第66頁
詩經里還有很詩意的描述：「或舂或揄，或簸或蹂。釋之叟叟，烝之浮浮。」可這過程其實一點都不詩意，舂米的辛苦，是後世直接買白米下鍋的現代人難以想像的……
繞到穀倉後，黑夫便看見，自家的大嫂，一個粗布陋服，衣不曳地的農婦，此時正繫著形同圍裙一樣的「蔽膝」，艱難地舉起沉重的木杵，往一個打進地里的石臼里舂穀子。
大嫂名叫「葵」，是鄰里的人，十八歲嫁給大哥衷，如今已過去快八年了，她嫁過來時容貌靚麗，可惜經生活打磨，漸漸失去了姿彩，好在大哥脾氣好，夫妻恩愛。
而年僅六歲的小侄兒陽，正蹲在石臼旁，一邊打著哈欠，手裡捏著根棍子，跟著母親舂米的節奏，不時撥弄下石臼里的穀子。
窮人的孩子早當家，在農村，小小年紀就必須為家分憂，很難有一個好覺。陽雖然看似平日裡總欺負妹妹，可每逢清晨母親喚他們時，他卻悄悄起床，讓妹妹繼續安睡，是個好哥哥。
黑夫不免有些心疼這懂事的孩子。
「丘嫂。」
他便走上前去，朝嫂子行了一禮，說道：「讓我來舂罷。」
說著他便接過了木杵，木杵是實木做的，拿在手裡，頗有一些重量。難怪從早到晚舉杵搗粟，是秦國用於責罰女性的苦役，和男性刑徒做的城旦相提並論，城旦黑夫前幾天剛做過，其辛勞可見一斑。
大嫂將陽趕去睡個囫圇覺，自己則捏著酸痛的胳膊在一旁拿著木棍，為黑夫揄穀子，一邊說道：「仲叔（指夫弟）不是要去匾里拜訪閻老丈人麼？」
昨天黑夫將自己的打算跟家人說了以後，他們才告知他，真不湊巧，夕陽里呂嬰老爺子去縣城兒子家了，可能要臘月才能回來，所以黑夫要學律令的話，只得去附近的匾里找另一位退休老吏閻諍。
「我可不能空著手去啊。」黑夫一邊持杵舂米，一邊笑道：「還要勞煩丘嫂替我準備四根肉乾，我要當成束脩送給閻老。」
「你伯兄替你從縣城帶回的肉乾，還剩下兩根。」
大嫂抬起頭，不解地說道：「我聽聞一般人去找閻老問事求教，不是只需兩根肉乾麼？」
「我要帶雙倍的，因為想帶著驚一起去，讓他跟著閻老之子學讀寫，了解律令。反正冬天也無甚農活可做，與其讓他整日遊手好閒惹事，不如帶著他學點有用的。」這是黑夫心中隱隱產生的一個計劃，但現在還不能明說。
大嫂點了點頭：「待我去伍老家問問，明日定為你準備好。」
伍老，就是他們這個「五戶為鄰」的負責人，雖然不算官吏，卻只有五戶人家裡最富裕的才能當上。
伍老家養著好幾頭彘，每年入冬都要殺一頭，將肉乾曬出來。因為這年頭，肉乾曬的越多，說明這人家日子越好過，黑夫他們家，過年頂多能吃上條魚，聞著隔壁飄過來的肉香味流口水，雖說這年頭的豬沒有閹過，味道不如後世，可也是肉啊。
接下來，二人無話，黑夫大概舂了半個時辰的米，待到外面已經天色大亮時，才終於把五大二小七個人一天的口糧舂完，已經雙臂酸痛，累得不行了。
他一個壯漢都這樣，難怪經常做舂米活的大嫂總是胳膊酸腫。
「丘嫂，平日裡舂米，要多長時間？」黑夫擦了擦汗問道。
「從平旦到日出，要整整一個時辰吧。」
大嫂已經開始淘米做飯，即便花了這麼長時間，舂出來的，依然只是最粗糙的「糲米」，煮出來的飯，夾雜著不少帶殼米和麩皮，一口下去，要磕半天，咽得急了，甚至會颳得嗓子疼。
黑夫看著手裡沉甸甸的木杵，以及大青石打制出來的石臼，若有所思。
「這年頭的生產力實在是太落後了，尤其是舂米，簡直是家庭婦女的苦刑，畢竟男人要在外忙活田耕，沒時間做這些。母親說她從十歲起，舂了幾十年，胳膊都要舂廢了，如今她舉不動，就輪到大嫂，再過十年，是不是就輪到我那侄女小月了。女子們的大好青春，就是這樣一點點被打磨粗糙的啊……」
黑夫嘆了口氣，別人家他暫時管不了，可自己的家人，於情於理，可不能再讓她們受此苦活折磨了。
「該做什麼呢？石磨？碾子？可以考慮，好像石磨北方已經有了，只是沒傳到南郡來。但那些玩意是石頭打制的，造價不低，有點麻煩，我只是前世見過有點印象，自己不會弄。就算找石匠定做，沒有十天半個月是做不出來的，做出來也不一定能用，有沒有更簡單點實際的東西，我曾在紀錄片上見過的……」
「叫什麼來著？」黑夫抓著腦袋，一時忘了那個生僻的名字。
這時候，他已挪動腳步，走到了井邊，看到了架在井上的「桔槔」（jiégāo）。
桔槔酷似秤桿，是這時代的汲水工具，在一根豎立的架子上加上一根細長的木棍，當中是支點，末端懸掛一塊石頭，前段懸掛水桶，當人把水桶放入水中打滿水以後，由於槓桿末端的重力作用，便能輕易把水提拉至所需處，一起一落，汲水可以省很多力。
見到此物後，黑夫不由猛地想起！
「踏碓，對，我要的就是踏碓！」
他興奮地擊掌道：「踏碓和桔槔一樣，利用的都是槓桿原理，構造也簡單，快的話三兩天就能做出來，我記得這桔槔，是姊丈幫著弄的，他是本里的匠人……」