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  李存勖稱帝建後唐,錢鏐遣使到洛陽貢獻,求賜金印玉冊,後唐群臣都認為要求過分,但李存勖曲從其意,勉強答應。錢鏐於是“以鎮海、鎮東軍節度使名目授其子元瓘,自稱吳越國王,命所居曰宮殿、府署曰朝廷,其參佐稱臣,僭大朝百僚之號,但不改年號而已。偽行制冊,加封爵於新羅、渤海,海中夷落亦皆遣使行封冊焉”。後唐明宗即位之初,安重海當權,錢鏐遣使致書稱“吳越國王謹致書於某官執事”,言辭悖慢,安重海怒其無禮,削去錢鏐的“元帥、尚父、國王之號,以太師致仕”。安重海死後,李嗣源才恢復其原有官爵。

  公元923年,晉王李存勖稱帝滅梁,他也急遣使稱臣,因而依然被封為吳越國王。

  吳越與周邊國家雖有些零星戰事,但根本不會影響到吳越國內的生產,錢鏐對國內治理也能兢兢業業,注重發展農業生產,興修水利,被當地百姓稱為“海龍王”。

  錢鏐據兩浙41年。長興三年(932年)病逝,終年81歲,是五代十國中享年最高的君主。

  錢元瓘,是錢鏐第五子,曾自告奮勇地去淮南作人質。回國後又率水軍屢與吳軍作戰,官至鎮海、鎮東等節度使。等到即位後,他對外向後唐稱臣,以保平安,後晉建國,他又向後晉稱臣納貢;而對內則減免租稅,休養生息。

  公元941年,杭州發生大火,皇宮也被燒盡,錢元瓘因在大火中得了恐懼病,之後病死。

  錢弘佐是錢元瓘第六子,錢弘佐即位時因年少,受到眾將的輕視,因而接受命令時有怠慢之舉,錢弘佐大怒,於是下令將怠慢者統統處死,一時眾人肅然。

  錢弘佐在位期間,為了緩和民憤,曾免租稅三年,使得社會生產較發達。後來國政被丞相曹仲達、上統軍使闞瑤與胡進思執掌,以後便逐漸成為傀儡。公元947年6月,因病去世。

  錢弘倧是錢元瓘的第七子,在他即位後,未能改變權臣專政的局面,反而被執掌兵權的內牙統軍使胡進思率軍逼迫其退位,擁立其弟錢弘俶為王。錢弘倧被軟禁20年後死去。

  錢弘俶是錢元瓘第九子,因權臣胡進思率軍威逼錢弘倧退位而即位。他上台後減免租稅,整頓內政,迅速安定了國內局勢。對外則向後周及後來的北宋稱臣納貢。

  宋太祖即位後,他被召往開封,逼他獻出吳越國的領地,於是公元978年,錢弘俶獻地稱臣,吳越國至此結束。

  雖然不做吳越王了,但錢弘俶的日子也不好過,作為寄人籬下的降國君王,自然會受到死亡的威脅,因此不得不謹慎克己,小心度日。每天早朝,錢弘俶一定會提前趕到宮門前等候。

  有一天早晨,風雨交加,大臣和節度使、國王沒有一人趕來上朝,只有錢弘俶父子二人依然如故,宋太祖看後憐憫地說道:你現在已經是中年人了,最好多避避風寒,我赦你從今天起,不用太早來入朝。錢弘俶就靠這種小心謹慎,方才能夠安度餘生,直到公元988年,他才病死。

  閩國偏安,王審知創桃源

  建立閩的閩王王審知,字信通,光州固始(今河南固始)人。祖上世代為農,到父親王憑,依然是把汗水灑在田裡的農夫。

  王審知的哥哥叫王潮,在縣裡當吏,兄弟倆都有才有勇,知名於當地。時黃巢起義軍攻進長安,帶動各地起義風起雲湧,壽州人王緒應著形勢,自己拉了一幫人馬,打進固始。他占領此地後,大力擴軍,聽人介紹起王氏兄弟,把他們招來在軍中任職,以王潮為軍官。

  王緒兵微將寡,光靠自己的實力,很難長期割據固始這彈丸之地,他尋找大軍閥做靠山,和蔡州的秦宗權掛上了鉤。秦宗權任命他為光州刺史,讓他帶所部合擊黃巢。王緒懼怕黃巢,拖著不出兵。秦宗權惱怒了,發兵進攻固始。王緒無力抵擋,退出固始,南下另謀生路。他一路走,一路擄掠,進入閩地,部隊壯大到數萬人。

  部隊壯大得可觀,內部的危機卻日益增長。作為首領的王緒,儘管有著豪雄之風,但為人卻氣量狹隘,猜忌成性,凡才幹超過他的人,都變著法兒給弄死。

  眾將官憂懼,王潮也憂懼,為免做冤死鬼,他大膽地對處境相同的將官說:“我輩離棄祖墳、妻兒老小來當盜,原是為王緒所迫,並非出自本意。今王緒猜忌我等,將官中有才幹者難逃一死,我輩朝不保夕,怎能圖取大事!”

  這一席話,說得彼此流淚涕泣。末了,他們抹乾眼淚,決定除掉王緒。

  他們選了壯士幾十人,伏在鑒竹叢後,待王緒走來,衝出將他擒拿住,囚於軍中。王緒無面目再活下去,尋了短見。

  眾將官重擇主帥,因王潮為謀事之首,且有出色的才略,前鋒將推薦了他,並說:王潮對大家有活命之恩,應立為帥,眾人一致同意。

  王潮成了主帥後,和一批骨幹歃血為盟,建立了核心集團,全面控制了軍隊。靠著這批骨幹,更靠著自己的身體力行,他在軍中迅速建立起威信,贏得了全軍的擁戴。隨之,他大抓軍紀,革除擄掠習氣,改善軍民關係。

  亂世難得這樣的軍隊,王潮獲得了當地的民心。王潮轉戰福建,受到民眾的擁護。

  時泉州刺史廖彥若為政殘暴,毫無人性,治下之民苦不堪言,所轄之軍也苦不堪言,然迫於他的淫威,無人敢出來反對他。當王潮軍隊路經其境時,泉州軍民派出代表,前去和他洽談,請他為民除害。泉州父老成群結隊攔在路中,持著牛酒,要王潮別走。

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