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你再細看，那個白色小鬼就藏在海棠葉下面。你看它轉過臉來了，它在嘲笑你們這些婦人的愚鈍無知。陛下，真的什麼也沒有。陛下看見的是月光。堇妃嚇得嗚嗚啼哭起來，邊哭邊喊著門外守夜太監的名字，緊接著錦衣侍兵們也匆匆跑來。我聽見韞秀殿的空氣爆發出訇然脆響，那群白色小鬼在侍兵們的劍刃下像水泡一樣漸漸消失。沒有人相信我在清醒的狀態下看見了鬼，他們情願相信那些不著邊際的鬼故事，卻不相信我的細緻入微的描述。從他們睡眼惺松的臉上可以看出這一點。他們竟然用一種懷疑的目光審視我，一個至高無上的帝王，一個金口玉言的帝王，難道他們知道我不是詔傳的大燮王嗎？
我的夜晚和白天一樣令人不安，現在老瘋子孫信的咒語在我耳邊真切地迴蕩，你將看見九十九個鬼魂，燮國的災難就要降臨了。暗殺端文的計劃是在一次酒醉後開始醞釀的。酒宴上的密謀者包括兵部尚書邱、禮部侍郎梁文謨，殿前都檢吉璋和總管太監燕郎。當我憑藉三分酒意毫無顧忌地傾吐心中的憂患時，這些心有靈犀的親信表情複雜，互相試探。他們小心翼翼地捉到端文的名字和有關他的種種傳聞，我記得自己突然將白玉樽砸在邱的腳下，殺，我就這樣簡潔而不加節制地怒吼一聲，邱嚇得跳了起來。殺。他重複了我的旨意。後來話題就急轉直下，觸及了這個秘密的計劃。密謀者一致認為，此事實施時駕輕就熟，唯一顧忌的是激怒先帝的其他後代，那些散居在燮國各地獨霸一方的藩王們，他們與大燮宮的矛盾隨著皇甫夫人的薨逝而日益加劇，尤其是西王昭陽和端文的親密關係更加令人擔憂。
殺。我打斷了密謀者們瞻前顧後的分析，情緒變得非常衝動，我要你們殺了他。我拍案而起，輪流拉拽著四個人的耳朵，我貼著那些耳朵繼續狂吼，你們聽見了嗎？我是燮王，我要你們殺了他。是，陛下，你想殺他他就得死。吉璋跪地而泣，他說，那麼陛下明日傳端文入宮吧，我會替陛下了卻這樁心愿。第二天燕郎奉詔去了平親王府。燕郎的白馬拴在平親王府的絆馬石上，街市上的行人商販集結而來，將道路擠得水泄不通，他們想看看一代權閹燕郎的儀容，更想一睹傳奇人物端文的風采。據說端文跪地接旨時神態異樣，在地上重重地擊掌三下，沉滯的擊掌聲使燕郎感到驚訝，他無法揣摸端文當時的心理。而端文的同胞兄弟端武守在照壁前，大聲而粗魯地辱罵著門外觀望的路人。
端文牽馬跨出平親王府的紅門檻，以一塊黑布蒙住整個臉部，只露出那雙冷漠的狹長的眼睛。端文以蒙面者的姿態策馬穿越街上擁擠的人群，目不斜視，對四周百姓的歡呼和議論無動於衷。人們不知道一個功勳顯赫的英雄為何要蒙面過市。據燕郎後來解釋說，出乎意料的事情發生在菜市街附近，一個破衣爛衫游乞於京城的老乞丐突然擠到端文的馬前，他伸出打狗棍挑去了端文臉上的黑布面罩，這個動作來得突兀而迅疾，端文大叫了一聲，他想到空中去搶那塊黑布面罩，已經遲了。端文蒼白而寬碩的額角袒露在陽光下，一些圍觀者發現他的前額上刺著兩個蝌蚪般大小的青字：燮王。