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吳申卻咳嗽一陣後，搖頭道：「擔心的事，總算是來了，你可知那軍吏是何人？」
「是父親曾與我說過的……秦人？」
吳芮生於餘干，沒有出過遠門，所以外面世界的一切，都是父親向他轉述的。
吳申道：「然也，秦人許諾，若我選擇歸服，出兵協助那秦國司馬攻番陽，秦國便承認我是餘干的邑主，可以子孫相傳，並按照秦國統治蠻夷的舊例，在賦稅上有所減免……」
吳芮不樂意了：「此城是父親所建，以父親為君長，也是本地干越人擁戴的，何時需要別人來承認了？番陽君便不敢如此威逼父親。」
吳申卻嘆息道：「吾兒不知，過去番陽君不敢動我，那是因為，餘干與其勢力難分勝負，但秦國卻不一樣。」
吳申是江東吳人，曾做過春申君門客，待到春申君倒台，他才遭到牽連，落魄地被楚相李園流放到餘干，所以有幾分見識，知道秦國的強大。也明白，楚國都驟然覆滅，小小餘干城邑歸入秦的統治，只是時間問題。
「過去二十年，我與番陽君、彭澤君、上贛君、尋君、揚越、廬陵梅氏等，不過是池塘里的小魚小蝦，尺寸相當。但現如今，卻有一條大鼉（tuó）闖入池塘，將楚國這條大鯨開膛破肚，將尋君、彭澤君一一吞吃，接下來，就輪到番陽君了。而做秦的臣屬還是秦的敵人，餘干也必須做出抉擇……」
徐舒好言相勸，並帶來禮物，而那利咸則直言威脅，兩人一軟一硬，他不得不就範。
思索再三後，吳申決定答應利咸和徐舒的要求，派一千干越人，去配合秦軍攻打番陽。
按照秦人方面的要求，雙方將在半個月後的十二月初一，帶兵在贛水、番水、餘干水三江匯聚之處會盟，共商攻番大計……
利咸滿意而歸，去向已從彭澤出發的黑夫回報，徐舒則留下接洽消息。
「我久病難以離城，便由你替我去與那秦軍司馬會面。」
臨行這天，吳申囑咐自己的兒子道：「吾兒年輕，血性正盛，但為父已老，你遲早要擔起餘干大任，故此去一定要事事謹慎，不可冒失！」
吳芮雖然口頭上答應得好好的，心裡卻依舊有些不服，覺得父親是真的老了，被兩個人幾句話嚇了嚇，就心生怯意。
他摸著自己剛去鑄劍爐處取出的利劍，這是難得一見的好劍，寒光陣陣，吹發可斷。
吳芮的驕傲和自得，也如同這柄利劍一般，是這二十年的生活點滴鑄造而成的，他不知道秦國有多強，只知道在餘干水上，在干越之中，他們父子說一不二！
他暗暗想道：「若是秦人真這麼強大，為何還要藉助吾等之力去打番陽？我倒是要看看，那些秦人，有何了不起！」
吳芮沒想到，自己這次出行，徹底知道了什麼叫人外有人，天外有天……
第0300章 不可與之為敵
吳芮和餘干城的越人是走水路出行的，越人依水而居，以船為車，以楫為馬，山林難走沒關係，他們也不用去伐木開道，河流就是天然的碧綠坦途。
舟船嶄嶄新新，散發著樹脂的味道，在餘干水上，順著水流，其速度也不下車馬。雖然有些搖晃，但吳芮卻能穩噹噹地站在船頭，濺起的浪花拍在他赤裸的足上。
他是這艘船的船長，也是身後數十艘舟船的首領，他帶上了餘干最好的勇士、最好的利劍，父親讓他去與秦人會盟，試著與他們做朋友，他卻打算先看看，彼輩值不值得自己尊敬。
吳芮回過頭，看到了趴在小舟里不敢直起身來的楚士，手緊緊抓著船幫，不敢鬆手，他的長袍大袖都已被打濕，顯得有些狼狽。
吳芮輕蔑一笑，走過去居高臨下，問他道：「徐先生，秦軍會派來多少人？」
徐舒抬起頭，抹了一把臉上的水，笑道：「不會亞於餘干越人。」
「先生以為，我的勇士，比起秦軍士卒如何？」
吳芮看向那些身繡龍蛇紋身，手持槳葉在兩邊划船的越人，他們的裝備簡陋，很少有人穿甲衣，卻個個精壯強悍，腰上掛著干越短劍。
他指著一個面上有魚狀紋面的男子：「他叫句魚，能入水與大鼉搏殺，割下鼉舌獻給我父。」
又指向另一個腰寬體龐的大漢：「他叫句渠，能上山力敵野彘，一個人扛著大彘回到城中。」
還有坐在船末尾掌舵的精瘦男子：「他叫鹿馬，一手吹箭百發百中！」
「我聽說秦軍橫掃楚國，秦卒之中，這樣的勇士多麼？」吳芮洋洋得意地說道。
徐舒笑了笑：「秦人多是耕田的農夫，想來這樣的壯士不多。」
干越各部族相互火拼時，就是群毆混戰，吳芮並不懂陣列軍紀，如此聽來，以為秦軍並無勇士，心生輕視之意……
卻不料徐舒又道：「但我以為，秦軍之勝，並不是個人之勇的結果，而是兵甲器械、陣列軍紀之勝，使一秦人與越人赤手相搏，秦人不一定是越人的對手，但若使之負甲帶戈，手持強弩，則一秦可敵兩越，若使秦人與越人陣戰，則三百秦人，可敵越人過千。」
吳芮有些不服，但這時候，前方的船隻傳來一陣大呼：「贛水到了！」
吳芮轉過身，卻見水面赫然開闊起來，餘干水在這裡匯入贛水。
再往下十里，陰水也匯合進來，再往前三十里，修水也從西面匯攏，至此，贛水才真正的涇流之大，兩涘渚崖之間不辯牛馬……