第222頁
文明競賽
至道元年初，與契丹的三場戰事之後，太宗一朝與契丹再無戰事。相互之間好像已經不再比武力，而在比文明。
契丹的文明，與耶律阿保機、耶律德光時代比較，有了長足進步。現在的蕭太后與耶律隆緒受中原文明浸染，很多地方與大宋比較，似並不遜色。將這兩年大宋契丹的“文治”作一比較，似不難看出二者的“文化競賽”意味。
至道元年八月，大宋冊立太子，大赦天下。
契丹命人修山澤的祠宇、先哲的神廟，準備祭祀——這樣，契丹國境內，諸州的孔子廟、黃帝祠、大舜祠，都得到修繕。契丹是信奉孔子學說的，承認黃帝譜系的，接受堯舜傳統的。所以，以今日文化整合大系統考察，契丹，是“我國”在公元十世紀前後的北方政權，而不是“外國”政權。
這個月，大宋，以尚書右丞李至、禮部侍郎李沆併兼太子賓客，要太子見二人如見師傅之儀，太子見，必先拜。李至等上表懇讓，太宗下詔不許。太宗對李至、李沆說：“太子仁孝賢明，正仰賴愛卿等以正道輔佐。太子如果做事有不當之處，你們一定要盡力給他指出，不要順從他啊！”
到了九月，契丹認為南京也即燕京太學生員越來越多，特意賜給水磑莊一區，供太學生居住使用。契丹也是有太學的。
冬十月，契丹還下詔，令諸道要設置“義倉”，每年的秋天，按照各地收穫多少，拿出一部分來充實“義倉”。有關部門要監察、檢查。到了年歲不佳時，就用“義倉”放糧賑濟災民。契丹也是有“荒政”的，荒年救濟災民之政制，契丹顯然是從大宋“常平倉”得到啟發。
十二月，大宋群臣奉表要給太宗加上尊號曰“法天崇道上聖至仁皇帝”，連上五次，太宗不允許。這一年，大宋製作了銅金屬的天文氣象儀器：渾儀、候儀。製造者是秋官正韓顯符。太宗下詔，在司天監建築一個高台置放，以此展開天文氣象觀測活動。
此前，高麗連續多年向契丹朝貢，契丹派遣翰林學士張幹等人，冊封高麗王治為高麗國王。王治派遣童子十人，到契丹留學，學習契丹語。契丹所屬的鐵驪部落，向契丹進貢獵鷹、戰馬。
至道二年（996），高麗國王王治向契丹請求聯姻，契丹以東京（今屬遼寧遼陽）留守蕭恆德女與高麗訂婚，高麗為此向契丹送去了彩禮。但不久高麗王治死了，契丹將彩禮奉還。這一年，契丹還安置了朔州的流民。
大宋則在夏天五月時，令開封府判官楊徽之等按行考察管內諸州的民田，遇到旱情嚴重的地方，要蠲免當年租稅。
這時四川又發生民變，繼李順之變後，有亂黨首領名王鸕鶿再次聚集變民四處剽掠，自稱“邛南王”。西川都提舉、大臣石普上奏說：“蜀之亂，由賦斂急迫，使農民失業，不能自存，併入於賊。望一切蠲其租賦，令自為生，則不討自平矣。”蜀民之亂，是因為賦斂太急，迫使農民失業，不能繼續生存，所以有人就進入到盜賊之中。期望朝廷能蠲免當年一切租稅，讓農民能夠各自為生。如此，不必討伐，民變自會平息。太宗答應了。石普到四川將朝廷意旨傳達給變民，史稱“蜀民無不感悅”，整個巴蜀安定下來。
大宋這邊有人認為鳳州（今陝西鳳縣）出產銅礦，定州（今屬河北）出產銀礦，準備收歸國有，派遣官員執掌開礦事宜。太宗說：“大地並不愛惜寶藏，肯於出土；朝廷應該與眾庶共享。”不允許官營。
這一年契丹則認為南京（燕京）一道新訂的稅法太重，做了減免處理。
太宗之死
到了至道三年（997），太宗在世的最後一年，只有三個月時間了，太宗還在部署邊帥防禦反覆無常的西夏，而契丹在河西，也有党項人開始背叛契丹，契丹安排邊將討伐党項。
太宗已經病重，還下詔免除京畿死罪的囚犯，流罪以下全部赦免。
與此同時，契丹下詔給南京（燕京）要解決常年不決的“滯囚”問題。還蠲免了多項稅收，如四方的流民免租稅；募民耕灤州荒地，免租賦十年；南京一道的欠租，全免等等。還命諸道抓住春天的時機，鼓勵民眾種樹；並禁止諸軍官在違背農時的季節田獵。
大帝太宗趙炅，臨終前聽到的來自契丹的消息是：西夏李繼遷再一次背叛大宋，投靠契丹，被契丹封為西平王；契丹大將韓德威擊破党項，党項請求歸附契丹；於是，契丹向西開拓疆域更為遼遠。
至道三年三月壬辰，史稱“帝不視朝”，太宗病重，已經不能在朝堂會見諸臣。第二天，癸巳，帝崩於萬歲殿。
這一天是公元997年5月8日。
太宗遺制
太宗趙炅，在大唐帝制繼承制度紊亂之後，在經歷了五代亂世之後，與寇準協議定立太子，為大宋第三代帝王的順利交接做出了基礎性安排，最後在大臣呂端的決斷之下，保證了這個安排的順利施行。於是，大宋沒有亂，沒有回到亂唐，更沒有回到五代。
但這件大事，險些壞在宦官王繼恩手上。
王繼恩即使有多少恣橫之過，如果不是最後試圖改變太宗冊立太子之事，也許他這一生會有另外的功過評價。
