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舉酒再傾入喉，旁邊船艙中款款走出個女子，伸手一撈，將他手中酒壺搶走，如蘭似麝的幽香隨著她袖間綃紗盪過面頰，夜天湛半闔雙目，悠然笑道：“朵霞，還我。”
朵霞卻不理他，轉身將手一松，那酒壺“噗”地墜入湖心，清波里搖搖曳曳，一抹玉瓷淡影剎那間便沉入了難以見底的深湖。
“不准你再喝了。”
夜天湛睜開眼睛，唇角輕挑，彎出個優雅的弧度，低沉笑語傳來：“好，就聽你一回也罷。”
朵霞以手支頤，慵然倚靠在船舷之上，夜風拂袂飄過她美麗的面頰，她看著夜天湛，輕聲道：“明天，我便走了。”
夜天湛立在她身畔，一身白衣似浸染了月色清寒，他淡淡含笑：“嗯，明天就走了。”
“你沒有什麼話想對我說嗎？”朵霞濃密長睫下彎彎的雙眸，讓夜天湛想起沙海之畔的月牙泉，細亮的一刃嫵媚，是大漠飛沙下絕艷的風景。他欣賞著她的美，她是他名義上的王妃，卻更像一個朋友。為妻為伴，因為知道最終要送她遠去，所以在她面前輕鬆得近乎真實。
“于闐國內我已替你安排妥當，此程有玄甲軍護送你，萬無一失，你可以放心。”
“只有這些？”
清風月華，化作他眼中淡笑翩然：“無論在西域遇到什麼事，你都可以修書於我，湛王府仍然是你的家。”
“那你呢？”
“我也依舊是我。”
朵霞看了他一會兒，挪開目光，低垂的長睫在她眼底覆上了一層淺淺的暗影，“我從來沒有想過，到了這一天會是玄甲軍送我回去。”
夜天湛笑嘆：“我也一樣沒有想到。”
朵霞問道：“你不後悔？”
夜天湛微微仰頭，月光灑上他俊秀的臉龐。“三年了，”他淡淡道，“這整整三年的時間，你可知道我做了什麼嗎？”
微風凌波，衣衫飄然。他的身影映入澄淨的湖面，映入朵霞明媚的眼底，縹緲如一道幻影，“我只看到你事事操心，宿宵辛勞，你為了她，要把自己的心掏出來嗎？”
“你錯了。”夜天湛洒然回身，俊眸之中精光一閃，穿透月華儘是雄姿英發的豪氣，傲然隱有王者之風，“這三年，朝中吏治清正，已非昔日可比，國庫存銀五千餘萬，民生漸豐，吐蕃西域皆盡安定，邊患肅靖。政清國晏，四海咸服，這雖然還有很長的路要走，但總有一日天朝會在我手中盛世大治，你記得我這番話，那一天不會太久。”
他俊朗的臉上因沾了酒氣而透出一股風流神采，全然不是往日周旋於朝堂之上的沉著從容，亦不復宮中府中說一不二的雍榮威嚴，舉手投足間的瀟灑融入那指點江山的泱泱氣度，魅力逼人。
> 朵霞一時愣在他面前，看得出神。他的風雅，他的孤獨，他的霸氣，哪一個他才是真正的他？她全然不知了，眼前這個男人心底里藏了太多的東西，沉澱在那雙明澈的眼睛裡，是波瀾萬頃的風華。
“朵霞，多謝你陪了我這麼多年。”
千里明月清秋色，莫道離別。
心中莫名地泛起愁緒依戀，朵霞向前撲入了夜天湛的懷中。夜天湛愣了愣，慢慢伸手，擁住了她。
他身上的氣息，淡淡春風般的暖，吹透黃沙飛天，落日殘陽。他的微笑是她一生永不會忘的記憶，堅毅如山的懷抱，給她力量和勇氣，她可以笑著轉身，一別之後是天涯。天涯路，輕紗飛天，駝鈴聲遠，玉笛輕折悠揚，婉轉成千年的遼遠與思念。
