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這不僅僅是少數人心懷不滿的問題。儘管每一位國王都有權選擇自己的謀臣，但如果他疏離了有權勢且經驗豐富的人，導致公共秩序紊亂、海外喪師失地的話，那麼一定會遭到嚴厲的批評。理查二世的情況就是這樣。1384年在索爾茲伯里召開的議會上，阿倫德爾伯爵批評國王綱紀敗壞，理查二世氣得臉色煞白，（據威斯敏斯特編年史記載），對阿倫德爾伯爵說：“你竟膽敢說，朝綱敗壞是我的錯！一派胡言！滾去見魔鬼吧！”一年後，他又與坎特伯雷大主教考特尼大吵特吵。考特尼批評他治國不力，理查二世當場拔劍要砍殺大主教。幸虧王叔白金漢伯爵托馬斯上前阻攔。
這些行為舉止顯然不符合一位國王的身份。他往往不負責任地對出力極少的親信大加賞賜，令全國各地的許多人憤憤不平。但他的祖先們已經學到，如果國王的親信不至於影響英格蘭的軍事行動，也不曾利用自己的地位攫取其他權貴的財產的話，那麼國人對這些親信還能容忍。但在軍事方面，理查二世非常倒霉。14世紀80年代，戰局不可阻擋地往有利於法蘭西的方向發展。他的宮廷誇耀華麗的排場、新的狐朋狗友濟濟一堂的時候，海峽對岸的戰局一潰千里。
14世紀80年代初，英格蘭在歐洲大陸的地位搖搖欲墜，前景慘澹。與愛德華三世在位時的輝煌相比，如今真是不堪。只有加來和加斯科涅的一小片沿海地區還在英格蘭手中。海峽被法蘭西和卡斯蒂利亞艦船占據，而英格蘭海軍師老兵疲，停在港內慢慢腐朽。海上貿易險象環生，無以為繼，以至於羊毛收入跌入谷底。局勢如此危急，倫敦市民甚至考慮在泰晤士河口建造一條巨大的鐵索，以保護城市免遭敵人縱火劫掠。1380年，查理五世駕崩，查理六世繼位，法蘭西人的擴張暫停了片刻，但新國王同樣決心要將英格蘭人逐出歐洲大陸。沒了愛德華三世那樣的英明君主——他全身心投入戰爭，有能力、有想法去取得勝利，並能團結全國人民——英格蘭的戰爭機器土崩瓦解、亂七八糟。
人們提出了五花八門的戰略。岡特的約翰主張，未來在卡斯蒂利亞。他在1372年娶了殘酷的佩德羅的女兒——卡斯蒂利亞的康斯坦絲，這是納赫拉戰役前盟約的一部分（同時，他的弟弟蘭利的埃德蒙娶了佩德羅的幼女伊莎貝拉）。1379年，佩德羅駕崩無嗣，岡特的約翰立即正式宣示自己擁有繼承權。他相信能夠通過“葡萄牙戰爭”，來幫助英格蘭征服伊比利亞。他的兄弟們都支持他，但這實質上是一場私人的、爭奪王朝繼承權的事業，令岡特的約翰越來越偏離14世紀80年代的政治核心，對英格蘭國家利益沒有任何貢獻。
在大多數英格蘭人看來，戰爭之路在佛蘭德。佛蘭德離家鄉更近，而且歐洲西北部各貿易城市的財富對英格蘭羊毛貿易來說至關重要。羊毛貿易仍然是國家經濟的支柱產業，也是王室收入的一項關鍵來源。另外，佛蘭德伯爵領地受到了查理六世的叔叔——勃艮第公爵的直接威脅，他打算將這些富庶的貿易城市逐個收入囊中。1383年，尚武的諾里奇主教德斯潘塞（他是愛德華二世的寵臣小休·德斯潘塞的孫子，在鎮壓1381年東安格利亞叛亂的過程中起到了重要作用）發動了一場遠征佛蘭德的“聖戰”，希望藉助教皇的權威保護這些領土，防止它們落入勃艮第公爵手中。
