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景楓默然，猶疑片刻，他將手中桃子搬下一塊，與那小棕貓遞去。許是因他目光柔和，小棕貓遲疑一陣，竟從樹叢後小心翼翼地跑出來，沖景楓細細叫喚兩聲，銜了他手裡的桃子，又慌忙躲去樹叢後。
舒棠驚訝道：“穆公子養過貓?”
景楓眸色一黯：“在下的髮妻曾經養過一隻灰貓。”他拂了拂衣擺，站起身來。
舒家小棠隨之起身，四處張望，又問：“穆公子成親了?怎麼沒見……”
“她去世了。”景楓道，說著，他喉間一澀，仰頭看遠天，半晌沒了言語。
舒棠愣住，道：“穆公子，對不起……”見景楓面有傷色，她又慌忙將話題一轉，說：“再等幾日，這裡的桃子就熟透了，穆公子……穆公子若尋好了宅邸，知會我一聲。，我摘了熟桃子，就給公子送些去。”
景楓聞言，目光落在舒棠眉間的硃砂，心中一頓。片刻，他點了點頭，問：“舒姑娘家在何處?”
舒棠笑道：“在城東的棠花巷子，舒家客棧，我家是賣酒的。”
景楓道：“好，若尋好住處，我找人給舒姑娘送信。”
申時左右，牆頭的花被太陽曬得焉然。兩人一前一後出了雲府。舒家小棠與景楓招呼一聲，便駕著騾子車走了。車輪轆轆，景楓若有所思地看著那車影，半晌又叩開雲府的門，尋了老管家，問道：“老人家，可否向你打聽一樁事?原先住在這宅邸的雲沉雅，與方才那姑娘之間的關係是……”
舒棠駕著騾子車沒走多久，弄牆後，忽又繞出一黑衣人。黑衣人定睛看了騾子車一會兒，驀地縱身，又消失在巷弄里。
六王爺府，高閣迎風，銅鈴錚鳴。阮鳳聽了黑衣人的稟報，猛地回過頭，驚道：“果真?!”
黑衣人抱拳：“回小王爺，那穆姓公子的眉眼，氣度，都與瑛朝大皇子英景軒有幾分相似，極有可能是二皇子。”
阮鳳皺眉：“看來前陣子，父王接到的消息沒有錯。大瑛二皇子英景楓，並未歿於北荒之戰。”沉吟一陣，又道，“只不知他此回來南俊，又是為何。”
黑衣人聽了這話，抬眸看一眼阮鳳，欲言又止。
阮鳳見他神色，道：“若有何看法，但說無妨。”
黑衣人道：“小王爺，屬下曾在大瑛禁宮做護衛時，曾聽聞大皇子與二皇子關係不和，總也吵鬧。倘若此事當真……”
一陣風從閣外襲來，廊檐鐵馬聲聲鳴響。阮鳳眸光猛地收緊，沉聲將他的話接了下去：“你是說，倘若此事當真，我們大可以拉攏英景楓來對付英景軒?”
“是。”黑衣人抱拳，“小王爺英明。”
阮鳳長吁了口氣，嘆道：“英景軒城府極深。若能拉攏英景楓來對付他，倒不失為一計良策。但你可曾想過，倘若英景楓使一招反間計，你我又當如何，父王又當如何?”
“這……”黑衣人大怔，單膝跪地，“是屬下考慮不周!”
阮鳳道：“倒也並非不周，你起來吧，先靜觀其變，再來與我稟報。”
黑衣人答一聲“是”，剛要走，阮鳳忽地又喚了一聲：“司空。”
黑衣人頓住腳步，回頭道：“小王爺還有何吩咐?”
阮鳳一笑：“當年你兄弟三人，入大瑛沉簫城做護衛，如今回來兩個，另一個……也是時候用上了。”
黑衣人面露難色：“二哥他……”
阮鳳道：“司空幸確實衷心，可這衷心二字，既是優點，也是缺點。他能對英景軒衷心，又如何不能對他的救命恩人，手足兄弟衷心呢?”
