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  我應穿的軍服稱為藍色制服。當我從位於彭薩克拉的飛行軍官預備學校畢業時,我同所有的同學一樣,購置了一套裁剪合體的軍服,雙排扣的仁衣,衣袖上綴著金色的邊條,邊條上方繡著一顆金星,十分鮮亮。6 顆金色的鈕扣,每顆上面凸鑄著一隻鷹,甚至在統間裡昏暗的紅色燈光廠也閃閃發亮。我仔細檢查著每一隻鷹,保證它們都在“飛翔”——每隻鷹的姿態都是俯視著大地。我將金色的飛行徽章別在胸口上,中央處的錨底正好位於胸兜上方一英寸。我還沒有任何勳章或綬帶,但我激動地想到這一情況即將改變。我的軍帽,或根據海軍俗語稱作蓋子,自從我去年12月上艦以來一直放在衣櫃裡,因此顯得有些褶皺。經過細心收拾,我熨平了白布上的褶皺。我一面準備制服,一面想起當時與美國海軍陸戰隊參謀軍士馬西一起準備接受著裝檢查時的相同情景。我邊穿衣服,邊像兩年前參謀軍士馬西檢查著裝時那樣一絲不苟地檢查我的軍裝。

  “我簡直不敢相信今天上午我得去艦舷列隊。”我一面準備著裝,一面對鮑基說。

  “是嗎?我敢肯定只要你想溜號就一定能夠溜掉。”鮑基躺在他的床簾後說道。鮑基是一位資歷相對來講比較深的中尉,因此沒有被派去站艦舷。

  “是啊,我想沒有人會注意。”我有點遲疑地答覆道。

  “即使他們注意到了又會怎麼樣?花時間去找你,並且炒你魷魚?沒有那麼回事。”雖然我知道鮑基講的是大實話,但我還是覺得自己有義務服從命令。我穿好軍裝,擦亮皮鞋,隨手抓起了軍帽。

  “鮑基,我會將進港時的情況講給你聽,我現在上飛行甲板上去了。”我聽見鮑基在床上嘟嚷了一句,但沒聽清他說的是什麼就走出了統間。

  藍色軍禮服穿在身上感覺怪彆扭,因為我過去4 個月裡一直穿的是飛行服。當我沿著過道向我們中隊的地盤走去,並穿過水密艙門前往飛行甲板時,一路上領帶和聚酯混紡襯衫領子把我的脖於都擦疼了。

  “你好,野獸。”我近著輕快的步子經過維修控制室時說道。

  “你好,坦克。”野獸讚許地點點頭,說明我看起來很帥。帥又有何用?我自忖著:又沒有人會來日本等候我或搖動“歡迎坦克歸來”的標語。雖然艾麗絲遠在美國殷切地盼望我凱旋歸來,但幻想在人群中看見她使得我的步子輕快起來。我尋思著假如她真的能夠前來迎接我,那麼她的小旗上可能寫些什麼。然而我心裡很清楚,她不可能來,因為她正在參加法學院的期末考試,但是夢想也能使人其樂融融。

  一走上飛行甲板,我的步子便變得既充滿熱情又小心翼翼。我仔細邁著步子,設法避開甲板上最滑的地方。此時的飛行甲板上已是一片繁忙。每個人都在欣喜歡笑。水兵們都身著藍色水兵制服,帽後飄帶在微風中幸福地輕輕拂打著他們的後背,一個個看起來帥極了。“中途島”號航母被拖船牽引進港時,將右舷對著碼頭,因此右舷早已擠滿了心情急切的水兵。我向右舷走去,打算擠進越來越多的人群。儘管擠進前排得花費很大的勁,但幸虧我是一名軍官,年輕的水兵們對我表現出了或許我並不配享有的尊重。

  我發現,與這些水兵並肩地站在這裡,是醫治任何一個憤世嫉俗者的靈丹妙藥。他們的臉上流露出如此之多積極向上的情感。我看到了幸福、友誼,自信;更重要的是,我還看到了自豪。這些年輕人為自己的軍艦,為美國海軍,為祖國感到無比驕傲。此情此景令人興奮。這些水兵不屬於我們中隊,我一個也不認識,但我們同樣分享著這一時刻。我與其中一名看上去還不到18歲的年輕水兵四目相對。他的目光沒有躲避,而是與我對視而笑。

  “您好,長官。活著真美好。”他說道。他眼神中的活力很可能足以用來發電,照明他的故鄉城鎮。

  “當然。”我伸過手去回答。我們握了一會兒手,然後各自回到自己那小小的內心世界,各自尋視著碼頭。找尋找或者希望見到艾麗絲是不現實的,但我知道周圍的人都在尋找著,都在希望著。當碼頭開始歷歷在目時,我周圍的年輕水兵們越來越激動。我非常高興與這些年輕人一起分享這一時刻。此時,我們雙手背後,足距與肩等寬跨立。我挺胸收腹,他們的自豪激勵著我。我的目光不停地在人群中搜索。

  拖船奮力牽引著航母,它們的引擎攪動著水面,拖出一道道浪花。當“中途島”號航母靠近碼頭時,數百名官兵在右舷邊上列隊而立。碼頭上成千上萬的美國人和日本人揮動著美國國旗,搖動著歡迎歸來的小旗。當我們離碼頭越來越近時,我開始興致勃勃地打量著人群中的標語和面孔。艦上的初為人父者尋找著他們的“父親出海時出生的嬰兒”。“祝賀您爹嗲,是個男孩!”或“祝賀您爹嗲,是個女兒!”的標浯隨處可見,兩個人名之間夾著一顆巨大的紅心的標浯比比皆是。多數標語用大塊白布寫成,這樣從飛行甲板上清晰可見。我的雙眼盼望著能夠看到這樣一條標語,上面寫著艾麗絲與舍姆。我打量著身邊的一位水兵,他只是簡單地說道:“她來了!”他笑逐言開,雙眼一直盯著他的愛人。我感到心裡一陣妒忌,然後又為他感到幸福。他很可能也是天天給她寫信,夢裡思念著她,而現在他恨不得飛出身去將她擁進懷中。我試圖辨認出碼頭上哪一個是她,但那裡的面孔畢竟太多了。

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