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「為什麼平松輝樹先生會畫她的肖像呢?」
「這個嘛……這我就不知道了。這幅畫也是我爺爺從珠子小姐那裡得來的，時間一久，價值就暴增了好幾倍。我聽我爺爺說，珠子小姐非常感謝他幫蒲生邸拍下值得紀念的照片。」
這幅畫被送到這裡是在昭和的三十五年。這麼說來，在那之前，珠子和貴之已經跟輝樹本人見過面了。他們會以怎麼的方式相遇?又是如何達成和解——互相接受對方的呢?
「聽說珠子小姐在平松先生還未成名之前，就暗地裡資助他很多。」
是吧，我說是吧!孝史覺得很高興。
「這位叫珠子的小姐現在怎麼樣了?」
「她也不是泛泛之輩呢。」小野說：「大東和計程車，你聽說過沒有?那可是全日本最大的計程車公司呦，而她正是會長夫人。」
孝史又再度露出笑容。
「你看她長得這麼美，聽說腦袋也很不錯。對了，我想起來了，她女兒還曾經代表日本參選過環球小姐。」
一邊點頭，孝史一邊笑。笑完後，他仰頭看著畫中的珠子。
「可惜的是，她去年過世了。享壽七十七歲，不過，她也不枉此生了。家人給她辦了個超級豪華的大葬禮，兒子、孫子加一加有二十幾個。」
這次，孝史開始哈哈大笑起來。
那個珠子是一臉陰鬱地說如果戰爭發生了，她就要去死的珠子嗎?是那個握著蒲生大將的手，淚濕臉頰，賴著不走的珠子嗎?沒想到她好好活過了戰爭和戰後，還以計程車公司會長夫人的身分，風風光光地過世。在二十名子孫的看護下，舉辦了令人瞠目結舌的豪華大葬禮。
何其幸福的人生啊!光是看這幅畫就可以理解，畫中珠子的微笑已經說明了一切。雖然已屆中年，但珠子還是美麗的。特別是若有所思、靜止不動的時候。同父異母的弟弟輝樹以畫家的眼光看出了這永恆不變的美，將它呈現在畫布上……
歲月流逝了，並不代表一切也會跟著流逝——
「你真是個怪人。」
小野一臉狐疑地目送他離去。直至新橋車站為止，迎著春風的孝史都是笑容滿面地走著。
3
平成六年四月二十日，中午。
在今天來到之前，孝史儘可能不去想這天的事。雖然很困難，但他下定決心要把自己的腦袋當成壓力鍋，用力蓋上蓋子、轉緊把手，直至內部的壓力過大，爆炸為止，他都要拼命忍耐著。
他已經在東京展開一個人的生活。早上沒人叫他起床，光想辦法不遲到就很辛苦了，可只有今天，他一大早就自動睜開眼睛，焦急地等著遲遲不露臉的太陽，痴痴地望著窗外的天空。
淺草的雷門，就算平日人也很多的觀光景點。背對著仲見世通(神社、寺院中的商店街)的喧囂人潮，孝史站在門柱前，一面對自己說：冷靜、冷靜，一面卻還是東張西望，手不得閒。他又是搔頭又是抹臉，又是查看領子有沒有翻好，又是偷瞄手錶，確定秒針還有在走。所有稱之為「等待」的行為他都做了，笨得讓人一眼就看出他在等人。
他在圖書館翻過很多資料，知道不管是戰時還是戰後，凡是有人為了躲空襲或逃難而跟親人走散、失去聯絡的，都會約定只要活著就來這裡碰面。雷門是這麼一個象徵性的場所，雖然他是誤打誤撞的，不過還真是選對了地方。
十二點一分過了、二分過了、三分過了，他一直盯著自己的手錶。四分的時候，他往仲見世的方向伸長脖子，想說會不會看到嬌小可愛的老婆婆正辛苦地穿越人群而來。十二點五分的時候，他把手錶放到耳邊，確定它還有聲音。
然後，就在這時候，有人出聲喊他。
「請問——」
他抬起眼睛，發現有個身高跟自己差不多的年輕女性正趨身向前，用試探的眼光打量他。雖說她蠻年輕的，還是比孝史大，應該是二十五歲吧?或是二十五到三十之間。她身穿嫩黃色的春季套裝，從領口露出飄逸的白色罩衫。
「不好意思，您是尾崎孝史先生嗎?」她終於問道。
不是阿蕗，不是嬌小可愛的老婆婆——。
好痛，孝史的心揪緊了。好像什麼東西飛來貫穿了他的前胸，在他的身體挖個洞後，又從背後飛了出去。風從那個洞冷冷地灌了進來。
「是。」他發覺自己的聲音已經啞了，「沒錯，敝姓尾崎。」
對方臉上浮現終於安心了的表情。這時，那舒展的眉宇讓孝史清楚看到某人的影子。
她笑的時候，眼睛跟阿蕗好像。
