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夏步鋒一張黑臉竟突然紅起來，只在旁撓頭。夜天凌看過去，道：“這算什麼？若真喜歡便娶了回府去。”
夏步鋒倒有些意外，瞪眼說道：“四爺竟准了？還不是因她那出身，我怕四爺責罵……”
夜天凌皺眉道：“我是要你們少去那聲色之處，她雖在風塵，但你若真喜歡她，還管她是什麼出身？糊塗！”
卿塵抿嘴笑著，夏步鋒因夜天凌早有嚴令軍將不得交際青樓場所，一直不敢將那藝兒姑娘帶回府邸，此時突然遂了心愿，大概又沒想明白這話，只納悶著。
南宮競丟下這話題，正色對夜天凌道：“四爺，您放了軍權和兵部的事，西郊軍營幾十萬人聽誰的？”
夜天凌淡淡道：“聽你們的。”
南宮競一愣，隨即恍然，鄭重道：“我等定不負四爺所託。”
夏步鋒問道：“四爺，那撤藩的事要等到什麼時候？”
夜天凌負手立在窗前，說道：“南靖侯的事其他三藩都未見動靜，是還沒回過味來，若我所料不錯，過不久那三藩王便會有自行請撤的摺子來。屆時若穩不住，四藩必反，如今業州、定州、燕州、景州、肅州這幾處尚都在北晏侯控制中，此時興兵怕是事倍功半。”
左原孫點頭道：“戰火方平，國本未固，今年又天災四起，都不是時機啊。大正江沿岸今春又有洪災，惟雲在湖州治水，也著實不易。”
陸遷道：“這時候若撤藩，的確勝負難料，弄不好前功盡棄。”
左原孫斟酌道：“若能拖到明年，業州等便無大礙，只是燕州……四爺，那柯南緒恕我無能無力。”
夜天凌看他道：“柯南緒此人和你並稱‘南陵雙絕’，如今或可一見高低了。”
左原孫閉目一笑，卿塵自那一瞬間從他眼中看到了閃逝而過的痛恨，那樣閒灑通淡的人身上露出的令人心悸的冷厲，那一刻冰寒，竟是殺氣。
然而左原孫的語氣仍舊是平靜：“四爺可有想過，若是朝廷硬要此時撤藩，該當如何？四藩，尤其是那北晏侯，怕是也早也耐不住了。”
旁有制肘，胸有良策而不知是否能以得行，窗外明媚的春光在夜天凌臉上投下分明淺影，卻有一道凌厲自他眼中透出：“他耐不住了？我也忍了這麼多年。數次與突厥之戰都因他從中作梗而不能盡殲之，他倒知道一旦沒了異族之患，藩侯便形如雞肋，撤藩勢在必行。此次便顛倒過來，先靖內後攘外。”他緩步站到案前，在那攤開的地圖上一點，修長手指沿北直上：“撤藩的仗是必打的，早來便有早來的打法。安了內藩直接指兵漠北，畢其功於一役，我要讓東西突厥一併再無翻身之日。”
數人無語，都凝神在那圖上打量，南宮競看了半晌，說道：“燕州，易守難攻，怕是最難的一處，不過在這圖上還看不究竟。”
夜天凌對左原孫道：“這些還得勞煩左先生。”
左原孫微笑著看了卿塵一眼，道：“四爺還有……”卿塵忙悄悄搖頭，左原孫話鋒一轉：“還有時日，四爺便放心。”
陸遷從圖中抬起頭來：“便是全勝，之後休養生息也大費年月。”
杜君述亦道：“雖說不是不能打，但只苦了軍士百姓們，實乃下策。”
夜天凌眉峰微鎖，眾人不說，卻都知道，握權，也是勢在必行的了。各自心中細細斟酌，前方後方，都得想最壞的打算，亦要十分穩妥才行。
