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「這個你也拿去。我想你也知道，我在逮捕犯人之前一定會對時。我是邊聽報時邊對秒的，所以應該相當準確，也許能派上甚麼用場。」
「哥你不用嗎？」
被冬樹這麼一問，誠哉笑了。
「時刻那種東西，對於活在這個世界的我們來說毫無必要。」
「好吧。」冬樹接下手錶，立刻戴在自己的手上。
「那，我們要走了。」誠哉說。
冬樹凝視兄長的臉，再把視線移向他身後的菜菜美與榮美子等人。她們並未試圖掩飾臉上的不安與畏怯。要踏上前途未卜的旅程，這是理所當然的反應。況且前方沒有可供他們輕鬆步行的道路，也沒有熱誠歡迎他們的旅舍，無論到哪都只有宛如蠻荒叢林的廢墟。
冬樹突然暗忖：她們不知又是怎麼看待自己這派人的？期待著不知是否會發生的奇蹟，試圖放棄在這個世界的生命，在她們看來終究是愚蠢的嗎？
「怎麼了？」誠哉問。
「不，沒甚麼──哥，你保重。一路小心。」
「你也是。」
雖然就這次分別後，兩人永無重逢之日，冬樹的心中卻毫無感傷之情。連他自己也知道，那是因為已經沒那種閒工夫了。
誠哉轉身，邁步前行。二名女子和未央也跟著他走。一想到備極艱辛的旅途，就會覺得她們的步伐未免顯得太稚弱了。
他們的身影消失後，冬樹才與明日香回到公館內。玄關的門是敞開的。因為建築物的傾斜越來越嚴重，門已經完全無法開關。不只這扇門，所到之處都是歪的。
河瀨、戶田、小峰三人正在餐廳。戶田還是老樣子，一早就開始喝啤酒，簡直像要趁著醉意自殺。
至於河瀨與小峰，正在打量並排放在桌上的鐘。小峰在紙上做記錄。
「那些人已經走了嗎？」河瀨問道。
對，冬樹點點頭。
「帶著女人和小孩，要在這個毀壞的世界活下去嗎？那位警視大人真是令我甘拜下風。」
「我哥也一樣，我想他同樣無法理解我們的行為。」
「好像是吧。不過，兩者都是在賭命，這點倒是一樣。噢，小兄弟，你那手錶哪來的？」眼尖的河瀨看著冬樹的手腕。
「我哥給我的。不過，這不是電波表。」
「那樣的話，就派不上用場了。誰知道上次是甚麼時候對時的。」
「不，可以確定是在Ｐ─１３現象發生之前。他說連秒針都對過。」
「嗯……給我看看。」
冬樹拿下來交給河瀨，他興味盎然地看著手錶。但和桌上其他的時鐘比對後，立刻皺起臉。
「搞甚麼，果然相當不準確。」
「不準確？那應該不可能吧。」
「不，真的不准。你自己看。比起其他的鐘，大約慢了一分鐘左右。」
冬樹檢視其他時鐘的指針。河瀨說得沒錯，和誠哉的手錶相較，其他的鐘的確快了一分鐘。
「這就怪了，怎麼會這樣。」
「這應該沒甚麼好奇怪的吧，只是警視大人沒調準時間而已。」
「我不相信我哥會犯那種錯誤。他當時正要逮捕犯人，應該很緊張才對。」
「那麼，就是這隻手錶不准了。不管怎樣，就是不能用了。」
「不，等一下。」小峰湊過來，拿起那隻手錶。「難道說……」
「幹麼？你在擔心甚麼？」
小峰沒有馬上回答，露出猶豫的神色。
喂，河瀨不悅地喊他。
「這隻手錶──」小峰低喃。「或許才是準確的。」
「你說甚麼？這是甚麼意思？」
「電波鐘比起過去的鐘表壓倒性地準確，那是因為電波鐘會定期接收標準電波校正時刻。可是如果標準電波本身出錯，接收電波的電波鐘當然也會顯示不正確的時間……」
「電波出錯？怎麼可能有那種事？」
「那還用說，如果電波發she局出了某種問題，當然有可能發生這種事。在這個世界，不管發生甚麼都不足為奇。沒人能保證，發she局在停擺之前還發she過正確的標準電波。」
