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努爾哈赤氣得臉色鐵青，遠遠地將令旗一揮，背後轉出上萬的弓弩手，萬箭齊發，破空之聲不絕於耳。袁崇煥泰然自若地坐在城樓中，夜幕將垂，西天布滿紅霞，將遠處山頭的積雪映照得瑰麗無比，天地交合之處紅白暈染。無數的羽箭破空而來，頃刻之間，將城樓的門窗釘得密密麻麻，城道上落滿了箭矢，橫七豎八，有如枯枝亂柴。箭雨過後，金兵鋪天蓋地而來，成千成萬地衝到城邊，豎起雲梯攻城。袁崇煥一聲令下，突然之間，躲在牆雉之後的軍卒，舉起千萬支火把，矢石如雨般投下城去。明軍從城頭的每個石堞間推出一個又長又大的木櫃，這些大木櫃一半在堞內，一半探出城外，大櫃之中伏有甲士，俯身射箭投石，投完了便將大木櫃拉進城頭，再裝矢石探出投擲。城頭十一尊紅衣大炮轟鳴，輪流轟擊，每一炮打出，炸得土石飛揚，無數金兵和馬匹被震上半空。
努爾哈赤揮動令旗，後面鐵騎奔突，衝出一隊隊鐵甲軍，每人身披兩層鐵甲，稱為“鐵頭子”，推了鐵車，車頂以生牛皮蒙住，車內暗藏軍卒，矢石不能傷，奮勇迫近，直到城下的死角，車內的軍卒舞動長鍬鐵鏟，猛挖亂掘城牆牆腳，鐵甲軍推車猛撞城牆，聲音轟隆轟隆，勢道驚人，饒是城牆既堅且厚，也多有破損。
“不好！金兵正在穴城。”袁崇煥一驚，揮劍大喊，“快拆階石！”軍卒將城上鋪設馬道的長條大石抬起，順著城牆投砸而下。那階石十分沉重，鐵車都給砸壞，壓死了不少金兵。
穴城乃是金兵多年練就的攻城之法，軍卒伏在城牆腳下，鑿成空洞，向城內不斷掏挖，終至城牆塌陷。穴城的金兵雖被發覺，但已有不少金兵已掩身在牆洞中，躲過了大石。不到半個時辰，寧遠四周十餘里的城牆牆腳已被挖得千孔百瘡，眼看城破在即，滿城百姓驚惶失措。通判金啟倧大吼道：“快取萬人敵來！”那“萬人敵”是在蘆花褥子和棉被裡暗撒了火藥，再以火箭射燃，威力無比。兵卒門將備好的“萬人敵”紛紛投到城下去。正月嚴冬，氣候酷寒，就是白天尚且滴水成冰，遑論沒了日頭的夜裡？城下的金兵身穿鐵甲，本不甚禦寒，見到被褥，都來搶奪披蓋，城上將火箭、硝磺等引火物投下去，“萬人敵”立即燃燒爆炸，燒死了無數金兵。
城上軍卒見金兵燒得四處翻滾，拍手大笑。忽然轟隆一聲，城牆給掏挖得久了，土石鬆動，竟塌裂了一丈多的口子，袁崇煥從城樓躍身出來，搬了石塊去堵，肩膀早中了一箭，他咬牙將石塊壘好，剛剛站直了身子，胳膊又中一箭。祖大壽看了，勸道：“大人保重，何必親身涉險？大人若有閃失，這寧遠怎麼辦？”
袁崇煥知道事情緊急，哪容他多嘴，厲聲道：“寧遠雖只區區一城，但與我大明的存亡相關。寧遠要是不守，數年之後，咱們的父母兄弟都成為韃子的奴僕。我若膽小怕死，就算僥倖保得一命，活著又有什麼樂趣？”伸手將左臂的箭頭拔出，帶出一大塊皮肉，刺啦撕下一角戰袍，將傷口裹了，快步去搬石塊。眾軍卒見他臨危不懼，大為感奮，冒著箭雨搬石運土，潑上井水，霎時之間，凍得結結實實，缺口很快堵死。