養精蓄銳，志圖高遠，等了許久的一刻，如今箭已在弦上。
一池波靜小屏山
暮春倏忽，一晃已是初夏時節，糙木歷了暖風潤雨，鬱鬱蔥蔥蒼蒼翠翠的舒展開來，遮了驕陽當空，只灑下淡淡光影斑點，靜里透著細碎的明媚。
天機府前安沉崢峻的青岩穩穩牽了石橋，只一轉，便園色闊朗，一波蓮池陽光下反she出粼粼觳紋，如金如銀，耀得人睜不開眼。睡蓮嬌嫩，粉白淡紅輕綴了幾點，含苞待放的依偎在那碧葉恬恬中，池魚錦麗，密密叢叢，花箭陰中喁喁細語，悄然可愛。
左原孫立在門前，細柳依依綠蔭深處，一抹淡淡的輕羅煙色漸行漸遠，卿塵臨去時那一笑似乎還在，叫人不由得也隨著她透出幾分笑意來。
左原孫回身不無感慨的看了眼案前，捲軸寬密，盡覽山河格局，平鋪開來，將眼前一方屋子占了小半去。由東而西，由南往北，繪的是天朝及四境軍機圖，山關海防，重鎮邊城歷歷在目。如今已到西北一片，便是這一角，卻也是最難的，還要再費些時日。
圖中各處皆是一手清雋的蠅頭小楷，銳意微凌，傲骨放逸，行行點點如星火燎原，收攬這萬里疆原入畫。很難想像是出自那看似柔弱的王妃之手，然她隨手指點細細而談，又叫他不得不信，便是那些不知從何處搬來的書簡資料，已在他這裡堆了小山樣的一片，卷卷之上都留著頻頻翻閱的痕跡。
這些日子同心研究，將這圖中不足之處勘正彌補，竟都叫他也痴迷了進去，仿似當年揮手縱橫的心又回來了，盛世大統，原來自己心底還隱著這樣的沸騰。
左原孫笑了笑，目光落在這軍機圖邊角幾處炭筆勾寫的小字上，“俄”“日”“韓”“尼泊爾”“印度”“緬甸”“寮國”，儘是些叫人奇怪的字眼，模糊的圈畫著，再遠還有“太平洋”等說是海域。問她，卻只笑說有，還有更多的未標寫，又說不出考證依據，倒真叫人費解。
女人的心思尚不止這些，一切都瞞著四爺，天機府中不准一人走漏此事。那日被陸遷撞上，硬是逼他發誓守密，左原孫搖頭，認真往那北端幽薊十六州處看去，一時又陷入沉思。
卿塵在這軍機圖中已費了大半年的時間，這念頭還是在湛王府，也就是當年的七皇子府中翻書時有的。起初只是隨意想想，若有這麼張圖豈不方便，待到後來越看得深了，越知道這圖的重要。如今有左原孫等人相助，當真事半功倍，雖已記不清經了多少校正修改，費了多少心血，卻只覺得很有成就感，屆時必要叫夜天凌大吃一驚才行。
想著想著抿嘴淺笑，不知道他今天忙了些什麼，迎面見白夫人同兩個女子自園中里過來。
卿塵看到那兩人形容衣著，突然一愣，不由得便在一叢紫藤花前站住了腳步，不願去想的事情突然冒了出來，心底微微有些不舒服。
那是夜天凌的侍妾，名正言順的侍妾，那日白夫人同管家一併帶著闔府拜見新王妃的時候，她便見著了。
兩個姿色不錯的女子，她依稀記得是叫做千洳，還有寫韻。新婚至今，似是從來沒有想過府中還有兩個可以和她一起分享自己丈夫的人，也從未有人在她面前提起過，若不是今日遇上，或許她根本就不會去想。
只這麼一會兒白夫人她們已到了近前，見到卿塵，幾人俯身行禮，千洳和寫韻話音有些嬌媚，帶著點兒吳女的蘇軟動聽，再加上絲裙逶地低眉柔順的樣子，倒是著實楚楚動人，招惹憐惜。
