第63頁
吳達功唰地抬起頭，迎住湯萍，他多想把自己的不滿喊出來，把心裡的不平發泄出來。但是，他還是挪開了目光。他知道，在湯萍面前，他是缺少這種勇氣的。他沮喪地倒了一大杯酒，一仰脖子灌了下去。
湯萍撲過來，一把提起灑瓶，扔進了垃圾桶。
吳達功嗓子哽了幾哽，終還是沒不出聲音。
怎麼了，我這是怎麼了？為什麼要怕她，為什麼一切都要聽她的？他痛苦地抱住頭，對婚姻，對婚姻里的愛和恨，還有因這樁婚姻而漸漸迷失的人生，發出一陣陣揪心的痛。等他再次抬起頭，看到的卻是另一番情景。湯萍哭了，一向盛氣凌人不可一世的湯萍哭了，一向把風浪不當作風浪把火山不當作火山的湯萍在他面前哭了。這是個絕少流淚的女人，一旦流起淚來，便鋪天蓋地，勢不可擋。
吳達功被這如波濤般洶湧的淚水擊垮了。
他哪裡能想到此時湯萍的心情。自打當上這個局長，他一直抱怨湯萍不跟自己一同吃飯，不讓自己碰她一下，夫妻間原本就少得可憐的性生活也被她一筆勾銷了。他這個丈夫，已完全地成了家裡一個擺設！
他可否知道，這一切的後面，隱著湯萍多少屈辱和苦難。是的，湯萍是個冷淡得令人不可思議的女人，包括她自己，也常常忍不住發驚：我怎麼成了這樣，我怎麼越來越不像個女人，尤其床上那點事，如果不是吳達功執意要來，她幾乎就要認為自己壓根不具備那功能！天啊，湯萍一想這些，恨不得要把自己撕爛，把這個家一把火點了。她現在才知道，自己辛辛苦苦掙扎的，竟是這樣一種人生！
世上哪個女人不渴望被寵愛，被滋潤，被無休無止地愛著和被永無止境地呵護著！
湯萍帶著她一生的悔恨，還有必須堅持下去的痛決，轉身進了臥室。門哐當一響，甩給吳達功一屋子的冰涼。
這個晚上，他們最終還是談起了童百山。事到如今，吳達功才知道很有必要把一些事說清楚，尤其夫妻之間，絕不該再有保留。
吳達功跟童百山的接觸，是因一個叫七星的重刑犯。之前他根本不知道七星是什麼人、犯過什麼事，等到把一切了解清楚，晚了，該做的事兒已做了，再想後悔，下輩子吧。
那是他當上公安局副局長不久，有一天，童百山突然來訪。當時童百山的事業還沒這麼大，但有跡象表明，他很可能會做大。三河這塊地盤上，童百山已越來越成為一個人物。吳達功正納悶他跑來做什麼，童百山搶在前面說出一個人：省城老大！
“他要我問問你，一切還滿意不？”
就這一句，吳達功懂了，童百山是上門討債來了，人情債。
有時候事情就是這樣，由不得你按自己的意志選擇。吳達功起初以為自己放了范大杆子，對方拿副局長報答他，這事就完了，公平交易，互不相欠，接下來應該彼此把對方忘了才是。可對方不這麼想，范大杆子是一碼事，副局長是另一碼事，這是對方的邏輯。況且，副局長前面還有局長，局長前面還有副市長、副書記，難道你甘心在這不痛不癢的位子上困守一輩子？
童百山快人快語，完全一副道上的架勢。他說：“大哥託付你我一件事，要我們務必辦好。”
對這位神秘的大哥，吳達功應該不算陌生，吳達功剛來三河的時候，他正坐在三河地區政法委書記的位子上，算是頂頭上司。現在的大哥早已位高權重，一句話便能決定吳達功的一生。吳達功就是不明白，他為啥偏偏要盯上自己？
大哥要他把七星弄出去，而且一步到位，徹底甩掉犯人的帽子。
吳達功連忙搖頭，說這事不可能。童百山拍拍他的肩，情同兄弟般說：“別忘了，你我可都捧著他的飯碗啊，把不可能變成可能，這才顯出你吳副局長的能耐。”
