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熊廷弼剛到遼陽，努爾哈赤就已得到消息。他對熊廷弼並不陌生，熊廷弼字飛白，號芝岡，江夏人，身長七尺，素有膽略，三十歲中進士，三十一歲出任保定推官，以斷案清明著稱，是個極厲害的角色。萬曆三十六年，他曾巡按遼東三年，熟知遼東山川地理關隘要塞。在遼東期間，領兵軍屯，繕垣建堡，按劾將吏，軍紀大振。想到他上疏備陳修邊築堡、以守為戰的存遼大計，努爾哈赤依然心有餘悸，暗自慶幸，若非他與巡撫楊鎬不和，不久調任南京學政，後金決不會有今日的興盛。
過了幾日，聽到熊廷弼部署籌措糧餉，招集流亡，修整器械，繕治城池，集官兵於教場，宰牛數百頭，置酒數千壇，蒸餅數十萬個，連饗軍士四天，還歃血共盟，誓守遼東，又斬了逃將劉遇節、王捷、王文鼎、陳倫，明軍士氣重振，遼東軍防漸備。努爾哈赤不甘心，派了兩萬人馬，兵分兩路，前去試探，果然敗回，遼、沈無隙可乘，只好待機而動。
熊廷弼守衛遼東轉眼一年有餘，正想練好精兵，向北收復失地。此時，萬曆皇帝駕崩，太子朱常洛繼位，年號泰昌。泰昌皇帝甫一登極，發了一百萬兩內帑銀到遼東，犒賞遼東將士。遼東將士無不歡欣鼓舞，摩拳擦掌，躍躍欲試。熊廷弼率全體將士朝南向著宮闕，遙遙叩謝皇恩，打造定邊大炮三千餘尊，百子炮數千尊，三眼槍七千餘杆，盔甲四萬五千餘副，火箭四十二萬餘支，雙輪戰車五千餘輛，步步為營，漸進漸逼，逐步恢復開原、鐵嶺。不料，僅一個月的光景，泰昌皇帝卻誤服鴻臚寺官李可灼紅丸仙丹，一夜暴亡。年僅十六歲的皇太子朱由校繼位，年號天啟。給天啟皇帝的生母王才人典膳的小太監魏忠賢驟得殊寵，升做了司禮監秉筆太監，派吏部給事中姚宗文巡視遼東兵馬。
時值隆冬，天氣嚴寒。熊廷弼親自出城迎接，遠遠見一頂暖轎前呼後擁、耀武揚威而來，將近城門，暖轎停下，熊廷弼迎上前去寒暄。姚宗文不過是個從七品的官銜，可是吏部給事中權力極大，手握官吏升遷的監督大權，再說此次又是奉旨的欽差，熊廷弼更不敢怠慢。誰想姚宗文竟是十分托大，並不下轎，只將轎簾微微掀起個小縫兒，拱拱手，嘴裡說著：“經略大人客氣了，回衙門再見吧！這天可真冷得厲害，身上的羊皮袍子都凍透了。”
熊廷弼暗自不快，陪著姚宗文進城，照例擺酒接風。次日，又陪著他檢閱兵馬，二人並轡而行，姚宗文看了遼東軍容整肅，笑道：“熊大人果是幹練的能員，才一年的光景，遼東便治理得如此興旺，實在令人讚佩。”
熊廷弼道：“姚大人不畏風霜嚴寒，千里出關巡視，遼東將士無不感奮。”
“好說好說！”姚宗文草草騎馬圍著校場走了一圈，回到行轅烤火閒談，他看一眼熊廷弼道：“本欽差一來是奉天命檢閱將士，二來還有一事相求。”
“欽差大人有事不妨直言。”
“痛快！我離京前，特地到魏公公府上去了一趟……”
“哪個魏公公？”