夜天湛唇間清揚的笛聲蕩漾于波光粼粼的湖面，起起伏伏，悠然飄灑。朵霞倚在他身邊，心裡空無所有，只余這笛聲。
此身，如夢。
月落天清。
西出雍門，陽光下秋高氣慡，風揚旌旗。五千玄甲軍輕騎護衛朵霞公主歸國，儀仗浩蕩，綿延數里。
因答應了朵霞，夜天湛並未出城送行。朵霞啟程的一刻，他站在城頭高閣之上遙遙看著她遠去的背影，心間是她明朗的笑語：如果有一天，你厭倦了這裡，記得有一個人在西域等你。
第二十八章世事如棋局局新
朗日如金，折she在武台殿雀羽色青藍水透琉璃瓦上，將陽光幻出一片寶光艷瀲。一個青衣內侍匆匆邁上殿階，進了殿中，下意識便放輕了腳步。
深色近墨的檀木地板光潔如鏡，倒映出重重金帷肅垂的影子，錦字花紋漂浮如雲，一直延進幽深的內殿。當值宮人都遠遠屏息站著，人人低眉斂目，不聞半絲聲響，內侍的足音落在空寂的殿中仍舊格外清晰，不覺背心已見了微汗。待見到殿前常侍晏溪，他低聲稟報了什麼，晏溪斟酌了片刻，便往宣室走去。
隔著一段殿廊，宣室中傳來隱隱說話聲。晏溪行至最後一道九龍墨玉屏風跟前，聽到皇上沉冷的聲音便遲疑了一下，雖有急事，但也不敢輕易打擾。卻只這麼一站，裡面的話聲停住：“什麼事？”
晏溪趨步上前，轉過屏風，只覺得氣氛凝重迫人。裡面除了湛王，只有鳳衍、杜君述和斯惟雲三名重臣，人人面無表情，唯湛王一雙微挑的眸子淡淡看著對面的鳳相，頗有幾分犀利的味道。
晏溪俯身垂首，目不斜視，稟道：“皇上，含光宮剛才急召御醫入見。”
夜天凌黑沉沉的眸底輕微一波，連帶著湛王也抬眸。這消息對鳳衍來說卻來得最為及時。果然，皇上將手中的奏疏一合，丟下話來：“回去想清楚改作何處理，明日奏本上來。”言罷拂袖出了宣室，起駕含光宮。
鳳衍躬身領了，轉身退出時暗中瞥了湛王一眼，心下恨恨。
今年夏天，滄浪江遭遇水患，連續不斷的暴雨使得江水決溢，河道泛濫，湖、雲兩州十七郡田毀城淹，盡成一片澤國。這樣的洪水已有多年未遇，皇上急掉江左水軍出動戰船遷移百姓，搶修因洪水而決口的廣安渠，復又兩次撥銀賑災。七八月過後大水漸退，由於賑濟得當，兩州未再出災疫亂情，忙亂了數月，各方都鬆了口氣。
不料此時，帝曜二年的金榜探花，接替斯惟雲督修廣安、廣通雙渠厄梅羽先，卻一道奏表將鳳衍的長子，身兼工部侍郎、江左布政使重任的鳳京書參到了御前。參他私自挪用修渠造項，使得廣通渠遲遲不能竣工。大雨來臨，江水暴漲，廣通渠不能發揮預期作用，以致廣安渠不堪重負，決堤千里，盡毀兩州房舍良田。
這一彈劾到了御前，皇上極為震怒。近年清查虧空，第一查的便是挪用，這本便犯了大忌，何況又造成毀堤淹田的重災，即刻傳鳳衍入宮見駕。
鳳衍一到武台殿便覺出氣氛不對，跪拜後未聽到叫起，劈面一道奏疏落在了面前，“自己看吧。”
黃綾奏疏落地，赫然展開在眼底。梅羽先剛勁挺拔的筆跡力透紙背，墨跡深亮，字字如刃，看的鳳衍漸漸冒出一身冷汗。正惱火這一個微不足道的六品外官，哪裡來這麼大的膽量彈劾鳳京書，一抬眼，正看見湛王淡笑間一抹亮刃般的眼神。
