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沛縣徭夫們正交談甚歡時，監工的鞭子卻抽了過來。
「汝等這群山東遷虜，竟敢偷懶？」
鞭梢打在凍得硬邦邦的冬衣上生疼，劉季他們只能連忙起來，繼續掃雪，等監工走了之後，盧綰忍不住罵了幾句。
「本以為打完仗可以直接回沛縣去，誰料還留吾等繼續干苦役，鋪橋修路，寒冬雪雨的，這些秦人，真當吾等是隸臣？」
「行了，勿要因你一人多嘴惹禍，弄得全屯連坐。」
劉季也不想幹這辛苦的活，但他作為亭長，也知道若在關中犯事，等待眾人的只有萬劫不復。
「周勃留在塞北，縱然穿著羊毛裳，卻肯定比吾等還冷！還是少說幾句，快些做完工，蹲一旁看熱鬧去！」
眾人應諾，加快了速度，等到太陽完全升起時，整個奉正原的積雪都已被清掃乾淨。但劉季等人卻沒機會見到皇帝車駕蒞臨，數千全副武裝的兵卒魚貫而入，在方圓十里內設立警戒線，不由分說，將所有徭夫都趕了出去。
清場完畢後，咸陽城內的貴人簇擁著皇帝車駕抵達，而此次振旅之禮的正主，上郡、雲中、北地、隴西的將士們，也陸續入場……
……
「軍既克敵，有司告捷於山川、祖廟。軍既歸，舍於國外，行班師振旅之禮……」
這便是自古流傳的振旅禮，亦是凱旋之儀，是打了大勝仗的軍隊才有資格享受的榮譽。不過，秦始皇親政後，咸陽幾乎年年都辦，內史騰滅韓、王賁滅魏，都曾在東郊振旅，其中以王翦的次數最多，他滅燕、趙、楚，每次都聲勢浩大。
但這次振旅卻有所不同，專為靖邊開疆，擊敗胡虜的將士而舉行，所以設在咸陽北郊。
日上三竿後，各郡甲士已在平原上整整齊齊列成十數個方陣，個個燕頷虎頭，身強體壯，材官服絳衣，挽強弓勁弩，腰上挎著箭囊。玄色的戰旗，制式的甲衣，銳利的劍戟，在正午陽光的照耀下，閃耀著耀眼的光芒。
「倒是隊列肅整，比中尉軍還有精神。」
隨行臣吏里，一個三十多歲的儒生嘖嘖稱奇，他名叫伏生，齊地人，是新被徵辟來的博士，第一次見識到這等場面。
「畢竟是去塞北打過仗的百戰之師！本就有一股肅殺之氣，而這些參加振旅之儀的兵卒，都是精挑細選過的，自然非同一般。」
黑夫的老熟人，魯儒叔孫通倒是見怪不怪，這些軍禮古儀，便是秦始皇用得到儒生的地方，他也參與了組織，熟悉每一個流程。便對伏勝道：
「你且瞧好了，真正的熱鬧的還在後面，按照規矩，各軍要教士卒愷歌，當著陛下的面高聲而唱，以振軍威，而後是獻俘斬馘，將軍們隨陛下入城飲至大賞。」
愷樂，獻功之樂也，這是春秋時開始流行的傳統，當年晉文公敗楚於城濮，振旅，愷以入於晉。這時不僅要由樂師演奏愷樂，還要由教士卒們唱愷歌。
雖然只是走個過場，但數萬人一齊放聲奏愷，倒是十分壯觀。
伏勝點了點頭，頗有些期待，又看了一眼遠處，秦始皇的御駕已在祭壇下坐定，丞相、廷尉、御史大夫、老將王翦等都在陪同左右，只待眾將士來告捷奏愷了。
先上來的上郡兵，不過卻沒有打了敗仗的馮劫，敗軍之將並無資格參加振旅之儀，所以只有頭髮斑白，沒了往日精神的老將羌瘣。
「戎車嘽嘽（tān），嘽嘽焞焞，如霆如雷。顯允方叔，征伐玁狁（xiǎnyǔn），蠻荊來威！」
上郡兵唱的愷歌，是一首《小雅·采芑》。
叔孫通聽罷後笑道：「這首愷歌意味深長啊，羌將軍不通詩書，肯定不是他想出來的，而是監上郡兵的廷尉手筆，伏生，你可能解一解？」
伏生也是有學問的，便道：「此詩說的是周宣王卿士、大將方叔為威懾荊蠻而演軍振旅之事，倒也合意。但羌老將軍十餘萬大軍，卻只斬五百首級，降服樓煩，兩個小功，卻依舊被陛下升爵位駟車庶長，實在有些尷尬。」
「不過，詩中先言玁狁，又言蠻荊。羌將軍雖在征討匈奴沒有大功，當年滅楚可是出力甚多的，廷尉真是有心。再加上詩中的『方叔元老，克壯其猶』，我覺得，這是明示告老之意了。」
「陛下好用新人……」
叔孫通點頭，這次北征，老將沒啥功績，新人卻光彩耀人，既然皇帝也給了台階下，除了告老讓賢，羌瘣也沒別的選擇。
接下來則是蒙恬手下的雲中兵，他們唱的，是一首眾人都很熟悉的《出車》。
「王命南仲，往城於方。出車彭彭，旂旐央央。天子命我，城彼朔方！」
伏生有些不解：「這位蒙將軍雖斬首一千，取牲畜數萬，還奪了整個北假地，重新燃起了趙長城的烽火，但自比南仲，有些過了罷？」
叔孫通卻搖頭：「你有所不知，陛下北巡時，曾親口說過，蒙恬，能為朕之南仲否？蒙恬讓士卒以此作為愷歌，意思是他完成了對陛下的承諾，這新建的朔方郡，基本上雲中兵打下來的，如今朔方城當真建了起來，就算沒有太大功勞，亦有苦勞，再者，蒙氏兄弟為國而忘家，對這樣的將軍，皇帝不會吝嗇賞賜。」
蒙恬兄弟一個作為主帥，一個作為監軍，前往塞外時，他們的父親蒙武正病重，上個月剛剛去世，蒙氏兄弟甚至都沒來得及看父親最後一眼……