能吃進的。
初時兩天還是九兩五換一兩金，落後就漲到十兩，十一兩，初雪曉得這是那些商家趁機賺錢，讓人帶了些去鎮江換，誰知連江對岸都漲起來，從原先的九兩五漲到十兩五，還一副你愛換不換的神情。初雪心裡著急，面上卻不敢露出來，依舊服侍萬老太太。
這日吃午飯的時候，文珍突然嘻嘻一笑：“祖母，我聽說外面金子，現在已經換到十二兩了，不如把爹給我的那些金子都拿出去換了，等金價又落時候，再換回來，這樣一去一來，能賺好些銀子呢。”初雪手裡的湯勺差點掉下，怎麼又漲了，十二兩，真是坐地起價。
文珏沒說話，文瑜倒點頭：“四妹妹這主意好，我也有些，一併拿去換了吧，等爹爹回來，曉得我們能賺錢了，定會高興的。”萬老太太哈哈笑了笑，文珏已經開口：“三妹，食不言寢不語，怎麼你到現在都沒學會嗎？再說賺錢本是男子家的事，我們還是少插手的好。”
文瑜的嘴撅起來，拉住萬老太太的衣衫撒嬌：“祖母您瞧，姐姐總是這樣，明明比我大了還沒半個時辰。”萬老太太安撫地拍拍她：“你姐姐說的對，你們現在都定親了，再過個一兩年也就嫁出去了，到那時做了別人媳婦，哪還能像在家一樣自在。”
文瑜不依，還是沒放下萬老太太的衣衫，萬老太太又拍一拍她，對文珏道：“不過雖說賺錢是男子家的事，但做家裡主母的，也不光是只曉得接了賺來的錢精打細算，若是有合適的道路，也能開源一二，這既是為男子家分憂，也是為自己打算的事。”
文珏規規矩矩起身行禮：“祖母教導，孫女記下了。”這個孫女總是這樣，瞧著文珏文瑜兩人那張幾乎一模一樣的臉，萬老太太心裡悄悄嘆了口氣，示意文珏坐下，捏一下文珍的鼻子：“你這主意好，祖母這裡也有些金子，讓人拿出去一併換了，賺的錢都給你們買糖吃。”
文珍雙手一拍就叫好，初雪心裡有些苦澀，和楊氏對看一眼，萬老太太已經對初雪道：“你近日也沒什麼事，就讓人帶出去換了。”初雪恭敬應了。
萬老太太既發了話，服侍過了午飯，初雪就隨她到房裡取金子，萬老太太讓丫鬟們都在外面等著，讓初雪掀起帳子，卸掉一塊床板，露出一個複壁來，裡面光華耀眼，全都是足赤黃金。
初雪剛要說話，就聽到萬老太太淡淡開口：“這些金子，有一萬兩，是我這些年攢的體己，還有後來你們孝敬的，你拿五千兩去，我就問你一句，老大究竟出了什麼事？”初雪雖隱約覺得瞞不過萬老太太，但總有那麼幾分僥倖，聽到婆婆這麼問，那淚不自覺地要滾下來，但還是忍住：“婆婆，並沒有什麼大事。”
萬老太太一雙眼盯著媳婦：“是嗎？沒什麼大事？沒什麼大事你換這麼多金子，還有二太太也把自己攢下的票子給你？我知道你們孝順，可是這瞞著我也不是事，我什麼事沒經過，哪會聽到消息就受不了。”
初雪擦一擦不小心流出的淚，面上笑容帶了一絲苦澀：“是這事是媳婦魯莽，把婆婆當普通婦人了。”得了一句馬屁，萬老太太的神色並沒放鬆些，等聽完初雪講的，萬老太太才嘆氣：“難為你了，這官場之中總是如此，牽涉太多，不肯出面也是有的。”