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「那是約一年前左右的事。從你的話來推測，應該是在即將實行書房計劃之前吧。從這裡穿越到現代是件大工程，只因為這樣阿姨虛弱得不像話。她說這是最後的道別，無論如何都想親自對我說。她平常都不會這樣的，卻只有那個時候，在我住的地方休息了半天，一定是真的累壞了。」
平田說，那個時候，阿姨——黑井向他坦白了她所做的事。
「就是她讓蒲生大將看到未來，大將因此採取了種種行動，為了後世，寫下批判陸軍的文書等等所有的事。因為這樣，發生了一些棘手的事，她要去解決。她笑著說，解決完之後，她恐怕就會死掉，不過原本也差不多是壽命了。她非常滿足的樣子。」
滿足——沒錯，這正是孝史在書房裡從黑井的臉上讀到的表情。
「就算我問她發生了什麼棘手的事，問她要怎麼解決，她都支吾其詞，不肯告訴我。阿姨知道，我對於她這樣隨便讓別人看見未來、或告訴別人未來的事，非常地不能認同，所以很難啟齒吧。事實上，為了這件事，我們老是在爭論。因為無可奈何，我也沒有再繼續深究。所以決定要來到這個屋子的時候，我完全不曉得二十七日會發生什麼事。」
「那，你真的跟這次的事件毫無關係了……」
平田輕笑。「嗯，沒有直接的關係。所以我不是說了嗎?我既不恨蒲生大將，也沒有殺他。」
那個時候的狀況，還不能夠這麼率直地相信這番話——
「就像你說的，阿姨跟我之間，有著決定性的不同。」平田說。「阿姨對自己的能力感到驕傲。她對於只為自己中意的人、喜歡的人、珍惜的人、同情的人使用這種力量，絲毫不感疑問。她覺得時光旅行的能力太美好了。容易遭到他人排斥的這種陰沉的氣氛雖然是痛苦的枷鎖，但是她相信自己擁有遠超過它的東西。」
——黑井照著約定來了。請轉告少爺。
——小姐，請您幸福。
「阿姨也和我一樣，是偽神。但是，阿姨卻肯定這件事、高興地接受它。如同你說的，她對這件事感到驕傲。」
平田像把話撒落灰燼里似地說。
「我覺得，她那樣也是一種幸福吧。」
但是，平田不一樣。
孝史的腦海里，再次浮現出在陰影中悄悄並肩站立的兩名時光旅人的圖像。但是，這次這個圖像里，黑井和平田、阿姨和外甥，並不只是彼此安慰。他們站在同樣的立場，卻選擇了不同的道路，朝向完全不同的方向——
「但是，我和阿姨不同。我感到疑問。質疑自己到底在做些什麼，以為拯救了原本會在這裡消失的性命，另一邊的另一條生命卻消失了。阻止了原本會在這裡發生的事，又在別的地方發生了類似的事。我厭倦了無止盡的錯誤嘗試，知道自己不過是個偽神的時候，我真的受夠了。」
「就像在市電大道看到戰車的我一樣嗎?」
「對。就像在市電大道看到戰車的你一樣。」平田微笑。「所以，我才說你已經自行找到答案了。」
我也是個偽神。這對孝史而言太過於沉重了。難道說這就是答案嗎?
「聽到阿姨對蒲生大將做的事，我覺得這簡直有如天啟。我覺得機會來了。」
「為什麼?」
「大將站在知道未來的立場上，想要留下批判同時代的人的文書。就像貴之說的，這是搶先。是站在高處，俯視在每個時代摸索、活下去的人的行為。這不是該做的事。但是，阿姨卻允許自己這麼做。因為她對於身為偽神的自己感到高興，所以才能夠允許。」
但是我受夠了——平田搖頭。
「已經受夠了。我覺得這個世界上再也沒有比自己更徒勞、更意義不明的存在了。就算東奔西走，結果帳目還是變得跟歷史的數字一樣。我這是在做什麼?我一次又一次這麼想。
可是另一方面，我也了解阿姨的想法，還有藉由阿姨的手，看見未來的蒲生大將的想法;而且是深切地了解。既然身為偽神，就會想要擺出神明的姿態。不由自主地會想這麼做。就連我也做了數不清的這種事。這已經像是佛家說的『業』一樣了。」
蒲生大將留下大量的文書，冀望死後的名譽，這也是看過未來之後，就不由自主想做的事嗎?