聽了小峰的說明，河瀨憤怒地「嘖」了一聲。
「如果要那樣說就沒完沒了了。現在就看是要相信警視大人的舊式手錶，還是相信最新式的十個電波鐘了。」
小峰搖頭。
「標準電波如果有誤，電波鐘全都會不準確，數量再多也一樣。」
河瀨胡亂搔頭。他從小峰的手裡搶過手錶，朝冬樹遞去。
「這個你自己拿著，別給我們看。就某種意義而言，那會毒害眼睛。在自己正要自我了斷之際如果意志動搖那還象話嗎。」
冬樹接下手錶後，河瀨指著小峰鼻子。
「時刻就以電波鐘為準。就這麼決定，沒意見吧？」
小峰臉色鐵青，點了兩下頭。
就在下一秒。冬樹感到一股自下往上頂的衝擊力道。實際上，他的身體甚至在一瞬間彈到半空中了。隨後，他以背部著地。
首先映入眼帘的，是天花板上劇烈晃動的水晶吊燈。
鈍重的衝擊聲斷續響起。接著，屋內到處都傳來木材相互摩擦的聲音。
「危險！」小峰高叫。「快逃！快逃！房子要塌了！」
冬樹握住明日香的手，試圖奔向房門。但是搖晃太厲害了，他們甚至無法站起來。他們在地板爬行，二人一起鑽到大理石桌子底下。
下一瞬間，轟隆一響，世界傾頹了。冬樹緊緊抱住明日香的身體。
第48章
衝擊襲向全身，宛如置身在猛烈敲擊的巨鼓中。冬樹抱著明日香，身體一再彈起。但他還是拚命撐住，不讓二人自桌下滾出去。
這樣過了多久，他不知道。他緊閉雙眼，嘴也閉著。頻頻響起的轟隆巨響，令聽覺似乎也已麻痹了。
他甚至暗想，也許會這樣死掉。冬樹覺得，有某種東西──超越人類智慧的某種壓倒性力量，正企圖要消滅他們。
在幾乎所有感覺都停擺的情況下，首先復甦的是嗅覺。冬樹在塵埃的氣味中，隱約感到一股甜香。是洗髮精的香氣。
接著，明日香的秀髮觸及自己臉頰的感覺也甦醒了，同時感到她的體溫。
他輕喚明日香。他的聲音變得異常沙啞。「妳沒事吧？」
她的腦袋微微前後晃了一下，好像是在點頭。
冬樹睜開眼，但一片漆黑甚麼也看不見。
他呈現趴在地上的架式。明日香被他壓在底下。
他想站起，卻吃了一驚。因為周遭被瓦礫和木材環繞，手腳動彈不得。
「怎麼了？」明日香問。
冬樹沒回答，拚命試圖伸長手臂。但是倒在身旁、疑似柱子殘骸的木材一動也不動。
「冬樹……」
「我們被困住了。」
「啊？」
「房子好像垮了，所以，我們大概是被崩塌的天花板或牆壁壓在下面了。如果不是躲在大理石桌子底下，現在我倆八成都被壓扁了。」
「……怎麼辦？」
冬樹很焦急。他知道必須想出一個對策，卻甚麼主意也想不到。
「我們倆，會一直困在這裡出不去嗎？」
「那怎麼可能。」
「為甚麼不可能？現在都動彈不得了。」
冬樹舔唇，然後放聲大吼：「河瀨！」
明日香的身體猛然一抖，大概是被嚇到了。
「啊，抱歉。只要一下就好，妳忍一忍。」
「嗯，沒關係。」
冬樹再次呼喊河瀨的名字。繼而又喊：「戶田先生！小峰先生！」但是到處都沒人應答。也許他們三人都被活埋了。
「沒回應耶。」明日香說。「這裡沒有消防隊和警察也沒醫院，所以不會有人來救我們。」
「妳也太快放棄了吧。」
冬樹擠出渾身力氣，試圖搬動周遭的東西。但是他姿勢不對，無法順利使力。
「算了，冬樹。不用勉強。其實，我也不是真的放棄了。」
「……這話怎麼說？」
「冬樹，你看得見手錶嗎？會不會太暗看不見？」
「手錶？不，我想應該沒問題。」
冬樹保持雙臂環繞在明日香脖子上的姿勢，用右手指尖按下左手手錶的按鍵。淡淡的小光點亮起，表面數字盤浮現。指針指向八點四十五分。當然，是上午。