菜市街頓時陷入一片莫名的騷亂。端文回馬返歸，以一手撫額，一手持劍驅掃蜂擁而上的行人，他的表情痛苦而猙獰，怒吼聲像鈍器一樣敲擊人們的頭頂。端文騎在玉兔馬上狂奔而去，半途遇到了燕郎和幾名錦衣衛的攔截。攔截毫無作用，燕郎後來羞慚地說，他被端文的凌空一腳踢下了馬背，情急之中他只揪到了玉兔馬的一根尾鬃。就這樣端文從混亂的街市上消失不見了。吉璋設置的毒箭she手在燮宮的角樓上空等了一個下午，最後看見的是無功而返的燕郎一行，他們向she手做了收弓罷箭的暗號，我當時就預感到有一股神秘的災氣阻遏了這次計劃，遠遠地我聽見燕郎的象笏落地，聲音頹喪無力，我緊繃的心弦反而一下鬆弛下來。
上蒼免他一死，這是天意。我對吉璋說。假如我想讓他死，上蒼想讓他活，那就讓他去吧。
陛下，是否派兵封查城門？我估計端文仍在城中，既然已打糙驚蛇，不妨以叛君之罪緝拿端文。吉璋提議道。可是端文的英雄故事已經流傳到燮國的每一個角落。人們已經開始懷疑他們的燮王，他們學會了判斷真偽良莠。而我從來不想指黑為白或者指鹿為馬，我的敏感的天性告訴我，你必須殺了這個叱吒風雲的英雄，僅此而已，我不想對吉璋作出更多的解釋。聽天由命吧。我對聚集而來的密謀者說，也許端文真的是燮王，我覺得冥冥之中有一股神力在幫助他。對於端文能殺則殺，殺不了就讓他去吧。只當是我酒後開的一個玩笑罷了。四個密謀者垂手站在角樓上面面相覷，從他們的表情中可以看出一絲疑惑和一絲羞慚，很明顯他們不滿於我的半途而廢和優柔寡斷。午後的風拂動著角樓上的鐘繩，大鐘內壁發出細微的嗡嗡的回聲。角樓上的人都側耳諦聽著這陣奇異的鐘聲，誰也不敢輕易打破難堪的沉默，但每個人的心中都預測到大燮宮的未來暗藏著風雲變幻，包括我自己。這個夏日午後陽光非常強烈，我看見角樓下的琉璃紅瓦和綠樹叢中瀰漫著災難的白光。錦衣衛們在城內搜尋了兩天兩夜，沒有發現端文的蹤跡，第三天他們再返平親王府，終於在後院的廢井中找到了一個地道的入口，兩名錦衣衛持燭鑽進地道，在黑暗中摸索著走了很久，出來的時候鑽出一垛陳年的干糙，他們發現自己正站在北門外的柞樹林裡。有一隻撕破的衣袖掛在洞口的樹枝上，錦衣衛看見衣袖上寫著一排血字：端文回京之日，端白滅亡之時。他們把那隻白衣袖帶到了清修堂，作為端文留下的唯一罪證交給我。我看著衣袖上那排遒勁有力的血字，心被深深地刺痛了。我用一把鐵剪把白衣袖剪成一堆碎片，腦子裡萌生了一個有趣而殘酷的報複方法。傳端武入宮，我大聲地向宮監叫喊著，我要讓他把這面喪幡咽進肚腹。端武被推上清修堂時依然狂傲不羈，他站在玉階上用一種挑戰的目光望著我，始終不肯跪伏。侍衛們擁上去按住他強迫他跪下去，但武藝高強的端武竟然推倒了三名侍衛，嘴裡大叫，要殺就殺，要跪無門。