白夫人抬頭，見卿塵凝眸看著千洳同寫韻倆人，只覺得有些擔憂，叫道：“王妃。”
“嗯，”卿塵點了點頭：“起來吧。白姑姑，煩你隨我來一下。”
白夫人回頭看了看，快步隨在卿塵身後去了。待到了漱玉院，卿塵卻只坐著不說話，直到碧瑤奉上兩盞泛著翠香的太湖雲峰，方抬頭一看，見白夫人還站在旁邊，一愣道：“白姑姑，坐啊，在我眼前不用立這種規矩。”
白夫人笑道：“多謝王妃體恤，府中嚴謹慣了，如今王妃一松下來，倒還真不適應呢。”
卿塵道：“以後在我這兒能免的便免了，你問問碧瑤，她在我面前什麼時候有那些虛禮。”
碧瑤笑著撇嘴：“就為那些個規矩，我還遭王妃罵呢，說我盡多餘。”
卿塵一笑，對白夫人道：“白姑姑，她們倆人來府里多久了？”
白夫人知道是問的千洳和寫韻，想了想道：“千洳來的早些，有四五年了，便是寫韻，也服侍王爺快兩年了。”
“這麼久了。”卿塵倒沒想到，一時無語，卻心口總堵著些什麼似的。
穿窗望去一道清流澄澈蜿蜒，極安靜的繞著那竹林。漱玉院中多流水，深深淺淺遠遠近近，珠玉琤琮，水聲襯了修竹茂林，總叫這院中帶著三分清幽的靜寂。
白夫人說道：“若真說起來也不算早了，像濟王爺、清王爺府里的，連子嗣都誕下了呢。湛王爺府中的靳妃，不是也有了身子？”
“子嗣。”卿塵別過了頭：“為何她們這些年竟沒有？”靳妃那裡她倒很想去看看，但卻又總猶豫著。
白夫人嘆了口氣：“也不知王爺是怎麼想的，每次總會有藥賜下，這麼多年下來，有什麼辦法呢？”
藥？卿塵鎖了鎖眉心，只問道：“王爺常去她們那 里？”
白夫人道：“以前也還有去的時候，只這次帶兵回來，卻是一次也沒有，半夜裡常都在書房，許是太忙了吧。”
卿塵秀眉輕揚，自己卻不願再說這些，低頭啜了口雲峰。
白夫人側面看著，那茶清裊的水氣在她面上淡淡，整個人似是潛抑了一抹煙雲般的輕愁，婉轉的只略做流連便深深化在那幽潭似的黑瞳中，繼而被周身的從容淡定所取代。倒不似是容不下，卻無由的比那些容不得鬧起來的還叫人心疼，微微嘆了口氣。
待白夫人走了，卿塵便趴在窗口靜看著那片幽幽青竹。日前春時幾場雨後，齊齊的冒出幾多嫩芽，細翠的清慡的破開了黑土，如今有力的伸展著。夜天凌喜歡竹子的那份清傲，她喜歡竹子的那份幽靜，所以倆人常常就站在這裡看著。他會從身後環著她，她靠在他懷裡，有時候偶爾說一兩句話。
卿塵微微吐了口氣，將掠到腮邊的一縷髮絲吹開，這一刻不知為什麼特別想念他，似乎又清楚的知道自己並不屬於這裡，就如當初一樣，迷茫而無助的恐懼著。
如此盼望他懷抱中的安定，他淡淡的清峻卻熟悉的語氣，甚至他平靜到寂冷的眼神，那裡總有一點幽遠的星光在望向她的時候微微的將她攏住，告訴她，她屬於他。
而他，也會一直這樣屬於她嗎？那樣的懷抱、語氣和眼神，是不是也曾為另外的女人有過？
碧瑤見卿塵在窗邊待的久了，忍不住上前道：“郡主，咱們園子裡水多，雖入了夏也總還是涼的，可別著了寒氣，否則我怎麼和四爺交待啊？”