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  其二,我們的黑暗稟賦絕不能授予不美麗者,因為以黑暗血液奴役美麗者更能悅納公正的上帝。

  其三,古老的吸血鬼絕不能製造新生兒。因為我們的力量是隨著時間遞增的,年老者的力量會賦予新生兒太過強壯的血液。以我自身的悲劇為證,我是由偉大可怖的瑪瑞斯,傳說中最後的千年吸血鬼所締造。這使得我具有孩童的身體與惡魔般的力量。

  其四,不得自相殘殺,除非集團首腦可在任何時候毀滅下屬中不服從者。不屬於任何集團的流浪吸血鬼則應由集團首領負責消滅。

  其五,任何吸血鬼不得向凡人顯示其身份和魔力,知者唯有一死。任何吸血鬼不得寫下文字透露有關吸血鬼的秘密。吸血鬼的名字不能為凡人世界所得知,任何有關我們存在的證據一旦泄漏,必須被全力消毀,相關者均難逃死罪。

  還有其他諸如儀式,咒語,傳說之屬。

  “我們不能進入教堂,否則上帝將會滅亡我們。”桑提諾宣布,“我們不應正視十字架,如果受害者身上佩有十字架,則應饒他一命。我們不得注視或觸摸聖母勳章,在聖像之前則應謙卑退避。“但我們對猝不及防者燃起聖火主動出擊。我們隨心所欲,盡情歡宴,專以純潔,美麗,富有者為食,極盡殘暴之能事。但我們並不誇耀自己的作為,彼此之間亦不誇耀。“我們不得進入世俗雄偉的城堡與宮廷,同為天災,我們與洪水猛獸,熊熊大火與黑死病又有所不同,我們永遠不能進入我主基督許可他的形象所在之處,“我們是暗翳的詛咒;是玄秘與永恆。“當我們盡完對上帝的職責,我們便在此聚集一堂,在我們受賜福的地下長眠,這裡沒有豪華享樂與窮奢極侈,沒有照明的火焰與燈燭。我們聚集於此,祈禱並歌舞。是的,為火焰而舞,以此增強我們的意志,與姐妹兄弟們分享我們的力量。”長長的六個月過去了,我就學到了這些,並在羅馬黑邃的深巷裡同其他人一道狩獵,用那些被命運遺棄的不幸者胡亂填飽肚子。我不再探索受害者的心理尋求罪念,以此為我的饗宴尋求某種正當性;我不再精心令受害者面授痛苦;我不再向那些可憐的凡人們掩飾我恐怖的面容,我絕望的雙手與獠牙。

  一個夜晚,我醒來後發現兄弟們圍繞在我四周。一個灰發的女子幫助我從鉛制的棺材中起身,讓我隨他們走。

  我們出門,聚集在開闊的星光下。篝火再度熊熊燃起,一如那個夜晚吞噬了我的凡人兄弟的火焰。

  空氣清冷,充滿著春天花朵的芬芳。遠離羅馬大城的喧囂與竊竊私語,我可以聽見夜鶯婉轉啼鳴。我轉而觀望那座城市,她坐落在七座小山上,遍布著溫柔閃爍的燈火。夜空中低垂的雲朵被燈塔美麗的光輝微微鍍上金光,一如黯黑天空中嬉遊的孩童。

  黑暗之子們已在篝火外圍成兩三層圓圈。桑提諾竟然破天荒地身穿嶄新昂貴的黑色天鵝絨長袍,他向我走來,親吻了我的雙頰。

  “我們要把你送走,派遣到歐洲北部,”他說,“巴黎集團的領導人奔赴火焰——我們或遲或早亦將如此——他的孩子們等待你的領導。他們聽說過你的故事,聽說過你的溫柔,虔誠與美麗。你將成為他們的領導與聖者。” 我的兄弟們魚貫走上前來親吻我,我的姊妹們人數雖少,也一一上前來親吻我的面頰。我一言不發,靜靜矗立,傾聽著近旁松林里鳥兒的歌聲,我的視線在天穹游移,尋思著是否會下雨,因為我已經嗅到雨水清潔純淨的氣息,羅馬甜蜜,溫柔而溫暖的雨,是我此時唯一被許可的沐浴之水。

  “你可願莊嚴地發誓,如撒旦及其創造者和主上帝一般,以黑暗之法領導該集團?”“我發誓。”“你可願發誓遵守羅馬集團教誨你的所有戒律?”“我發誓。”……還有許多諸如此類的話。木柴被高高堆起,鼓聲響起,奏出莊嚴的曲調。

  我開始哭泣。

  亞力桑德拉用柔軟的雙臂擁抱我,溫柔豐密的灰發垂在我頸上。

  “我會隨你北上,我的孩子。”她說。我滿心感激,伸出雙臂來抱住她,把她那冰冷僵硬的軀體緊緊貼向我,因為抽泣而渾身顫抖。

  “是的,親愛的,親愛的小東西,”她說,“我會和你在一起的。我已經老了,我會一直和你在一起,直到上帝召喚我的那一天,而我們所有人都將如此。”“那就讓我們為歡慶而起舞吧!”桑提諾叫道,“撒旦與基督本是我主殿堂里的兄弟,是我們賜予你這更完美的靈魂!”他伸出雙臂。亞力桑德拉從我身邊退開,眼中泛著淚光。我滿心感激她能隨我同去,不必孤身進行這可怕恐怖之極的旅程。和我在一起,亞力桑德拉,和我在一起吧。啊,我們是上帝所創造的撒旦的愚者啊。

  她站在高大的桑提諾身邊,她亦莊嚴地伸出雙臂,將頭髮左右甩動。

  “讓我們跳舞吧。”她叫道。鼓聲如雷,隆隆響起,號角的哀鳴響起,小手鼓的轟鳴震滿了我的耳朵。

  大圈大圈的吸血鬼之中傳出了一陣悠長低沉的叫聲,他們突然手拉著手跳了起來。

  我被他們拖進烈火旁邊的圈子裡,被推來搡去,接著旋轉著高高躍入空中。

  我轉過身來,感覺風在後頸吹拂著.我精確地落回在迎接我的吸血鬼們的手上。接著又被他們左右搖撼。靜默的雲朵在頭頂積聚,在黑暗的天空翻湧。下雨了。低沉溫和的雨聲被淹沒在一片狂呼亂舞聲中,和著火焰燃燒的噼啪聲與鼓點的洪流。

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