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再往北，便抵達了鐵山鄉邑，卻見這裡都是空空無人，居民都逃去下雉了，沒來得及逃走的，要麼被迫從逆，不從者多遭殺戮。
常能見到路旁院牆、里閭邊上躺滿屍體，其中有不少是衣不遮體的婦女，甚至還有十多歲的女童，都是被亂兵侮辱洩慾，死相悽慘，一群黑鴉正在屍體上啄食，三關大軍靠近時，它們才呱呱叫著振翅飛走……
尉驚心軟，建議道：「都是母生父養，與南郡隔著條江，一衣帶水，言語相通，都算鄉黨。不如留下點人，將她們埋了罷，不然再過不久，鄂地就要鬧疫病了。」
安圃同意了，又嘆息道：「這場景，似曾相識啊。」
他想起，十多年前，滅楚之戰，當時楚國朝廷已被摧毀，秦的官吏尚未入駐，廣袤的楚地也曾陷入無政府狀態，盜匪惡徒橫行。
接下來路過的幾個鄉，亦是空空蕩蕩，基本不見有人出入，偶然遇到一兩個人，一瞧見大軍過境，也都像見了鬼似的，忙不迭地奔逃進了山林。
只不知他們是逃過一劫的平民，還是脫離了大部隊，流竄的亂兵。
越靠近鄂縣縣城，地方被破壞得就越嚴重，尉驚在衡山郡做官時，常在這條路上往返，當時鄂地被鄂君經營數百年，是江南難得的富庶地，人煙茂集，路上儘是行人。
當地人富裕優輟，常唱著「今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得與王子同舟」的古老歌謠，安樂度日，沒想到亂兵一過，竟變成這個樣子！
他不由唏噓，同是南征軍，有軍法約束的還算秩序井然，但失去控制之後，人性中的惡，就被放大了無數倍。
「葛嬰等亂徒匪盜，統統都該死！定要除去這群南征軍中的敗類！」
如此想著，安圃和尉驚令大軍加速前行，前鋒連續殲滅了在野外劫掠搜糧的幾股亂兵，但就在他們向縣城趕路時，一支數十人的斥候，卻攔在了前方！
雙方都警惕地看著對方，稍後，數騎縱馬過來表明身份，大呼道：
「可是從豫章北來的南征軍？」
安圃的斥候也上前接洽：「正是三關安都尉，已復南昌，奉君侯之命至此！」
那騎從被引到近處後，驗明符傳後，下馬作揖道：
「安都尉，東門都尉奉君侯之命，東進略地，數日前聞亂兵寇鄂縣，遂揮師攻之，眼下正在進攻縣邑，請安都尉助陣！」
……
鄂城屹立在江邊，此城比安陸縣城稍大，有五門，各以所向為名，十多年前，安圃、驚曾隨黑夫攻克過此城。
等安圃和尉驚帶著大軍靠近東邊的鐵山門時，才發現自己還是晚了一步。
城牆上綻開了朵朵血花，是兩次攻城留下的痕跡。
城內外上滿是屍體，五門皆已大開，寫有「武忠」的旗幟在城樓上，一支軍隊正在收拾戰場，給還沒死的亂兵補刀，並收走他們從鐵山搶走的兵刃。
東門豹正盤腿坐在路邊，手持一個碗喝酒，見安圃、尉驚過來，不由大笑道：「安圃、驚，汝等是爬來的麼，怎來得如此之慢？乃公都已打完半晌，喝完一斗酒了！」
安圃、尉驚面面相覷，一時間有些尷尬。
他們聽說，東門豹就帶了五千人，亂兵在裹挾部分鄂縣民眾後，也差不多是這個數，更奪取了許多鐵兵，占據城邑，以逸待勞。
本該是勢均力敵的局面，誰能料到，東門暴虎不講道理，只花了短短一個時辰，便已破軍陷城，殲滅亂兵！
究竟是亂兵太不經打，還是東門豹太過勇猛？
他們只能朝東門豹行禮，唯唯應諾，這廝不愧是武忠侯麾下首席戰將，不服不行。
尉驚對東門豹亦是以兄長事之，聊了幾句後問道：「東門都尉，葛嬰與那『楚王』呢？」
「賊子葛嬰太滑頭，搶在乃公進攻前，便帶著一千人坐竹筏渡江跑了。」
東門豹又飲了口酒，卻並未因葛嬰脫逃鬱鬱不樂，而是得意地指著城樓處道：「至於『楚王襄強』？在那呢！」
安圃和尉驚過去一瞧，這才知道，繼位僅三天的「楚王」襄強，在投降之後，又被東門豹梟首，此刻正連屍帶頭，一起吊在城樓之上，隨著風來回晃蕩……
像一條死狗。
這亂世里，第一個草頭王，卒！
……
「按照君侯在沙羡定的規矩，鄂縣被破壞得太嚴重，不但要減租，更要直接免租三年，並焚毀欠官府的債券，讓逃走的百姓能回來耕作，勿要讓此地流民賊寇越來越多。」
與東門豹同行的軍法官叫「怒」，他是黑夫在安陸縣的老相識，也在南征軍中做了兩年軍正丞，地位與去疾相當。
怒一如其名，額上兩條粗眉毛，為人嚴肅，是少數能勒住東門豹這匹野馬的人，此刻正一板一眼地為鄂縣制定恢復計劃。
「至於擇一惡吏誅之？看來是不必了……」
因為鄂縣的令、尉、丞，已被葛嬰五馬分屍，三人在亂兵臨城時，為保護民眾而戰鬥到最後一刻，怒也是秦吏，物傷其類，敬其忠於職守，讓人好生安葬了。
嚴懲亂兵，治民和恢復秩序的事交給怒來辦，東門豹則只關心黑夫交給他的軍務：
「君侯在沙羡、州陵向富戶、中家借糧，只能讓七八萬軍民多挨半個月，總是聚集一處不是長法，於是吾等奉君侯之命，率軍五千東來，本欲分兵就食，但這鄂縣被亂兵鬧了一遭，恐怕是無糧可取了……」