第51頁
知道了，冬樹回答。
※※※
從冬樹手裡接下電波鐘，和其他的鐘放在一起，河瀨浮現滿足的笑容。
「這樣就有六個了。走得最快的鐘和最慢的鐘，大約相差二十秒。假設正確時刻就在那二十秒之中，大致上應該不會錯。」
「時鐘搜集得越多，指針的差距就會越大。還是你覺得只要取平均值應該不成問題？」冬樹問。
「我沒說那不是問題。不過，也沒別的辦法了。」
「我可以問個問題嗎？」
「甚麼？」
「你打算怎麼死？」
聽到冬樹的疑問，河瀨賊笑。
「你還是會好奇嗎？」
「我想你自己也很清楚，一定得在那關鍵的十三秒內氣絕身亡。」
「沒錯。如果還剩一口氣就會失敗，換句話說必須當場死亡。這樣的話就不可能用刀子。如果砍頭應該會馬上死掉，可惜找不到斷頭台那種東西。所以，我準備了這個。」河瀨取出的，是手槍。它閃著令人毛骨悚然的黑光。
「你從哪弄來的？」
「小事一樁。我在官邸找鍾時發現的，裡面連子彈都有喔。我也試she過了。把這玩意這樣子──」河瀨做個把槍身塞進嘴裡的動作。「之後只要扣扳機就好。肯定會當場死亡。」
「小峰先生你們也要用同樣的方法嗎？」冬樹問一旁的小峰與戶田。
二人不知為何沒回答。這時，「我叫他們想想別的方法。」河瀨說。
「等我用完再換他們，可能會來不及。別的不說，他們本就沒有開過槍。要找穩當的方法多得是，最省事的就是跳樓。如果從官邸樓頂跳下去，保證可以當場死亡。」
冬樹終於明白小峰和戶田愁眉苦臉的原因，他們還沒想好該怎麼死。
「你們真的不打算回心轉意了嗎？」冬樹對小峰等人說。「正如我剛才也說過的，從這裡不可能去別的世界。如果在這個世界死了，在這裡的人生就此結束。在別的世界，或許會出現與你們一模一樣的人，但那並不是現在的你們。這樣你們也不在乎嗎？」
小峰轉向冬樹。
「這種事，我們自己也想過，想過之後才作出決定的。所以，請你不要再管我們了好嗎？」
「簡而言之，你還在遲疑吧？」河瀨對冬樹說。「因為自己遲疑，所以忍不住想跟已作出決定的人刻意作對。難道不是嗎？」
冬樹瞪了河瀨，但立刻轉開視線。
「也許吧。」
河瀨露出驚訝的神色，冬樹這樣乾脆承認似乎令他很意外。
走出河瀨他們的房間後，冬樹前往餐廳。結果只有明日香一個人坐在那裡，手裡捧著茶杯。
「有茶，要喝嗎？」
「不了，我不喝。」冬樹在她對面坐下。「有答案了嗎？」
她點點頭。
「我放棄。我不跟誠哉先生走，我要和河瀨先生他們做一樣的事。」
「在Ｐ─１３現象發生時死去？」
她小小地「嗯」了一聲。
「我做不到。我沒辦法打造甚麼新世界，也當不成夏娃。老實說我投降。對不起。」
「妳沒必要向我道歉。」
「冬樹你下定決心了嗎？」
「不……我還在猶豫。不過，基本上為了出發準備的行李已經打包好了。」
明日香垂眼，雙手包覆茶杯。
「老實說，我也曾想過如果你要走的話我願意跟你一起走。雖然我沒有當夏娃的心理準備，但若是跟你一起，我想應該過得下去。只是，事情一定沒有那麼容易吧，我想。誠哉先生構想的新世界建造計劃，一定更艱難。所以我雖然喜歡你，但我還是做不到，只能夠選擇逃走。」
明日香的聲音在顫抖，淚水開始滴滴答答地落在桌上。
冬樹的心頭一陣激盪，他再也按捺不住了。他突然站起來，繞到桌子對面，把手放在明日香的肩上。
她主動握住他那隻手。
「對不起……」她再次重複。
「不要緊，這樣很好。」冬樹說。「妳不用勉強。我哥說的只是理想論，況且甚麼才是對的，誰也不知道。更何況是在這種世界，這是個沒有善惡是非的世界，應該把自己的心情放在優先考慮。」