「我叫堀井蓉子。」她行了個禮，「不瞞你說，是我奶奶叫我來的……。她要我今天中午十二點來到這裡，跟一位叫尾崎孝史的先生見面，把信交給他。」
「你說你奶奶……」
那麼，這位堀井蓉子是阿蕗的孫女囉。
「是嗎?」孝史點了個頭，立正站好後，看著對方的臉說道：「麻煩你特地跑一趟真不好意思，我是尾崎孝史，跟你奶奶有約。」
「是這樣嗎?是真的嗎?」蓉子不斷打量孝史的臉。她會感到驚訝也不是沒道理的。
「那個，容我失禮問一句，你是在哪裡認識我奶奶的?」
站在蓉子的立場，這樣問很正常，可卻讓孝史傷透腦筋。說到底，阿蕗終究沒來的打擊已經讓他頭暈目眩，他心都涼了，根本沒辦法好好思考。
「那是，我是在——」
他不知該怎麼解釋，就在此時，蓉子輕輕一笑。她的眉宇又出現阿蕗的樣子。
「沒關係，我媽和我做了各種猜測。尾崎孝史先生到底是怎樣的人物?他該不會是奶奶的初戀情人吧?他們兩人約好有一天一定要來這裡碰面。若真是那樣的話，你也太年輕了。你還是學生吧?」
感覺好像有人幫他開了一條路，孝史一邊揮汗，一邊露出笑臉。
「就是說啊。不瞞你說，我也是代替我爺爺來的，尾崎孝史是我爺爺的名字。」
蓉子的臉上充滿理解、安心、喜悅之情。「哎呀，原來是這麼回事，我就說嘛!」
蓉子從掛在肩上的手提包里掏出一封信，「這就是我說的信。」她遞給孝史。
手心又黏又濕地都是汗。孝史連忙把手在褲子上擦了擦，用兩手把那封信接了過來。
信封顯得有點老舊，至少不是新買的。冷風又吹進胸前的空洞，心好痛。
「奶奶六年前過世了。」蓉子說道：「是胃癌。一住院就馬上開刀了，可已經發生轉移……」
眼皮內側一陣灼熱。他曾一度緊閉雙眼，卻仍用力把眼睛打開，看著蓉子。
「她死的時候很痛苦嗎?」
蓉子搖了搖頭，漂亮的長髮跟著擺動。
「沒有。就這點來說算是幸運的。好像止痛藥蠻有效的，她就跟睡著了一樣。心臟衰竭是主要的死因。她不是在醫院，而是在家裡過世的。走的時候，我父親和母親都守在旁邊。」
「這樣真是太好了。」
孝史的聲音無法隱藏地哽咽了。蓉子顯得有點困惑地皺起眉頭，直盯著孝史看。
「這個嘛……這我就不知道了。這幅畫也是我爺爺從珠子小姐那裡得來的，時間一久，價值就暴增了好幾倍。我聽我爺爺說，珠子小姐非常感謝他幫蒲生邸拍下值得紀念的照片。」
這幅畫被送到這裡是在昭和的三十五年。這麼說來，在那之前，珠子和貴之已經跟輝樹本人見過面了。他們會以怎麼的方式相遇?又是如何達成和解——互相接受對方的呢?
「聽說珠子小姐在平松先生還未成名之前，就暗地裡資助他很多。」
是吧，我說是吧!孝史覺得很高興。
「這位叫珠子的小姐現在怎麼樣了?」
「她也不是泛泛之輩呢。」小野說：「大東和計程車，你聽說過沒有?那可是全日本最大的計程車公司呦，而她正是會長夫人。」
孝史又再度露出笑容。
「你看她長得這麼美，聽說腦袋也很不錯。對了，我想起來了，她女兒還曾經代表日本參選過環球小姐。」
一邊點頭，孝史一邊笑。笑完後，他仰頭看著畫中的珠子。
「可惜的是，她去年過世了。享壽七十七歲，不過，她也不枉此生了。家人給她辦了個超級豪華的大葬禮，兒子、孫子加一加有二十幾個。」
這次，孝史開始哈哈大笑起來。
那個珠子是一臉陰鬱地說如果戰爭發生了，她就要去死的珠子嗎?是那個握著蒲生大將的手，淚濕臉頰，賴著不走的珠子嗎?沒想到她好好活過了戰爭和戰後，還以計程車公司會長夫人的身分，風風光光地過世。在二十名子孫的看護下，舉辦了令人瞠目結舌的豪華大葬禮。
何其幸福的人生啊!光是看這幅畫就可以理解，畫中珠子的微笑已經說明了一切。雖然已屆中年，但珠子還是美麗的。特別是若有所思、靜止不動的時候。同父異母的弟弟輝樹以畫家的眼光看出了這永恆不變的美，將它呈現在畫布上……
歲月流逝了，並不代表一切也會跟著流逝——
「你真是個怪人。」
小野一臉狐疑地目送他離去。直至新橋車站為止，迎著春風的孝史都是笑容滿面地走著。
3
平成六年四月二十日，中午。
