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同時，李鴻章還採用一系列招降納叛、兼收並蓄的措施，擴充實力，不到半年內，淮軍就迅速擴軍至五十個營頭，約兩萬人，此後更進一步急劇膨脹，至攻打天京前夕，淮軍總兵力已達七萬餘人。在軍費上，李鴻章採用“關厘分途，以厘濟餉”的政策，以關稅支付常勝軍、中外合防局及鎮江防軍的軍需，而以厘金協濟淮軍，隨著軍事進展和湘淮軍力的壯大，厘卡也層層添設，從而確保了餉源。
“槍桿子裡出政權”，槍桿子同樣也會讓人在政壇上站住腳。實力，永遠是讓別人尊重的最大資本。
太平天國運動被鎮壓之後，曾國藩為了消除朝廷對自己的猜忌，解散了湘軍，此時，淮軍就成了清政府戰鬥力最強的軍隊。而李鴻章一直把淮軍牢牢地控制在自己手上，並且經由同鄉關係的連接，以及李鴻章的恩威並用，淮軍一直忠於李鴻章。
而李鴻章也一直是清政府手中用來對付列強武力侵略的王牌。對現實的軍事力量的把控，自然讓任何想對李鴻章不利的人，都不得不好好掂量掂量。
第七章 深諳官場禁忌，才是官場不倒的秘訣
1.做事擊中要害，才能穩保自己的地位
做事情，切忌眉毛鬍子一把抓。而遭到別人反對的時候，更不能火冒三丈，意氣用事。只有找出事情的重點，抓住事情的要害，才能對反對者一擊而中。
面對反對者死纏濫打的攻擊，李鴻章的處理不能不稱之為睿智。第一，抓住攻擊者的漏洞，進行針對性的反駁；第二，避重就輕，儘量不刺激反對者，將反對的力量降到最低。
在修建鐵路上，李鴻章的這種睿智得到了充分的應用，既降低了自己在官場上的風險，同時，也不斷地推進著鐵路的進程。
李鴻章知道，如果等到讓所有的人都同意修鐵路的時候再行動，一切就太遲了。關於修鐵路的利弊，最有說服力的是事實，而不是泛泛的討論，於是，在1880年底關於鐵路的第一次大爭辯還在進行的時候，李鴻章已經開始行動了。
他試探性地動工修建開平煤礦唐山至胥各莊的鐵路，1881年，這條約十公里的鐵路建成後，他才正式奏報清廷。為避免朝廷非議，他特意聲明這條鐵路不設火車機頭，而是以騾馬拖載車皮前行，他相信只要鐵軌在就有希望，只要火車在走，哪怕是騾馬拖著，就有希望。1881年6月9日，這條十公里長的鐵路終於完工了。這一天，是英國火車發明人喬治？史蒂芬的百歲誕辰，李鴻章特地選定這一天剪彩，意味深遠。
唐胥鐵路，不僅開了風氣之先，而且帶動了當地的經濟發展。
唐胥鐵路雖然只是一條長約十公里的小鐵路，但標誌著中國人自辦鐵路的開始，意義重大。修建唐胥鐵路的初衷是為了方便開平煤礦煤炭的外運，所以，一經通車便為開平煤礦的發展提供了十分有利的條件。開平煤礦的發展，帶動了唐山、秦皇島地區經濟的發展，使其由“蕭瑟荒村”發展為“大市落”。
李鴻章對洋務運動過程中遇到的問題大多採取避重就輕、穩步前進的策略。開平礦務局在李鴻章的授意下以方便運煤為理由，將鐵路延長到蘆台附近的閻莊，總長從十公里延長到約四十公里，唐胥鐵路改稱唐蘆鐵路。
1887年春，由奕出面，以“為調兵運軍火之用”為由， 提出將唐蘆鐵路延長修建到大沽、天津。第二年竣工，這條從唐山到天津的鐵路全長終於達到一百三十公里左右。