「謝謝。」她仰起臉。眼中蒙上一層水霧。「我和你，再也見不到了嗎？」
「如果我和我哥一起走，想必應該是吧。」他說。「但是，我不走。我，就在現在，終於決定了。難為妳肯開口向我表白，所以我也要坦白說出心聲。我無法把妳留在這裡，自己出發。我也要留下。」
明日香搖頭。
「那樣不好。我等於是絆住了你。」
「妳沒有絆住我。我留下，是我自己決定的，妳不用在意。」
冬樹反握她的手。
第47章
濕暖的風吹來，雨倒是停了。但那八成也只是暫時的。天都已亮了，西方天空卻布滿濃密的烏雲。
誠哉在貴賓室，他正從窗口眺望外面的情況。在他身旁，放了大型背包以及其他幾個旅行袋，裡面裝的幾乎都是食物。不知得花上幾天才能找到新的安住之地，所以現在能塞多少就儘量塞。
「誠哉先生。」背後響起聲音。
他轉身一看，是榮美子站在門口。
「我把菜菜美小姐帶來了。」
「太好了。」誠哉露出笑容。「請讓她進來。」
在榮美子的催促下，菜菜美走進房間。她一直低著頭，刻意不看他的臉。
「那我先失陪了。」榮美子說。
誠哉默默點頭。榮美子離開後，房門關上，他才重新凝視菜菜美。她依舊垂著頭。
「現在，我打算出發了。」誠哉說。「留在這裡很危險。拜託，請妳也跟我一起走。」
菜菜美略微退後。
「之前我不是說過了，我一點也不想活下去。就算勉強茍活，也不會有任何好處。」
「那種事沒人知道，只有活著才知道，請妳別放棄。」
菜菜美搖頭。
「請你別管我這種人，我只會礙手礙腳。」
「沒那回事。老實說，妳不肯同行會令我們很困擾。同行者之中也有像勇人和未央那樣，必須靠人保護才活得下去的人。我們需要妳的力量，請助我們一臂之力。」誠哉屈膝跪下，接著兩手撐地，磕頭懇求。「拜託。」
「……請你不要這樣，你在為難我。」
「我只是想讓妳明白我的心情。」
「不是還有冬樹先生和明日香在嗎？」
「我弟他們會不會跟我們一起行動都還不知道。如果少了他們，各種負擔就會落到榮美子小姐一個人身上。無論如何，我都希望避免這種情形。」
「冬樹先生他們不肯走的話，就算有我同行，總共也只有五人。而且其中還有二人是嬰兒和幼童……這樣要怎麼活下去？」
「不知道。但是，如果妳肯一起走，不管怎樣我都會保護大家。縱使賭上我這條命。」
菜菜美的臉孔扭曲，搖搖頭。
「就算活得下去，人數這麼少，遲早大家都會死。那樣子到底有甚麼意義呢？」
「如果要這樣說，在任何世界都一樣。現在活著的，遲早都會死。重要的，我想應該是怎麼活。要知道生命的意義，只能不斷努力求生。」
「對我來說，那種意義已無關緊要了。雖然我很同情勇人與未央……」
「不僅是勇人與未央。」誠哉抬起頭。「我自己也很需要妳。如果是與妳同行，我覺得自己應該能發揮比原來更大的力量。」
菜菜美露出夾雜困惑與苦悶的表情。
「你何苦說這種話……」
「如果，妳和河瀨他們一樣，決定在Ｐ─１３現象發生時自殺，我絕對不會這樣苦苦勸說。因為就連我自己，也不知道哪邊才是正確的。但是如果妳並非如此，僅只是要選擇死亡，那就請妳和我們一起離開這裡，把妳的那條命交給我。」
菜菜美的眼中流露迷惘。
「無論去何處，一樣都是與死亡為鄰。既然如此，身邊有人陪著不是比較好嗎？」誠哉誠心誠意地說。「我想和妳在一起，我不想一個人死。」
菜菜美的肩膀驀然放鬆了。
「像我這種人……真的可以嗎？」
「非妳莫屬，拜託。」誠哉凝視她的臉。
菜菜美緩緩閉眼，就這麼靜止不動。最後她開口了：