袁崇煥急忙命人巡查城牆，金兵挖出的洞穴大小竟有七十餘個，若這樣掏挖下去，寧遠城遲早要給挖破了。他站在城頭，撫劍望著天邊的殘月，月冷星稀，天色轉明，依稀看出遠處雪山的輪廓。想到天明以後金兵必然傾力猛攻，正在彷徨無計，忽聽到城下金兵齊呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”呼聲自遠而近，如潮水涌至，到後來數萬人齊聲高呼，驚天動地。晨曦之中，但見一根九旄大纛高高舉起，鐵騎擁衛下青傘黃蓋，一彪人馬鏘鏘馳近，簇擁著一個身罩黃袍鬚髮斑白的高大老者，正是大汗努爾哈赤臨陣督戰。大金官兵見大汗親至，士氣大振，數百架雲梯紛紛豎立，金兵如螞蟻般爬向城頭，城上守軍奮力抵抗，滾木礌石雨點般砸落，金兵慘叫著摔到城下，卻前仆後繼，沒有一絲怯意。但見金兵的屍體在城下漸漸堆高，後續隊伍仍如怒濤狂涌，踩踏著屍體攻城。
城頭的軍民瞧著這等聲勢，不覺駭然失色。謝尚政心中大怯，奔到袁崇煥的身前，低聲道：“大人，眼見寧遠是守不住啦，咱們快出城南退罷！”
袁崇煥大怒，喊著他的表字道：“允仁！枉你還是個武舉出身，竟這般沒膽色！眾人都在奮勇殺敵，你卻說出這等言語？想要動搖軍心麼！大丈夫以身許國，怎能如此畏首畏尾？寧遠在，咱們人在；寧遠亡，咱們人亡！”謝尚政滿面羞愧，奔回城邊禦敵。
努爾哈赤見攻了一夜，寧遠城巍然屹立，絲毫不動，命人將黃龍幕帳向前移動，將大纛旗高高樹起，身旁兩百多面大皮鼓打得咚咚聲響，震耳欲聾。但見城下滿是金兵的死屍、兵刃，兀自有不少的金兵或死或傷，一個個血染鐵甲，從陣前退下來。饒是他身經百戰，此刻見了這一番廝殺，也不由得暗暗心驚：“與明軍征戰多年，往常的明軍將士個個懦弱無用，怎麼寧遠的明軍卻如此英勇，絲毫不弱於我們滿洲精兵？”心裡半驚半惱，暗忖：“這小小的寧遠城，若是攻不下來，怎麼去打山海關……”命傳令官曉諭八旗將士加緊攻城。
努爾哈赤揮動令旗，後面鐵騎奔突，衝出一隊隊鐵甲軍，每人身披兩層鐵甲，稱為“鐵頭子”，推了鐵車，車頂以生牛皮蒙住，車內暗藏軍卒，矢石不能傷，奮勇迫近，直到城下的死角，車內的軍卒舞動長鍬鐵鏟，猛挖亂掘城牆牆腳，鐵甲軍推車猛撞城牆，聲音轟隆轟隆，勢道驚人，饒是城牆既堅且厚，也多有破損。
“不好！金兵正在穴城。”袁崇煥一驚，揮劍大喊，“快拆階石！”軍卒將城上鋪設馬道的長條大石抬起，順著城牆投砸而下。那階石十分沉重，鐵車都給砸壞，壓死了不少金兵。
穴城乃是金兵多年練就的攻城之法，軍卒伏在城牆腳下，鑿成空洞，向城內不斷掏挖，終至城牆塌陷。穴城的金兵雖被發覺，但已有不少金兵已掩身在牆洞中，躲過了大石。不到半個時辰，寧遠四周十餘里的城牆牆腳已被挖得千孔百瘡，眼看城破在即，滿城百姓驚惶失措。通判金啟倧大吼道：“快取萬人敵來！”那“萬人敵”是在蘆花褥子和棉被裡暗撒了火藥，再以火箭射燃，威力無比。兵卒門將備好的“萬人敵”紛紛投到城下去。正月嚴冬，氣候酷寒，就是白天尚且滴水成冰，遑論沒了日頭的夜裡？城下的金兵身穿鐵甲，本不甚禦寒，見到被褥，都來搶奪披蓋，城上將火箭、硝磺等引火物投下去，“萬人敵”立即燃燒爆炸，燒死了無數金兵。