遺憾的是，儘管資金充裕，而且得到了議會批准，但此次遠征裝備非常糟糕，出師未捷，不得不撤回英格蘭。1385年，佛蘭德陷落了。情勢越來越明顯，逃脫困局的最佳途徑就是與法蘭西議和。重建古老的金雀花帝國——更不要說將法蘭西與英格蘭王室合二為一——的夢想破滅了。
1385年，理查二世十八歲了。他不是和平主義者，但對再次遠征法蘭西實在提不起勁頭來，因為這樣的攻勢必然代價昂貴而徒勞無功。儘管他的三個叔叔——岡特的約翰、白金漢伯爵和劍橋伯爵都敦促他開戰，理查二世傾向於聽取大法官麥可·德·拉·波爾等人的意見：小心謹慎。即便他想要打仗，在農民起義之後如坐針氈的議會也極不可能批准徵稅以籌措軍費。這年夏天，他打算親自率軍將蘇格蘭境內的法蘭西駐軍驅逐出去。這是個務實的選擇。國王可以率領貴族遠征，展示自己的軍事才幹，稍稍鼓舞一點士氣，而不至於花費太多。
然而這場遠征也是個大災禍。理查二世此次北伐率領的軍隊包括幾乎所有貴族、英格蘭的全部方旗騎士和約一萬四千士兵。大軍抵達蘇格蘭邊境時，他為了慶祝這個時節，將蘭利的埃德蒙從劍橋伯爵擢升為約克公爵，將伍德斯托克的托馬斯從白金漢伯爵晉升為格洛斯特公爵。他冊封德·拉·波爾為薩福克伯爵，並授予他的朋友德·維爾一個史上前所未有的新頭銜：都柏林侯爵。一夜之間，德·維爾的地位超過了英格蘭的其他所有伯爵，差不多與有王室血統的公爵們平起平坐。“恰如星辰令夜空皎潔明朗，尊嚴使得不僅是王國，還有君王的冠冕熠熠生輝。”理查二世後來對議會如是說。
如此隆重的封官晉爵並沒有為理查二世的軍事行動增添半點彩頭。他的軍隊向前推進，蘇格蘭人不肯迎戰，而是撤入山區，同時對鄉村堅壁清野。這就是1328年令愛德華三世垂淚的那種戰術。蘇格蘭人躲過了進逼的英格蘭軍隊，溜到南方，焚毀了卡萊爾。英格蘭人於8月中旬抵達愛丁堡，但是糧草斷絕，敵人不見蹤影，於是在三周內撤回了威斯敏斯特。這是一次虛弱無力的遠征，毫無建樹。
這些行為舉止顯然不符合一位國王的身份。他往往不負責任地對出力極少的親信大加賞賜，令全國各地的許多人憤憤不平。但他的祖先們已經學到，如果國王的親信不至於影響英格蘭的軍事行動，也不曾利用自己的地位攫取其他權貴的財產的話，那麼國人對這些親信還能容忍。但在軍事方面，理查二世非常倒霉。14世紀80年代，戰局不可阻擋地往有利於法蘭西的方向發展。他的宮廷誇耀華麗的排場、新的狐朋狗友濟濟一堂的時候，海峽對岸的戰局一潰千里。
14世紀80年代初，英格蘭在歐洲大陸的地位搖搖欲墜，前景慘澹。與愛德華三世在位時的輝煌相比，如今真是不堪。只有加來和加斯科涅的一小片沿海地區還在英格蘭手中。海峽被法蘭西和卡斯蒂利亞艦船占據，而英格蘭海軍師老兵疲，停在港內慢慢腐朽。海上貿易險象環生，無以為繼，以至於羊毛收入跌入谷底。局勢如此危急，倫敦市民甚至考慮在泰晤士河口建造一條巨大的鐵索，以保護城市免遭敵人縱火劫掠。1380年，查理五世駕崩，查理六世繼位，法蘭西人的擴張暫停了片刻，但新國王同樣決心要將英格蘭人逐出歐洲大陸。沒了愛德華三世那樣的英明君主——他全身心投入戰爭，有能力、有想法去取得勝利，並能團結全國人民——英格蘭的戰爭機器土崩瓦解、亂七八糟。