怎樣能讓他跪下去？我沉默了一會詢問旁邊的燕郎。拿鐵錘敲碎他的膝蓋骨，只有這個辦法了。燕郎輕聲地答道。那就去拿鐵錘吧，他必須替端文承受應有的責罰。隨著一聲慘叫，鐵錘敲碎了端武的膝蓋骨。我看見端武痛苦地倒在玉階上，兩個侍衛跑過去架住他的雙臂，另一個抱住他的腰往下撳，這樣端武以一種古怪的姿勢跪在我的面前。現在讓他細碎布條咽進腹中吧，這是端文留給他的美餐。我說著大笑起來，走下御榻去拍了拍端武的肩膀，你會吃得很香的，是嗎？端武艱難地仰起臉注視我，他眼睛中的狂傲已經轉化成絕望的亢奮，似乎將要滴出血珠，我聽見他用一種夢囈般的聲音說，你不是燮王，端文才是真正的燮王，端文回京之日就是你的滅亡之時。是的，我們對此都深信不疑。我收斂了笑意，從地上抓起一把碎布條，然後我用一隻手卡緊端武的下頦，另一隻手將碎布條塞進他的嘴裡，我說，可是我現在還是燮王，我想幹什麼就可以幹什麼。我不想聽你說話你就不能說話。對端武的報復持續了一個時辰，我也頗為疲累。當侍兵們鬆開端武的雙臂，他已經無法站立。我看見端武在地上爬行了一段，兩條修長的腿像斷木一樣僵直。他一邊乾嘔著一邊爬到我的腳邊，拉住我的蟒袍一角，我發現他的臉上突然出現一種天真爛漫的笑容。
你看見端文前額上的刺字了嗎？
我沒看見，但街上的百姓們看見了，端文的謀反篡位之心路人皆知。你知道是誰在端文的前額刺寫燮王兩字的嗎？正要問你呢，是你刺的？還是他自己刺的？不，是先王的亡靈。有天夜裡端文夢見先王的手，夢見一根閃光的金針，早晨醒來他的前額就出現了那兩個字。一派胡言。端文狂妄至極，竟敢以此到宮中向我挑釁，假如我親眼看到那個該死的前額，你猜我會怎樣做？我會用匕首把它們一點一點地剜去，直到他夢醒為止。不。那是先王的聖靈再現，不管是你還是端文自己，誰也無法藏匿那兩個字，誰也無法將它從端文的前額上抹去。端武發出豪邁而激昂的笑聲，然後他鬆開了我的蟒袍，從玉階上滾落下去。侍兵們上去把他拖出了清修堂，從他膝蓋上滲出的血點點滴滴盤桓而去，遠看就像一條蛇的形狀。隔了很遠，我依然聽見斷腿的端武一路狂笑，令人毛骨悚然。
已故的燮王，我的英名留世的父王，他在仙逝多年以後仍然將一片濃重的陰影投於我的頭頂之上。關於他的死因曾經傳說紛紜，有人說他是誤服假丹而死，有人說他死於一代艷妃黛娘的繡榻羅帳，甚至有人秘傳是皇甫夫人用鳩毒謀害了她的親生兒子。而我只相信自己的判斷，我相信焦慮、恐懼、縱慾組合成一根索命的繩子，這根繩子可以在任何時刻將任何人索往陰界地獄。我相信父王死於自己的雙手，死於自己的雙手緊緊捏住的那根繩子。
夏天以來我多次看見父王巨大的長滿黑色汗毛的手，它出現在朝覲時分的繁心殿上，像一朵雲遊過朝臣們的峨冠博帶，手中的繩子布滿黴菌和黑色蟲卵，呼嘯著向我拋來。它更多地出現在我的夜夢中，我夢見父王的手溫柔地撫摸另一個兒子的前額，他是長子端文，我真的夢見父王手持金針，在端文的前額上刺下燮王兩字。
你不是真的。父王說。
真的燮王是長子端文。父王說。