至道元年初，與契丹的三場戰事之後，太宗一朝與契丹再無戰事。相互之間好像已經不再比武力，而在比文明。
契丹的文明，與耶律阿保機、耶律德光時代比較，有了長足進步。現在的蕭太后與耶律隆緒受中原文明浸染，很多地方與大宋比較，似並不遜色。將這兩年大宋契丹的“文治”作一比較，似不難看出二者的“文化競賽”意味。
至道元年八月，大宋冊立太子，大赦天下。
契丹命人修山澤的祠宇、先哲的神廟，準備祭祀——這樣，契丹國境內，諸州的孔子廟、黃帝祠、大舜祠，都得到修繕。契丹是信奉孔子學說的，承認黃帝譜系的，接受堯舜傳統的。所以，以今日文化整合大系統考察，契丹，是“我國”在公元十世紀前後的北方政權，而不是“外國”政權。
這個月，大宋，以尚書右丞李至、禮部侍郎李沆併兼太子賓客，要太子見二人如見師傅之儀，太子見，必先拜。李至等上表懇讓，太宗下詔不許。太宗對李至、李沆說：“太子仁孝賢明，正仰賴愛卿等以正道輔佐。太子如果做事有不當之處，你們一定要盡力給他指出，不要順從他啊！”
到了九月，契丹認為南京也即燕京太學生員越來越多，特意賜給水磑莊一區，供太學生居住使用。契丹也是有太學的。
冬十月，契丹還下詔，令諸道要設置“義倉”，每年的秋天，按照各地收穫多少，拿出一部分來充實“義倉”。有關部門要監察、檢查。到了年歲不佳時，就用“義倉”放糧賑濟災民。契丹也是有“荒政”的，荒年救濟災民之政制，契丹顯然是從大宋“常平倉”得到啟發。
十二月，大宋群臣奉表要給太宗加上尊號曰“法天崇道上聖至仁皇帝”，連上五次，太宗不允許。這一年，大宋製作了銅金屬的天文氣象儀器：渾儀、候儀。製造者是秋官正韓顯符。太宗下詔，在司天監建築一個高台置放，以此展開天文氣象觀測活動。
此前，高麗連續多年向契丹朝貢，契丹派遣翰林學士張幹等人，冊封高麗王治為高麗國王。王治派遣童子十人，到契丹留學，學習契丹語。契丹所屬的鐵驪部落，向契丹進貢獵鷹、戰馬。
至道二年（996），高麗國王王治向契丹請求聯姻，契丹以東京（今屬遼寧遼陽）留守蕭恆德女與高麗訂婚，高麗為此向契丹送去了彩禮。但不久高麗王治死了，契丹將彩禮奉還。這一年，契丹還安置了朔州的流民。
大宋則在夏天五月時，令開封府判官楊徽之等按行考察管內諸州的民田，遇到旱情嚴重的地方，要蠲免當年租稅。
這時四川又發生民變，繼李順之變後，有亂黨首領名王鸕鶿再次聚集變民四處剽掠，自稱“邛南王”。西川都提舉、大臣石普上奏說：“蜀之亂，由賦斂急迫，使農民失業，不能自存，併入於賊。望一切蠲其租賦，令自為生，則不討自平矣。”蜀民之亂，是因為賦斂太急，迫使農民失業，不能繼續生存，所以有人就進入到盜賊之中。期望朝廷能蠲免當年一切租稅，讓農民能夠各自為生。如此，不必討伐，民變自會平息。太宗答應了。石普到四川將朝廷意旨傳達給變民，史稱“蜀民無不感悅”，整個巴蜀安定下來。
大宋這邊有人認為鳳州（今陝西鳳縣）出產銅礦，定州（今屬河北）出產銀礦，準備收歸國有，派遣官員執掌開礦事宜。太宗說：“大地並不愛惜寶藏，肯於出土；朝廷應該與眾庶共享。”不允許官營。
這一年契丹則認為南京（燕京）一道新訂的稅法太重，做了減免處理。
太宗之死
到了至道三年（997），太宗在世的最後一年，只有三個月時間了，太宗還在部署邊帥防禦反覆無常的西夏，而契丹在河西，也有党項人開始背叛契丹，契丹安排邊將討伐党項。
太宗已經病重，還下詔免除京畿死罪的囚犯，流罪以下全部赦免。
與此同時，契丹下詔給南京（燕京）要解決常年不決的“滯囚”問題。還蠲免了多項稅收，如四方的流民免租稅；募民耕灤州荒地，免租賦十年；南京一道的欠租，全免等等。還命諸道抓住春天的時機，鼓勵民眾種樹；並禁止諸軍官在違背農時的季節田獵。
大帝太宗趙炅，臨終前聽到的來自契丹的消息是：西夏李繼遷再一次背叛大宋，投靠契丹，被契丹封為西平王；契丹大將韓德威擊破党項，党項請求歸附契丹；於是，契丹向西開拓疆域更為遼遠。
至道三年三月壬辰，史稱“帝不視朝”，太宗病重，已經不能在朝堂會見諸臣。第二天，癸巳，帝崩於萬歲殿。
這一天是公元997年5月8日。
太宗遺制
太宗趙炅，在大唐帝制繼承制度紊亂之後，在經歷了五代亂世之後，與寇準協議定立太子，為大宋第三代帝王的順利交接做出了基礎性安排，最後在大臣呂端的決斷之下，保證了這個安排的順利施行。於是，大宋沒有亂，沒有回到亂唐，更沒有回到五代。
但這件大事，險些壞在宦官王繼恩手上。
王繼恩即使有多少恣橫之過，如果不是最後試圖改變太宗冊立太子之事，也許他這一生會有另外的功過評價。