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有人會問了，劉備幹嗎不當“巴王”、“蜀王”，甚至“巴蜀王”，卻偏偏當什麼“漢中王”，這不是缺心眼兒嗎？筆者告訴諸位，劉備之所以自封漢中王，這裡面有著很深遠的政治意義。
四百年前，劉備的遠祖劉邦也是受封為漢王，從漢中起步建立了漢朝，現在劉備在這個漢帝國的龍興之地稱王，明擺著是向曹操、孫權示威，告訴這哥兒倆，我才是漢室的正統，你們二位哪涼快哪待著去吧。
言歸正傳。
所謂“一人得道，雞犬升天”，隨著劉備封王，手下的諸將自然也會官升一等。
首先是四大將軍出列：關羽為前將軍，假節鉞；張飛為右將軍，假節；馬超為左將軍，假節；黃忠為後將軍。
這裡簡單解釋一下，所謂“假節鉞”和“假節”，都是一種軍事權力的象徵，“假”就是代理，“節”是符節，是傳達命令的信物，“鉞”則是一種特質斧頭（一般為玉制），一般作為皇家的禮器，象徵權威。“假節鉞”或是“假節”，相當於皇帝親自授權給將領，使該將領掌握刑罰或調動軍隊的權力。而“假節鉞”又比“假節”高出一等，依後來晉朝定下的制度，“假節鉞”的將領甚至可以直接處決“假節”的將領。劉備這樣的安排，可見經過入蜀和漢中之戰後，關羽高居集團第二把交椅的地位絲毫沒有動搖。
文官部分，在漢中之戰立有功勞的法正再升一級，為尚書令，等於是漢中王國的閣揆（宰相），在他手下另外補充劉巴以及剛從荊州調來的楊儀為尚書，使得這個尚書部門成為最難相處的部門。
另一個重大且出人意料的升遷便是魏延，劉備把他從一個小小的牙門將軍破格提升為鎮遠將軍，並接下漢中太守一職，鎮守前線。當時的民間賭盤普遍看好張飛為漢中太守，所以魏延勝出的結果一經發布，“一軍皆驚”。
不但如此，劉備還特別拉高了拜官的規格，大會群臣，並當眾問魏延：“今後你身負重任，有什麼打算？”
魏延牛氣十足地說：“如果曹操帶全天下的人馬來，我便為大王擋下；如果是派一個將領帶十萬人來，我便為大王將他們給吞了！”
劉備大讚了一聲“好”，底下一干人等也不敢提出什麼反對意見，一齊鼓掌叫好。
原則上，劉備用魏延為漢中太守有兩個理由，第一是籍貫，第二是年紀。當時劉備軍的主力還是荊州兵團，而荊州籍的將領中，霍峻已經過世，黃忠也只剩下一年的壽命（劉備和黃忠本人當然不知道），培養荊州新血自然刻不容緩，這裡面最有資格的就屬魏延和劉封了。於是魏延以鎮遠將軍主屯漢中，劉封以副軍將軍守東三郡，雙雙扛起前線的重責大任。
魏延和楊儀這對“歡喜冤家”的故事，便是從這裡開始的。往後的十五年裡，這兩人便像是養在一隻缸里的兩條鬥魚一般，非要爭個你死我活不可，不過，那屬於另外一個故事，這裡不再贅述。
至於大家都很期待的趙雲同志，雖然在漢中也有所表現，卻沒得到升職，還是那個雜號的翊軍將軍。諸葛亮同志同樣也沒有升官，仍舊干他的老本行——軍師將軍。
在稱王、大封群臣之後，劉備頂著酷暑烈日回到成都，此時荊州已傳來關羽進攻襄樊的消息，一切情報顯示戰況順利，橫跨漢水指日可待。劉備只是點了點頭，派人回去勉勵關羽好好作戰，同時命人修築成都到漢中之間的驛道與官方館舍，以備南北交通和軍事調動之用。
在那一片看漲的聲浪之中，劉備志得意滿，矇矓的醉眼似乎看到自己兒時的夢想正一點點照進現實。然而他不知道，陰謀，正在見不得光的水沼深處隱隱攪動著。
襄樊之戰
志得意滿的劉備，忽略了一件很重要的事情，那就是他前任二舅子孫權的反應。
建安二十二年（公元217年），江東政權也發生了一些變化——第二代荊州都督魯肅去世。
實事求是地講，魯肅的去世，也許對整個中國歷史來說算不上大事，甚至可以忽略不計，但如果把範圍縮小到東漢末年，那麼他的死對於當時的局勢，尤其是劉備政權來說，卻有著深遠的影響。
魯肅死後，原本孫權要以徐州人嚴畯代替他的位置，但嚴畯以自己一介書生，不識軍事為由堅決辭讓。孫權不信，還很搞笑地讓嚴畯騎馬走兩步，結果嚴畯一上馬就摔了下來，弄得很是狼狽。孫權沒辦法，只好改用呂蒙為漢昌太守，負責江東的荊州事務。
問題恰恰就出在這裡，從魯肅到呂蒙，不僅是換人這麼簡單，而是對外政策的大轉彎。
呂蒙原本對荊州便有一番野心，所以一上任便打算推翻魯肅生前所主導的“孫劉聯盟”。他告訴孫權：
“假設我們以征虜將軍孫皎守南郡，潘璋駐守西邊的白帝城，蔣欽帶萬餘水軍巡遊江上，針對敵人所在出擊，我呂蒙看管前線襄陽，曹操又算得了什麼？又哪裡需要依賴關羽？關羽、劉備不過是一夥詐騙集團，騙完東家騙西家，我們絕不能與這樣的人為伍。現在關羽不敢東進，只是因為至尊（孫權）聖明，我們這些老骨頭又還活著，如果我們不能趁現在處理荊州，到時情況有變，要再興兵，恐怕就難了。”
