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她的眼睛突然責難般地瞪著我，接著柔和下來。
“虛榮的想法，我的孩子。”她說，“我生來不是為了像你的主人那樣照著鏡子大發時間的。我不需要以天鵝絨或絲綢來侍奉我的主。啊，桑提諾，看看他的樣子，他還完全是個新生兒呢。”她指著我說，“幾個世紀過去了，我本該寫下歌頌這美麗的詩篇，這美貌降臨我們，或許只是為我們這些蒙覆灰塵的上帝信徒增添光輝。他是黑暗中的一朵百合，一個仙女的孩子，隨著銀色的月光降臨到一個溫柔少婦的搖籃，以他那少女般的明眸善睞和男子氣概的低語，使整個世界為他而傾倒。”她的恭維激怒了我。但在這樣的地獄裡竟然有這樣低沉甜蜜的美好聲音畢竟是一樁好事。她說的什麼反而無關緊要。我注視著她蒼白的面孔上，靜脈猶如岩石般的隆起。我明白她已經如此年邁，無法忍耐我衝動的暴力。但是殺戮，是的，把頭顱從軀體上一把揪下來，再插上蠟燭。是的。我咬牙切齒地想著這些。他有著棕色的皮膚，還很年輕，我要殺了他。但這些猶如朔風荒草般的衝動迅速在我內心深處中死去，我心中如凜厲北風般的意志已然死滅。啊，但是他們如此美麗。
“你無法抗拒任何美麗的東西，”她溫和地說，或許她已經突破了我的防範，徹底洞悉了我的一切想法。“你可以發現另一種不同的美——一種粗戾而豐富的美——當你攫取生命，將它從那非凡的肉體吸取殆盡之時，它將成為一張令人目眩的網。瀕死的思想垂落在你心上，正如淚水交織的輕紗，模糊著你的視線，以便你能更好地領會那些由你親手加速其滅亡的可悲靈魂——是的，美。你在星辰中看到美，它們成為你永久的安慰。還有大地，是的，大地本身。你可以在她的懷抱里發現一千種黑暗的形狀。這些都可以成為你的美。你正是如此，但那些人類的浮華色彩與富裕虛榮的驕傲光輝蒙蔽了你。”“我沒有被蒙蔽。”我說。她笑了，她的面孔充滿了溫暖，無法抗拒的暖意。她那頭豐美的長長白髮捲曲著，在搖曳閃爍的明亮燭火中綻放光輝。
她望向桑提諾，“他能夠很好地理解我們的話，”他說，“只是仍然像個淘氣的孩子那樣，無知地嘲笑所有事情。”“他知道，他清楚，”桑提諾一邊餵著老鼠，一邊以令人驚異的悲傷語氣回答，他望著女吸血鬼和我，看上去若有所思，仿佛幾乎又要唱起那些古老的格里高利聖歌來了。我聽到黑暗中其他人的聲音。遙遠的地方，鼓聲在敲響，不過並不是那麼難以忍受。我望著天花板上那些沒有視覺與言語的骷髏，它們以無限的忍耐凝視著下方。
我望著他們，桑提諾坐在那裡，陷入迷失般的沉思，而那女吸血鬼身穿著粗糙的古衣，高踞於他的後方，灰發飄揚在身後，形容宛若雕塑，面孔上飾以灰塵。
“那些必需被保護的，孩子，他們是什麼人？”她突然問。桑提諾抬起右手，做了一個表示疲倦的手勢。
“亞力桑德拉，毫無疑問他並不知道。瑪瑞斯太狡猾了，不會告訴他的。我們苦苦追尋了無數年的這一古老傳奇究竟是什麼呢？那些必需被保護的。如果他們必須被保護，那他們實在算不了什麼，因為瑪瑞斯已經不能保護他們了。”我渾身戰慄，恐懼使我幾乎控制不住在他們面前放聲哭泣。啊，可恨，瑪瑞斯已經不能……桑提諾加快了語速，仿佛為我擔心。“這是上帝的旨意，每座大廈都終將傾頹，一切財富都終將被偷盜或焚燒殆盡，所有神秘的見證都終將毀滅。想想看，亞力桑德拉。