說出時間後，明日香嘆了一聲幸好。
「只要知道時間就沒問題了。」
「為甚麼？」
「因為，我們只要靜候下一次的Ｐ─１３現象來臨就好啦。雖然可能會肚子餓，但兩天時間應該還挺得住吧？」
冬樹這下也明白她的言外之意了。
「妳是說，要以這種姿勢迎接Ｐ─１３現象的來臨？」
「不然也沒別的辦法了。如果這樣僵著不動，我們只有死路一條。可是，我們本來就打算要死，對吧？就當作是提早準備不就好了？」
聽到明日香這麼說，冬樹嘆氣。
「的確沒錯。就算保持這個姿勢迎接Ｐ─１３現象，也毫無問題。這種節骨眼，妳還能想到這個真是太厲害了。妳果然很強。」
明日香在他懷中搖頭。
「我一點也不強，所以才會沒跟誠哉先生一起走。我還是覺得死亡是一種逃避，所以至少我不想害怕死亡。況且好不容易才跟你在一起。」
「說得也是。我也會試著這麼想。」冬樹摟抱明日香的手臂更用力了。
「不過，還有幾個問題。」
「妳是指手錶吧？這隻表比電波鐘慢了一分鐘。我們不知該怎麼決定時間。」
「那固然也是問題，但是還有更大的問題。」
「是甚麼？」
「方法。」明日香說。「死的方法。以我們這種姿勢，要怎麼死掉。」
冬樹再次緘默。這個問題的確嚴重。雖然想了幾個方法，但每種方法都有困難之處。
「慢慢想吧，反正時間還很充裕。」
冬樹說，明日香也開朗地應了一聲「也對」。
黑暗中，二人緊緊相擁，只能靜待時間流逝。他們聊起彼此的過往回憶，訴說感想，不時還一起笑出來。冬樹突然暗想，這該不會是來到這個世界以後，頭一次感到這麼安詳吧。他一直維持同樣的姿勢。所以肉體上有點痛苦，但在精神上卻幾乎毫不疲累。
他不時確認時刻，有時感到時間過得很快，也有時覺得很慢。渴望儘快逃離這種狀態時，會感到時間過得慢。意識到種種問題，想把作決定的時間儘量往後延時，好像就會感到時間過得特別快。
「哥你不用嗎？」
被冬樹這麼一問，誠哉笑了。
「時刻那種東西，對於活在這個世界的我們來說毫無必要。」
「好吧。」冬樹接下手錶，立刻戴在自己的手上。
「那，我們要走了。」誠哉說。
冬樹凝視兄長的臉，再把視線移向他身後的菜菜美與榮美子等人。她們並未試圖掩飾臉上的不安與畏怯。要踏上前途未卜的旅程，這是理所當然的反應。況且前方沒有可供他們輕鬆步行的道路，也沒有熱誠歡迎他們的旅舍，無論到哪都只有宛如蠻荒叢林的廢墟。
冬樹突然暗忖：她們不知又是怎麼看待自己這派人的？期待著不知是否會發生的奇蹟，試圖放棄在這個世界的生命，在她們看來終究是愚蠢的嗎？
「怎麼了？」誠哉問。
「不，沒甚麼──哥，你保重。一路小心。」
「你也是。」
雖然就這次分別後，兩人永無重逢之日，冬樹的心中卻毫無感傷之情。連他自己也知道，那是因為已經沒那種閒工夫了。
誠哉轉身，邁步前行。二名女子和未央也跟著他走。一想到備極艱辛的旅途，就會覺得她們的步伐未免顯得太稚弱了。
他們的身影消失後，冬樹才與明日香回到公館內。玄關的門是敞開的。因為建築物的傾斜越來越嚴重，門已經完全無法開關。不只這扇門，所到之處都是歪的。
河瀨、戶田、小峰三人正在餐廳。戶田還是老樣子，一早就開始喝啤酒，簡直像要趁著醉意自殺。
至於河瀨與小峰，正在打量並排放在桌上的鐘。小峰在紙上做記錄。
「那些人已經走了嗎？」河瀨問道。
對，冬樹點點頭。
「帶著女人和小孩，要在這個毀壞的世界活下去嗎？那位警視大人真是令我甘拜下風。」
「我哥也一樣，我想他同樣無法理解我們的行為。」
