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袁應泰也是進士出身，為人機警，做過幾任地方官，頗有政聲。只是素不習兵，御下過寬，無法令約束，軍紀很快鬆弛下來。努爾哈赤打探到袁應泰的動靜，拍手喜道：“去了熊廷弼，袁應泰不足為懼。”召集文武大臣商議攻打遼、沈，范文程獻計道：“蒙古突遭旱荒，不少饑民成群結隊入塞乞食。聽說袁應泰可憐饑民，大發慈悲，准許他們到遼、沈城內乞食，並收降蒙古人為兵卒，以擴充軍隊。汗王可派些兵卒扮作饑民，混入明軍之中，以為內應，裡應外合，取遼、沈不難。”
努爾哈赤等人連稱妙計，加緊準備攻城的木板、雲梯、戰車等器具。天啟元年二月，努爾哈赤統帥諸貝勒、大臣，領兵四萬，兵分八路，先攻下奉集堡，將遼陽與瀋陽分割開來。隨後傾全國之師，親率雄兵猛將十萬餘兵馬，直撲瀋陽。
瀋陽位於渾河北岸，洪武年間，將元代土城改建為磚城，城內闢為十字形大街，設四門，南為保安門，北為安定門，東為永寧門，西為永昌門，萬曆年間重修，在北門增建重門藏兵洞，改為鎮邊門。瀋陽城垣高廣，塹濠深闊，乃是有名的堅城。周圍的開原、廣寧、撫順三大馬市，更是遠近聞名。它雖然不如遼陽重要，但也是遼東重鎮之一，被視作遼陽的藩蔽，著意經營。熊廷弼到了遼東後，將遼陽、瀋陽等處多加修繕，鎮守瀋陽的總兵賀世賢和副將尤世功，率人在城外深壕用巨木立為柵欄，靠近城牆之處，挖壕二道，各寬五丈，深二丈，設置陷阱，井底插有尖樁，上鋪秫秸，虛掩浮土。城上留有炮眼，環列火器。
後金國大軍圍住了瀋陽城，努爾哈赤知道城中防衛甚嚴，想到《孫子兵法》上說：“軍旁有險阻、潢井、葭葦、山林、翳薈者，必謹復索之，此伏奸所藏也”，敵力不露，未可輕進，下令四處紮營，不可妄自攻城，每日派數百騎兵挑戰，引誘明軍出城交戰。賀世賢與尤世功商議，堅守城池，不宜出戰。一連十幾天，努爾哈赤見引蛇出洞不成，甚是焦急，正在大帳中與范文程對坐，忽聽一陣喊殺之聲，出帳上馬，軍卒飛報說，賀世賢率數千精兵出城殺來。努爾哈赤大喜，急令大貝勒代善率五百鐵騎迎擊，必要將他引入大軍之中。
原來賀世賢嗜酒如命，大敵當前，忍了多日，一滴酒水都不曾沾唇，過了十幾日，見後金兵似是無可奈何，心神為之一松，酒癮發作，喝了滿滿三大碗燒酒，乘著酒興，領著一千多兵馬出城，向後金大營衝來。見代善領數百兵卒迎來，舉鐵鞭就打，代善招架幾下，打馬退走。賀世賢隨後追趕，不到半里，吶喊之聲驚天動地，後金大軍將他們團團圍住，一千兵馬所剩無幾。賀世賢見勢不妙，酒氣化作冷汗，涔涔而落，奮力拼殺。後金兵馬四下合圍，賀世賢身中四箭，兀自狠命揮鞭抵擋，且戰且退，向永昌門敗回。努爾哈赤見了，知道若給他退回城裡，再難誘他出來，喝令放箭，霎時箭矢如雨落蝗飛，賀世賢身中數十箭，墜馬身亡。
副將尤世功見賀世賢被圍，領著兵馬出城營救。剛出城門，就給後金兵馬圍住。尤世功奮勇廝殺，不想坐騎掉入城下的陷阱之中，連人帶馬都給井底的尖樁刺死。
努爾哈赤命人高喊：“賀世賢、尤世功都已死了，你們速速投降！”城中的官兵聽得喊聲，都往城下觀望，只見西城門外都是後金兵馬，不見總兵與副將的蹤影，登時軍心大亂，全無鬥志，紛紛後退。努爾哈赤督兵攻城，從城東北角挖土填壕，城上明軍炮火齊發，滾木、礌石一齊打下，後金兵成片倒下，兀自冒死前進，填平三道壕溝。明軍再發火炮，哪知發炮過多，炮身熾熱，不敢再裝火藥。後金兵乘機搭上雲梯，推著戰車，猛撲城下。此時，城頭上衝出一群大漢，各揮刀斧，砍斷吊橋繩索，放下吊橋，後金兵見內應奪了城門，吶喊著衝過吊橋，撞開城門，一擁而入。不多時，瀋陽城破。總兵賀世賢、副將尤世功等參將、游擊、千總、百總三十多人戰死，兵卒多數投降後金。