「現在的我，沒有責備大將的資格，也沒有原諒他的資格。只是同罪而已。但是，這個時候我發現了。不對，我有逃脫這個立場的手段。」
那就是活在這個時代。平田說。他抬起視線，筆直地望著孝史的眼睛說。
「我要在這個接下來即將進入戰爭的時代札根，做為這個時代的人來體驗。不管多麼地痛苦艱辛，都不能有半點蒙蔽、預測、捷足先登，一切都要親身體驗。不顧一切地活下去之後，或者是死在這裡的時候，我做為一個『沒有搶先』的同時代的人、站在與這個時代大多數人的相同立場，對於阿姨和蒲生大將，我會怎麼想?會有什麼樣的想法?被他們從高處俯視，會是什麼樣的心情?那個時候，我就能夠切身地感覺到這些。或許我會生氣。或許會暴跳如雷。可是，那不是身為偽神的憤怒，而是身為一個人的憤怒。明明搶先了一步，知道一切，怎麼能夠批判我們?這是做為歷史零件的個人所懷抱的憤怒。」
孝史不由得望著平田的臉。並不是因為能夠理解他所說的話，而是感覺到他的話語滲透到自己的體內，寄宿在那裡，而且正逐漸地形成了某種東西。
「可是，或許我也能夠原諒阿姨和蒲生大將。」平田繼續說。「或許能夠做為一個同時代的人，原諒他們所做的事、不得不去這麼做的事。然後那個時候——」
語尾微微顫抖著，平田說了：
「那個時候，或許我也能夠原諒我自己了——我這麼想。」
或許能夠原諒我，以及身為時光旅人的我曾經做過的一切。或許能夠原諒一切的徒勞掙扎、一切的錯誤。然後我能夠成為一個人，不是偽神，而是一個理所當然的人。一個不知道歷史的意圖，只是在潮流當中，看不見未來地拼命活下去的人。一個能夠愛惜自己明天或許就會消逝的性命的人。一個和明天或許就再也見不到的鄰人拍著肩膀大笑的人。一個懷抱著普通的勇氣，沉浮在歷史當中卻不曉得這是多麼尊貴的事的人。
俯拾皆是，理所當然的人。
「為了這個目的，我來到了這個時代。」
平田對孝史訴說。孝史覺得在那裡看見了沒有一絲污濁的真實。
「以蒲生大將死亡的那一天為出發點，為了成為一個單純的人，我來到了這裡。」
和平田的談話結束之後，孝史到樓上去找阿蕗。
她人在廚房。在砧板上切著大顆的白菜。從綁起的袖子露出來的手臂幾乎和白菜一樣白皙，一樣水潤。
幸好，只有阿蕗一個人。她馬上就注意到孝史，抬起頭來。
「阿蕗……」
阿蕗掃視了一下周圍。她放下菜刀，用圍裙擦著手，離開流理台前，走近孝史。
平田說，那個時候，阿姨——黑井向他坦白了她所做的事。
「就是她讓蒲生大將看到未來，大將因此採取了種種行動，為了後世，寫下批判陸軍的文書等等所有的事。因為這樣，發生了一些棘手的事，她要去解決。她笑著說，解決完之後，她恐怕就會死掉，不過原本也差不多是壽命了。她非常滿足的樣子。」
滿足——沒錯，這正是孝史在書房裡從黑井的臉上讀到的表情。
「就算我問她發生了什麼棘手的事，問她要怎麼解決，她都支吾其詞，不肯告訴我。阿姨知道，我對於她這樣隨便讓別人看見未來、或告訴別人未來的事，非常地不能認同，所以很難啟齒吧。事實上，為了這件事，我們老是在爭論。因為無可奈何，我也沒有再繼續深究。所以決定要來到這個屋子的時候，我完全不曉得二十七日會發生什麼事。」
「那，你真的跟這次的事件毫無關係了……」
平田輕笑。「嗯，沒有直接的關係。所以我不是說了嗎?我既不恨蒲生大將，也沒有殺他。」
那個時候的狀況，還不能夠這麼率直地相信這番話——
「就像你說的，阿姨跟我之間，有著決定性的不同。」平田說。「阿姨對自己的能力感到驕傲。她對於只為自己中意的人、喜歡的人、珍惜的人、同情的人使用這種力量，絲毫不感疑問。她覺得時光旅行的能力太美好了。容易遭到他人排斥的這種陰沉的氣氛雖然是痛苦的枷鎖，但是她相信自己擁有遠超過它的東西。」
——黑井照著約定來了。請轉告少爺。
——小姐，請您幸福。
「阿姨也和我一樣，是偽神。但是，阿姨卻肯定這件事、高興地接受它。如同你說的，她對這件事感到驕傲。」
平田像把話撒落灰燼里似地說。
「我覺得，她那樣也是一種幸福吧。」
但是，平田不一樣。
孝史的腦海里，再次浮現出在陰影中悄悄並肩站立的兩名時光旅人的圖像。但是，這次這個圖像里，黑井和平田、阿姨和外甥，並不只是彼此安慰。他們站在同樣的立場，卻選擇了不同的道路，朝向完全不同的方向——
「但是，我和阿姨不同。我感到疑問。質疑自己到底在做些什麼，以為拯救了原本會在這裡消失的性命，另一邊的另一條生命卻消失了。阻止了原本會在這裡發生的事，又在別的地方發生了類似的事。我厭倦了無止盡的錯誤嘗試，知道自己不過是個偽神的時候，我真的受夠了。」
「就像在市電大道看到戰車的我一樣嗎?」
「對。就像在市電大道看到戰車的你一樣。」平田微笑。「所以，我才說你已經自行找到答案了。」
我也是個偽神。這對孝史而言太過於沉重了。難道說這就是答案嗎?