可以看到，從1880年修唐胥鐵路到1888年將鐵路延長到天津，李鴻章一直以各種名義，避開敏感的話題，避開反對派的彈劾，低調但堅定不移地推動著鐵路建設。
而此時，鐵路所帶來的方便快捷，以及鐵路的效益也顯現出來。唐山至天津的線路修通後，李鴻章視察了這條鐵路，親身體驗了鐵路的快捷，大為滿意地表示：從天津到唐山的鐵路一律平穩堅實，所有橋樑和機車都符合要求。除停車檢修時間不計外，全程一百三十公里，只走一個半時辰，比輪船快多了。這時李鴻章信心大增，想趁熱打鐵再把鐵路從天津延伸到京城附近的通州。
頑固派本來對李鴻章悄悄修路忍之又忍，並未大張旗鼓表示反對，現在他要把鐵路修到天子腳下，“是可忍孰不可忍”，近代關於鐵路的又一次大爭論開始了。
這次李鴻章有醇親王奕的支持，又有現實的鐵路作為依據，所以與頑固派針鋒相對，反覆辯駁，毫不示弱。
針對反對派提出的責難，李鴻章一一加以辯駁。
對於鐵路“資敵”的責難，他反駁說敵人前來也必須用機車、車廂運兵，我方可先將機車、車廂撤回，使敵無車可乘；另外，到時還可以拆毀鐵軌或埋下地雷，使敵人不可能利用鐵路長驅直入。
同時，鐵路將使中國運兵更加快捷。針對“擾民”觀點，他以修築唐山到大沽、大沽到天津的鐵路為例，認為修路應當儘量避免拆毀民間房屋墳墓，萬一無法避免時，只要給居民以“重價”，民眾就不反對修路。
至於說到鐵路“奪民生計”，他認為更沒有道理，從國外和國內已修通的鐵路沿線來看，鐵路沿線生意發達，修鐵路、通火車只會增加各種職業。
這一次大爭論，有已經修成的唐津鐵路的事實證明了鐵路的優越性；更加上中法戰爭後奕意識到鐵路的重要性，所以堅決支持修路。兩廣總督張之洞經中法戰爭後已轉而贊同洋務，所以明確表態支持修鐵路。不過，他的建議卻是停修津通路，改修從盧溝橋到漢口的盧漢路。幾經權衡，清廷最後採納了張之洞的建議，決定緩建津通路，先建盧漢路，歷時半年的大爭論終告結束。
“槍桿子裡出政權”，槍桿子同樣也會讓人在政壇上站住腳。實力，永遠是讓別人尊重的最大資本。
太平天國運動被鎮壓之後，曾國藩為了消除朝廷對自己的猜忌，解散了湘軍，此時，淮軍就成了清政府戰鬥力最強的軍隊。而李鴻章一直把淮軍牢牢地控制在自己手上，並且經由同鄉關係的連接，以及李鴻章的恩威並用，淮軍一直忠於李鴻章。
而李鴻章也一直是清政府手中用來對付列強武力侵略的王牌。對現實的軍事力量的把控，自然讓任何想對李鴻章不利的人，都不得不好好掂量掂量。
第七章 深諳官場禁忌，才是官場不倒的秘訣
1.做事擊中要害，才能穩保自己的地位
做事情，切忌眉毛鬍子一把抓。而遭到別人反對的時候，更不能火冒三丈，意氣用事。只有找出事情的重點，抓住事情的要害，才能對反對者一擊而中。
面對反對者死纏濫打的攻擊，李鴻章的處理不能不稱之為睿智。第一，抓住攻擊者的漏洞，進行針對性的反駁；第二，避重就輕，儘量不刺激反對者，將反對的力量降到最低。
在修建鐵路上，李鴻章的這種睿智得到了充分的應用，既降低了自己在官場上的風險，同時，也不斷地推進著鐵路的進程。
李鴻章知道，如果等到讓所有的人都同意修鐵路的時候再行動，一切就太遲了。關於修鐵路的利弊，最有說服力的是事實，而不是泛泛的討論，於是，在1880年底關於鐵路的第一次大爭辯還在進行的時候，李鴻章已經開始行動了。