他們告訴我端文已經逃到品州，他躲在一具棺木里避開了沿路巡兵的搜查。那是暴卒的青縣刺史李安的屍棺，抬棺的腳夫把它運往李安的老家品州落葬，他們說端文就躺在李安的死屍下到了品州城。到了品州也就到了西王昭陽獨霸的天下，昭陽對端文一直鍾愛有加，他也是當年力主端文繼承王位的四大藩王之一。幾乎可以確定，端文現在滯留於西王府邸中舔吮自己的傷口，他終於找到了一片相對安全的樹蔭。
我母親孟夫人和我一樣焦灼不安，她清醒地意識到端文此去給大燮宮留下了一條禍根，在一番絮絮叨叨的埋怨之後，急召丞相馮敖入宮秘議。孟夫人說，不是魚死就是網破，千萬不能讓昭陽和端文穿起一條褲子，端文必誅無疑，實在沒辦法了，就連同西王府一起端掉吧。
丞相馮敖匆匆來到珠蔭堂，他的想法與孟夫人大相逕庭。奇怪的是當他們的談話漸漸深入時，我倒成了一個旁觀者。我突然想起多年前與燕郎微服出遊品州城的情景，想起那天充滿狂歡氣氛的鬧臘八的人群。我清晰地看見那個從南方漂泊而來的雜耍班子，疲憊而快樂的雜耍藝人散坐在人群中央，板、壺、拍、盤、滾木、起輪和傀儡等雜耍器具堆在空地上，看上去美麗而富於幻想，然後我的眼前再現了那根高空繩索，它像一條霓虹橫駕於珠蔭堂和品州城之間，我看見一個白衣白褲的走索藝人，雙臂平伸，面含微笑，朝前走三步，往後退一步，他的絕技那麼危險那麼優美。我看見他在人群的歡叫聲中驀然回首，我認出他是我的另一個靈魂和另一具肉軀。西王昭陽麾下有二萬精兵勇將，倘若朝廷討伐品州，恐怕很難匹敵。丞相馮敖說，昭陽的勢力雄踞八大藩王之上，冰凍三尺非一日之寒，先王在世時視昭陽為隱患，但也無力阻遏他的鋒芒。如今朝野之上內亂外患，祭天會剛剛翦除，棠縣封州一帶又有暴亂，聚師討伐品州也只能是紙上談兵了。馮敖說著很曖昧地笑了一笑，他的狡黠精明的目光從孟夫人臉上匆匆掠過，最後落在珠蔭堂的雕花窗格上，有隻蒼蠅在窗格上嚶嚶飛舞。馮敖一語雙關地說，陛下和夫人討厭蒼蠅嗎？對付蒼蠅最好的辦法不是拍死它，而是打開窗戶讓它飛到外面去。
我的夜晚和白天一樣令人不安，現在老瘋子孫信的咒語在我耳邊真切地迴蕩，你將看見九十九個鬼魂，燮國的災難就要降臨了。暗殺端文的計劃是在一次酒醉後開始醞釀的。酒宴上的密謀者包括兵部尚書邱、禮部侍郎梁文謨，殿前都檢吉璋和總管太監燕郎。當我憑藉三分酒意毫無顧忌地傾吐心中的憂患時，這些心有靈犀的親信表情複雜，互相試探。他們小心翼翼地捉到端文的名字和有關他的種種傳聞，我記得自己突然將白玉樽砸在邱的腳下，殺，我就這樣簡潔而不加節制地怒吼一聲，邱嚇得跳了起來。殺。他重複了我的旨意。後來話題就急轉直下，觸及了這個秘密的計劃。密謀者一致認為，此事實施時駕輕就熟，唯一顧忌的是激怒先帝的其他後代，那些散居在燮國各地獨霸一方的藩王們，他們與大燮宮的矛盾隨著皇甫夫人的薨逝而日益加劇，尤其是西王昭陽和端文的親密關係更加令人擔憂。
