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當艾米莉亞·薩克斯微笑著親吻萊姆的嘴唇時，刑事專家憑直覺意識到朱迪的肢體語言反應。傳達出的信息很明顯，萊姆猜測讓她不安的是什麼。是有意不去過問他是否有交往的對象呢，還是她覺得像他這樣的瘸子不該有這麼浪漫的情人呢?至少也不應該是像薩克斯這樣富有親和力的漂亮女人吧。她在進警校前還當過模特呢。
他為兩人做了介紹。薩克斯關切地傾聽著亞瑟·萊姆被逮捕的事，還問朱迪怎麼應對這一事件，然後問：“你們有孩子嗎?”
萊姆這才意識到，他一直都在注意朱迪的失態，想不到自己也失態了，居然忘了問候他們的兒子，連他的名字也記不得了。原來他們家新添了人口。除了已經上高中的小亞瑟外，又生了兩個孩子。“一個9歲，叫亨利。還有個女兒，叫麥兜，6歲。”
“麥兜?”薩克斯驚訝地問。箇中原因萊姆也不清楚。
朱迪尷尬地一笑，“我們住在新澤西。但是這個名字和電視劇沒有關係。我看到那部電視劇之前她就出生了。”
電視劇?
朱迪打破了短暫的沉默，“我知道你在想我為什麼會給警官打電話要你的號碼。首先我要告訴你，亞瑟不知道我來找你。”
“他不知道?”
“說實話，我自己都沒想到。我一直心煩意亂，睡不著覺，腦子裡亂糟糟的。幾天前我在扣留處和亞瑟談話時，他說，‘我知道你在想什麼，但是別給林肯打電話。這件事是弄錯了人。我們會擺平的。答應我別打電話。’他不想給你添麻煩……你也知道亞瑟的為人。他就是那麼善良，總是為別人著想。”
萊姆點點頭。
“可是我越想就越覺得應該這樣做。我不會求你去拉關係或者干不正當的事，我只是想你或許能打一兩個電話。告訴我你的想法。”
萊姆能料到警局大樓的人會怎樣看待這一點。作為紐約警局的法醫顧問，他的工作就是弄清真相，不管調查的結果如何。但是那些高級警官更樂意他幫助證明某人有罪，而不是為被告洗脫罪名。
“我看了一遍關於你的剪貼報——”
“剪貼報?”
“亞瑟做了幾冊家人的剪貼簿。他把關於你破案的幾個報導從報紙上剪了下來。有十來個呢!你做得很出色。”
萊姆說：“哦，我只不過是個公務員。”
朱迪終於流露出不加掩飾的感情。她凝視著萊姆的雙眼，露出了微笑，“亞瑟說他從來不覺得你是在謙虛。”
“是嗎?”
“就是因為你自己也從不覺得。”
薩克斯吃吃地笑了。
萊姆自嘲地笑笑。他覺得這樣的笑聲會被人認為是由衷的。接著他嚴肅起來，“我也不知道能幫多少忙。你先說說發生了什麼事。”
“那是一周前的星期四，12日。亞瑟每周四都會提前下班。回家的路上，他會到州立公園跑上一大圈。他喜歡跑步。”
他們的生日前後只差幾個月。那時他們的家在美國的中西部。萊姆還記得小時候他們經常沿著人行道賽跑，也會一路飛奔著穿過離家不遠的黃綠色田野，驚起一群蚱蜢。停下來喘氣時，汗津津的皮膚上粘滿了小飛蟲。亞瑟看上去一直都比林肯健壯，但是林肯卻入選了大學的田徑代表隊。他的堂兄對參加選拔一向不感興趣。
萊姆甩掉了對往事的回憶，專注地聽朱迪的話。
“他3點40分離開公司去跑步，7點，哦，不，7點半回到家。他看上去和往常一樣，舉止沒什麼異樣。他沖了沖澡。我們一起吃了晚飯。但是第二天警察就來到家裡，其中兩個是紐約的警察，另一個是新澤西的州警察。他們詢問了他，檢查了他的車，發現了一些血跡，我也不知道……”從她的聲音里聽得出，那個難挨的早上依然令她餘悸未消。“他們把房子搜了一遍，帶走了幾樣東西。然後又折回來，逮捕了他。是謀殺罪。”她艱難地說出了那個字眼。
“他到底是因為什麼獲罪的?”薩克斯問。
“他們說他殺了一個女人，從她那裡偷走了一幅珍貴的油畫。”她輕蔑地說，“怎麼可能偷一幅畫?還殺了人?怎麼會?亞瑟一生中沒有傷害過一個人。他不會傷人的。”
“他們發現的血跡有沒有經過DNA檢測?”
“檢測過了。好像和受害者的一致。但是這些檢測有時候是不準的，對嗎?”
“有時候是。”萊姆說。心裡卻想，那樣的機率微乎其微。
“也許是真兇把血跡塗在裡面的。”
“亞瑟對那幅畫有特殊的興趣嗎?”薩克斯問。
朱迪擺弄著左手腕上戴著的黑白相間的塑料粗手鐲，“是。他以前有一幅畫，是同一個畫家的。他很喜歡它，但是失業後不得不賣掉了。”
“那幅畫在哪兒找到的?”
“沒找到。”
“那他們怎麼知道被人偷去了?”
“有個目擊者說，他看見一個男人在案發時間前後，從那個女人的公寓裡把那幅畫拿走了。噢，這件事被弄得一團糟。純屬巧合……只能這樣解釋，只是一系列不可思議的偶然事件。”她的嗓音變啞了。