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貝瑞·沃特·菲爾德笑著說：“太好了，上校，這正是我想聽到的。我們招募了一千多個家庭，我可以把整個名單賣給您。”
有那麼一瞬間，羅伯特·L·克爾哈溫上校和那個金髮碧眼的年輕人，都愣怔住了。接著，克爾哈溫上校的白牙又露了出來。
“如果我沒有聽錯，我的孩子，”羅伯特·L·克爾哈溫上校平靜地說，“你是說‘賣’給我們嗎。”
“是的，上校。”貝瑞·沃特·菲爾德壓低聲音說，嗓音變得有些沙啞，“我自己想從中謀點利，您看，畢竟我冒了這麼大的風險。要知道，那份名單可是高度機密，我們花費了幾個月的時間，來招募這些勞動力。如果他們知道，我把這份名單交給了您，他們可能會來找我的麻煩。所以，我希望能出去躲一躲，希望您能理解。”
“我的孩子，那咱們也就別拐彎抹角了，”羅伯特·L·克爾哈溫上校吐了一口煙說，“我喜歡直來直去。你想賣多少錢?”
“上校，一個家庭五十美元，這很公平。”
“你是個黑人，這很合我的胃口。”羅伯特·L·克爾哈溫上校冷笑著說。
那位金髮碧眼的年輕人皺著眉頭、張大了嘴巴，似乎想說話，但是，羅伯特·L·克爾哈溫上校根本沒有看他，繼續說道：“這樣吧，以防你們的人起疑心，你半夜的時候，把名單給我帶來，我會在保羅體育場地鐵站下面的哈萊姆河邊等你。到時一手交錢，一手交名單。半夜時天會很黑，沒有人會看到你的。”
貝瑞·沃特·菲爾德猶豫了一下，恐懼和貪婪使他左右為難。
“好吧，上校。”貝瑞·沃特·菲爾德承認道，“老實說，儘管這是個好主意，但是我怕黑。”
羅伯特·L·克爾哈溫上校笑了，大聲說：“黑暗沒什麼可怕的，我的孩子。那只是黑人的迷信。黑夜從來不會傷害任何人，你將會像在主的懷抱中一樣安全。我保證。”
貝瑞·沃特·菲爾德似乎鬆了一口氣，點了點頭：“好吧，上校，有了您的保證，我就放心多了。我會在十二點整，在保羅體育場地鐵站下面的哈萊姆河邊等您。”
羅伯特·L·克爾哈溫上校只是擺了擺手，沒有再作任何表示，就打發走了貝瑞·沃特·菲爾德。
“你相信那個一一”金髮碧眼的年輕人說話了。
羅伯特·L·克爾哈溫上校皺起了眉頭，表示不想聽，年輕人就閉上了嘴巴。
離開的時候，貝瑞·沃特·菲爾德瞥了一眼櫥窗上的小廣告：求購一包棉花。
“要棉花幹什麼用?”貝瑞·沃特·菲爾德心中暗想。
第09章
沒有人知道布德大叔睡在哪兒。有時，人們發現他待在哈萊姆的大街上，推著他的小車，在黑暗中搜尋著任何值錢的東西。他有特殊本領，能認出值錢的東西。在哈萊姆，沒有人會扔掉值錢的東西，但是，他總能撿到一些值錢的東西。天亮的時候，人們會發現他在破舊的廢品回收站，賣他撿來的破布、紙、玻璃、鐵片等。那個骨痩如柴、眼泡突出的白人會付給他錢。
實際上，夏天的時候，布德大叔就睡在他的小車裡。他會把車推到某條髒亂的街上，或某個陰暗的角落裡。在這些地方，沒有人會因為一個拾破爛老人，睡在他的車裡而大驚小怪。布德大叔蜷縮著身子，躺在破麻布上，蓋著他撿來的東西，睡得香甜，一點兒都不受外界喧鬧聲的影響，甚至死亡也不會吵醒他。沒有什麼能打擾到他。
這天晚上，布德大叔的車上裝滿了棉花，他推著車子，向第一百二十五街下面的一條街走去，這條街靠近三區大橋，離古德曼先生的廢品回收站很近。
一輛警車停在了布德大叔的身邊，車上有兩名白人警察。
“你都撿了些什麼，老傢伙?”車裡的警察喝問。
布德大叔停下來，撓著頭說：“長官，我撿到了一些易拉耀、彈簧、瓶子、破布，還有……”
“你撿到錢了嗎，”白人警察開玩笑地問，“你沒撿到八萬七千美元吧?”
“沒有，我倒希望撿到呢。”布德大叔一臉無辜地搖著頭說。
“如果你有八萬七千美元，會拿來幹什麼用?”白人警察笑著問。
布德大叔再一次撓著頭說：“我會給自己買輛新車，然後回非洲去。”接著他壓低聲音說：“在那兒，就沒有像你這樣的、該死的白人取笑我了。”
當然，白人警察沒有聽到後面那句話，只聽到了前面那句，他們大笑著，開著警車走了。
布德大叔在河邊一輛廢棄的汽車旁邊，找到一塊地方，躺下去就睡著了。等他醒來的時候，太陽已經升得很高了。當布德大權向位於橋南河邊的，那個廢品回收站走去時，貝瑞·沃特·菲爾德正在趕往和羅伯特·L·克爾哈溫上校見面的途中。
這個廢品回收站的外面，圍著一圈圍欄，裡面到處都是成堆的廢鐵、腐朽的木棚子，以及別的垃圾。布德大叔在一幢辦公樓旁邊的小側門前面，把腳步停了下來，這幢辦公樓的旁邊，有一個單層的木頭小屋，向外一直延伸到大街上。一條黑色的大癩皮狗，足有丹麥大種狗那麼大，悄無聲息地走到門前，用一雙黃色的眼睛盯著他。