四百年前，劉備的遠祖劉邦也是受封為漢王，從漢中起步建立了漢朝，現在劉備在這個漢帝國的龍興之地稱王，明擺著是向曹操、孫權示威，告訴這哥兒倆，我才是漢室的正統，你們二位哪涼快哪待著去吧。
言歸正傳。
所謂“一人得道，雞犬升天”，隨著劉備封王，手下的諸將自然也會官升一等。
首先是四大將軍出列：關羽為前將軍，假節鉞；張飛為右將軍，假節；馬超為左將軍，假節；黃忠為後將軍。
這裡簡單解釋一下，所謂“假節鉞”和“假節”，都是一種軍事權力的象徵，“假”就是代理，“節”是符節，是傳達命令的信物，“鉞”則是一種特質斧頭（一般為玉制），一般作為皇家的禮器，象徵權威。“假節鉞”或是“假節”，相當於皇帝親自授權給將領，使該將領掌握刑罰或調動軍隊的權力。而“假節鉞”又比“假節”高出一等，依後來晉朝定下的制度，“假節鉞”的將領甚至可以直接處決“假節”的將領。劉備這樣的安排，可見經過入蜀和漢中之戰後，關羽高居集團第二把交椅的地位絲毫沒有動搖。
文官部分，在漢中之戰立有功勞的法正再升一級，為尚書令，等於是漢中王國的閣揆（宰相），在他手下另外補充劉巴以及剛從荊州調來的楊儀為尚書，使得這個尚書部門成為最難相處的部門。
另一個重大且出人意料的升遷便是魏延，劉備把他從一個小小的牙門將軍破格提升為鎮遠將軍，並接下漢中太守一職，鎮守前線。當時的民間賭盤普遍看好張飛為漢中太守，所以魏延勝出的結果一經發布，“一軍皆驚”。
不但如此，劉備還特別拉高了拜官的規格，大會群臣，並當眾問魏延：“今後你身負重任，有什麼打算？”
魏延牛氣十足地說：“如果曹操帶全天下的人馬來，我便為大王擋下；如果是派一個將領帶十萬人來，我便為大王將他們給吞了！”
劉備大讚了一聲“好”，底下一干人等也不敢提出什麼反對意見，一齊鼓掌叫好。
原則上，劉備用魏延為漢中太守有兩個理由，第一是籍貫，第二是年紀。當時劉備軍的主力還是荊州兵團，而荊州籍的將領中，霍峻已經過世，黃忠也只剩下一年的壽命（劉備和黃忠本人當然不知道），培養荊州新血自然刻不容緩，這裡面最有資格的就屬魏延和劉封了。於是魏延以鎮遠將軍主屯漢中，劉封以副軍將軍守東三郡，雙雙扛起前線的重責大任。
魏延和楊儀這對“歡喜冤家”的故事，便是從這裡開始的。往後的十五年裡，這兩人便像是養在一隻缸里的兩條鬥魚一般，非要爭個你死我活不可，不過，那屬於另外一個故事，這裡不再贅述。
至於大家都很期待的趙雲同志，雖然在漢中也有所表現，卻沒得到升職，還是那個雜號的翊軍將軍。諸葛亮同志同樣也沒有升官，仍舊干他的老本行——軍師將軍。
在稱王、大封群臣之後，劉備頂著酷暑烈日回到成都，此時荊州已傳來關羽進攻襄樊的消息，一切情報顯示戰況順利，橫跨漢水指日可待。劉備只是點了點頭，派人回去勉勵關羽好好作戰，同時命人修築成都到漢中之間的驛道與官方館舍，以備南北交通和軍事調動之用。
在那一片看漲的聲浪之中，劉備志得意滿，矇矓的醉眼似乎看到自己兒時的夢想正一點點照進現實。然而他不知道，陰謀，正在見不得光的水沼深處隱隱攪動著。
襄樊之戰
志得意滿的劉備，忽略了一件很重要的事情，那就是他前任二舅子孫權的反應。
建安二十二年（公元217年），江東政權也發生了一些變化——第二代荊州都督魯肅去世。
實事求是地講，魯肅的去世，也許對整個中國歷史來說算不上大事，甚至可以忽略不計，但如果把範圍縮小到東漢末年，那麼他的死對於當時的局勢，尤其是劉備政權來說，卻有著深遠的影響。
魯肅死後，原本孫權要以徐州人嚴畯代替他的位置，但嚴畯以自己一介書生，不識軍事為由堅決辭讓。孫權不信，還很搞笑地讓嚴畯騎馬走兩步，結果嚴畯一上馬就摔了下來，弄得很是狼狽。孫權沒辦法，只好改用呂蒙為漢昌太守，負責江東的荊州事務。
問題恰恰就出在這裡，從魯肅到呂蒙，不僅是換人這麼簡單，而是對外政策的大轉彎。
呂蒙原本對荊州便有一番野心，所以一上任便打算推翻魯肅生前所主導的“孫劉聯盟”。他告訴孫權：
“假設我們以征虜將軍孫皎守南郡，潘璋駐守西邊的白帝城，蔣欽帶萬餘水軍巡遊江上，針對敵人所在出擊，我呂蒙看管前線襄陽，曹操又算得了什麼？又哪裡需要依賴關羽？關羽、劉備不過是一夥詐騙集團，騙完東家騙西家，我們絕不能與這樣的人為伍。現在關羽不敢東進，只是因為至尊（孫權）聖明，我們這些老骨頭又還活著，如果我們不能趁現在處理荊州，到時情況有變，要再興兵，恐怕就難了。”