時間的力量甚至也侵蝕了馬太，馬克，路加，約翰與保羅親筆寫下的聖言，亞里士多德與柏拉圖親筆書寫的羊皮捲軸如今已不復存在。我們是否還有必要拼命探尋瑪瑞斯拋在火中的一點殘餘碎片？”“但那些事情對我們來說意味著什麼啊，桑提諾。”她俯視著他責備道，但她的手指卻如母親一般溫柔地撫摸著他的頭髮。“我的意思是說，這就是上帝的方式，”桑提諾說，“他創造的方式。就連石頭上的銘文都會被時間的洪流沖刷乾淨，無數一度繁榮的城市毀於烈火或咆哮的火山灰塵。我的意思是，大地會吞噬一切，現在則帶走了他，瑪瑞斯，那個傳奇。那個比任何人都古老的名字，而所有珍貴的秘密也隨他一同而去。就是這樣。”我一言不發，絞緊雙手，以免它們顫抖得過於厲害。“我曾經居住在一個小鎮，”他繼續喃喃說道，撫摸著臂上一隻胖大老鼠的皮毛，仿佛那是一隻最最可愛的貓咪，這眼睛細小的動物一動不動，長長的尾巴捲曲成鐮刀的形狀垂落下來。“那是一個可愛的小鎮，有著又高又厚的城牆，每年都有一個很大的集市，無數商人帶來陶器，遠近遐邇的男女老少們紛紛趕來，做買賣，唱歌跳舞，舉辦歡宴……那情景簡直無法用言語形容。那真是一個完美的好地方啊！但是瘟疫降臨了，不顧那高高的城門，厚厚的城牆與高塔，無視國王的士兵們，席捲了田野里的男人們與廚房和庭院裡的女人們。瘟疫帶走了一切，除了最可悲的殘骸。在我被關起來的房間裡，我的兄弟與姊妹的屍體腫脹變形。是一個吸血鬼發現了我，那裡曾經有那麼多人，但那時方圓數里除了我的血沒有任何東西可以喝。”“為了上帝之愛的緣故，我們不是已經放棄了作為凡人的歷史麼？” 亞力桑德拉審慎地問道。她的手指在她的頭髮裡面梳理著，從額頭一直向後。他的雙眼帶著深思和回憶慢慢睜大，望著我繼續開了口，但卻似乎視我如無物。
“虛榮的想法，我的孩子。”她說，“我生來不是為了像你的主人那樣照著鏡子大發時間的。我不需要以天鵝絨或絲綢來侍奉我的主。啊，桑提諾，看看他的樣子，他還完全是個新生兒呢。”她指著我說，“幾個世紀過去了，我本該寫下歌頌這美麗的詩篇，這美貌降臨我們，或許只是為我們這些蒙覆灰塵的上帝信徒增添光輝。他是黑暗中的一朵百合，一個仙女的孩子，隨著銀色的月光降臨到一個溫柔少婦的搖籃，以他那少女般的明眸善睞和男子氣概的低語，使整個世界為他而傾倒。”她的恭維激怒了我。但在這樣的地獄裡竟然有這樣低沉甜蜜的美好聲音畢竟是一樁好事。她說的什麼反而無關緊要。我注視著她蒼白的面孔上，靜脈猶如岩石般的隆起。我明白她已經如此年邁，無法忍耐我衝動的暴力。但是殺戮，是的，把頭顱從軀體上一把揪下來，再插上蠟燭。是的。我咬牙切齒地想著這些。他有著棕色的皮膚，還很年輕，我要殺了他。但這些猶如朔風荒草般的衝動迅速在我內心深處中死去，我心中如凜厲北風般的意志已然死滅。啊，但是他們如此美麗。
“你無法抗拒任何美麗的東西，”她溫和地說，或許她已經突破了我的防範，徹底洞悉了我的一切想法。“你可以發現另一種不同的美——一種粗戾而豐富的美——當你攫取生命，將它從那非凡的肉體吸取殆盡之時，它將成為一張令人目眩的網。瀕死的思想垂落在你心上，正如淚水交織的輕紗，模糊著你的視線，以便你能更好地領會那些由你親手加速其滅亡的可悲靈魂——是的，美。你在星辰中看到美，它們成為你永久的安慰。還有大地，是的，大地本身。你可以在她的懷抱里發現一千種黑暗的形狀。這些都可以成為你的美。你正是如此，但那些人類的浮華色彩與富裕虛榮的驕傲光輝蒙蔽了你。”“我沒有被蒙蔽。”我說。她笑了，她的面孔充滿了溫暖，無法抗拒的暖意。她那頭豐美的長長白髮捲曲著，在搖曳閃爍的明亮燭火中綻放光輝。