「好像是吧。不過，兩者都是在賭命，這點倒是一樣。噢，小兄弟，你那手錶哪來的？」眼尖的河瀨看著冬樹的手腕。
「我哥給我的。不過，這不是電波表。」
「那樣的話，就派不上用場了。誰知道上次是甚麼時候對時的。」
「不，可以確定是在Ｐ─１３現象發生之前。他說連秒針都對過。」
「嗯……給我看看。」
冬樹拿下來交給河瀨，他興味盎然地看著手錶。但和桌上其他的時鐘比對後，立刻皺起臉。
「搞甚麼，果然相當不準確。」
「不準確？那應該不可能吧。」
「不，真的不准。你自己看。比起其他的鐘，大約慢了一分鐘左右。」
冬樹檢視其他時鐘的指針。河瀨說得沒錯，和誠哉的手錶相較，其他的鐘的確快了一分鐘。
「這就怪了，怎麼會這樣。」
「這應該沒甚麼好奇怪的吧，只是警視大人沒調準時間而已。」
「我不相信我哥會犯那種錯誤。他當時正要逮捕犯人，應該很緊張才對。」
「那麼，就是這隻手錶不准了。不管怎樣，就是不能用了。」
「不，等一下。」小峰湊過來，拿起那隻手錶。「難道說……」
「幹麼？你在擔心甚麼？」
小峰沒有馬上回答，露出猶豫的神色。
喂，河瀨不悅地喊他。
「這隻手錶──」小峰低喃。「或許才是準確的。」
「你說甚麼？這是甚麼意思？」
「電波鐘比起過去的鐘表壓倒性地準確，那是因為電波鐘會定期接收標準電波校正時刻。可是如果標準電波本身出錯，接收電波的電波鐘當然也會顯示不正確的時間……」
「電波出錯？怎麼可能有那種事？」
「那還用說，如果電波發she局出了某種問題，當然有可能發生這種事。在這個世界，不管發生甚麼都不足為奇。沒人能保證，發she局在停擺之前還發she過正確的標準電波。」
聽了小峰的說明，河瀨憤怒地「嘖」了一聲。
「如果要那樣說就沒完沒了了。現在就看是要相信警視大人的舊式手錶，還是相信最新式的十個電波鐘了。」
小峰搖頭。
「標準電波如果有誤，電波鐘全都會不準確，數量再多也一樣。」
河瀨胡亂搔頭。他從小峰的手裡搶過手錶，朝冬樹遞去。
「這個你自己拿著，別給我們看。就某種意義而言，那會毒害眼睛。在自己正要自我了斷之際如果意志動搖那還象話嗎。」
冬樹接下手錶後，河瀨指著小峰鼻子。
「時刻就以電波鐘為準。就這麼決定，沒意見吧？」
小峰臉色鐵青，點了兩下頭。
就在下一秒。冬樹感到一股自下往上頂的衝擊力道。實際上，他的身體甚至在一瞬間彈到半空中了。隨後，他以背部著地。
首先映入眼帘的，是天花板上劇烈晃動的水晶吊燈。
鈍重的衝擊聲斷續響起。接著，屋內到處都傳來木材相互摩擦的聲音。
「危險！」小峰高叫。「快逃！快逃！房子要塌了！」
冬樹握住明日香的手，試圖奔向房門。但是搖晃太厲害了，他們甚至無法站起來。他們在地板爬行，二人一起鑽到大理石桌子底下。
下一瞬間，轟隆一響，世界傾頹了。冬樹緊緊抱住明日香的身體。
第48章
衝擊襲向全身，宛如置身在猛烈敲擊的巨鼓中。冬樹抱著明日香，身體一再彈起。但他還是拚命撐住，不讓二人自桌下滾出去。
這樣過了多久，他不知道。他緊閉雙眼，嘴也閉著。頻頻響起的轟隆巨響，令聽覺似乎也已麻痹了。
他甚至暗想，也許會這樣死掉。冬樹覺得，有某種東西──超越人類智慧的某種壓倒性力量，正企圖要消滅他們。
在幾乎所有感覺都停擺的情況下，首先復甦的是嗅覺。冬樹在塵埃的氣味中，隱約感到一股甜香。是洗髮精的香氣。
接著，明日香的秀髮觸及自己臉頰的感覺也甦醒了，同時感到她的體溫。
他輕喚明日香。他的聲音變得異常沙啞。「妳沒事吧？」