他試探性地動工修建開平煤礦唐山至胥各莊的鐵路，1881年，這條約十公里的鐵路建成後，他才正式奏報清廷。為避免朝廷非議，他特意聲明這條鐵路不設火車機頭，而是以騾馬拖載車皮前行，他相信只要鐵軌在就有希望，只要火車在走，哪怕是騾馬拖著，就有希望。1881年6月9日，這條十公里長的鐵路終於完工了。這一天，是英國火車發明人喬治？史蒂芬的百歲誕辰，李鴻章特地選定這一天剪彩，意味深遠。
唐胥鐵路，不僅開了風氣之先，而且帶動了當地的經濟發展。
唐胥鐵路雖然只是一條長約十公里的小鐵路，但標誌著中國人自辦鐵路的開始，意義重大。修建唐胥鐵路的初衷是為了方便開平煤礦煤炭的外運，所以，一經通車便為開平煤礦的發展提供了十分有利的條件。開平煤礦的發展，帶動了唐山、秦皇島地區經濟的發展，使其由“蕭瑟荒村”發展為“大市落”。
李鴻章對洋務運動過程中遇到的問題大多採取避重就輕、穩步前進的策略。開平礦務局在李鴻章的授意下以方便運煤為理由，將鐵路延長到蘆台附近的閻莊，總長從十公里延長到約四十公里，唐胥鐵路改稱唐蘆鐵路。
1887年春，由奕出面，以“為調兵運軍火之用”為由， 提出將唐蘆鐵路延長修建到大沽、天津。第二年竣工，這條從唐山到天津的鐵路全長終於達到一百三十公里左右。
可以看到，從1880年修唐胥鐵路到1888年將鐵路延長到天津，李鴻章一直以各種名義，避開敏感的話題，避開反對派的彈劾，低調但堅定不移地推動著鐵路建設。
而此時，鐵路所帶來的方便快捷，以及鐵路的效益也顯現出來。唐山至天津的線路修通後，李鴻章視察了這條鐵路，親身體驗了鐵路的快捷，大為滿意地表示：從天津到唐山的鐵路一律平穩堅實，所有橋樑和機車都符合要求。除停車檢修時間不計外，全程一百三十公里，只走一個半時辰，比輪船快多了。這時李鴻章信心大增，想趁熱打鐵再把鐵路從天津延伸到京城附近的通州。
頑固派本來對李鴻章悄悄修路忍之又忍，並未大張旗鼓表示反對，現在他要把鐵路修到天子腳下，“是可忍孰不可忍”，近代關於鐵路的又一次大爭論開始了。
這次李鴻章有醇親王奕的支持，又有現實的鐵路作為依據，所以與頑固派針鋒相對，反覆辯駁，毫不示弱。
針對反對派提出的責難，李鴻章一一加以辯駁。
對於鐵路“資敵”的責難，他反駁說敵人前來也必須用機車、車廂運兵，我方可先將機車、車廂撤回，使敵無車可乘；另外，到時還可以拆毀鐵軌或埋下地雷，使敵人不可能利用鐵路長驅直入。
同時，鐵路將使中國運兵更加快捷。針對“擾民”觀點，他以修築唐山到大沽、大沽到天津的鐵路為例，認為修路應當儘量避免拆毀民間房屋墳墓，萬一無法避免時，只要給居民以“重價”，民眾就不反對修路。
至於說到鐵路“奪民生計”，他認為更沒有道理，從國外和國內已修通的鐵路沿線來看，鐵路沿線生意發達，修鐵路、通火車只會增加各種職業。
這一次大爭論，有已經修成的唐津鐵路的事實證明了鐵路的優越性；更加上中法戰爭後奕意識到鐵路的重要性，所以堅決支持修路。兩廣總督張之洞經中法戰爭後已轉而贊同洋務，所以明確表態支持修鐵路。不過，他的建議卻是停修津通路，改修從盧溝橋到漢口的盧漢路。幾經權衡，清廷最後採納了張之洞的建議，決定緩建津通路，先建盧漢路，歷時半年的大爭論終告結束。