能耐兩個字算是把吳達功這一生給毀了。
接著，童百山說出自己的計劃。其實計劃並不複雜，複雜的東西也不可能讓他吳達功知道。吳達功要做的，只是定期巡察一下七星服刑的監獄，抓抓監獄的政治思想工作，讓監獄樹一些典型，至於樹起來做什麼，童百山沒說，吳達功也沒敢多問。這時候多問一句就可能讓自己多陷一步。他心裡祈禱著讓這事兒快點結束，讓童百山連同那個七星儘快從自己的腦子裡消失。
典型很快樹了起來，七星果然名列典型之首。
之後的三個月，一切都很平靜。平靜得讓吳達功感覺不到自己為大哥做了什麼。忽然有一天，童百山找到吳達功，說三監可能要發生點事，要吳達功不要慌，一定要鎮靜，而且……說著拿出一份材料，放吳達功面前。
“你只管照這上面說的做好了。”
就在當天夜裡，一起震驚全省的暴力越獄案發生了，地處沙漠邊緣的三河第三監獄先是發生了犯人跟犯人之間的群毆事件，當獄警趕去制止的時候，一名叫王龍娃的犯人突然襲擊了獄警，從獄警手中奪過槍。這時監獄突然停電，一片漆黑。另兩名跟王龍娃關在一起的犯人迅速亮出兇器，將擊昏的獄警挾為人質，強行越獄。當時情況十分危險，不少犯人跟著起鬨，叫囂著要放火燒了監獄。為了保證獄警的安全，監獄方面勉強答應王龍娃提出的條件，為他準備了一輛車。王龍娃三個挾持人質，一步步離開監獄，起鬨的犯人越鬧越凶，大有趁亂集體脫逃的可能，形勢逼迫著監獄方面一次次讓步。奇怪的是停電同時通信也中斷，一時無法跟外面取得聯繫。就在王龍娃等跳上車打算離開的關鍵時刻，車廂里突然亮出一個身影，藏在車裡的七星一個猛撲撲向王龍娃，牢牢卡住了王龍娃的脖子，王龍娃想喊什麼卻喊不出來。在雙方爭奪槍枝的過程中，槍連響兩聲，一槍擊中了七星，另一槍，卻讓歹徒王龍娃斃命。受傷的七星顧不上自己安危，毅然向另兩名犯人撲去，就在窮凶極惡的暴徒企圖殺害人質的一瞬，獄方的狙擊手開槍，擊斃了罪犯，人質安全獲救，但七星胸脯又中了一刀。
七星連夜被送往醫院，三天後脫離危險。這場叛亂最終被平息，經三河公安局調查，叛亂分子王龍娃在獄中一直不思悔改，多次密謀越獄竄逃，私下跟多人提起過這事，那些趁亂起鬨的人正是受了他的鼓動，才膽敢跟獄方叫板。掐斷電源和斷掉通訊也都是他們所為，為這次越獄，他們事先做了長達半年的密謀。
真相調查清楚後，三河市公安局向省廳及原判法院提出請求，以危難時刻挺身而出與暴徒勇作鬥爭為主要事跡，要求為七星減刑。三個月後法院做出裁決，七星因榮立特等功獲得提前釋放，他的事跡成了全體犯人學習的典型。
也就是七星走出監獄那一天，吳達功才徹底弄清，七星是省人民銀行一位要員的兒子，母親是某新聞媒體的負責人。三年前省城發生過一起舞廳群毆致死人命案，七星先是作為主犯被起訴，後來又變為從犯，被處以有期徒刑二十年。七星先是關在省城一所監獄，後來幾經輾轉才到了三河三監。
得悉這一切後，吳達功已經清楚，自己掉進某個圈套了。果然，三河方面很快有人提出，這是一起假案，真正的主謀是七星，他先是策反王龍娃等幾個，鼓動他們跟自己一起越獄。王龍娃因為自己的媳婦跟了別的男人，一怒之下去殺情敵，沒想情敵沒被殺掉，自己卻以殺人未遂被判重罪。王龍娃一心急著出去復仇，哪還有心情辨別七星是不是玩謀術。一切密謀好後，就在動手這一刻，七星突然倒戈，跟獄方提出把自己藏在車裡，可以制服王龍娃。於是便上演了這場平息叛亂的好戲。