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接連病了多日一直不見好，卿塵將搭在她關脈的手指收回，擔憂的說道：“母妃……”這病分明是由心生。
蓮妃微微睜開眼睛，搖搖頭：“陪我坐會兒，說說凌兒這幾天都幹什麼了？”
卿塵淡笑了下：“看書，寫字，也練劍。還在王府里四處走看，說好些地方他都不知道有那樣景致。”
一抹慈愛在蓮妃眼角微暈，斐兒進來輕聲稟道：“娘娘，皇上又有賞賜來。”那祥和的神情尚未化成笑意，便在蓮妃臉上微微淡了。她只點點頭：“知道了。”
斐兒又道：“這次是孫總管親自送來的，還有口諭說皇上今日晚膳來咱們宮裡用。”一邊將那賞下的東西呈給蓮妃過目。
成雙一對的玉光通透翡翠鐲並同色蓮花玉簪，卿塵認得是年前外使朝貢的貢品，極難得的成色質地，這賞賜連皇后都不曾有，天帝竟將一整副都賞了蓮妃。
如今似是不同往日，天帝不但賞賜頻頻，常來此處，更連晚膳都挪了來。
蓮妃只看了一眼，便讓斐兒拿走。靜靜嘆了口氣，對卿塵道：“如今凌兒有你，我便放心了。”
卿塵說道：“母妃只把身子養好，不必多慮掛心。”
蓮妃眼中有些迷濛，輕聲道：“這麼多年，你不知道我有多怕，凌兒，他是一步一步踩在刀鋒上過來的。有我在，有太后在，他總不至為難凌兒，這二十多年反也恩寵重用。太后老了，若是我也不在了呢？”
話中說不清的一抹疼惜，混雜著沉積多年的愛、恨、傷、悲起伏沉寂，此時聽來卻似過盡千帆，落木蕭蕭，無限悽愴哀涼，仿佛已經無力再想再看。
聽著這話，卿塵心底陡然生出些不祥的意味，說道：“母妃，這話若讓四哥聽見，他面上雖不說，心裡要難過了。”
蓮妃眼中平寂無波：“他已是頂天立地的男兒了，這些年因著我，宮裡朝外多少人不待見他，更難的還在後頭，你要多勸著他。”
卿塵唇角輕挑，微微笑道：“四哥他心裡都清楚的很。”
蓮妃咳了幾下，卿塵忙輕輕替她撫背，蓮妃卻握住她的手道：“卿塵，你記得一句，若有那麼一日你便告訴他，無論他要做什麼，千萬莫讓恨迷了自己的心。”
卿塵一時間有些怔忡，她知道，夜天凌雖從未對人表露出半點兒，什麼都不變，就連那句“父皇”也從未私下改口，但他心裡恨著天帝。
他那樣的人，若恨起，便會恨到深處吧。
只與天公試比高
凌王府的車駕候在宮外，齊得靠在車旁，遠遠見卿塵出來忙將車簾打起：“王妃請！”
車內伸出夜天凌穩持的手，卿塵握著他的手上車，問道：“這麼多日沒上朝，竟沒什麼事纏身？”
夜天凌瀟灑的靠在座中：“盼著我忙嗎？我已去了一趟慈安宮了。”
卿塵微微一笑：“也不是，只是好奇，兵部戶部並西郊軍營，前些時候忙的什麼似的，怎麼今日便沒事了呢？”
夜天凌彈彈衣袖，淡淡道：“我將虎符交了。”
卿塵愣住：“什麼？”
“今日朝上，我將西郊大營的兵權交收了父皇。”夜天凌重複了一遍。
卿塵愣愣看他半晌，兵權，那是皇族中至關重要的東西，多少人想而不得，多少人對夜天凌手中兵權諱畏甚深。
她亦清楚，倆人這場姻緣是天帝一手將他推起，這時候，他也必定要退一大步。不忍黯然垂眸：“是因我們的婚事？”
夜天凌不甚在意的說道：“算是吧。”
卿塵悶悶的道：“我這個妻子，讓你失了如此重要的東西。”
夜天凌見她認真了，眼中嘻笑意趣微微收斂：“這麼在乎？”
卿塵被這沉定的聲音牽起一絲酸楚，娥眉淡鎖：“這是最大籌碼，沒有了兵權，等於失去半邊天下。”
夜天凌傲然一笑，眸中那點星光微綻，輕淡，卻攝人心神：“帶了這麼多年的兵，難道調兵遣將還非用那一道虎符？莫要小看了你的夫君。”
凝視他眸光狂放，卿塵瞬間豁然，想了想道：“如此的話，九皇子東郊營那邊怕不交也得交了？”東郊軍雖不及夜天凌手中的西郊軍，但實力也不容小覷。
夜天凌軒眉微挑，而後說道：“那便看老九是不是個聰明人了。”
“聰明，只可惜有時候聰明的過了。”卿塵一直不喜歡九皇子：“我賭他不交。”
“他交還是不交，都無關大礙。”夜天凌語氣略有些鋒峻：“只是他千不該萬不該，不該動大哥，更不該對你有不軌之心，做了便要付出代價。”話雖說的峻肅，卻伸手將卿塵摟過懷中。
卿塵點頭，九皇子若交兵權，則失了手中最後一枚至關重要的棋子，在軍中他斷沒有夜天凌這般影響力；若不交兵權，那麼除非起兵奪位，否則天帝也容不了他幾時了。
