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紫薇堂對峙的前一天，司空幸帶來瑛朝北荒的戰況。
彼時雲尾巴狼在花圃里栽桃樹。前幾日，他不知從哪兒又翻找出幾個破舊桃核，交給老管家看顧，打算尋個好天氣種在後院兒。
這日正是天清氣朗。萵筍白菜殷勤地幫狼主子刨坑，雲沉雅每種一顆核，便尋了小鏟去舀水，樂在其中的模樣。老管家在旁看得驚心動魄，每看得尾巴狼澆上三鏟水，便慌忙攔住，說：“夠了夠了，大公子，再澆下去，桃核就淹死了。”
雲沉雅身份金貴，哪裡會務農。可聽得管家如是說，他便也罷了手，煞有介事地道：“嗯，有道理，拔苗助長是樁壞事兒。但我最近不愛幹壞事兒，就愛干點好事兒。”
看著雲沉雅將桃核種完，老管家才安心離開。
偌大的花圃里，余得一條狼兩隻狗，忒有幹勁地蹲在土胚子周圍翻土鬆土。
司空幸撞著這場景，十分崩潰。他捏了捏額角青筋，木著一張臉走近，將北荒的戰事說了一番後，卻立在原地不走。
雲尾巴狼忙活得正起勁，覺察到司空幸還杵在後頭，他“咦?”了一聲，回身問：“有事兒?”
司空幸嘴角一抽。舒家小棠的事兒，他早前便來稟報過好幾次，誰知雲沉雅卻作出副置若罔聞的模樣，該吃吃，該喝喝，快活似神仙。
“大公子，明日……明日小棠姑娘，便要去紫薇堂與人對峙。”司空幸悶聲道。
雲沉雅拍了拍萵筍的腦袋瓜。小萵筍會意，銜來一根小鏟子，做出要遞給司空幸的模樣，在他腳邊搖尾巴。
司空幸嘴角再一抽，忍了半晌，又道：“不如今晚，屬下隨大公子一起去探望小棠姑娘?”
話音落，如他預料般一般，沒能等到回應。心底一嘆，司空幸正要拱手告退，忽聽得雲沉雅道：“無風不起浪，平白無故出了這亂子，你以為是針對小棠?”
司空幸沉口氣：“不，是針對大公子。”
“這就是了。”雲沉雅道，“有人要亂我陣腳，我自不能鑽這個套子。不但不鑽，且還要以這樁事為線索，牽出這背後之人。”
司空幸也知曉這道理，可一想到舒家父女二人的處境，他忍不住又說：“可是小棠姑娘明日便去紫薇堂。她單純老實，素來又十分信耐大公子，倘若大公子今日能去探望她，她心裡亦會好受一些。”
雲沉雅聽了這話，慢騰騰地站起身，藕荷色袖擺沾了泥。他隨手拂了拂，淡笑道：“我不去了。”
司空幸眸色一黯。
然而那頭，雲尾巴狼又說：“讓唐玉尋了秋多喜一起去瞧瞧她，幫我帶句話就好。”默了一陣，他道：“就說……我明日也去紫薇堂。”
正文 第27章
翌日，舒家小棠將那身嫩黃衣裳尋摸出來穿了，鬢邊一朵絲瓜花，收拾妥帖後，與她爹一道往紫薇堂去。
才入秋，氣候清爽溫和。暖陽灑下一片光，照在舒棠臉上，顯出分外的憨厚老實。舒三易忍不住，勸慰道：“閨女兒，你待會兒莫要害怕哇。”
舒棠自個兒想了想，悶著聲說：“這樁事忒冤枉了些，我原是有點慌的。不過阮官人、多喜、司空公子今兒個都要來瞧我。雲、雲官人也來，我就不那麼怕了。”頓了一頓，她又逕自點點頭，“我覺著我不能讓胡通那惡霸小瞧了去。”
近來國泰民安，紫薇堂賦閒已久，十分荒蕪，今日這堂子好不容易趕上一出熱鬧，蓬蓽生輝般四處洋溢著八卦氣息。
至辰時，堂子裡外擠滿了人。紫薇堂的構造十分簡單。雖有三層樓高，但堂子裡頭只有一層。內里軒敞，面南一個鸞台。台子上坐朝官，對峙之人也是站在鸞台上論理。
舒棠自以為清者自清，獨自上了台子猶不懼怕。她腰板筆挺地站著，耐著心思聽胡通一條一條將她所謂的罪狀羅列出來。
民間紛爭，統不過一些雞毛蒜皮的小事，然胡通卻誇大其辭，說舒棠先是心存歹毒淹了浮生堂的花花草草，後又放火燒了他城西的宅院，企圖將他置於死地。
今日的朝官姓左，是朝廷里的一個都御使。聽胡通言罷，左御史看了眼舒棠，便問胡通：“依本官看，舒棠姑娘乃一介弱女子，如何有本事放火燒你的宅院?若真是她所為，她又為何要做出這等事?”
“大人有所不知。”胡通一本正經地拱了拱手，“舒姑娘看似醇厚，實際武藝高強。他日我與她在街頭起爭執，她以一人之力，傷了我這方十數人。草民、草民原有一親近的扈從，也被她挑斷手筋腳筋，從此成為廢人一名。”
此言一出，滿堂譁然。胡通拍拍手，果然有人扶著一四肢殘疾的人上了鸞台。此人見了左御史，聲淚俱下，求他為自己做主。
左御史見狀，也不由深思。過了一會兒，他問道：“舒棠姑娘，你可會武功?”
舒棠實地點點頭，答道：“我會的。”想了想，她又說：“可我的武功耍得不好。”
左御史道：“將此人傷至殘廢，可是你所為?”
舒棠一愣，垂頭悶聲道：“不是。我武功不好，那日他們人多，我打不過。”
左御史又問：“若非是你，那你可知道是何人為之?”
聽得此問，舒棠便犯了呆。當時她這邊，只有雲沉雅與她一道。她沒有這等傷人至殘的功夫，若此人的傷不是作假，那一定是雲沉雅乾的。
可要她在鸞台上供出雲沉雅的名字，舒棠又決計做不到。
默了良久，舒棠只說：“那天我原本在相親，是……是他先來惹事的。”
左御史再一沉吟：“這麼說，你是承認了傷人之事?”
舒棠埋頭不語。過了會兒，她小聲地說：“我不是故意的。”
左御史問：“那燒人宅院的事，也是你做的?”
舒棠連忙道：“不是不是。”她頓了頓，說，“我只打了人，後來的事兒，我真不知道。我後來就沒管他了……”
只是眾人本就是衝著昔年鴛鴦一事而來，聽舒棠認了傷人之事，她接下來的話，哪裡還會有人相信。一時間，眾說紛紜，紛紛指責舒棠。
人群中，忽地有人尖細地笑了一聲：“也難怪了，看她平日傻裡傻氣一副模樣，在鸞台上與人理論了，還不忘提一提自己相親的那等風騷事，果然是鴛鴦之女，真真一個模子刻出來的性子。”
說話人是浮生堂的頭牌蘭儀。話音一落，人群議論聲再高三疊。
這一回，饒是舒棠性情再好，也忍不住回頂了一句：“你胡說，我娘不是鴛鴦。我爹說了，我娘是個頂好頂美的人物。”
蘭儀冷笑一聲：“情人眼裡出西施，你爹自然以為你娘是頂好的，不然怎麼會有你呢?”
舒棠愣住，不由地看向鸞台下的舒三易。
舒三易臉色一陣青一陣白，捏著拳頭，垂眸不語。