努爾哈赤不及入城慶功，哨探飛報：總兵童仲揆、陳策率軍三萬出遼陽北上馳援，奉集堡總兵李秉誠、武靖營總兵朱萬良、姜弼率軍四萬已到白塔鋪。努爾哈赤分遣右翼四旗、左翼四旗迎擊，大敗兩路明軍，乘勢長驅直入，兵臨遼陽城下。
遼陽首山雄峙，衍水逶迤，襟山帶河，作為榆關以東第一勝地，乃是遼東巡撫、遼東總兵的駐所，也是邊城都會，最為繁華之區，城內店鋪、茶樓、酒肆林立，街道兩旁商號密集，盛況不下關內名城，因有“遼陽春似洛陽春，紫陌花飛不見塵”之譽。洪武八年，在遼陽設立遼東都指揮使司，統轄二十五衛二州，遍及東北全境，東至鴨綠江、西至山海關、南至旅順海口、北至開原。遼陽城高三丈三尺，池深一丈五尺，城周圍二十四里三百八十五步。城門六個，南二，左安定，右泰和。東二，南平夷，北廣順。西肅清，正北鎮遠。城頭各有角樓四座，東南名籌邊，東北名鎮遠，西南名望京，西北名平胡。鍾、鼓樓各一處。規模之宏大，城池之堅固為遼東第一。
袁應泰得知瀋陽陷落，兩路援兵都已潰逃，急忙檄令各路兵馬集守遼陽，沿城布兵，嚴陣以待，又引太子河水灌滿城壕，護住城池。令姜弼、侯世祿、朱萬良等領兵馬，以太子河為屏障，列陣駐守，阻截八旗兵渡河。入夜，袁應泰與巡按張銓登上城東北角的鎮遠樓瞭望，見後金軍駐滿了城外四周，篝火映空，戰馬嘶鳴，營帳連綿，號角嗚嗚，聲勢駭人。袁應泰聽著渾河流水滔滔，想著遼陽即將一場血戰，他輕輕嘆了口氣，呼著張銓的表字說道：“宇衡啊！後金軍來者不善，我看遼陽城勢難保全，我身為經略，當與遼陽共存亡，倘若城破，唯有一死以報皇恩。你身為巡按，無兵權也無守土之責，還是趁著後金圍城未久，連夜殺出城去，退守河西，招集殘部，以圖後舉。”
努爾哈赤等人連稱妙計，加緊準備攻城的木板、雲梯、戰車等器具。天啟元年二月，努爾哈赤統帥諸貝勒、大臣，領兵四萬，兵分八路，先攻下奉集堡，將遼陽與瀋陽分割開來。隨後傾全國之師，親率雄兵猛將十萬餘兵馬，直撲瀋陽。
瀋陽位於渾河北岸，洪武年間，將元代土城改建為磚城，城內闢為十字形大街，設四門，南為保安門，北為安定門，東為永寧門，西為永昌門，萬曆年間重修，在北門增建重門藏兵洞，改為鎮邊門。瀋陽城垣高廣，塹濠深闊，乃是有名的堅城。周圍的開原、廣寧、撫順三大馬市，更是遠近聞名。它雖然不如遼陽重要，但也是遼東重鎮之一，被視作遼陽的藩蔽，著意經營。熊廷弼到了遼東後，將遼陽、瀋陽等處多加修繕，鎮守瀋陽的總兵賀世賢和副將尤世功，率人在城外深壕用巨木立為柵欄，靠近城牆之處，挖壕二道，各寬五丈，深二丈，設置陷阱，井底插有尖樁，上鋪秫秸，虛掩浮土。城上留有炮眼，環列火器。
後金國大軍圍住了瀋陽城，努爾哈赤知道城中防衛甚嚴，想到《孫子兵法》上說：“軍旁有險阻、潢井、葭葦、山林、翳薈者，必謹復索之，此伏奸所藏也”，敵力不露，未可輕進，下令四處紮營，不可妄自攻城，每日派數百騎兵挑戰，引誘明軍出城交戰。賀世賢與尤世功商議，堅守城池，不宜出戰。一連十幾天，努爾哈赤見引蛇出洞不成，甚是焦急，正在大帳中與范文程對坐，忽聽一陣喊殺之聲，出帳上馬，軍卒飛報說，賀世賢率數千精兵出城殺來。努爾哈赤大喜，急令大貝勒代善率五百鐵騎迎擊，必要將他引入大軍之中。