「聽到阿姨對蒲生大將做的事，我覺得這簡直有如天啟。我覺得機會來了。」
「為什麼?」
「大將站在知道未來的立場上，想要留下批判同時代的人的文書。就像貴之說的，這是搶先。是站在高處，俯視在每個時代摸索、活下去的人的行為。這不是該做的事。但是，阿姨卻允許自己這麼做。因為她對於身為偽神的自己感到高興，所以才能夠允許。」
但是我受夠了——平田搖頭。
「已經受夠了。我覺得這個世界上再也沒有比自己更徒勞、更意義不明的存在了。就算東奔西走，結果帳目還是變得跟歷史的數字一樣。我這是在做什麼?我一次又一次這麼想。
可是另一方面，我也了解阿姨的想法，還有藉由阿姨的手，看見未來的蒲生大將的想法;而且是深切地了解。既然身為偽神，就會想要擺出神明的姿態。不由自主地會想這麼做。就連我也做了數不清的這種事。這已經像是佛家說的『業』一樣了。」
蒲生大將留下大量的文書，冀望死後的名譽，這也是看過未來之後，就不由自主想做的事嗎?
「現在的我，沒有責備大將的資格，也沒有原諒他的資格。只是同罪而已。但是，這個時候我發現了。不對，我有逃脫這個立場的手段。」
那就是活在這個時代。平田說。他抬起視線，筆直地望著孝史的眼睛說。
「我要在這個接下來即將進入戰爭的時代札根，做為這個時代的人來體驗。不管多麼地痛苦艱辛，都不能有半點蒙蔽、預測、捷足先登，一切都要親身體驗。不顧一切地活下去之後，或者是死在這裡的時候，我做為一個『沒有搶先』的同時代的人、站在與這個時代大多數人的相同立場，對於阿姨和蒲生大將，我會怎麼想?會有什麼樣的想法?被他們從高處俯視，會是什麼樣的心情?那個時候，我就能夠切身地感覺到這些。或許我會生氣。或許會暴跳如雷。可是，那不是身為偽神的憤怒，而是身為一個人的憤怒。明明搶先了一步，知道一切，怎麼能夠批判我們?這是做為歷史零件的個人所懷抱的憤怒。」
孝史不由得望著平田的臉。並不是因為能夠理解他所說的話，而是感覺到他的話語滲透到自己的體內，寄宿在那裡，而且正逐漸地形成了某種東西。
「可是，或許我也能夠原諒阿姨和蒲生大將。」平田繼續說。「或許能夠做為一個同時代的人，原諒他們所做的事、不得不去這麼做的事。然後那個時候——」
語尾微微顫抖著，平田說了：
「那個時候，或許我也能夠原諒我自己了——我這麼想。」
或許能夠原諒我，以及身為時光旅人的我曾經做過的一切。或許能夠原諒一切的徒勞掙扎、一切的錯誤。然後我能夠成為一個人，不是偽神，而是一個理所當然的人。一個不知道歷史的意圖，只是在潮流當中，看不見未來地拼命活下去的人。一個能夠愛惜自己明天或許就會消逝的性命的人。一個和明天或許就再也見不到的鄰人拍著肩膀大笑的人。一個懷抱著普通的勇氣，沉浮在歷史當中卻不曉得這是多麼尊貴的事的人。
俯拾皆是，理所當然的人。
「為了這個目的，我來到了這個時代。」
平田對孝史訴說。孝史覺得在那裡看見了沒有一絲污濁的真實。
「以蒲生大將死亡的那一天為出發點，為了成為一個單純的人，我來到了這裡。」
和平田的談話結束之後，孝史到樓上去找阿蕗。
她人在廚房。在砧板上切著大顆的白菜。從綁起的袖子露出來的手臂幾乎和白菜一樣白皙，一樣水潤。
幸好，只有阿蕗一個人。她馬上就注意到孝史，抬起頭來。
「阿蕗……」
阿蕗掃視了一下周圍。她放下菜刀，用圍裙擦著手，離開流理台前，走近孝史。