在今天來到之前，孝史儘可能不去想這天的事。雖然很困難，但他下定決心要把自己的腦袋當成壓力鍋，用力蓋上蓋子、轉緊把手，直至內部的壓力過大，爆炸為止，他都要拼命忍耐著。
他已經在東京展開一個人的生活。早上沒人叫他起床，光想辦法不遲到就很辛苦了，可只有今天，他一大早就自動睜開眼睛，焦急地等著遲遲不露臉的太陽，痴痴地望著窗外的天空。
淺草的雷門，就算平日人也很多的觀光景點。背對著仲見世通(神社、寺院中的商店街)的喧囂人潮，孝史站在門柱前，一面對自己說：冷靜、冷靜，一面卻還是東張西望，手不得閒。他又是搔頭又是抹臉，又是查看領子有沒有翻好，又是偷瞄手錶，確定秒針還有在走。所有稱之為「等待」的行為他都做了，笨得讓人一眼就看出他在等人。
他在圖書館翻過很多資料，知道不管是戰時還是戰後，凡是有人為了躲空襲或逃難而跟親人走散、失去聯絡的，都會約定只要活著就來這裡碰面。雷門是這麼一個象徵性的場所，雖然他是誤打誤撞的，不過還真是選對了地方。
十二點一分過了、二分過了、三分過了，他一直盯著自己的手錶。四分的時候，他往仲見世的方向伸長脖子，想說會不會看到嬌小可愛的老婆婆正辛苦地穿越人群而來。十二點五分的時候，他把手錶放到耳邊，確定它還有聲音。
然後，就在這時候，有人出聲喊他。
「請問——」
他抬起眼睛，發現有個身高跟自己差不多的年輕女性正趨身向前，用試探的眼光打量他。雖說她蠻年輕的，還是比孝史大，應該是二十五歲吧?或是二十五到三十之間。她身穿嫩黃色的春季套裝，從領口露出飄逸的白色罩衫。
「不好意思，您是尾崎孝史先生嗎?」她終於問道。
不是阿蕗，不是嬌小可愛的老婆婆——。
好痛，孝史的心揪緊了。好像什麼東西飛來貫穿了他的前胸，在他的身體挖個洞後，又從背後飛了出去。風從那個洞冷冷地灌了進來。
「是。」他發覺自己的聲音已經啞了，「沒錯，敝姓尾崎。」
對方臉上浮現終於安心了的表情。這時，那舒展的眉宇讓孝史清楚看到某人的影子。
她笑的時候，眼睛跟阿蕗好像。
「我叫堀井蓉子。」她行了個禮，「不瞞你說，是我奶奶叫我來的……。她要我今天中午十二點來到這裡，跟一位叫尾崎孝史的先生見面，把信交給他。」
「你說你奶奶……」
那麼，這位堀井蓉子是阿蕗的孫女囉。
「是嗎?」孝史點了個頭，立正站好後，看著對方的臉說道：「麻煩你特地跑一趟真不好意思，我是尾崎孝史，跟你奶奶有約。」
「是這樣嗎?是真的嗎?」蓉子不斷打量孝史的臉。她會感到驚訝也不是沒道理的。
「那個，容我失禮問一句，你是在哪裡認識我奶奶的?」
站在蓉子的立場，這樣問很正常，可卻讓孝史傷透腦筋。說到底，阿蕗終究沒來的打擊已經讓他頭暈目眩，他心都涼了，根本沒辦法好好思考。
「那是，我是在——」
他不知該怎麼解釋，就在此時，蓉子輕輕一笑。她的眉宇又出現阿蕗的樣子。
「沒關係，我媽和我做了各種猜測。尾崎孝史先生到底是怎樣的人物?他該不會是奶奶的初戀情人吧?他們兩人約好有一天一定要來這裡碰面。若真是那樣的話，你也太年輕了。你還是學生吧?」
感覺好像有人幫他開了一條路，孝史一邊揮汗，一邊露出笑臉。
「就是說啊。不瞞你說，我也是代替我爺爺來的，尾崎孝史是我爺爺的名字。」
蓉子的臉上充滿理解、安心、喜悅之情。「哎呀，原來是這麼回事，我就說嘛!」
蓉子從掛在肩上的手提包里掏出一封信，「這就是我說的信。」她遞給孝史。
手心又黏又濕地都是汗。孝史連忙把手在褲子上擦了擦，用兩手把那封信接了過來。
信封顯得有點老舊，至少不是新買的。冷風又吹進胸前的空洞，心好痛。
「奶奶六年前過世了。」蓉子說道：「是胃癌。一住院就馬上開刀了，可已經發生轉移……」
眼皮內側一陣灼熱。他曾一度緊閉雙眼，卻仍用力把眼睛打開，看著蓉子。
「她死的時候很痛苦嗎?」
蓉子搖了搖頭，漂亮的長髮跟著擺動。
「沒有。就這點來說算是幸運的。好像止痛藥蠻有效的，她就跟睡著了一樣。心臟衰竭是主要的死因。她不是在醫院，而是在家裡過世的。走的時候，我父親和母親都守在旁邊。」
「這樣真是太好了。」
孝史的聲音無法隱藏地哽咽了。蓉子顯得有點困惑地皺起眉頭，直盯著孝史看。