殺。我打斷了密謀者們瞻前顧後的分析，情緒變得非常衝動，我要你們殺了他。我拍案而起，輪流拉拽著四個人的耳朵，我貼著那些耳朵繼續狂吼，你們聽見了嗎？我是燮王，我要你們殺了他。是，陛下，你想殺他他就得死。吉璋跪地而泣，他說，那麼陛下明日傳端文入宮吧，我會替陛下了卻這樁心愿。第二天燕郎奉詔去了平親王府。燕郎的白馬拴在平親王府的絆馬石上，街市上的行人商販集結而來，將道路擠得水泄不通，他們想看看一代權閹燕郎的儀容，更想一睹傳奇人物端文的風采。據說端文跪地接旨時神態異樣，在地上重重地擊掌三下，沉滯的擊掌聲使燕郎感到驚訝，他無法揣摸端文當時的心理。而端文的同胞兄弟端武守在照壁前，大聲而粗魯地辱罵著門外觀望的路人。
端文牽馬跨出平親王府的紅門檻，以一塊黑布蒙住整個臉部，只露出那雙冷漠的狹長的眼睛。端文以蒙面者的姿態策馬穿越街上擁擠的人群，目不斜視，對四周百姓的歡呼和議論無動於衷。人們不知道一個功勳顯赫的英雄為何要蒙面過市。據燕郎後來解釋說，出乎意料的事情發生在菜市街附近，一個破衣爛衫游乞於京城的老乞丐突然擠到端文的馬前，他伸出打狗棍挑去了端文臉上的黑布面罩，這個動作來得突兀而迅疾，端文大叫了一聲，他想到空中去搶那塊黑布面罩，已經遲了。端文蒼白而寬碩的額角袒露在陽光下，一些圍觀者發現他的前額上刺著兩個蝌蚪般大小的青字：燮王。菜市街頓時陷入一片莫名的騷亂。端文回馬返歸，以一手撫額，一手持劍驅掃蜂擁而上的行人，他的表情痛苦而猙獰，怒吼聲像鈍器一樣敲擊人們的頭頂。端文騎在玉兔馬上狂奔而去，半途遇到了燕郎和幾名錦衣衛的攔截。攔截毫無作用，燕郎後來羞慚地說，他被端文的凌空一腳踢下了馬背，情急之中他只揪到了玉兔馬的一根尾鬃。就這樣端文從混亂的街市上消失不見了。吉璋設置的毒箭she手在燮宮的角樓上空等了一個下午，最後看見的是無功而返的燕郎一行，他們向she手做了收弓罷箭的暗號，我當時就預感到有一股神秘的災氣阻遏了這次計劃，遠遠地我聽見燕郎的象笏落地，聲音頹喪無力，我緊繃的心弦反而一下鬆弛下來。
上蒼免他一死，這是天意。我對吉璋說。假如我想讓他死，上蒼想讓他活，那就讓他去吧。
陛下，是否派兵封查城門？我估計端文仍在城中，既然已打糙驚蛇，不妨以叛君之罪緝拿端文。吉璋提議道。可是端文的英雄故事已經流傳到燮國的每一個角落。人們已經開始懷疑他們的燮王，他們學會了判斷真偽良莠。而我從來不想指黑為白或者指鹿為馬，我的敏感的天性告訴我，你必須殺了這個叱吒風雲的英雄，僅此而已，我不想對吉璋作出更多的解釋。聽天由命吧。我對聚集而來的密謀者說，也許端文真的是燮王，我覺得冥冥之中有一股神力在幫助他。對於端文能殺則殺，殺不了就讓他去吧。只當是我酒後開的一個玩笑罷了。四個密謀者垂手站在角樓上面面相覷，從他們的表情中可以看出一絲疑惑和一絲羞慚，很明顯他們不滿於我的半途而廢和優柔寡斷。午後的風拂動著角樓上的鐘繩，大鐘內壁發出細微的嗡嗡的回聲。角樓上的人都側耳諦聽著這陣奇異的鐘聲，誰也不敢輕易打破難堪的沉默，但每個人的心中都預測到大燮宮的未來暗藏著風雲變幻，包括我自己。這個夏日午後陽光非常強烈，我看見角樓下的琉璃紅瓦和綠樹叢中瀰漫著災難的白光。