鳳衍心念電閃，將奏疏重新呈上，俯身叩首：“皇上，奏疏中所言涉犬子，按定製臣應該避嫌，不便多言。”
湛王烏墨似的眼稍輕輕一挑，唇邊笑意隱隱加深幾分，處變不驚，溫而不亂，不愧是三朝宰輔相臣。
御案之後，皇上冷眼看向鳳衍：“廣安渠毀壩決堤，水淹千里，你身居中樞之要，難道也沒有話說？”
“臣等失職，未能事先防患於未然，以致發生這樣的事情，臣請皇上降責。”鳳衍先行請了罪，繼續說道，“但廣安渠究竟何故決口，臣以為應先查清原委。堤壩出了問題，負責督造的的官員難辭其咎，難免會為了要推卸責任尋些藉口，其言不可全信。”
話音一落，身旁響起湛王的聲音：“這幾年清查虧空，各部的缺漏都一一補齊，唯有工部的一直以兩渠的工程浩大為藉口，一拖再拖。現在虧空仍舊在，廣通渠工程停滯，廣安渠毀於洪水，不知工部的造銀究竟用在了何處？鳳相不說造銀的事，卻將原因歸咎於其他，這是為何？”
鳳衍立刻道：“王爺，臣剛才只是回皇上的話。至於修渠的造銀，若要問，當先由尚書省追究負責此事的戶部。王爺若想知道，臣儘快發文尚書省，讓他們責查。”
聽似恭謹的語調，卻因為太過恭謹，便帶出了些非同尋常的意味，仿佛皇上的問話可以暫且放下，湛王的話卻不能不答。
湛王如何聽不出鳳衍是想將殷家拖下水，冷笑道：“何必如此麻煩，此事只需問一問鳳京書便明白了。聽說鳳京書在司州故里修了一座佛寺替鳳相夫人祈福，以南嶺檀香為木，東海白玉為階，自稱連皇上為太皇太后修築的昭寧寺也不能及，不知此事鳳相以為如何？”
鳳衍暗驚，不想鳳京書酒後一句醉話，千里之外湛王竟知道得如此清楚，除此之外，不知還有多少事落在了他手中。當即說道：“小兒為母捐資禮佛一事，事先曾蒙皇后娘娘准許，娘娘還因此恩賜修繕之資。山野小廟豈敢與昭寧寺相提並論？昭寧寺的規模造項王爺最為清楚，此話豈不荒謬？”
湛王眼中冷芒一沉，對面杜君述和斯惟雲同時皺眉，鳳衍果然姜老彌辣，這一招攻守兼備，不但搬出了皇后，更是將皇上與湛王間的一筆舊帳也暗算在裡面。
想當初湛王與皇上不甚和睦，因深知皇上誠孝祖母，對昭寧寺不肯有半分馬虎，命人將昭寧寺的造價成倍提高，造金成佛，斥建寺之資千萬，使得國庫越發吃緊。昭寧寺竣工之後，堪稱天下佛寺之首，尋常寺院無人能出其右，如今不僅是皇家寺院，更是天竺、西域、吐藩等僧侶東入中原論法的勝地，弘揚佛法，教化民眾，香火十分鼎盛。
這幾年湛王盡心為政，國庫充盈，皇上雖心知其中曲折，但並不欲追究，只是話自別人嘴裡說出來，難免讓兄弟兩人心中都生出些微恙。
湛王抬眸間與鳳衍凜然凝對。鳳衍眼中森森陰冷，湛王唇角那絲清雅的笑容已緩緩淡了下來，尚未說話，便聽皇上道：“朕問的是廣安渠之事，與昭寧寺何干？廣安渠耗資四十餘萬，三年始成，現在毀於一旦。明年若再有暴雨，你們想讓朕置江左百姓於何地？”
兩人都肅容不再做聲，這時旁邊斯惟雲忙順著將話題帶回了修渠之事：“皇上，當務之急還是要搶修廣通渠，此次若不是廣通渠未成，湖、雲兩州不至於遭此災難。但梅羽先也有不當之處，洪水來時，既知廣通渠不能使用，便應該及時在上游開閘泄洪，則可以毀瀘陽、灃知等幾郡的代價，保全兩州十七郡，亦使廣安渠無恙。”