黑衣人拱手：“屬下不日便去尋二哥，定當竭盡全力說服他回王爺，小王爺身邊。”
六月初，臨江街頭新開幾簇木槿。雲尾巴狼閒得慌，招來白貴。兩人弓著腰，拿小鏟，在鋪子門口刨土坑。土坑刨罷，移來木槿種上。棠酒軒本是酒鋪，酒鋪外新添如雪花色，看得雲尾巴狼是神清氣爽。
時值正午，雲沉雅忙活完，一邊哼小曲轉小鏟，一邊逛去雲府內尋摸吃食。
他剛走不久，鋪子外便傳來騾子車丁玲聲。舒棠從車上跳下，理理衣襟，就要搬酒。門口白貴見了，連忙招呼鋪里夥計幫把手，問說：“小棠姑娘怎得來早了幾日?”
舒棠道：“這月多訂了七壇，我分兩次送來。”說著，又一五一十地數起酒罈子。待數完，她又從車內取出一個布囊遞給白貴，說：“白老先生，我種的桃樹結了果子，這包你拿著，與、與司空公子，小雪妹妹分一些。我過幾日……再送些來。”
白貴眼神兒往鋪子後一瞟，見雲尾巴狼還沒來，便欲將舒棠留下：“小棠姑娘不坐坐?”
舒棠跳上騾子車，搖頭道：“不了，我還有點事兒。”話畢，她再與白貴招呼一聲，揚鞭趕騾子，叮鈴鈴地走了。
少時，雲尾巴狼才酒足飯飽地轉悠回鋪子，見得柜子上新添的酒，他一怔，探頭探腦地問：“小棠妹來過了?怎麼不見人影兒?”
白貴一邊打算盤，一邊漫不經心地答：“來了，又走了。”
尾巴狼“哦”了一聲，悠閒地在太師椅上坐下，拿了帳本來翻。可才翻了兩頁，他便將帳本合上，探過頭去，又問：“怎麼沒給留下?”
白貴抬頭覷他一眼，又繼續打算盤：“留了，沒能留下，說是有事兒。”
雲尾巴狼失望地再“哦”一聲，回太師椅上坐下，閉目假寐。可假寐不到半盞茶，他又睜開眼，轉悠到白貴身邊，追問：“她能有什麼事兒啊?”
白貴手中動作一停，抬起頭，默默無言地看著雲沉雅。
這時，在鋪子裡數酒罈的小廝見白貴答不上來，便順道添了句：“還能有什麼事兒，給人送桃子去了唄。”
這小廝與舒棠相熟，棠酒軒和舒家客棧的生意，幾乎是他在跑腿。
雲尾巴狼耳朵頓時一豎，轉過去便問：“送桃子?給誰送桃子?”
那小廝數完酒罈，將汗巾往肩上一搭，抹汗笑道：“還能有誰?俏公子唄。前幾日我去舒家客棧送酒單子，正巧遇上一長得極好的公子，說是住處定下了，邀小掌柜過去聚一聚。小掌柜當下就答應了，還說等桃子熟了，摘些給那俏公子送去。”說著，又朝櫃檯上的桃子努努嘴，“大公子瞧，這桃子不正是熟透了麼。”
小廝說完這話，抱著兩壇下架的酒，往後鋪子裡去了。
這會兒，棠酒軒里卻是一片寂靜，沒人打算盤了，沒人說閒話了，沒人叫囂著要刨土栽木槿花了。白貴抬著眼，小心翼翼地覷著雲尾巴狼的臉色。
雲沉雅面色鎮定，只一雙眸子，深不見底。片刻，他勾起唇角：“俏公子?”抬手在櫃檯上敲一敲，尾巴狼甚是悠閒地說，“去查查，這位俏公子，姓甚名誰，家住何方，良田幾畝，妻妾幾人，可曾無恥，可也下流。”