錦衣衛們在城內搜尋了兩天兩夜，沒有發現端文的蹤跡，第三天他們再返平親王府，終於在後院的廢井中找到了一個地道的入口，兩名錦衣衛持燭鑽進地道，在黑暗中摸索著走了很久，出來的時候鑽出一垛陳年的干糙，他們發現自己正站在北門外的柞樹林裡。有一隻撕破的衣袖掛在洞口的樹枝上，錦衣衛看見衣袖上寫著一排血字：端文回京之日，端白滅亡之時。他們把那隻白衣袖帶到了清修堂，作為端文留下的唯一罪證交給我。我看著衣袖上那排遒勁有力的血字，心被深深地刺痛了。我用一把鐵剪把白衣袖剪成一堆碎片，腦子裡萌生了一個有趣而殘酷的報複方法。傳端武入宮，我大聲地向宮監叫喊著，我要讓他把這面喪幡咽進肚腹。端武被推上清修堂時依然狂傲不羈，他站在玉階上用一種挑戰的目光望著我，始終不肯跪伏。侍衛們擁上去按住他強迫他跪下去，但武藝高強的端武竟然推倒了三名侍衛，嘴裡大叫，要殺就殺，要跪無門。
怎樣能讓他跪下去？我沉默了一會詢問旁邊的燕郎。拿鐵錘敲碎他的膝蓋骨，只有這個辦法了。燕郎輕聲地答道。那就去拿鐵錘吧，他必須替端文承受應有的責罰。隨著一聲慘叫，鐵錘敲碎了端武的膝蓋骨。我看見端武痛苦地倒在玉階上，兩個侍衛跑過去架住他的雙臂，另一個抱住他的腰往下撳，這樣端武以一種古怪的姿勢跪在我的面前。現在讓他細碎布條咽進腹中吧，這是端文留給他的美餐。我說著大笑起來，走下御榻去拍了拍端武的肩膀，你會吃得很香的，是嗎？端武艱難地仰起臉注視我，他眼睛中的狂傲已經轉化成絕望的亢奮，似乎將要滴出血珠，我聽見他用一種夢囈般的聲音說，你不是燮王，端文才是真正的燮王，端文回京之日就是你的滅亡之時。是的，我們對此都深信不疑。我收斂了笑意，從地上抓起一把碎布條，然後我用一隻手卡緊端武的下頦，另一隻手將碎布條塞進他的嘴裡，我說，可是我現在還是燮王，我想幹什麼就可以幹什麼。我不想聽你說話你就不能說話。對端武的報復持續了一個時辰，我也頗為疲累。當侍兵們鬆開端武的雙臂，他已經無法站立。我看見端武在地上爬行了一段，兩條修長的腿像斷木一樣僵直。他一邊乾嘔著一邊爬到我的腳邊，拉住我的蟒袍一角，我發現他的臉上突然出現一種天真爛漫的笑容。
你看見端文前額上的刺字了嗎？
我沒看見，但街上的百姓們看見了，端文的謀反篡位之心路人皆知。你知道是誰在端文的前額刺寫燮王兩字的嗎？正要問你呢，是你刺的？還是他自己刺的？不，是先王的亡靈。有天夜裡端文夢見先王的手，夢見一根閃光的金針，早晨醒來他的前額就出現了那兩個字。一派胡言。端文狂妄至極，竟敢以此到宮中向我挑釁，假如我親眼看到那個該死的前額，你猜我會怎樣做？我會用匕首把它們一點一點地剜去，直到他夢醒為止。不。那是先王的聖靈再現，不管是你還是端文自己，誰也無法藏匿那兩個字，誰也無法將它從端文的前額上抹去。端武發出豪邁而激昂的笑聲，然後他鬆開了我的蟒袍，從玉階上滾落下去。侍兵們上去把他拖出了清修堂，從他膝蓋上滲出的血點點滴滴盤桓而去，遠看就像一條蛇的形狀。隔了很遠，我依然聽見斷腿的端武一路狂笑，令人毛骨悚然。
