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店主還在烤餅，見著沈歌，忙從裡頭出來招呼：“客官可是買餅?”
“嗯，你這裡都有什麼餅賣?”
“有紅豆餅、綠豆餅、瓜條餅與香肉餅四種，客官要哪一種?”
“紅豆餅稱兩斤，其餘三種各稱一斤。”
“哎，好嘞。”店主立刻拿油紙過來給沈歌稱。
沈歌見他動作，道：“紅豆餅先莫包起來，稱好另外給我兩張紙，一張包三個。”
店主點頭，手腳麻利地很快便應沈歌要求給他稱好餅。
沈歌先接過那兩個小紙包，給小武與小文一人塞了一個，笑道：“剛出爐的餅，快趁熱吃。”
店主以為小武與小文二人是沈歌的子侄，在一旁附和道：“很是很是，剛出來的，你們摸摸，現在正溫熱，一口咬下去再酥脆不過。”
小武與小文沒想到沈歌還會買給自己，一時有些不好意思。
沈歌接過另外幾包包好的餅，道：“不過幾個餅罷了，大小伙子莫扭捏。”
小武與小文這才接過笑嘻嘻地吃起餅來。
沈歌去師兄家特地提了個大籃子，按照坤究縣的禮節，提大籃子走親最為正式熱情，顯得與主人家關係親密。若沒大籃子，隨隨便便提幾包東西，那麼這做客的禮便不夠隆重。
沈歌雖來到了京都，骨子裡還是坤究縣的人，現下又臨近過年，禮當然得隆重些。
沈歌按照吳師兄先前給的弟子，在某個小院前扣門。
先給出回應的乃是一聲奶聲奶氣的反問：“誰呀?”
院門並未鎖，只是虛掩著，很快就有人過來開門。隨著門吱呀一聲打開，裡面是一個還沒沈歌大腿高的小短腿，他皮膚白淨，眼睛烏溜溜的，看著很是聰穎。
小短腿看向沈歌，昂起頭又問了句，“這位叔叔，你找誰呀?”
“是麥兒麼?”小短腿點頭，沈歌蹲下來與他平視，“你去歲回爺爺奶奶家時我們還見過，你可記得?”
吳予時的大兒子小名麥兒，去年回坤究縣的時候才四歲出頭，沈歌對他的記憶力沒報什麼希望，視線已經繞過他向院內看。
不想麥兒回憶一下，竟點點頭，一本正經地應道：“沈歌叔叔。”
沈歌一下便笑彎了眼，伸手揉揉他的頭髮，“就是我，我過來做客了。”
這時有個女聲在裡頭問：“麥兒，誰來了。”
麥兒大喊：“是沈叔叔。”
冉素萱心頭納悶，一時想不起哪個沈叔叔，忙放下手中的活計出來看，一眼便看見蹲在門口言笑晏晏的沈歌。
冉素萱對丈夫這個長相極好的師弟印象深刻，見了人立即便想起來了，忙走出來迎他往屋內坐。
“沈弟你先在屋子裡坐著，國子監還沒下學，你師兄等會兒才能回來。”
“好，多謝嫂嫂。”沈歌忙把小武提著的籃子接過來，“這是夫子與師娘托我給你們帶的一些東西，你們嘗嘗。”
冉素萱一眼就看到上面放著的紙包，她偶爾會去巷口買餅給一雙兒女解饞，對這紙包再熟悉不過，知曉這些東西頂多有一半是婆母給的，另一半則應當是這位師弟的手筆，忙接過來道謝。
說話間，冉素萱的小女兒柳兒也出來了，她怯生生地抓住冉素萱的裙子，半躲在冉素萱後頭朝沈歌看，模樣極可愛。
沈歌為避嫌，不便與冉素萱獨處，給小武與小文使了個眼色，讓兩人跟著他一起進去。
冉素萱作為一青年少婦，給沈歌沏茶後便躲到廚房裡去了，她一雙兒女倒是留在客廳里代母陪客。
吳予時手頭應當並不寬裕，他租來的小院子並不大，一間廚房，一間客廳，兩間臥房外帶一間小院。屋內極窄，就放了張桌子與幾張凳子，稍多人一點便轉不過身來。
沈歌看了眼便心中有數，他心道幸好沒來吳師兄這裡住，不然還不知道要給師兄添多少麻煩。
麥兒和柳兒都是正可愛的時候，柳兒還有些羞，坐在凳子上不說話，麥兒卻已開始啟蒙，說起話來一板一眼，一副小大人模樣讓沈歌忍不住又笑又嘆。
沈歌拿桌上的餅給他們兄妹吃，撿了些日常的事問麥兒，又問他學了哪些書，字認到哪了。
麥兒一一回答，他心中極喜歡這個師叔，因為沈歌長得好看，態度又親切。沈歌看不出他這番喜歡來，冉素萱卻為兒子難得的熱情而感驚訝。
吳予時下了學便匆匆趕了回來，他與沈歌抱了一下，笑道：“一年未見，沒想到能在京中看到阿弟。你秋闈考了道寧府第三，為兄還未說聲恭喜。”
沈歌也笑：“多虧夫子教的好。”
“這可未必，父親教了那麼多學生，能中舉的不過寥寥幾人，可見是你學得好。”
兩人激動過後，在桌子兩旁落座。
沈歌自懷裡摸出一封信來，“師兄，這是夫子知我要上京之時，特地寫了讓我帶與你。”
在京都要捎信回坤究縣不大方便，吳予時許久沒接到家書，見沈歌手中的信，忙雙手接過來。
沈歌見他小心拆開信，一目十行地看，目光又悲又喜，完全顧不上說話，也不打擾他。
吳予時一連將信看了三遍方把目光從信紙上轉到沈歌的臉上，關切地問：“阿弟在路上走了幾日天，可累了?你現如今住在何處?”
“一共走了十七天，我一路上常坐馬車並不累，也不辛苦，一路上還多虧有幾位經驗豐富的大哥幫忙。”沈歌回他，“我現如今住在荀哥那頭。師兄，你還記得荀哥罷?上次你回家我帶他過去看過你們。”
吳予時連連點頭，笑道：“當然記得，你真當師兄記性差麼?荀大人姿儀威嚴令人難忘，我這輩子到如今還沒遇上第二個氣勢能如他者。”
吳予時笑完又道：“荀大人也在京中?可是正忙的時候?”
沈歌避開他第一個問題沒答，笑道：“確實，他現今恐怕忙得很。”
吳予時知曉他倆關係親厚，也不多勸，只是交代道：“師兄這頭也有空房子，你若是要與我切磋功課，可隨時搬過來與我同住，莫見外。”
沈歌心中一暖，“我知曉，師兄你放心，我便是與誰見外都不會與你見外。”
吳予時見他這認真的模樣，開口大笑，“成，那師兄也不與你見外。眼見便要春闈，你課業準備得如何，不如寫手文章與師兄看看?”
沈歌沒有推遲，跟著他站起來走到客廳旁邊的書房。
書房內極小，只放了一桌一凳並兩排書架，不過打掃得非常乾淨，桌子一角放著一隻廣口大瓶，上面插著一把梅枝，梅花映雪，意境一下便出來了。
沈歌望著窗外的院子，不禁感慨，“師兄你還道你這是陋室，有花有書有有德君子，何陋之有?”
吳予時拍拍他肩膀，笑：“我倒不知小師弟現如今言辭非同以往，不過你再怎麼夸為兄，這文章仍是要作的。”