原來賀世賢嗜酒如命，大敵當前，忍了多日，一滴酒水都不曾沾唇，過了十幾日，見後金兵似是無可奈何，心神為之一松，酒癮發作，喝了滿滿三大碗燒酒，乘著酒興，領著一千多兵馬出城，向後金大營衝來。見代善領數百兵卒迎來，舉鐵鞭就打，代善招架幾下，打馬退走。賀世賢隨後追趕，不到半里，吶喊之聲驚天動地，後金大軍將他們團團圍住，一千兵馬所剩無幾。賀世賢見勢不妙，酒氣化作冷汗，涔涔而落，奮力拼殺。後金兵馬四下合圍，賀世賢身中四箭，兀自狠命揮鞭抵擋，且戰且退，向永昌門敗回。努爾哈赤見了，知道若給他退回城裡，再難誘他出來，喝令放箭，霎時箭矢如雨落蝗飛，賀世賢身中數十箭，墜馬身亡。
副將尤世功見賀世賢被圍，領著兵馬出城營救。剛出城門，就給後金兵馬圍住。尤世功奮勇廝殺，不想坐騎掉入城下的陷阱之中，連人帶馬都給井底的尖樁刺死。
努爾哈赤命人高喊：“賀世賢、尤世功都已死了，你們速速投降！”城中的官兵聽得喊聲，都往城下觀望，只見西城門外都是後金兵馬，不見總兵與副將的蹤影，登時軍心大亂，全無鬥志，紛紛後退。努爾哈赤督兵攻城，從城東北角挖土填壕，城上明軍炮火齊發，滾木、礌石一齊打下，後金兵成片倒下，兀自冒死前進，填平三道壕溝。明軍再發火炮，哪知發炮過多，炮身熾熱，不敢再裝火藥。後金兵乘機搭上雲梯，推著戰車，猛撲城下。此時，城頭上衝出一群大漢，各揮刀斧，砍斷吊橋繩索，放下吊橋，後金兵見內應奪了城門，吶喊著衝過吊橋，撞開城門，一擁而入。不多時，瀋陽城破。總兵賀世賢、副將尤世功等參將、游擊、千總、百總三十多人戰死，兵卒多數投降後金。
努爾哈赤不及入城慶功，哨探飛報：總兵童仲揆、陳策率軍三萬出遼陽北上馳援，奉集堡總兵李秉誠、武靖營總兵朱萬良、姜弼率軍四萬已到白塔鋪。努爾哈赤分遣右翼四旗、左翼四旗迎擊，大敗兩路明軍，乘勢長驅直入，兵臨遼陽城下。
遼陽首山雄峙，衍水逶迤，襟山帶河，作為榆關以東第一勝地，乃是遼東巡撫、遼東總兵的駐所，也是邊城都會，最為繁華之區，城內店鋪、茶樓、酒肆林立，街道兩旁商號密集，盛況不下關內名城，因有“遼陽春似洛陽春，紫陌花飛不見塵”之譽。洪武八年，在遼陽設立遼東都指揮使司，統轄二十五衛二州，遍及東北全境，東至鴨綠江、西至山海關、南至旅順海口、北至開原。遼陽城高三丈三尺，池深一丈五尺，城周圍二十四里三百八十五步。城門六個，南二，左安定，右泰和。東二，南平夷，北廣順。西肅清，正北鎮遠。城頭各有角樓四座，東南名籌邊，東北名鎮遠，西南名望京，西北名平胡。鍾、鼓樓各一處。規模之宏大，城池之堅固為遼東第一。
袁應泰得知瀋陽陷落，兩路援兵都已潰逃，急忙檄令各路兵馬集守遼陽，沿城布兵，嚴陣以待，又引太子河水灌滿城壕，護住城池。令姜弼、侯世祿、朱萬良等領兵馬，以太子河為屏障，列陣駐守，阻截八旗兵渡河。入夜，袁應泰與巡按張銓登上城東北角的鎮遠樓瞭望，見後金軍駐滿了城外四周，篝火映空，戰馬嘶鳴，營帳連綿，號角嗚嗚，聲勢駭人。袁應泰聽著渾河流水滔滔，想著遼陽即將一場血戰，他輕輕嘆了口氣，呼著張銓的表字說道：“宇衡啊！後金軍來者不善，我看遼陽城勢難保全，我身為經略，當與遼陽共存亡，倘若城破，唯有一死以報皇恩。你身為巡按，無兵權也無守土之責，還是趁著後金圍城未久，連夜殺出城去，退守河西，招集殘部，以圖後舉。”