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語罷，她又拿著藥罐俯身過去。
溫熱的鼻息噴灑在他脖頸，雲沉雅只覺胸口萬分燥熱。目光從舒棠柔軟的耳根，如雪的鬢邊，一直移向她的手腕，她的腰身……忽然間，雲沉雅伸手將舒棠往後一推，粗喘了口氣，道：“你……你別動，我自己來……”
舒棠一愣：“雲官人?”
可雲沉雅已然奪了藥罐，迅速將藥粉灑在傷處。他咬緊繃帶一端，單用右手將繃帶的另一頭繞過左肩。包紮始末，雲沉雅都再沒讓舒棠靠近。
處理好傷口，舒家小棠見雲沉雅額頭有汗，連忙倒了盞茶給他。喝過茶，雲尾巴狼清醒許多，想起方才的事，不由有些尷尬。誰料舒棠卻不介意，她看了看雲沉雅的傷，咧嘴一笑，隨他走在床榻便，覷了他兩眼，小心翼翼地說：“雲官人，我與你說件事兒。”
雲沉雅怔了怔，微微一笑：“你說。”
“是……穆公子讓我回來給雲官人上藥的。”
“嗯?”
“穆公子沒走遠，我方才追出去，在街角找到他。他與我說傷藥在箱子的第二格，還讓我回來給雲官人上藥。”舒棠道，她看著雲沉雅，又說，“所以，雲官人，你別生穆公子的氣。我雖弄不明白你們說的是什麼，可穆公子的媳婦兒去世了，他心裡頭鐵定很難過，雲官人你……不要逼他。”
雲沉雅一愣。片刻，他垂眸道：“不想逼，可我不得不逼。”
舒棠道：“我弄不明白。”
雲沉雅往牆上一靠，吐了口氣：“楓兒天資極好，日後，他還有許多責任去承當，他肩上的擔子也會很重。若我此刻不逼他，往後又當如何?”
“肩上的擔子?雲官人的家業，很大嗎?”
雲沉雅眸色一黯：“是。很大的家業，大到有時候，即使情難自禁，心中煎熬，也只能……”他停住，頓了一下，又兀自一笑，“楓兒其實個性單純，對人也真誠，若能生在尋常人家，定會過得美滿。我小時候，個性不太好，人人都怕我，也就他能跟我走得近些。”
舒棠聞言，心中有點澀然：“我記得，雲官人說，除了你弟弟，從小到大，幾乎沒人和你親近?”
雲沉雅詫然，側目看向舒棠，點了下頭。
舒家小棠垂下頭，她挪近了些，遲疑地握牢雲沉雅的衣袖，“那、那我日後，陪著雲官人成麼?”說著，她的眼眶就紅了起來，扁了扁嘴，又道，“上次，就是差不多三年前，我也跟你說過這話，因雲官人你說……你說要娶我的做媳婦兒的。”
“小棠……”
“後來你走了，我也怨過一陣兒，想著你要真回來，我就再不搭理你了。可我沒出息，如今你真回來了，我還是想，還是想陪著你。夏天摘桃子給你吃，到了冬天，就幫你曬被子。”
舒棠的聲音低低的，又自個兒搖了搖頭：“不過，你上次問我知不知掉什麼叫喜歡。我還是弄不明白，我就知道……我這輩子，如果能陪著雲官人，我就不嫁人了。”
舒棠說完這話，見雲沉雅看著她，半晌不語，不由腦子一亂。可她這會兒雖緊張，神色里卻沒有絲毫膽怯，只瞪著眼，回望著雲尾巴狼。
雲沉雅一笑，輕聲問：“你真不怨我了?”
“不怨了。”舒棠搖搖頭。過了片刻，她又撅著嘴，嘟囔著說：“我打從一開始，就沒想要生你的氣。可是後來你，居然拿那個，還問我說……”
雲沉雅知道她指的是月事帶的事，臉上也微微一紅，卻又輕聲解釋說：“我……這些事，我不太懂……”
“……因為我，從沒喜歡過別的姑娘，所以……”
舒棠聞言，不由愣怔：“雲官人?”
雲沉雅安靜地看著她，點了下頭：“小棠，我一直，很喜歡你。”
七月流火，天上有層雲。一夜風雨後，永京城西郊的水宅外，一株海棠開得更加嬌艷。
這日一大早，小丫鬟阿?還沒睡醒，便聽到宅外有人叩門。她睡眼惺忪將門打開，見了門外人，臉上卻倏地一紅。
“少爺?少爺來了。”阿?垂下頭，目光卻忍不住往阮鳳的臉上瞟。
阮鳳道：“嗯，我來瞧娘親。”
阿玥一邊帶阮鳳去宅後水榭，一邊道：“我起得晚，夫人應該早起了。少爺來得巧，昨個兒夫人還說有事要交代少爺，讓我今兒去尋您。”
“娘親有事找我?”阮鳳一愣，看向阿?。
明眸若星，阿?的臉更紅了些，她偏過頭，應道：“嗯，夫人說，說是七夕要到了，她……”
“我知道了。”阮鳳沉吟一陣，答道。
言語間，兩人已來到後宅。池塘水榭，琴音裊裊。
水瑟覺察到阮鳳到來，停了弦，對著亭外人淡淡一笑：“昨日還在念你，今日你就來了。”
亭中有竹蓆，席前一張長几，几上放著七弦琴。撫琴之人雖早過了如花的年華，只是她眉目清秀，風韻猶存，乍一看上去，令人見之忘俗。
阮鳳在竹蓆上屈膝而坐，道：“我惦記著七夕將至，娘親有事吩咐，所以提前兩天過來問問。”
水瑟一笑，她眸光一動，看向候在亭外的阿?，又柔聲道：“沒你的事了，退下吧。”
阿玥的目光在阮鳳身上流連一瞬，隨即彎膝道：“是，謝謝夫人。”
見阿玥走遠，阮鳳不由笑道：“娘親近來越發隨和，本來下人就少，唯一一個伺候在跟前的丫鬟，起得竟比娘親還晚些。”
水瑟道：“小丫頭嗜睡，便讓她多睡些。”又想起方才阿?看著阮鳳的神色，不由問，“你覺得……她怎樣?”
阮鳳一怔：“娘親?”
水瑟看了阮鳳一眼，嘆氣道：“你年紀也不小了，不娶正妻，也好歹納個妾室。”
阮鳳垂眸，沉默不語。
水瑟伸手撫上七弦琴，琴弦在指尖一晃，發出泠泠之聲。“阿?這丫頭，我從未將她當做丫鬟，而是半個女兒。她是鴛鴦之女。當年水嫿姐去世，是鴛鴦一力將重責擔了。我欠她一個人情，理應要照看她女兒的後半輩子。”
阮鳳沉了口氣：“娘親，也莫為當年之事太過懊惱，畢竟逝者已矣，無論是水?姨，還是鴛鴦姑姑，都是仙去之人了。”頓了頓，又道，“倒是前陣子，娘親說想見阿棠……”
“阿棠?”水瑟一怔，抬頭看向阮鳳，“她還好嗎?”
“她很好，只是……”
“什麼?”
阮鳳默了一瞬，他將杜涼交代自己的話又在心裡頭過了一遭，這才道：“只是，娘親，阿棠的身份，可能瞞不下去了。”
水瑟聞言，倏然起身：“什麼?!”