“哎呀！熊大人看來是一門心思地想著遼東，朝中的事體全不知曉。魏公公可是萬歲面前的第一大紅人，他與奉聖夫人終日伺候在萬歲左右，說句大不敬的話，可是當著萬歲的半個家呢！”
“他一個太監，怎麼將手伸得如此長？當年太祖皇帝明令，太監不得干政，預者死。立鐵牌於宮門外，誰敢違背？”
“大人可真是個直性子，什麼干政不干政的，萬歲巴不得魏公公多分擔些煩勞，他好專心做那些木工活兒呢！”姚宗文看熊廷弼一臉愕然，說道：“我離京時，魏公公命我代辦黑貂皮十張，東珠五十顆，人參一百支。我到遼東這麼幾天，哪裡去置辦？還有魏公公反覆叮囑要給他搜尋一張白色的老虎皮，這可是遼東才有的稀罕物！此事還要勞煩大人操心，過兩日我就要回京了，千萬不可耽擱。”
熊廷弼為難道：“我來遼東一年有餘，整日忙於整頓、督練兵馬，增設防務，催征糧餉，一向廉潔奉公，唯恐有負國恩。黑貂皮十張、東珠五十顆、人參一百支不是個小數目，那白虎皮更是聞所未聞。我的俸銀有限，欽差想必也算得出來，實在是愛莫能助！”
姚宗文拉長了臉道：“先皇泰昌爺不是撥了一百萬兩帑銀給你，你哭得什麼窮？”
“那些銀子都置辦了火炮鳥銃盔甲，其餘做了軍餉，分發給了軍卒。”
姚宗文拂袖而起，冷笑道：“魏公公的那批貨大人打算怎麼辦？”
“實在是無力承辦，請大人回去代為剖白一二。”
“哼哼……你還是等著自己回去說吧！我可替不得你。”姚宗文起身便走，冷哼道，“好不識相！這點兒小事都辦不好，還做什麼官？遼東是該換人了。”
姚宗文再也不想待下去了，次日早上，傳令回京，熊廷弼護送出十里，下馬辭別，姚宗文見沒有半兩回京的程儀，不肯相見，只說了聲免，也不照面，徑直回京。熊廷弼又急又氣，回到行轅悶悶不樂。
不出幾日，御史顧慥、馮三元、張修德，給事中魏應嘉交章彈劾，隨後下來一道聖旨，將熊廷弼革職回籍，剛剛赴任不久的遼東巡撫袁應泰接任遼東經略。
過了幾日，聽到熊廷弼部署籌措糧餉，招集流亡，修整器械，繕治城池，集官兵於教場，宰牛數百頭，置酒數千壇，蒸餅數十萬個，連饗軍士四天，還歃血共盟，誓守遼東，又斬了逃將劉遇節、王捷、王文鼎、陳倫，明軍士氣重振，遼東軍防漸備。努爾哈赤不甘心，派了兩萬人馬，兵分兩路，前去試探，果然敗回，遼、沈無隙可乘，只好待機而動。
熊廷弼守衛遼東轉眼一年有餘，正想練好精兵，向北收復失地。此時，萬曆皇帝駕崩，太子朱常洛繼位，年號泰昌。泰昌皇帝甫一登極，發了一百萬兩內帑銀到遼東，犒賞遼東將士。遼東將士無不歡欣鼓舞，摩拳擦掌，躍躍欲試。熊廷弼率全體將士朝南向著宮闕，遙遙叩謝皇恩，打造定邊大炮三千餘尊，百子炮數千尊，三眼槍七千餘杆，盔甲四萬五千餘副，火箭四十二萬餘支，雙輪戰車五千餘輛，步步為營，漸進漸逼，逐步恢復開原、鐵嶺。不料，僅一個月的光景，泰昌皇帝卻誤服鴻臚寺官李可灼紅丸仙丹，一夜暴亡。年僅十六歲的皇太子朱由校繼位，年號天啟。給天啟皇帝的生母王才人典膳的小太監魏忠賢驟得殊寵，升做了司禮監秉筆太監，派吏部給事中姚宗文巡視遼東兵馬。
