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三名年輕人緊跟黑夫身旁，誰都不願意落了下風。
黑夫也有意考校考校他們，揮鞭指著環江對岸，鬧騰不停的馬匹：「可知它們在做什麼？」
三人都是從小跟馬匹打交道的，豈能不知，便爭相道：「季春之月，百草綠芽始發，水草豐嫩，合累牛騰馬，游牝於牡，簡而言之，便是公馬母馬配種！」
「那這些思春的馬，二三子可有把握馴服？」
三百良家子中，有人面露難色，但更多的卻是躍躍欲試！
發情期的馬兒最為暴躁，卻也是檢驗騎手御馬之術的好機會，黑夫便向良家子們宣布了一個好消息：
「汝等三百人應募入伍，為本郡尉騎從，良騎不可無良馬相佐。二三子且入苑挑選，挑到的馬，若能馴服，便可當做汝等坐騎，訓練作戰時騎乘！」
此言一出，良家子們便歡呼了起來。
除了羌華、傅直等軍功貴族子弟外，其餘兩百餘人，多是小地主家的孩子，衣食無憂，但坐騎卻也好不到哪去。
馬匹的體格指標，有兩個重要概念，其一就是「肩高」，所謂「肩高」指的是馬匹從肩胛骨到腳的距離，測量馬高度時，都以肩高為準。一般來說，肩高越高，馬兒越好。《周禮》便按照肩高，將馬分為三等：「八尺以上為龍，七尺以上為騋（lái），六尺以上為馬。」
第二個概念，便是「齒」，也就是馬的年齡，是根據牙齒來判斷的，一般來說，4歲到10歲，是馬的黃金歲月，最適合騎乘、作戰、配種，馬到十歲，牙齒便磨平，開始進入中年，精力體魄開始下降了。
所以，在未統一全國前，秦下達過這樣一道命令：「禁馬高六尺以上，齒未平，不得出關」。
前幾年，黑夫在楚國見到的當地馬匹，除了將領的拉車駟馬肩高於六尺外，不誇張的說，大多數楚馬，真是矮如騾驢。因為自從秦設立東郡，截斷六國後，楚國就只能在本土養馬，或者從西南夷進口。
良家子們從各縣買來的坐騎，多是肩高五尺八寸到六寸的劣等馬。而牧師苑所馴養的戰馬，好歹達到了「六尺」的及格線，且年齡普遍在十歲以下，若能得到一匹當坐騎，對滿心殺敵立功的良家子來說，真是平添一大助力！
於是，三百良家子便捋起袖子，紮緊腰帶，躍躍欲試。
讓這些年輕人去和剛交配完的戰馬折騰，黑夫則在本地縣尉公孫白鹿的引領下，巡視起整個牧師苑來。
秦畢竟是牧馬起家，馬政方面做得很不錯，起碼比某個「對外戰爭勝率百分之七十」的朝代強多了。牧師苑裡馴養的戰馬，都有驃悍的精神和充沛的元氣，長期在牧場上奔跑，使得他們帶有幾分殘存的野性。
公孫白鹿給黑夫介紹，為保證戰馬的良好的奔跑速度和耐力，苑嗇夫要對馬駒進行嚴格的訓練，同時也規定了飼料的使用標準。
「律令有言，從牧師苑所募馱馬，需在五尺八寸以上，戰馬，則需六尺以上！」
如被募集的戰馬不符合「戰馬」所具有的素質，要根據有關的法律懲罰管理馬匹的各級官員，還是老規矩，罰款！縣司馬罰二甲，令、丞也各二甲，半年工資就這樣沒了。哪怕符合了標準，在秦人最喜歡的「課」，也就是比賽中得了最後一名，一樣要罰款，對掌管軍馬的人要罰二甲，並革職永不續用！
黑夫不由感慨，年度績效評估，真是從古就有，且專門考核國家公務員，想偷懶怠政？太難了！
所以就黑夫所見，縣司馬幾乎是住在牧師苑的，而苑中的苑令、苑丞，也不顧身上沾著的馬糞，細心巡視每一個牧場。
不過平心而論，即便秦朝的馬政十分細緻，即便秦地已是「西有羌中之利，北有戎翟之畜，畜牧為天下饒」，但在黑夫眼中，這些戰馬仍算不上良駒。
牧師苑的戰馬，大多是體型較小的蒙古馬、河曲馬，或者兩者的雜交品種。肩高基本在六尺到七尺之間，每高一寸，就算優良一個等級。
七尺的馬，中原罕有，所謂「千里馬」便是用來形容它們的，秦穆公時的伯樂為了找這樣的馬，東北西跑，煞費苦心，還玩出了「千金市馬骨」的故事。
八尺的馬，恐怕要到蔥嶺以西才能找到。
「中國無良馬啊。」黑夫巡視一圈後，不由感慨。
「以郡尉之見，如何才稱得上是好馬？」公孫白鹿對黑夫這個南方人對馬匹的高標準有些詫異，不由發問。
黑夫道：「陛下有一匹肩高七尺五寸的駿馬，養在上林外苑，這已是最好的馬了，據說是數年前，烏氏商賈從匈奴、河西，花費了和這匹馬一樣重的絲帛才換來的……」
公孫白鹿聽聞，眼前一亮。
黑夫卻又道：「但此馬是閹割過的，無法繁衍，再過十年，它死去後，類似的駿馬，便再難尋覓了。」
匈奴、月氏也是鬼精，雖然不斷向中原輸入牲畜，但優良馬種，卻決不允許外流，即便要賣，也先閹割過……
這也是黑夫對河西、河套乃至遙遠西域眼饞的原因了，烏氏倮說的沒錯，匈奴、月氏的馬匹，的確比中原要好。而蔥嶺以西的大宛天馬，更是匹匹神駿如龍！若能引入，中原的戰馬品種，便能好好改良一番。
就在黑夫於牧師苑長吁短嘆之際，已被匈奴大當戶「請」到賀蘭山闕的陳平，卻目瞪口呆地看到，匈奴的冒頓王子，騎著一匹肩高八尺，渾身赤色的高大龍駿，從他們身邊飛馳而過，正要去迎接他的新娘……