「那我就……再多活一陣子吧。」
「請妳務必如此。謝謝。」
誠哉說完，她睜開眼，輕聲笑了。
「都是誠哉先生，害我遲遲無法下定決心。我本來想早點輕鬆解脫的。」
「我不能讓妳死。」誠哉站起來。
就在這時，地板猛然一晃。菜菜美細聲尖叫，朝誠哉撲倒過來。誠哉扶住她的身體，雙腳用力站穩。房間到處傳來傾軋聲。
晃動不久便停了。對不起，菜菜美說著離開他。
「妳快去準備。只要換上輕便耐用的服裝就好，食物和生活必需品我們都已經打包好了。」
「知道了。」菜菜美說完離開房間。
※※※
明明是早晨，外面卻一片昏暗，有如骯髒棉絮的雲團形成漩渦。
公館前，冬樹與誠哉等人面對面，誠哉身旁是榮美子與菜菜美。誠哉背著大背包，兩手提著旅行袋。榮美子牽著未央的小手，菜菜美背著勇人。
「哥，抱歉。」冬樹對兄長說。「事情就是這樣。」
誠哉微微點頭。
「沒辦法。本來想再多討論一下，可惜時間有限。」
「嗯。」冬樹回應。
「小峰先生說過：就算是耐震建築也快撐不下去了。下次如果再來個大地震，不知會怎樣。如果打算在這個世界活下去，最好儘快遷往其他場所。」
「距離下次Ｐ─１３現象……」誠哉垂眼看自己的手錶。「還有兩天多一點嗎？我很想親眼目睹，可惜辦不到。」
「誠哉先生。」站在冬樹身旁的明日香說，「對不起。早知如此，應該更早答覆你才對。這樣的話，你們也可以早點出發……」
誠哉搖頭。
「妳不用在意那個。更重要的是，還有兩天，一定要想辦法撐過去。如果在Ｐ─１３現象之前送命，那就毫無意義了。」這番話的後半段，是對冬樹說的。
「那當然，這種事我知道。」
「能夠掌握正確時刻嗎？」
「就照河瀨的方式。我們已經搜集到十個鍾了。」
誠哉點點頭，解下自己的手錶。
※※※
從冬樹手裡接下電波鐘，和其他的鐘放在一起，河瀨浮現滿足的笑容。
「這樣就有六個了。走得最快的鐘和最慢的鐘，大約相差二十秒。假設正確時刻就在那二十秒之中，大致上應該不會錯。」
「時鐘搜集得越多，指針的差距就會越大。還是你覺得只要取平均值應該不成問題？」冬樹問。
「我沒說那不是問題。不過，也沒別的辦法了。」
「我可以問個問題嗎？」
「甚麼？」
「你打算怎麼死？」
聽到冬樹的疑問，河瀨賊笑。
「你還是會好奇嗎？」
「我想你自己也很清楚，一定得在那關鍵的十三秒內氣絕身亡。」
「沒錯。如果還剩一口氣就會失敗，換句話說必須當場死亡。這樣的話就不可能用刀子。如果砍頭應該會馬上死掉，可惜找不到斷頭台那種東西。所以，我準備了這個。」河瀨取出的，是手槍。它閃著令人毛骨悚然的黑光。
「你從哪弄來的？」
「小事一樁。我在官邸找鍾時發現的，裡面連子彈都有喔。我也試she過了。把這玩意這樣子──」河瀨做個把槍身塞進嘴裡的動作。「之後只要扣扳機就好。肯定會當場死亡。」
「小峰先生你們也要用同樣的方法嗎？」冬樹問一旁的小峰與戶田。
二人不知為何沒回答。這時，「我叫他們想想別的方法。」河瀨說。
「等我用完再換他們，可能會來不及。別的不說，他們本就沒有開過槍。要找穩當的方法多得是，最省事的就是跳樓。如果從官邸樓頂跳下去，保證可以當場死亡。」
冬樹終於明白小峰和戶田愁眉苦臉的原因，他們還沒想好該怎麼死。
「你們真的不打算回心轉意了嗎？」冬樹對小峰等人說。「正如我剛才也說過的，從這裡不可能去別的世界。如果在這個世界死了，在這裡的人生就此結束。在別的世界，或許會出現與你們一模一樣的人，但那並不是現在的你們。這樣你們也不在乎嗎？」