時值隆冬，天氣嚴寒。熊廷弼親自出城迎接，遠遠見一頂暖轎前呼後擁、耀武揚威而來，將近城門，暖轎停下，熊廷弼迎上前去寒暄。姚宗文不過是個從七品的官銜，可是吏部給事中權力極大，手握官吏升遷的監督大權，再說此次又是奉旨的欽差，熊廷弼更不敢怠慢。誰想姚宗文竟是十分托大，並不下轎，只將轎簾微微掀起個小縫兒，拱拱手，嘴裡說著：“經略大人客氣了，回衙門再見吧！這天可真冷得厲害，身上的羊皮袍子都凍透了。”
熊廷弼暗自不快，陪著姚宗文進城，照例擺酒接風。次日，又陪著他檢閱兵馬，二人並轡而行，姚宗文看了遼東軍容整肅，笑道：“熊大人果是幹練的能員，才一年的光景，遼東便治理得如此興旺，實在令人讚佩。”
熊廷弼道：“姚大人不畏風霜嚴寒，千里出關巡視，遼東將士無不感奮。”
“好說好說！”姚宗文草草騎馬圍著校場走了一圈，回到行轅烤火閒談，他看一眼熊廷弼道：“本欽差一來是奉天命檢閱將士，二來還有一事相求。”
“欽差大人有事不妨直言。”
“痛快！我離京前，特地到魏公公府上去了一趟……”
“哪個魏公公？”
“哎呀！熊大人看來是一門心思地想著遼東，朝中的事體全不知曉。魏公公可是萬歲面前的第一大紅人，他與奉聖夫人終日伺候在萬歲左右，說句大不敬的話，可是當著萬歲的半個家呢！”
“他一個太監，怎麼將手伸得如此長？當年太祖皇帝明令，太監不得干政，預者死。立鐵牌於宮門外，誰敢違背？”
“大人可真是個直性子，什麼干政不干政的，萬歲巴不得魏公公多分擔些煩勞，他好專心做那些木工活兒呢！”姚宗文看熊廷弼一臉愕然，說道：“我離京時，魏公公命我代辦黑貂皮十張，東珠五十顆，人參一百支。我到遼東這麼幾天，哪裡去置辦？還有魏公公反覆叮囑要給他搜尋一張白色的老虎皮，這可是遼東才有的稀罕物！此事還要勞煩大人操心，過兩日我就要回京了，千萬不可耽擱。”
熊廷弼為難道：“我來遼東一年有餘，整日忙於整頓、督練兵馬，增設防務，催征糧餉，一向廉潔奉公，唯恐有負國恩。黑貂皮十張、東珠五十顆、人參一百支不是個小數目，那白虎皮更是聞所未聞。我的俸銀有限，欽差想必也算得出來，實在是愛莫能助！”
姚宗文拉長了臉道：“先皇泰昌爺不是撥了一百萬兩帑銀給你，你哭得什麼窮？”
“那些銀子都置辦了火炮鳥銃盔甲，其餘做了軍餉，分發給了軍卒。”
姚宗文拂袖而起，冷笑道：“魏公公的那批貨大人打算怎麼辦？”
“實在是無力承辦，請大人回去代為剖白一二。”
“哼哼……你還是等著自己回去說吧！我可替不得你。”姚宗文起身便走，冷哼道，“好不識相！這點兒小事都辦不好，還做什麼官？遼東是該換人了。”
姚宗文再也不想待下去了，次日早上，傳令回京，熊廷弼護送出十里，下馬辭別，姚宗文見沒有半兩回京的程儀，不肯相見，只說了聲免，也不照面，徑直回京。熊廷弼又急又氣，回到行轅悶悶不樂。
不出幾日，御史顧慥、馮三元、張修德，給事中魏應嘉交章彈劾，隨後下來一道聖旨，將熊廷弼革職回籍，剛剛赴任不久的遼東巡撫袁應泰接任遼東經略。