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這時候,昫衍君又在高呼烏氏延的名字,讓他起來再喝一杯酒。
正在宴會氣氛越來越熱烈,連昫衍君也親自下來,晃動著身體與戎女舞蹈時,廳堂的門扉卻被重重推開!
陳平看去,卻見幾個昫衍戎人神色惶恐地跑進來,他們身後,則緊跟著幾個頭戴氈帽,背負弓矢的胡人……
他們的首領大踏步走入廳堂,此人身材高大,頭頂氈帽,皮膚黃褐,眉目細長。他低垂長髯用金屬銀圈環環相扣,黑色長髮烏黑油亮,綁成無數髮辮,銀鈴懸系其間。
昫衍君的筵席被人打攪,本來十分生氣,但見到此人後,就像是充滿氣的河豚,一下子就癟了下來,他不顧自己的顏面,趨行跑到那胡人面前,雙膝下跪,親吻他的靴尖……
室內的昫衍人亦戰戰兢兢,再不敢大聲說話。
「此乃何人?」
陳平低聲問烏氏延。
「是匈奴的大當戶。」烏氏延亦壓低聲音回答,當戶,是匈奴的官名。
「他來花馬池做什麼?」
「是來收取『鹽稅』的。」
看著努力向匈奴大當戶搖尾乞憐的昫衍君,烏氏延有些同情地說道:「昫衍戎,在匈奴人眼中,只是他們的鹽奴!」
陳平曾聽烏氏延說過,匈奴原居於陰山、河套,漸漸強盛後,吞併了一些周遭部落,卻並未將其消滅,而是把整個部落都當做臣屬於自己的奴隸來役使,讓這些部落提供本地特產。
昫衍產鹽,故為鹽奴;樓煩善射,是為弓奴;林胡多木材,是為木奴;河南白羊部擅長養羊,故為羊奴……
對這些被奴役的部族,匈奴基本上予取予求,想要什麼就奪走什麼。四部也曾反抗,但相比於擁有控弦之士十萬的匈奴,他們太過弱小,被屠殺了幾次後,便老實了。
「原來如此!看來引弓之民,也並非鐵板一塊啊。」
看著廳堂內,少數昫衍君長眼看自己的君主跪舔匈奴大當戶,敢怒不敢言的模樣,陳平心裡,立刻就生出了一個主意來……
不過,那匈奴大當戶也注意到了室內的烏氏戎,還有他身邊,中原人打扮的陳平,便不再理會昫衍君,走到烏氏延面前,大笑著說了幾句話,烏氏延唯唯應諾。
言罷,匈奴大當戶便徑直走到昫衍君的席位上,拿起牛角杯痛飲一杯酒,又摟著兩個戎女,揚長而去……
「他又說了何事?」
陳平十分關切。
烏氏延苦笑道:「大當戶說,不想竟在此見到了來自中原的客商。頭曼單于之子,草原上的駿馬,攣鞮氏的冒頓王子,很快就要在賀蘭山下,迎娶一位美麗的閼氏。王子要為他的閼氏準備禮物,中原的絲帛必不可少。」
「他邀請……不,是勒令吾等,明日便他隨前去賀蘭山,拜見冒頓王子!」
第0397章 駿馬
陳平在塞外冒險的同時,黑夫也沒有閒著,二月份,他結束行縣,回到義渠城,與愛妻溫存數日,抓緊一切時間造人。
但這對小夫妻相處的時光只持續了個把月,黑夫便又要出差了……
他這次要去的地方不遠,就在義渠城北四十里的郁郅縣。
郁郅城在環江和泥水交匯處,北面則是層巒疊嶂的白馬嶺,負山阻水,三面險固,易守難攻,是一個不錯的要塞。
這個縣的自然情況跟北地其他地方差不多,也是半農半牧,不過,除了大原以外,北地郡最大、最豐美的一片牧場就位於此,所以被秦朝開闢成了「牧師苑」,專門牧養戰馬。
黑夫抵達牧師苑時,環江邊正是春暖花開的時節,連天空在這個季節都顯得分外的高遠清爽,芳草如茵,在長風吹動下如波濤般晃動,隔著江水,他可以看到一大群駿馬在草坡上面奔跑……
「好馬!」
黑夫身後,頓時響起了一陣喝彩。
黑郡尉並非只身前來,這一次,他身後多出了整整三百名隨行者,個個都穿戴得體,髮髻統一右偏,自備馬匹、弓矢、刀劍,穩噹噹地騎在僅有低鞍的馬背上。
這三百人,正是黑夫開春行縣最大的收穫:來自北地郡各縣的良家子們!
這些北地良家子,都是遷徙到邊境的良民之後,且家中有一定土地、財富、爵位,足以支撐他們從小習武,還可「東市買駿馬,西市買鞍韉,南市買轡頭,北市買長鞭」,專心追求功名。
北地良家子擅長騎射格鬥,是黑夫眼中極佳的兵胚子,也是未來對匈奴戰爭里,基層將吏的來源……
但三百人中,也有優劣之分,良家子們受到黑夫徵募後,上個月集中在義渠城,分成了三個「百」,擔任百將的三人是其中佼佼者,分別來自三個縣:涇陽縣羌華,義渠縣傅直,泥陽縣甘沖。
羌華乃是上郡守羌瘣的另一個孫子,官場的事情都這樣,羌瘣未來很可能是總領秦軍北擊匈奴的總指揮,他的孫子,黑夫怎麼可能不提攜一番?不過,羌華出身將門,本領也不弱小,他尤善騎射,據說曾率家中騎從追擊一夥盜匪,殺首虜多,在當地小有名氣。
義渠縣傅直也是軍功貴族出身,黑夫對他最深刻的印象是力氣大,他玩軍中常見的「投石」,猶如奧運會的大力士般,旋轉幾圈後,一口氣拋了數十步!超逾亭樓!
比起這兩位,泥陽縣甘沖就不顯眼多了,他家只是普通的小地主,但甘沖卻有兩手絕活:其一是拿一塊小石頭,放在皮套里隨便一甩,二三十步內,百發百中,挨到的人,基本要頭破血流。他這擲石本領,是小時候牧馬所學,所以也很擅長馴馬騎術。