小峰轉向冬樹。
「這種事，我們自己也想過，想過之後才作出決定的。所以，請你不要再管我們了好嗎？」
「簡而言之，你還在遲疑吧？」河瀨對冬樹說。「因為自己遲疑，所以忍不住想跟已作出決定的人刻意作對。難道不是嗎？」
冬樹瞪了河瀨，但立刻轉開視線。
「也許吧。」
河瀨露出驚訝的神色，冬樹這樣乾脆承認似乎令他很意外。
走出河瀨他們的房間後，冬樹前往餐廳。結果只有明日香一個人坐在那裡，手裡捧著茶杯。
「有茶，要喝嗎？」
「不了，我不喝。」冬樹在她對面坐下。「有答案了嗎？」
她點點頭。
「我放棄。我不跟誠哉先生走，我要和河瀨先生他們做一樣的事。」
「在Ｐ─１３現象發生時死去？」
她小小地「嗯」了一聲。
「我做不到。我沒辦法打造甚麼新世界，也當不成夏娃。老實說我投降。對不起。」
「妳沒必要向我道歉。」
「冬樹你下定決心了嗎？」
「不……我還在猶豫。不過，基本上為了出發準備的行李已經打包好了。」
明日香垂眼，雙手包覆茶杯。
「老實說，我也曾想過如果你要走的話我願意跟你一起走。雖然我沒有當夏娃的心理準備，但若是跟你一起，我想應該過得下去。只是，事情一定沒有那麼容易吧，我想。誠哉先生構想的新世界建造計劃，一定更艱難。所以我雖然喜歡你，但我還是做不到，只能夠選擇逃走。」
明日香的聲音在顫抖，淚水開始滴滴答答地落在桌上。
冬樹的心頭一陣激盪，他再也按捺不住了。他突然站起來，繞到桌子對面，把手放在明日香的肩上。
她主動握住他那隻手。
「對不起……」她再次重複。
「不要緊，這樣很好。」冬樹說。「妳不用勉強。我哥說的只是理想論，況且甚麼才是對的，誰也不知道。更何況是在這種世界，這是個沒有善惡是非的世界，應該把自己的心情放在優先考慮。」
「謝謝。」她仰起臉。眼中蒙上一層水霧。「我和你，再也見不到了嗎？」
「如果我和我哥一起走，想必應該是吧。」他說。「但是，我不走。我，就在現在，終於決定了。難為妳肯開口向我表白，所以我也要坦白說出心聲。我無法把妳留在這裡，自己出發。我也要留下。」
明日香搖頭。
「那樣不好。我等於是絆住了你。」
「妳沒有絆住我。我留下，是我自己決定的，妳不用在意。」
冬樹反握她的手。
第47章
濕暖的風吹來，雨倒是停了。但那八成也只是暫時的。天都已亮了，西方天空卻布滿濃密的烏雲。
誠哉在貴賓室，他正從窗口眺望外面的情況。在他身旁，放了大型背包以及其他幾個旅行袋，裡面裝的幾乎都是食物。不知得花上幾天才能找到新的安住之地，所以現在能塞多少就儘量塞。
「誠哉先生。」背後響起聲音。
他轉身一看，是榮美子站在門口。
「我把菜菜美小姐帶來了。」
「太好了。」誠哉露出笑容。「請讓她進來。」
在榮美子的催促下，菜菜美走進房間。她一直低著頭，刻意不看他的臉。
「那我先失陪了。」榮美子說。
誠哉默默點頭。榮美子離開後，房門關上，他才重新凝視菜菜美。她依舊垂著頭。
「現在，我打算出發了。」誠哉說。「留在這裡很危險。拜託，請妳也跟我一起走。」
菜菜美略微退後。
「之前我不是說過了，我一點也不想活下去。就算勉強茍活，也不會有任何好處。」
「那種事沒人知道，只有活著才知道，請妳別放棄。」
菜菜美搖頭。
「請你別管我這種人，我只會礙手礙腳。」
「沒那回事。老實說，妳不肯同行會令我們很困擾。同行者之中也有像勇人和未央那樣，必須靠人保護才活得下去的人。我們需要妳的力量，請助我們一臂之力。」誠哉屈膝跪下，接著兩手撐地，磕頭懇求。「拜託。」
