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  除了這個倔強的女兒之外,愛德華三世還有五個健康的金雀花王子。除了年僅七歲的伍德斯托克的托馬斯之外,四位王子在1362年得到了豐厚的賞賜。王長子愛德華(王位繼承人和英格蘭最優秀的軍人)做了一件驚世駭俗的事情:他娶了堂姑肯特的瓊。據被稱為“錢多斯傳令官”的作家(他是愛德華王子的好友約翰·錢多斯的僕人)記載,瓊“是一位特別高貴的女士……傾國傾城,美艷動人,聰穎智慧”。並不是所有人說話都這麼客氣。他們的婚姻的確是出於愛情,而不是政治利益。瓊在此之前已經結過兩次婚了。她和托馬斯·霍蘭爵士生了五個孩子,而她的另一位前夫索爾茲伯里伯爵仍然在世。她酷愛珠寶和華麗服飾,也不能帶來任何有利的海外同盟。自亨利二世迎娶阿基坦的埃莉諾以來,黑太子是金雀花王朝第一位娶了個拖油瓶的離婚女人的王公。而且從技術上講,教會也禁止他們的婚姻,因為他們是堂姑侄,屬於被禁止結婚的近親。

  儘管如此,愛德華王子得到了父親的豐厚獎賞。他結婚的時候,已經享有切斯特伯爵、康沃爾公爵和威爾斯親王的頭銜,年收入超過8000鎊。他和瓊結婚後,就住在倫敦以南不遠處的坎寧頓,這是一座嶄新的宮殿,由石匠大師亨利·伊夫利設計。伊夫利後來成為當時最了不起的建築師。在國王大壽不久前,國王賞賜給太子夫婦一座新宅邸。他還將阿基坦公國賞賜給了自己的長子。愛德華王子曾在阿基坦北部邊界上的普瓦捷贏得了當時最偉大的一場勝利。國王以這個姿態宣示了一條無可爭辯的信息:黑太子已經有能力從領兵打仗的軍事統帥的角色轉變為一個強大采邑的統治者,而他執掌王權的時刻也不遠了。1363年2月,愛德華王子和瓊遷往阿基坦公國,主要居住在昂古萊姆和波爾多。

  愛德華三世對其他兒子也有安排。他曾讀過紐堡的威廉在12世紀寫下的記載金雀花王朝早期歲月的編年史。現在,隨著他的五十大壽將近,他開始效仿兩百年前的亨利二世,為自己的兒子們安排歸宿和地位。每個兒子都將在歐洲的不同角落得到自己的土地。

  愛德華三世的生日是11月13日,這也是議會的最後一天。他帶著自己的第三子——岡特的約翰和第四子——蘭利的埃德蒙來到議會,向他們授予了尊貴的新頭銜。議會檔案簡明扼要地記錄了當時的莊嚴儀式。“然後,大法官向貴族和平民發言,講到我主國王陛下與一些貴族商談,上帝在多方面對他恩典有加,尤其是賜予他這麼多兒子,他們已經到了法律規定的成年年齡,因此他決定增加他們的名望和榮光。即,他的兒子萊昂內爾,當時在愛爾蘭,應當被冊封為克拉倫斯公爵……”萊昂內爾當時在海外,但岡特的約翰和蘭利的埃德蒙在現場,他們親自接受了冊封:“然後,我主國王陛下為兒子約翰配上長槍,為他戴上配有一圈黃金和寶石的冠冕,並冊封他為蘭開斯特公爵,並授予他冊封詔書。然後,國王陛下為自己的兒子埃德蒙配上長槍,冊封他為劍橋伯爵,並賜予他劍橋伯爵的冊封詔書。”

  克拉倫斯公爵、蘭開斯特公爵、劍橋伯爵:這些的確是非常尊貴的頭銜。他們每個人都在名義上對金雀花王朝領地的一個角落負有責任。

  安特衛普的萊昂內爾的頭銜是相當新奇的。克拉倫斯公爵是一個愛爾蘭頭銜,其領土在愛爾蘭西海岸(克拉倫斯這個名字來自這些土地早先的領主克萊爾家族)。萊昂內爾在此之前已經通過自己的妻子——阿爾斯特女伯爵伊莉莎白·德·伯格獲得了阿爾斯特伯爵領地,現在得到了克拉倫斯公國之後,便成了愛爾蘭最強大的領主。萊昂內爾的新頭銜在議會宣布的時候,他已經在都柏林。他於1361年被任命為愛爾蘭總督,指揮著五十名騎士、三百名武士和五百四十名乘騎弓箭手,並受命在愛爾蘭徵募更多軍隊。他的命運已經被計劃妥當:他將維持和擴張金雀花王朝在狂野的愛爾蘭西部的勢力。他是自約翰國王以來第一位涉足愛爾蘭的金雀花王公。

  同時,岡特的約翰被擢升為蘭開斯特公爵。之前的蘭開斯特公爵是格羅斯蒙特的亨利,即愛德華三世的朋友和將領,他於1361年去世,可能是死於瘟疫。岡特的約翰於1359年在雷丁教堂娶了格羅斯蒙特的亨利的女兒——蘭開斯特的布朗什。岳父死後,岡特的約翰繼承了英格蘭最龐大、最重要的一系列領地。於是,他將愛德華二世的死敵——蘭開斯特的托馬斯的遺產重新收歸王室,這對在英格蘭北部維持秩序和穩定非常關鍵。

  14世紀50年代和60年代,愛德華三世多次要求蘇格蘭人接受他的第三子為蘇格蘭國王大衛二世的繼承人。大衛二世於1357年獲釋,但還在巨額贖金的沉重負擔下掙扎。愛德華三世的這個要求是不是談判桌上的姿態,而僅僅是為了誘使蘇格蘭人支付國王贖金而虛晃一槍,是值得商榷的。但在14世紀60年代初,如果黑太子掌管了阿基坦,萊昂內爾指導著愛爾蘭的政策,那麼岡特的約翰理應接受培養,去主管蘇格蘭防禦和政事。伍德斯托克的托馬斯還是個嬰兒,所以就只剩下了蘭利的埃德蒙。國王的第四子被安排參與外交政策的最重要領域之一,即佛蘭德和低地國家。

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