她的腦袋微微前後晃了一下，好像是在點頭。
冬樹睜開眼，但一片漆黑甚麼也看不見。
他呈現趴在地上的架式。明日香被他壓在底下。
他想站起，卻吃了一驚。因為周遭被瓦礫和木材環繞，手腳動彈不得。
「怎麼了？」明日香問。
冬樹沒回答，拚命試圖伸長手臂。但是倒在身旁、疑似柱子殘骸的木材一動也不動。
「冬樹……」
「我們被困住了。」
「啊？」
「房子好像垮了，所以，我們大概是被崩塌的天花板或牆壁壓在下面了。如果不是躲在大理石桌子底下，現在我倆八成都被壓扁了。」
「……怎麼辦？」
冬樹很焦急。他知道必須想出一個對策，卻甚麼主意也想不到。
「我們倆，會一直困在這裡出不去嗎？」
「那怎麼可能。」
「為甚麼不可能？現在都動彈不得了。」
冬樹舔唇，然後放聲大吼：「河瀨！」
明日香的身體猛然一抖，大概是被嚇到了。
「啊，抱歉。只要一下就好，妳忍一忍。」
「嗯，沒關係。」
冬樹再次呼喊河瀨的名字。繼而又喊：「戶田先生！小峰先生！」但是到處都沒人應答。也許他們三人都被活埋了。
「沒回應耶。」明日香說。「這裡沒有消防隊和警察也沒醫院，所以不會有人來救我們。」
「妳也太快放棄了吧。」
冬樹擠出渾身力氣，試圖搬動周遭的東西。但是他姿勢不對，無法順利使力。
「算了，冬樹。不用勉強。其實，我也不是真的放棄了。」
「……這話怎麼說？」
「冬樹，你看得見手錶嗎？會不會太暗看不見？」
「手錶？不，我想應該沒問題。」
冬樹保持雙臂環繞在明日香脖子上的姿勢，用右手指尖按下左手手錶的按鍵。淡淡的小光點亮起，表面數字盤浮現。指針指向八點四十五分。當然，是上午。
說出時間後，明日香嘆了一聲幸好。
「只要知道時間就沒問題了。」
「為甚麼？」
「因為，我們只要靜候下一次的Ｐ─１３現象來臨就好啦。雖然可能會肚子餓，但兩天時間應該還挺得住吧？」
冬樹這下也明白她的言外之意了。
「妳是說，要以這種姿勢迎接Ｐ─１３現象的來臨？」
「不然也沒別的辦法了。如果這樣僵著不動，我們只有死路一條。可是，我們本來就打算要死，對吧？就當作是提早準備不就好了？」
聽到明日香這麼說，冬樹嘆氣。
「的確沒錯。就算保持這個姿勢迎接Ｐ─１３現象，也毫無問題。這種節骨眼，妳還能想到這個真是太厲害了。妳果然很強。」
明日香在他懷中搖頭。
「我一點也不強，所以才會沒跟誠哉先生一起走。我還是覺得死亡是一種逃避，所以至少我不想害怕死亡。況且好不容易才跟你在一起。」
「說得也是。我也會試著這麼想。」冬樹摟抱明日香的手臂更用力了。
「不過，還有幾個問題。」
「妳是指手錶吧？這隻表比電波鐘慢了一分鐘。我們不知該怎麼決定時間。」
「那固然也是問題，但是還有更大的問題。」
「是甚麼？」
「方法。」明日香說。「死的方法。以我們這種姿勢，要怎麼死掉。」
冬樹再次緘默。這個問題的確嚴重。雖然想了幾個方法，但每種方法都有困難之處。
「慢慢想吧，反正時間還很充裕。」
冬樹說，明日香也開朗地應了一聲「也對」。
黑暗中，二人緊緊相擁，只能靜待時間流逝。他們聊起彼此的過往回憶，訴說感想，不時還一起笑出來。冬樹突然暗想，這該不會是來到這個世界以後，頭一次感到這麼安詳吧。他一直維持同樣的姿勢。所以肉體上有點痛苦，但在精神上卻幾乎毫不疲累。
他不時確認時刻，有時感到時間過得很快，也有時覺得很慢。渴望儘快逃離這種狀態時，會感到時間過得慢。意識到種種問題，想把作決定的時間儘量往後延時，好像就會感到時間過得特別快。