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警察歪著頭，顯然不相信他的話。“你說你沒有自己車上的鑰匙？”
韋爾內搖搖頭，“沒有貨艙的鑰匙。只有開車用的。工頭把貨艙在裝車的地方鎖好後，讓車等在那裡，然後派人另外開著車把鑰匙交給收貨人。我們這邊接到電話說收貨人已經拿到鑰匙後，才能發車。提前一秒鐘都不行。***，我從來都不知道我拉的是什麼東西。”
“這輛車是什麼時候鎖上的？”
“肯定是在幾個小時之前。我今晚要一直把車開到聖·塞瑞，貨艙的鑰匙早就到那兒了。”
警察不吱聲，只是死死地盯著他，好像要看出他的心思。
一顆汗珠眼看就要滑下韋爾內的鼻子了。“你不介意把它開走吧？”他用袖子擦了一下鼻子，順勢指著那輛擋在路上的警車說，“我要趕時間。”
“所有的司機都戴勞力士手錶嗎？”警察指著韋爾內的手腕問道。
韋爾內低頭一看，發現他那塊閃閃發亮的昂貴的名表從夾克衫的袖子下面露了出來。“***，這個東西嗎？在聖·塞瑞時從一個台灣小販那裡用20歐元買的。你要的話，我40塊錢賣給你。”
警察猶豫了一下，終於還是放行了。“不用，謝謝。路上注意安全。”
韋爾內把車開出足足50米後，才長出了一口氣。現在，他又要面對另外一個問題——他的貨物。我把他們送到哪裡去呢？
塞拉斯趴在屋內的帆布毯子上，好讓鞭打的傷口凝結。
他從口袋裡摸出手機，羞愧地撥打著號碼。“導師，”他低聲說道，“一切都完了。”塞拉斯原原本本地敘述了自己受騙的經過。
“你怎麼能這麼快就喪失信心呢，”導師答道，“我剛得到一些出乎意料，但令人欣慰的消息。雅克·索尼埃臨死之前留下了信息。我等會兒再打給你。今晚的工作還沒結束。”
坐在裝甲車那光線昏暗的貨艙里就像在小房間裡關禁閉一樣。“我想我們已經上了高速公路。”索菲輕聲說。蘭登將注意力轉到懷中的紫檀木盒子上。他把這寶貝盒子放在車廂地板上，打開包裹在外面的夾克衫，取出盒子，拉到自己面前。索菲轉身，靠到他身邊。
與暖色調的紫檀木盒子不同，嵌在上面的玫瑰是用淺色的木頭——可能是白臘木——刻成的。玫瑰在昏暗的燈光下清晰可辨。玫瑰。
“來啊，打開。”索菲說。
蘭登深吸了一口氣，把手伸向盒蓋，用欣賞的目光看了看精緻的盒子，打開扣鉤，掀開蓋子。裡面的東西露了出來。
那是個光滑的白色大理石圓筒，有網球罐那麼大，非常精緻。它看上去遠比普通的圓柱形石頭複雜，因為它好像是由好幾塊小石頭拼湊成的。一個精緻的銅框裡疊放著六個大理石圓盤，就像一個管狀的萬花筒。圓筒的兩端也用大理石粘著。
圓筒不僅外形神秘，周圍還雕刻著許多圖案，這引起了蘭登的極大興趣。每個小圓盤上都雕刻著一系列精緻的字母——這些字母組成了完整的字母表。
“不可思議，是吧？”索菲小聲問道。
蘭登抬起頭，“我不知道這到底是個什麼鬼東西。”“這叫做密碼筒。祖父說，這個東西的設計圖來自於達·芬奇的秘密日記。”“這有什麼用呢？”
想起今晚發生的事情，索菲覺得自己的回答也許會包含一些有趣的暗示。“這是個寶庫，是用來保存秘密信息的。”
蘭登目不轉睛地看著盒子：“我從沒聽說過密碼筒。”
索菲完全可以理解他的反應。“很少人研究達·芬奇那些紙上談兵的發明，而且一些發明連名字都沒有。‘密碼筒’這個名字可能也是祖父起的。這個名稱還是很貼切的，因為這個裝置是運用密碼術來保存信息的。達·芬奇避開了數學和密碼學而採用了‘機械’的方法來保護信息。他發明了密碼筒——一個可以保護信件、地圖、圖表等任何東西的便攜容器。一旦把秘密放進這個密碼筒，那麼就只有知道密碼的人才能將它取出。”
“我們需要密碼。”索菲指著刻滿字母的轉盤說，“密碼筒的工作原理跟自行車上的號碼鎖一樣。如果你把這些轉盤上的字母正確地排成一行，鎖就打開了。這個密碼筒有五個轉盤。把它們轉到正確的位置，整個圓筒就會自動打開了。”“那麼裡面呢？”“圓筒一打開，你就能看到中間有個隔層，隔層里可以放下一捲紙，你可以把秘密寫在上面。”