城上軍卒見金兵燒得四處翻滾，拍手大笑。忽然轟隆一聲，城牆給掏挖得久了，土石鬆動，竟塌裂了一丈多的口子，袁崇煥從城樓躍身出來，搬了石塊去堵，肩膀早中了一箭，他咬牙將石塊壘好，剛剛站直了身子，胳膊又中一箭。祖大壽看了，勸道：“大人保重，何必親身涉險？大人若有閃失，這寧遠怎麼辦？”
袁崇煥知道事情緊急，哪容他多嘴，厲聲道：“寧遠雖只區區一城，但與我大明的存亡相關。寧遠要是不守，數年之後，咱們的父母兄弟都成為韃子的奴僕。我若膽小怕死，就算僥倖保得一命，活著又有什麼樂趣？”伸手將左臂的箭頭拔出，帶出一大塊皮肉，刺啦撕下一角戰袍，將傷口裹了，快步去搬石塊。眾軍卒見他臨危不懼，大為感奮，冒著箭雨搬石運土，潑上井水，霎時之間，凍得結結實實，缺口很快堵死。
袁崇煥急忙命人巡查城牆，金兵挖出的洞穴大小竟有七十餘個，若這樣掏挖下去，寧遠城遲早要給挖破了。他站在城頭，撫劍望著天邊的殘月，月冷星稀，天色轉明，依稀看出遠處雪山的輪廓。想到天明以後金兵必然傾力猛攻，正在彷徨無計，忽聽到城下金兵齊呼：“萬歲，萬歲，萬萬歲！”呼聲自遠而近，如潮水涌至，到後來數萬人齊聲高呼，驚天動地。晨曦之中，但見一根九旄大纛高高舉起，鐵騎擁衛下青傘黃蓋，一彪人馬鏘鏘馳近，簇擁著一個身罩黃袍鬚髮斑白的高大老者，正是大汗努爾哈赤臨陣督戰。大金官兵見大汗親至，士氣大振，數百架雲梯紛紛豎立，金兵如螞蟻般爬向城頭，城上守軍奮力抵抗，滾木礌石雨點般砸落，金兵慘叫著摔到城下，卻前仆後繼，沒有一絲怯意。但見金兵的屍體在城下漸漸堆高，後續隊伍仍如怒濤狂涌，踩踏著屍體攻城。
城頭的軍民瞧著這等聲勢，不覺駭然失色。謝尚政心中大怯，奔到袁崇煥的身前，低聲道：“大人，眼見寧遠是守不住啦，咱們快出城南退罷！”
袁崇煥大怒，喊著他的表字道：“允仁！枉你還是個武舉出身，竟這般沒膽色！眾人都在奮勇殺敵，你卻說出這等言語？想要動搖軍心麼！大丈夫以身許國，怎能如此畏首畏尾？寧遠在，咱們人在；寧遠亡，咱們人亡！”謝尚政滿面羞愧，奔回城邊禦敵。
努爾哈赤見攻了一夜，寧遠城巍然屹立，絲毫不動，命人將黃龍幕帳向前移動，將大纛旗高高樹起，身旁兩百多面大皮鼓打得咚咚聲響，震耳欲聾。但見城下滿是金兵的死屍、兵刃，兀自有不少的金兵或死或傷，一個個血染鐵甲，從陣前退下來。饒是他身經百戰，此刻見了這一番廝殺，也不由得暗暗心驚：“與明軍征戰多年，往常的明軍將士個個懦弱無用，怎麼寧遠的明軍卻如此英勇，絲毫不弱於我們滿洲精兵？”心裡半驚半惱，暗忖：“這小小的寧遠城，若是攻不下來，怎麼去打山海關……”命傳令官曉諭八旗將士加緊攻城。