她望向桑提諾，“他能夠很好地理解我們的話，”他說，“只是仍然像個淘氣的孩子那樣，無知地嘲笑所有事情。”“他知道，他清楚，”桑提諾一邊餵著老鼠，一邊以令人驚異的悲傷語氣回答，他望著女吸血鬼和我，看上去若有所思，仿佛幾乎又要唱起那些古老的格里高利聖歌來了。我聽到黑暗中其他人的聲音。遙遠的地方，鼓聲在敲響，不過並不是那麼難以忍受。我望著天花板上那些沒有視覺與言語的骷髏，它們以無限的忍耐凝視著下方。
我望著他們，桑提諾坐在那裡，陷入迷失般的沉思，而那女吸血鬼身穿著粗糙的古衣，高踞於他的後方，灰發飄揚在身後，形容宛若雕塑，面孔上飾以灰塵。
“那些必需被保護的，孩子，他們是什麼人？”她突然問。桑提諾抬起右手，做了一個表示疲倦的手勢。
“亞力桑德拉，毫無疑問他並不知道。瑪瑞斯太狡猾了，不會告訴他的。我們苦苦追尋了無數年的這一古老傳奇究竟是什麼呢？那些必需被保護的。如果他們必須被保護，那他們實在算不了什麼，因為瑪瑞斯已經不能保護他們了。”我渾身戰慄，恐懼使我幾乎控制不住在他們面前放聲哭泣。啊，可恨，瑪瑞斯已經不能……桑提諾加快了語速，仿佛為我擔心。“這是上帝的旨意，每座大廈都終將傾頹，一切財富都終將被偷盜或焚燒殆盡，所有神秘的見證都終將毀滅。想想看，亞力桑德拉。時間的力量甚至也侵蝕了馬太，馬克，路加，約翰與保羅親筆寫下的聖言，亞里士多德與柏拉圖親筆書寫的羊皮捲軸如今已不復存在。我們是否還有必要拼命探尋瑪瑞斯拋在火中的一點殘餘碎片？”“但那些事情對我們來說意味著什麼啊，桑提諾。”她俯視著他責備道，但她的手指卻如母親一般溫柔地撫摸著他的頭髮。“我的意思是說，這就是上帝的方式，”桑提諾說，“他創造的方式。就連石頭上的銘文都會被時間的洪流沖刷乾淨，無數一度繁榮的城市毀於烈火或咆哮的火山灰塵。我的意思是，大地會吞噬一切，現在則帶走了他，瑪瑞斯，那個傳奇。那個比任何人都古老的名字，而所有珍貴的秘密也隨他一同而去。就是這樣。”我一言不發，絞緊雙手，以免它們顫抖得過於厲害。“我曾經居住在一個小鎮，”他繼續喃喃說道，撫摸著臂上一隻胖大老鼠的皮毛，仿佛那是一隻最最可愛的貓咪，這眼睛細小的動物一動不動，長長的尾巴捲曲成鐮刀的形狀垂落下來。“那是一個可愛的小鎮，有著又高又厚的城牆，每年都有一個很大的集市，無數商人帶來陶器，遠近遐邇的男女老少們紛紛趕來，做買賣，唱歌跳舞，舉辦歡宴……那情景簡直無法用言語形容。那真是一個完美的好地方啊！但是瘟疫降臨了，不顧那高高的城門，厚厚的城牆與高塔，無視國王的士兵們，席捲了田野里的男人們與廚房和庭院裡的女人們。瘟疫帶走了一切，除了最可悲的殘骸。在我被關起來的房間裡，我的兄弟與姊妹的屍體腫脹變形。是一個吸血鬼發現了我，那裡曾經有那麼多人，但那時方圓數里除了我的血沒有任何東西可以喝。”“為了上帝之愛的緣故，我們不是已經放棄了作為凡人的歷史麼？” 亞力桑德拉審慎地問道。她的手指在她的頭髮裡面梳理著，從額頭一直向後。他的雙眼帶著深思和回憶慢慢睜大，望著我繼續開了口，但卻似乎視我如無物。