已故的燮王，我的英名留世的父王，他在仙逝多年以後仍然將一片濃重的陰影投於我的頭頂之上。關於他的死因曾經傳說紛紜，有人說他是誤服假丹而死，有人說他死於一代艷妃黛娘的繡榻羅帳，甚至有人秘傳是皇甫夫人用鳩毒謀害了她的親生兒子。而我只相信自己的判斷，我相信焦慮、恐懼、縱慾組合成一根索命的繩子，這根繩子可以在任何時刻將任何人索往陰界地獄。我相信父王死於自己的雙手，死於自己的雙手緊緊捏住的那根繩子。
夏天以來我多次看見父王巨大的長滿黑色汗毛的手，它出現在朝覲時分的繁心殿上，像一朵雲遊過朝臣們的峨冠博帶，手中的繩子布滿黴菌和黑色蟲卵，呼嘯著向我拋來。它更多地出現在我的夜夢中，我夢見父王的手溫柔地撫摸另一個兒子的前額，他是長子端文，我真的夢見父王手持金針，在端文的前額上刺下燮王兩字。
你不是真的。父王說。
真的燮王是長子端文。父王說。
他們告訴我端文已經逃到品州，他躲在一具棺木里避開了沿路巡兵的搜查。那是暴卒的青縣刺史李安的屍棺，抬棺的腳夫把它運往李安的老家品州落葬，他們說端文就躺在李安的死屍下到了品州城。到了品州也就到了西王昭陽獨霸的天下，昭陽對端文一直鍾愛有加，他也是當年力主端文繼承王位的四大藩王之一。幾乎可以確定，端文現在滯留於西王府邸中舔吮自己的傷口，他終於找到了一片相對安全的樹蔭。
我母親孟夫人和我一樣焦灼不安，她清醒地意識到端文此去給大燮宮留下了一條禍根，在一番絮絮叨叨的埋怨之後，急召丞相馮敖入宮秘議。孟夫人說，不是魚死就是網破，千萬不能讓昭陽和端文穿起一條褲子，端文必誅無疑，實在沒辦法了，就連同西王府一起端掉吧。
丞相馮敖匆匆來到珠蔭堂，他的想法與孟夫人大相逕庭。奇怪的是當他們的談話漸漸深入時，我倒成了一個旁觀者。我突然想起多年前與燕郎微服出遊品州城的情景，想起那天充滿狂歡氣氛的鬧臘八的人群。我清晰地看見那個從南方漂泊而來的雜耍班子，疲憊而快樂的雜耍藝人散坐在人群中央，板、壺、拍、盤、滾木、起輪和傀儡等雜耍器具堆在空地上，看上去美麗而富於幻想，然後我的眼前再現了那根高空繩索，它像一條霓虹橫駕於珠蔭堂和品州城之間，我看見一個白衣白褲的走索藝人，雙臂平伸，面含微笑，朝前走三步，往後退一步，他的絕技那麼危險那麼優美。我看見他在人群的歡叫聲中驀然回首，我認出他是我的另一個靈魂和另一具肉軀。西王昭陽麾下有二萬精兵勇將，倘若朝廷討伐品州，恐怕很難匹敵。丞相馮敖說，昭陽的勢力雄踞八大藩王之上，冰凍三尺非一日之寒，先王在世時視昭陽為隱患，但也無力阻遏他的鋒芒。如今朝野之上內亂外患，祭天會剛剛翦除，棠縣封州一帶又有暴亂，聚師討伐品州也只能是紙上談兵了。馮敖說著很曖昧地笑了一笑，他的狡黠精明的目光從孟夫人臉上匆匆掠過，最後落在珠蔭堂的雕花窗格上，有隻蒼蠅在窗格上嚶嚶飛舞。馮敖一語雙關地說，陛下和夫人討厭蒼蠅嗎？對付蒼蠅最好的辦法不是拍死它，而是打開窗戶讓它飛到外面去。