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  我沖入戰團,發現這群魔鬼般的傢伙異常軟弱。我學著瑪瑞斯的樣子,從他們手中搶過一支火把,向他們直衝過去,迫使他們頻頻後退。

  “瀆神者,異端!”其中一人嘶喊,其他人則不住詛咒著,“魔鬼崇拜者,異教徒!”他們不斷進逼,我不停地和他們打鬥,燃著他們的袍子,使他們大聲呼叫,退到安全的運河水邊。但他們人太多了。儘管我們不住反抗,還是有更多人不住湧進來。

  突然,瑪瑞斯把比安卡向宮殿敞開的前門猛然推去,我恐懼無已。

  “快跑,親愛的,快。離開這房子。”他拼命同那些試圖尾隨追趕她的人戰鬥,把他們一個個擊倒在地。直到我看見她的身影消失在敞開的大門之外。已經沒時間來確認她是否平安了。更多的人湧上來包圍了我們。他們用棍棒掛著燃著的壁毯。把大廳里的雕像在大理石地板上擊個粉碎。我幾乎被兩個小魔鬼拽倒,他們拼命抓著我的左臂,直到我把火把杵到其中一人的臉上,把另一個傢伙點燃起來。

  “到房頂上去,阿瑪迪歐,快!”瑪瑞斯喊道。“主人,那些畫,那些畫還在儲藏室里!”我叫道。“別管那些畫了,來不及了。孩子們,快跑啊,離開這裡,別在火焰中等死。”他站在樓梯口叫著,且戰且退,在頂層向下呼喚著我,“來啊,阿瑪迪歐,擊敗他們,相信你自己的力量,孩子,戰鬥啊。”我四面受敵,只得退到二層,我燃著了一個傢伙,與此同時,另一個傢伙手中的火把也燒著了我。他們並不想把我燒死,只是抓著我的胳膊和雙腿。他們把火把從我手中猛地奪去,我的四肢都被他們抓住。“主人,別管我,快跑!”我叫道。我掙扎,踢打,仰起頭來看著高處的他。他再度陷入重圍,他的紅袍在灼炎中飄蕩,他們足足向他拋擲了上百隻火把,上百團烈火襲上他的燦燦金髮與慘白的面頰。他們如同一群熊熊燃燒的害蟲,這卑劣的戰術終於使得他的身形遲緩,停止下來,直到整個軀體都焚毀在火焰之中。“瑪瑞斯!”我不住叫喊著,無法把視線從他身上移開,抓住我的人不住地警告著我,用他們冰冷的手一再拉扯我的雙腿,推搡我的雙臂,讓我疼痛萬分。“瑪瑞斯!”我以生平最深的痛苦與恐懼悲切地號叫。我親眼目睹他在我頭頂,在石欄上,完全被火焰所吞噬,這是我迄今生命中最可怕,最痛苦的恐怖。他那修長輝煌的身子剎那成為一個焦黑的輪廓,我似乎看到他的身影,頭後仰著,金髮飄散,長指如黑色蜘蛛一般在烈火中亂抓,似乎猶自尋覓空氣。

  “瑪瑞斯!”我哭叫。一切的慰藉,至善與希望都隨著這具焦黑的軀體焚燒殆盡。我目不轉睛地凝視著這具燒焦的軀體,直到它坍塌失形。“瑪瑞斯!”我徹底喪失了意志。一切焚毀殆盡,只餘下一具沒有靈魂的殘骸,仿佛受著魔力之鮮血與力量的驅使,猶自徒勞掙扎。

  一張沉重而精密的鋼絲大網覆住了我,我瞬間目不能視,感覺自己被敵人的手層層捆縛起來。我被帶離房間。我可以聽到身周的尖叫聲此起彼伏,還可以聽到抬著我的人匆匆的跑步聲。我聽到風聲呼嘯而過,知道我們已經來到運河岸邊。

  我被抬到一艘船的船艙裡面。我的耳朵里仍然充滿凡人的叫喊。他們把學徒們也一併抓起來了。我被拋到他們中間,他們脆弱而狂亂的軀體擠壓著我。而我被緊緊捆在大網之中,連半句安慰的話語也說不出來,況且我也說不出什麼話來安慰他們。

  我可以感覺到船槳的起伏,自然也聽到拍擊水面的聲音,那是有很多划槳的木製大船輕輕振顫著向遠方大海駛去的聲音。它在夜晚疾駛,划槳手們有著凡人難以企及的力量,駕著大船迅速馳向南方。

  “瀆神者,”一聲低語悄悄傳進我的耳朵。男孩們哭泣著祈禱。

  “停止你們大不敬的祈禱吧,”一個冰冷的超自然聲音說道,“你們這些異教徒瑪瑞斯的忠誠奴僕們。你們全部都將會因為他所犯下的罪惡而死。”他陰險地笑了起來,如同悶雷一般從孩子們軟弱苦痛的呻吟中轟鳴而起。我聽到他僵硬而殘酷地大笑了許久。我緊閉雙眼,深深地潛入自身。感覺自己正倒在洞穴修道院的塵土之中,成為幽魂,逃向我最安全也是最恐怖的回憶。

  “仁慈的上帝,”我無聲地默禱,“救救他們,我向你發誓,我將把自己永遠活埋在僧侶們中間,我將放棄一切快樂,我將晝夜歌頌你的聖名。我主,上帝,拯救我。我主,上帝——”但當這一陣瘋狂的痛苦過去之後,我逐漸失去了時間和空間的感覺,於是我呼喚著瑪瑞斯的名字,“瑪瑞斯,看在上帝之愛的份上,瑪瑞斯!”有人在踢我,皮靴踢到了我的頭,接著踢中我的胸口。還有人踩我的手。這些骯髒卑劣的傢伙圍著我拳打腳踢。我變得虛弱,開始想像那些痛打都是繽紛的色彩,我痛苦地想著,啊,多漂亮的色彩,是的,色彩。接著我的兄弟們嚎啕哭泣起來。他們肯定也感到痛苦,這些脆弱的年輕人們曾經被多么小心翼翼地保護,曾經被多麼深切地愛護,教導,將要一步步走向這廣大的世界。現在他們卻身處這些魔鬼的淫威之下。我不知道這些傢伙想要幹什麼,他們的目的是我根本無法想到的。“為什麼這樣對待我們?”我低聲說。“為了懲罰你們!”一個溫柔的聲音低語道,“懲罰你們的虛榮與褻瀆神聖,懲罰你們目無上帝的凡俗生活。你們難道不該下地獄嗎,年輕人?”啊,這不就是凡人審判官們對異教徒訓斥過千遍的陳詞濫調,“你將在什麼樣的地獄之火中受苦啊!”啊,這些自說自話的傲慢謊言。“你怎麼想?”聲音繼續低吟,“趁現在好好想想吧,年輕人,因為我們完全可以徹底毀掉你的腦子。這裡或許沒有地獄,孩子,有的只是無窮盡的痛苦。你那些驕奢淫逸的夜晚永遠結束了,此刻等待你的乃是真理的顯現。”我再次退回到我那最深的精神庇護所中。我沒有了軀體,躺在修道院的泥土之中,感覺不到自己的肉身。我聚精會神地傾聽身周傳來男孩們甜美可憐的聲音,慢慢地分辨著他們的名字,計算數目。可憐我們那天使般可愛的小小團體啊,大約有一半的男孩都被抓到這個可怖的牢獄中來了。我起初沒有聽到利卡度的聲音。但當我們的逮捕者停止咒罵後片刻,我確實聽到了他的聲音。

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