蘭登轉頭用懷疑的眼神打量著這個裝置。“但是，為什麼不把它撬開呢？或者乾脆把它砸開？這金屬看上去不算結實，大理石也不硬。”
索菲笑道：“達·芬奇那麼聰明，怎麼會想不到這一點呢。如果你把它強行打開，裡面的信息會自動銷毀。看。”索菲把手伸進盒子，小心翼翼地拿起那個圓筒。“放進去的任何信息都要先寫在一張糙質紙卷上。”“不是羊皮紙？”
索菲搖搖頭。“糙質的紙張。我知道羊皮紙更耐用，而且在那個年代更普遍。但是必須得用糙質的紙張，而且越薄越好。”“接著說。”“把糙質紙張放進密碼筒的隔層之前，得先把它繞在一個玻璃小瓶上。”她敲了一下密碼筒，筒里的液體汩汩作響。“瓶里是液體。”
“什麼液體？”蘭登問。索菲笑道：“醋。”蘭登愣了一會兒，然後點頭稱讚：“聰明。”醋和糙質紙張，索菲想。如果有人強行打開密碼器，就會弄破玻璃瓶，瓶里的醋就會迅速溶解糙質紙張。等密碼筒被打開的時候，那捲紙早已化作了一團紙漿。
“正如你所見，”索菲說，“得到秘密的唯一方法就是要知道一個正確的五位數密碼。這上面有五個轉盤，每個轉盤上有26個字母，那可能作為密碼的數字就有26的5次方……”她迅速地估算，“約有1,200萬個。”
“這麼說來，”蘭登邊說，邊琢磨著那1,200萬種可能的排列。“你認為裡面藏著什麼秘密呢？”
“不管是什麼，顯然祖父非常想保守這個秘密。”她合上蓋子看著那朵五瓣玫瑰，突然愣住了。“你剛才說這個玫瑰是聖杯的標誌？”
“一點沒錯。對隱修會來說，五瓣玫瑰就意味著聖杯。”
索菲皺起眉頭：“那就太奇怪了，因為祖父一直對我說玫瑰代表著‘秘密’。過去他在家裡打秘密的電話，不想讓我打攪時，總是在他辦公室門上掛一朵玫瑰。蘭登說道：“羅馬人開會時在門上掛玫瑰表示會議需要保密。與會者明白凡是在掛玫瑰的會議上通報的內容都是機密的。”
蘭登又繼續解釋說，玫瑰暗示著秘密並不是隱修會把它作為聖杯的標誌的唯一原因。一種最古老的玫瑰——五瓣玫瑰——呈對稱的五邊形，就像維納斯女神指路的明星，這樣玫瑰在形狀上就與“女性氣質”產生了關聯。蘭登說完，突然僵在了那裡。
韋爾內搖搖頭，“沒有貨艙的鑰匙。只有開車用的。工頭把貨艙在裝車的地方鎖好後，讓車等在那裡，然後派人另外開著車把鑰匙交給收貨人。我們這邊接到電話說收貨人已經拿到鑰匙後，才能發車。提前一秒鐘都不行。***，我從來都不知道我拉的是什麼東西。”
“這輛車是什麼時候鎖上的？”
“肯定是在幾個小時之前。我今晚要一直把車開到聖·塞瑞，貨艙的鑰匙早就到那兒了。”
警察不吱聲，只是死死地盯著他，好像要看出他的心思。
一顆汗珠眼看就要滑下韋爾內的鼻子了。“你不介意把它開走吧？”他用袖子擦了一下鼻子，順勢指著那輛擋在路上的警車說，“我要趕時間。”
“所有的司機都戴勞力士手錶嗎？”警察指著韋爾內的手腕問道。
韋爾內低頭一看，發現他那塊閃閃發亮的昂貴的名表從夾克衫的袖子下面露了出來。“***，這個東西嗎？在聖·塞瑞時從一個台灣小販那裡用20歐元買的。你要的話，我40塊錢賣給你。”
警察猶豫了一下，終於還是放行了。“不用，謝謝。路上注意安全。”
韋爾內把車開出足足50米後，才長出了一口氣。現在，他又要面對另外一個問題——他的貨物。我把他們送到哪裡去呢？
塞拉斯趴在屋內的帆布毯子上，好讓鞭打的傷口凝結。
他從口袋裡摸出手機，羞愧地撥打著號碼。“導師，”他低聲說道，“一切都完了。”塞拉斯原原本本地敘述了自己受騙的經過。
“你怎麼能這麼快就喪失信心呢，”導師答道，“我剛得到一些出乎意料，但令人欣慰的消息。雅克·索尼埃臨死之前留下了信息。我等會兒再打給你。今晚的工作還沒結束。”
坐在裝甲車那光線昏暗的貨艙里就像在小房間裡關禁閉一樣。“我想我們已經上了高速公路。”索菲輕聲說。蘭登將注意力轉到懷中的紫檀木盒子上。他把這寶貝盒子放在車廂地板上，打開包裹在外面的夾克衫，取出盒子，拉到自己面前。索菲轉身，靠到他身邊。
