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晚上十點，吳水公安局長匯報說：“死因查清了，是白禮刑訊逼供，致人死亡。”
“什麼？”
李春江感到突兀，要說刑訊逼供，不是沒有可能，這在公安內部也是公開的秘密，對一些頑冥不化氣焰囂張的疑犯，個別警察偶爾會採取一些過激手段，但因此而惹出人命的事絕少發生。警察們還沒傻到拿自己的性命或前程開這種玩笑，當然失手的可能也有。正這麼想著，他懷裡那部手機發出一聲信號，李春江知道有簡訊了，藉故走進洗手間，掏出一看，果然是老曾安排進去的內線發來的，上面有一行字：死者跟童有關。
果然不出所料！李春江強壓住震驚，出來說：“這麼快定結論不大合適，你們還是細查一番，必要的時候，可以讓市局的同志介入。”
吳水公安局長臉色一變，沒說啥，默無聲息地走了。
李春江迅速將情況向馬其鳴做了匯報。馬其鳴在電話里沉吟許久才說：“接下來，很有可能就是李欣然。”
馬其鳴的判斷沒錯，就在當天晚上，關押李欣然的地方突然起火，現場一片混亂，幸虧李鈺得知李華偉突然死亡後搶先趕到那裡，火災發生時，李鈺已秘密將李華欣轉移。而負責李欣然案子的反貪局副局長成名傑下午竟然醉了酒，大火燃起時他還在睡大覺，是消防人員將他從火海中救出的。
兩起意外聯繫到一起，事情的真相便再清楚不過。吳水公安局長這才怕了，據實匯報，刑訊逼供的結論是康隊做出的，而且有人跟他打招呼，就按康隊說的辦。
李春江並沒追問誰打的招呼，眼下問這個就有點愚蠢，好在吳水公安局長有了明確的態度，這比什麼都強。他安慰似地拍拍這位同仁的肩，命令立即對康永勝、陳浩、白禮進行隔離審查，直到查清事件真相。
小四兒又一次沖童百山發火。
大火燒起來時，小四兒露出難得的興奮，甚至有些按捺不住，急著跟老大報喜，說交待的事兒都做好了。老大帶著欣賞的口吻說：“老四，辛苦了，大哥等著給你接風。”放下電話沒多久，吳水這邊驚然失措說，李欣然跑了，火海里進去的兩個人找不到他的影子。小四兒大驚失色，沙啞著聲音吼：“給我翻，挖地三尺也要把他做掉。”再等，消息就令他沮喪得要死，樓上的角角落落都搜遍了，就是沒有李欣然的影子。
“人呢，我問你人呢？”
這一次，童百山腰杆子不那麼軟了。望一眼小四兒，口氣不敬地說：“四哥，出了岔子不能老怪我，消息給了你，是你硬要堅持讓你的人干，我這邊可是很安全地讓李華偉走了。”
小四兒結了舌，沒想童百山會反咬他。是的，童百山剛開始要自己做，說人已混了進去。小四兒不放心，比起李華偉，他老子李欣然更該消失，小四兒一想起跟他的前前後後，想起被他折磨得差點死掉的劉玉英，就恨不得親手宰了他。他斷然否決了童百山，要他立刻將混進去的人撤出來，隨後他下了一道死命令，要讓李欣然葬身火海，一根頭髮也不許留在這世上。
沒想……
小四兒中止跟童百山的爭吵，眼下他必須找到李欣然，這一次，他發誓要親手做，做得比任何一次都要狠。他微笑著打發走童百山，心裡卻給童家父子牢牢記下一筆。
調查很快有了消息，據陳浩講，這天審訊時的確動過手，李華偉太張狂，不動手他不把你當人看，迄今為止，他交待出的那點東西都是動手後才說的，這小子像是故意跟警察較勁。當時陳浩做筆錄，白禮負責審訊。李華偉好像比平時還要興奮，白禮剛問了一句，他便罵：“姓白的，你算什麼玩意，當初要不是老爺子，你能穿上這身皮？”這話把白禮的氣抖上來了，二話沒說，就沖李華偉一個嘴巴。李華偉吐口唾沫：“打得好，姓白的，老子出去，第一個扒了你這身皮。”再審，李華偉便咬著牙齒，目光像狼一樣盯著白禮。沒辦法，白禮就讓他蹲凳子，凳子是長條凳，一頭白禮抬著，警察內部管這叫找平衡，凳子忽斜忽平，上面的人像踩在了鋼絲繩上，手又銬著，稍不留神就會重重摔下來。
李華偉摔了三次，每次都很重。第四次摔下時，突然抽搐起來，雙手死死捂住胸口，說他難受，吸不上氣，跟白禮要水喝。白禮端著水杯，說你交待一句我給你喝一口。李華偉掙扎了幾下，想說什麼，突然一頭栽地，再也說不出話來。
白禮呈述的經過也是一樣，他在交待自己的問題時，還是不忘詛咒李華偉，說這種人早該死，死一萬遍也不過分。
經調查，白禮畢業於武警指揮學校，後來在武警某部服役，四年前轉業到地方，一直沒單位要。後來是李欣然說話，才將他分到公安局。此人脾氣有點怪，不愛跟人交流，平時不是看書就是一個人琢磨圍棋，他的棋下得不錯，在吳水公安局堪稱無敵手。對工作也兢兢業業，從不抱怨。
看完所有筆錄，李春江還是覺得有點不對勁，一個人不會這麼經不起折騰，尤其李華偉這樣的角色。聯想到白禮的態度，暗想白禮不大會是童百山的人。他跟吳水公安局長交待，必須等屍體解剖結果出來再做決定。吳水公安局長一臉難色，李華偉的妻子堅決不同意做解剖，她已請好律師，準備上告。
“告狀可以，但原則不能丟，你們再做做工作，實在不通，依照法律程序進行。”
吳水公安局長跟後又說：“有人拿這事做文章，現在外面吵嚷得很兇，幹警們思想波動很大。”
李春江正色道：“你這是自己先亂，如果是你們的責任，你們誰也逃脫不了，但必須先查清事實。至於外面怎麼說，我們擋不住，也沒時間去考慮。”
李春江這話說得有點過早，就在吳水方面耐心跟李華偉妻子做工作的時候，省城一家媒體突然以醒目標題爆出驚聞：吳水公安刑訊逼供，濫用私刑致死人命。報導一出，輿論譁然，方方面面的壓力同時向吳水撲來。
李春江沒料想對方會來這一手，一時有些難以招架。加之省廳又每天督察銀行搶劫案的偵破，使他難以從容應對。這時他想起老朋友鄭源，這個時候，也只有老朋友鄭源能替他化解危機。
經過兩天緊張的籌措，吳水縣委、縣政府召開新聞發布會，會上，吳水縣長向應邀前來的各路記者簡單通報了銀行搶劫案的偵破情況，並就李華偉死亡一案回答了記者提問。鄭源代表縣委、縣政府就個別新聞媒體無視黨的新聞紀律和有關刑事案件採訪報導的法律程序，在案情尚在調查取證階段捕風捉影，製造與事實嚴重不符的虛假新聞，誤導廣大讀者，給偵破工作帶來嚴重干擾提出嚴正警告，要求該新聞媒體立即停止不實報導，並就造成的相關後果承擔法律責任。
會上，季小菲作為記者代表發了言，呼籲同行嚴守新聞紀律和社會公德，與虛假新聞展開鬥爭。
很快，由省廳派來的專家對李華偉的屍體進行解剖，解剖結果令所有人大吃一驚，李華偉中了一種叫斷腸糙的毒。