「……請你不要這樣，你在為難我。」
「我只是想讓妳明白我的心情。」
「不是還有冬樹先生和明日香在嗎？」
「我弟他們會不會跟我們一起行動都還不知道。如果少了他們，各種負擔就會落到榮美子小姐一個人身上。無論如何，我都希望避免這種情形。」
「冬樹先生他們不肯走的話，就算有我同行，總共也只有五人。而且其中還有二人是嬰兒和幼童……這樣要怎麼活下去？」
「不知道。但是，如果妳肯一起走，不管怎樣我都會保護大家。縱使賭上我這條命。」
菜菜美的臉孔扭曲，搖搖頭。
「就算活得下去，人數這麼少，遲早大家都會死。那樣子到底有甚麼意義呢？」
「如果要這樣說，在任何世界都一樣。現在活著的，遲早都會死。重要的，我想應該是怎麼活。要知道生命的意義，只能不斷努力求生。」
「對我來說，那種意義已無關緊要了。雖然我很同情勇人與未央……」
「不僅是勇人與未央。」誠哉抬起頭。「我自己也很需要妳。如果是與妳同行，我覺得自己應該能發揮比原來更大的力量。」
菜菜美露出夾雜困惑與苦悶的表情。
「你何苦說這種話……」
「如果，妳和河瀨他們一樣，決定在Ｐ─１３現象發生時自殺，我絕對不會這樣苦苦勸說。因為就連我自己，也不知道哪邊才是正確的。但是如果妳並非如此，僅只是要選擇死亡，那就請妳和我們一起離開這裡，把妳的那條命交給我。」
菜菜美的眼中流露迷惘。
「無論去何處，一樣都是與死亡為鄰。既然如此，身邊有人陪著不是比較好嗎？」誠哉誠心誠意地說。「我想和妳在一起，我不想一個人死。」
菜菜美的肩膀驀然放鬆了。
「像我這種人……真的可以嗎？」
「非妳莫屬，拜託。」誠哉凝視她的臉。
菜菜美緩緩閉眼，就這麼靜止不動。最後她開口了：
「那我就……再多活一陣子吧。」
「請妳務必如此。謝謝。」
誠哉說完，她睜開眼，輕聲笑了。
「都是誠哉先生，害我遲遲無法下定決心。我本來想早點輕鬆解脫的。」
「我不能讓妳死。」誠哉站起來。
就在這時，地板猛然一晃。菜菜美細聲尖叫，朝誠哉撲倒過來。誠哉扶住她的身體，雙腳用力站穩。房間到處傳來傾軋聲。
晃動不久便停了。對不起，菜菜美說著離開他。
「妳快去準備。只要換上輕便耐用的服裝就好，食物和生活必需品我們都已經打包好了。」
「知道了。」菜菜美說完離開房間。
※※※
明明是早晨，外面卻一片昏暗，有如骯髒棉絮的雲團形成漩渦。
公館前，冬樹與誠哉等人面對面，誠哉身旁是榮美子與菜菜美。誠哉背著大背包，兩手提著旅行袋。榮美子牽著未央的小手，菜菜美背著勇人。
「哥，抱歉。」冬樹對兄長說。「事情就是這樣。」
誠哉微微點頭。
「沒辦法。本來想再多討論一下，可惜時間有限。」
「嗯。」冬樹回應。
「小峰先生說過：就算是耐震建築也快撐不下去了。下次如果再來個大地震，不知會怎樣。如果打算在這個世界活下去，最好儘快遷往其他場所。」
「距離下次Ｐ─１３現象……」誠哉垂眼看自己的手錶。「還有兩天多一點嗎？我很想親眼目睹，可惜辦不到。」
「誠哉先生。」站在冬樹身旁的明日香說，「對不起。早知如此，應該更早答覆你才對。這樣的話，你們也可以早點出發……」
誠哉搖頭。
「妳不用在意那個。更重要的是，還有兩天，一定要想辦法撐過去。如果在Ｐ─１３現象之前送命，那就毫無意義了。」這番話的後半段，是對冬樹說的。
「那當然，這種事我知道。」
「能夠掌握正確時刻嗎？」
「就照河瀨的方式。我們已經搜集到十個鍾了。」
誠哉點點頭，解下自己的手錶。