與暖色調的紫檀木盒子不同，嵌在上面的玫瑰是用淺色的木頭——可能是白臘木——刻成的。玫瑰在昏暗的燈光下清晰可辨。玫瑰。
“來啊，打開。”索菲說。
蘭登深吸了一口氣，把手伸向盒蓋，用欣賞的目光看了看精緻的盒子，打開扣鉤，掀開蓋子。裡面的東西露了出來。
那是個光滑的白色大理石圓筒，有網球罐那麼大，非常精緻。它看上去遠比普通的圓柱形石頭複雜，因為它好像是由好幾塊小石頭拼湊成的。一個精緻的銅框裡疊放著六個大理石圓盤，就像一個管狀的萬花筒。圓筒的兩端也用大理石粘著。
圓筒不僅外形神秘，周圍還雕刻著許多圖案，這引起了蘭登的極大興趣。每個小圓盤上都雕刻著一系列精緻的字母——這些字母組成了完整的字母表。
“不可思議，是吧？”索菲小聲問道。
蘭登抬起頭，“我不知道這到底是個什麼鬼東西。”“這叫做密碼筒。祖父說，這個東西的設計圖來自於達·芬奇的秘密日記。”“這有什麼用呢？”
想起今晚發生的事情，索菲覺得自己的回答也許會包含一些有趣的暗示。“這是個寶庫，是用來保存秘密信息的。”
蘭登目不轉睛地看著盒子：“我從沒聽說過密碼筒。”
索菲完全可以理解他的反應。“很少人研究達·芬奇那些紙上談兵的發明，而且一些發明連名字都沒有。‘密碼筒’這個名字可能也是祖父起的。這個名稱還是很貼切的，因為這個裝置是運用密碼術來保存信息的。達·芬奇避開了數學和密碼學而採用了‘機械’的方法來保護信息。他發明了密碼筒——一個可以保護信件、地圖、圖表等任何東西的便攜容器。一旦把秘密放進這個密碼筒，那麼就只有知道密碼的人才能將它取出。”
“我們需要密碼。”索菲指著刻滿字母的轉盤說，“密碼筒的工作原理跟自行車上的號碼鎖一樣。如果你把這些轉盤上的字母正確地排成一行，鎖就打開了。這個密碼筒有五個轉盤。把它們轉到正確的位置，整個圓筒就會自動打開了。”“那麼裡面呢？”“圓筒一打開，你就能看到中間有個隔層，隔層里可以放下一捲紙，你可以把秘密寫在上面。”
蘭登轉頭用懷疑的眼神打量著這個裝置。“但是，為什麼不把它撬開呢？或者乾脆把它砸開？這金屬看上去不算結實，大理石也不硬。”
索菲笑道：“達·芬奇那麼聰明，怎麼會想不到這一點呢。如果你把它強行打開，裡面的信息會自動銷毀。看。”索菲把手伸進盒子，小心翼翼地拿起那個圓筒。“放進去的任何信息都要先寫在一張糙質紙卷上。”“不是羊皮紙？”
索菲搖搖頭。“糙質的紙張。我知道羊皮紙更耐用，而且在那個年代更普遍。但是必須得用糙質的紙張，而且越薄越好。”“接著說。”“把糙質紙張放進密碼筒的隔層之前，得先把它繞在一個玻璃小瓶上。”她敲了一下密碼筒，筒里的液體汩汩作響。“瓶里是液體。”
“什麼液體？”蘭登問。索菲笑道：“醋。”蘭登愣了一會兒，然後點頭稱讚：“聰明。”醋和糙質紙張，索菲想。如果有人強行打開密碼器，就會弄破玻璃瓶，瓶里的醋就會迅速溶解糙質紙張。等密碼筒被打開的時候，那捲紙早已化作了一團紙漿。
“正如你所見，”索菲說，“得到秘密的唯一方法就是要知道一個正確的五位數密碼。這上面有五個轉盤，每個轉盤上有26個字母，那可能作為密碼的數字就有26的5次方……”她迅速地估算，“約有1,200萬個。”
“這麼說來，”蘭登邊說，邊琢磨著那1,200萬種可能的排列。“你認為裡面藏著什麼秘密呢？”
“不管是什麼，顯然祖父非常想保守這個秘密。”她合上蓋子看著那朵五瓣玫瑰，突然愣住了。“你剛才說這個玫瑰是聖杯的標誌？”
“一點沒錯。對隱修會來說，五瓣玫瑰就意味著聖杯。”
索菲皺起眉頭：“那就太奇怪了，因為祖父一直對我說玫瑰代表著‘秘密’。過去他在家裡打秘密的電話，不想讓我打攪時，總是在他辦公室門上掛一朵玫瑰。蘭登說道：“羅馬人開會時在門上掛玫瑰表示會議需要保密。與會者明白凡是在掛玫瑰的會議上通報的內容都是機密的。”
蘭登又繼續解釋說，玫瑰暗示著秘密並不是隱修會把它作為聖杯的標誌的唯一原因。一種最古老的玫瑰——五瓣玫瑰——呈對稱的五邊形，就像維納斯女神指路的明星，這樣玫瑰在形狀上就與“女性氣質”產生了關聯。蘭登說完，突然僵在了那裡。