天帝若上收了東西兩軍的兵權，那下一步怕就是五皇子手裡的京畿衛了吧。卿塵遠遠的想著，卻又一愣，九皇子那些非分舉動她並沒有對夜天凌提過，探詢的看去：“你怎知道他對我……嗯……嗯？”
“嗯？”夜天凌劍眉輕揚，繼而冷哼一聲：“他每次看你，便如當年看你姐姐纖舞，我豈會不知？”
卿塵突然笑道：“你能知道他在看我，那是不是你也總在看著我？”丹唇微抿，眸中靈動，頗有些調皮的意味。
看著卿塵如花笑靨，夜天凌俯身將她鎖在如夜空般深幽的眼底，似笑非笑有些不明含義的曖昧，低沉的，慢慢的在她耳邊說道：“嗯，我一直看著你。”
卿塵本來揄挪別人的神情毫無抵抗力的轉成羞澀，往他臂彎里一躲，暗中發誓女人總是吃虧下輩子一定要做男人！
夜天凌環著她，饒有興趣的低頭，嘴角掛著絲寵溺的微笑。卿塵靠在他懷中半晌，靜靜說道：“四哥，過些時候我送你樣東西，或者也能彌補一二，只是要費些時日。”
夜天凌低頭問：“什麼東西？”
卿塵微笑道：“先不告訴你！”
夜天凌倒也沒有追問，看著她清澈的眼睛，突然說道：“只要你在，莫說這些，即便傾盡天下又如何？”
淡淡一句話，直撞入心扉，傾覆了神魂，卿塵嘴角勾起笑意，心裡湧起前所未有的感覺，如他一般傲然說道：“我可為你深閨添香便能同你披荊斬棘，我要讓你娶了我，也不負天下。”
夜天凌眼中一波，轉而笑說：“這麼強悍的女人，也只有我敢娶，別人誰要？”
卿塵不服抬頭：“你不要，總有人要！”
夜天凌臂彎一緊，緩緩說道：“他敢。”
卿塵見他那霸道，卻開心不已，揚聲清笑，夜天凌也抑不住，笑了起來。
笑聲依稀，穿窗而去，連車前的齊得都感染了幾分，不禁咧開嘴，只覺暮春熏然，人生如斯，竟是無比的美好。
天機府是夜天凌每日必到之處，待回府，便同卿塵一併前去。正巧冥執自外回來，帶了夜天凌前幾日要的東西來，問道：“四爺看看這些可夠齊全？”
夜天凌接過翻了翻，往桌上一擲，面上竟略帶了幾分薄怒：“混帳東西，不想竟如此無法無天！”
卿塵伸手拿來，見都是些官員欺民霸世貪贓枉法的罪證，有些當真出人意料的可惡，也難怪夜天凌動怒。
陸遷等已看過，說道：“四爺，戶部不整國將危矣！我等知道閥門腐朽有官必貪，卻誰也不想到了如此地步。”
夜天凌眼光微凌：“我此次將兵權暫放，便是要騰出手來拿這個毒瘤開刀。”
“哦？”杜君述問道：“四爺終究是將兵權交了 ？”
夜天凌道：“交了，交了好好整治這些不成器的東西。”
“四爺打算從何處動手？”左原孫問道。
“小處動，往大處牽，牽到誰算誰。”夜天凌冷冷道。
“為不惹人注目，四爺還是不出面的好，”杜君述道：“莫要從戶部查起，否則是千難萬難。”
“那便從軍餉查。”卿塵將手中東西放下，淡淡說道：“查軍餉，一查一個準，既面上在兵部已放了手，便正好由兵部來。由士兵處起，一兵一餉可動軍心，皇上也不會不管。直接借刑部的手，整頓兵部從而往戶部插。”
杜君述道：“軍餉也不是沒查過，但查不下去，別說下面官官相護，就是皇上那處，似是也沒那麼大的決心去動。四爺之前也整過幾次，都只能點到為止。”
“這次能走的遠些。”卿塵鳳眸微挑：“事情一定要從東郊軍營里起，鬧大了到皇上那處，正是給皇上一個收兵權的機會，皇上豈不樂得順水推舟？”她點了點桌上的紙頁：“至少這些，到時候一個也跑不了，而此事的關鍵在於可以動他。”
“他？王妃是指……”陸遷看過來問。
“嗯。”卿塵點頭：“人人自顧不暇時，是最好的時機。”
“倘若他自己將兵權交出來呢？”陸遷道。
卿塵笑著搖頭，看向夜天凌：“還是那句話，我賭他不交。他若真交了，倒更好，無非我們慢慢來罷了。”
夜天凌臉上的那絲怒氣已消失，冷冷清清，但望著卿塵時掠過了淡淡柔和：“軍餉不得嚴整，以後的硬仗就更難打，正好藉此時機一併辦了。”
說話間南宮競、夏步鋒等夜天凌手下幾員大將求見。夏步鋒進門幾乎連禮數都忘了，只問道：“四爺，您這是為何放了軍權和兵部的事？”
夜天凌瞥了他一眼：“嚷什麼嚷？帶了這麼多年的兵，還是一副急躁性子！”
夏步鋒打仗是難得的猛將，但天生性急率直，為此也沒少遭夜天凌斥責，當下沒敢再作聲。
夜天凌道：“平日要你多和左先生他們學著點兒兵法，你倒沒事便往擁星樓去。南宮，多少次讓你看著他，我說的話竟都不算了？”
夏步鋒吶吶說道：“還是讓四爺知道了。”
南宮競笑說：“四爺，我是看著他呢，誰知看了些時候，方知擁星樓那藝兒姑娘對老夏真是一片痴心，老夏他也喜歡的緊。兩情相願的，我總不能棒打鴛鴦。”