人們提出了五花八門的戰略。岡特的約翰主張，未來在卡斯蒂利亞。他在1372年娶了殘酷的佩德羅的女兒——卡斯蒂利亞的康斯坦絲，這是納赫拉戰役前盟約的一部分（同時，他的弟弟蘭利的埃德蒙娶了佩德羅的幼女伊莎貝拉）。1379年，佩德羅駕崩無嗣，岡特的約翰立即正式宣示自己擁有繼承權。他相信能夠通過“葡萄牙戰爭”，來幫助英格蘭征服伊比利亞。他的兄弟們都支持他，但這實質上是一場私人的、爭奪王朝繼承權的事業，令岡特的約翰越來越偏離14世紀80年代的政治核心，對英格蘭國家利益沒有任何貢獻。
在大多數英格蘭人看來，戰爭之路在佛蘭德。佛蘭德離家鄉更近，而且歐洲西北部各貿易城市的財富對英格蘭羊毛貿易來說至關重要。羊毛貿易仍然是國家經濟的支柱產業，也是王室收入的一項關鍵來源。另外，佛蘭德伯爵領地受到了查理六世的叔叔——勃艮第公爵的直接威脅，他打算將這些富庶的貿易城市逐個收入囊中。1383年，尚武的諾里奇主教德斯潘塞（他是愛德華二世的寵臣小休·德斯潘塞的孫子，在鎮壓1381年東安格利亞叛亂的過程中起到了重要作用）發動了一場遠征佛蘭德的“聖戰”，希望藉助教皇的權威保護這些領土，防止它們落入勃艮第公爵手中。
遺憾的是，儘管資金充裕，而且得到了議會批准，但此次遠征裝備非常糟糕，出師未捷，不得不撤回英格蘭。1385年，佛蘭德陷落了。情勢越來越明顯，逃脫困局的最佳途徑就是與法蘭西議和。重建古老的金雀花帝國——更不要說將法蘭西與英格蘭王室合二為一——的夢想破滅了。
1385年，理查二世十八歲了。他不是和平主義者，但對再次遠征法蘭西實在提不起勁頭來，因為這樣的攻勢必然代價昂貴而徒勞無功。儘管他的三個叔叔——岡特的約翰、白金漢伯爵和劍橋伯爵都敦促他開戰，理查二世傾向於聽取大法官麥可·德·拉·波爾等人的意見：小心謹慎。即便他想要打仗，在農民起義之後如坐針氈的議會也極不可能批准徵稅以籌措軍費。這年夏天，他打算親自率軍將蘇格蘭境內的法蘭西駐軍驅逐出去。這是個務實的選擇。國王可以率領貴族遠征，展示自己的軍事才幹，稍稍鼓舞一點士氣，而不至於花費太多。
然而這場遠征也是個大災禍。理查二世此次北伐率領的軍隊包括幾乎所有貴族、英格蘭的全部方旗騎士和約一萬四千士兵。大軍抵達蘇格蘭邊境時，他為了慶祝這個時節，將蘭利的埃德蒙從劍橋伯爵擢升為約克公爵，將伍德斯托克的托馬斯從白金漢伯爵晉升為格洛斯特公爵。他冊封德·拉·波爾為薩福克伯爵，並授予他的朋友德·維爾一個史上前所未有的新頭銜：都柏林侯爵。一夜之間，德·維爾的地位超過了英格蘭的其他所有伯爵，差不多與有王室血統的公爵們平起平坐。“恰如星辰令夜空皎潔明朗，尊嚴使得不僅是王國，還有君王的冠冕熠熠生輝。”理查二世後來對議會如是說。
如此隆重的封官晉爵並沒有為理查二世的軍事行動增添半點彩頭。他的軍隊向前推進，蘇格蘭人不肯迎戰，而是撤入山區，同時對鄉村堅壁清野。這就是1328年令愛德華三世垂淚的那種戰術。蘇格蘭人躲過了進逼的英格蘭軍隊，溜到南方，焚毀了卡萊爾。英格蘭人於8月中旬抵達愛丁堡，但是糧草斷絕，敵人不見蹤影，於是在三周內撤回了威斯敏斯特。這是一次虛弱無力的遠征，毫無建樹。