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五姑娘看看酈南溪，又看看六姑娘，沒有出聲。
六姑娘冷笑一聲，斜斜的去看五姑娘，“怎麼？想賴到我頭上？”
酈南溪氣得胸口起伏不定，審視的在五姑娘和六姑娘之間看著，最終擇定一個想要上前質問。
眼看著爭吵一觸即發，四姑娘反而改了主意。她一把拉住酈南溪，苦苦勸道：“西西，西西你別激動。再要一朵吧。這個既然不成了，你幫我再要一個，嗯？”
酈南溪還欲再言，四姑娘死死的拉住了她，把她往屋外推，“你去幫我看看，她們還能不能再要一朵花來。”
當時向媽媽拿過來的時候，每多主花都只有一支。而且向媽媽已經知曉了哪一朵花是哪一位姑娘選了。如今木芙蓉既然壞了，她只能再要一個來，不然這一次的比試，她還沒開始就已經輸了。
酈南溪知道這時候再耽擱下去也是誤了自己姐姐的事情，只得暫時將此事擱下，轉而去到廊下，喚了一個丫鬟過來詳問。
重廷川先前是從花園邊上繞行而來。如今他立著的這個窗戶是屋後的一處。立在牆外角落，從窗口斜斜的俯視過去，倒是沒有人發覺他的存在。
看到酈南溪又拿了支新的完好的木芙蓉進屋，重廷川這才轉過身去，打算從旁邊繞行而回。誰知甫一轉身，他卻發覺向媽媽正站在遠處望著他這邊，也不知已經看了多久。
重廷川眉目不動，淡淡的撤回視線，依著來時的路線邁步朝外行去。卻沒有去練武場，反倒是轉回了自己的書房。
這一回就連常安都不明白了，忍不住問道：“爺，咱們不去she箭了？”
“嗯。”重廷川簡短的應了一聲後就沒了旁的話語。
常壽常安不敢大意，看他不願多說，誰也不敢繼續追問下去。
回到書房後，重廷川隨意抽了一張紙一支筆隨意的寫著，不到五個字就發現運筆不順暢，當即將紙張拽了出來丟棄到紙簍中，又另拿了一張來畫山水。
約莫過了一炷香時間，外面便響起了輕微的嘈雜聲。不多時，屋門口響起了萬全的詢問：“爺，向媽媽帶了人來，說是有個事情需要您來定奪。不知您的意思是？”
“進來罷。”
重廷川將筆一丟，撩了袍子在屋中坐下。也不看剛剛進屋的向媽媽，只沉聲問道：“何事？”
向媽媽低眉斂目的恭敬說道：“之前太太做主舉辦了個花藝的比試。依著太太的意思，這比試的結果，需得國公爺定奪才好。”
“哦？”重廷川將目光淡淡的投向院中垂柳的柳枝，“為何。”
向媽媽笑道：“既是太太的意思，婢子總不好隨意揣測的。”
重廷川低低嗯了聲，起身就要往外走去。
向媽媽心驚，知道他這樣並非是要去外面看那些插花，而是要直接走人了。於是趕忙疾走幾步將人喊住，好生說道：“爺，這真的是太太的意思。太太說往後終歸是一家人，您先自己看看也好。”
重廷川微微側身，自上而下俯視的看著她。
向媽媽分毫都不敢大意，微微躬身靜等著。
最終重廷川旋身走了回去，“既是母親的意思，那就這樣罷。”
向媽媽暗鬆了口氣，趕忙將院中捧著花瓶的四個小廝喚進了屋子。
——她知道國公爺不許女子近身，特別是年輕女子，屋裡也從不准丫鬟進去，故而選了四個小廝來搬花瓶。
重廷川沉默的看著四個花瓶被依次擺在了桌上，黝黯的雙眸愈發冷厲。
他知曉自己剛才在窗前駐足的那一幕被向媽媽瞧了去。
他也心知以梁氏那性子，斷然不會讓他如願。
皇后娘娘說起要和酈家結親一事，梁氏之所以答應的那麼慡快，正是看準了他厭惡酈家人這一點。而陛下，更是不贊同他和酈家再有什麼瓜葛。
想必是剛才他在窗外情不自禁站的那一會兒讓梁氏起了疑。
因此，明知哪一個是小丫頭插的，重廷川依然只淡淡的略掃了一眼便沒再去看，而且強迫著自己望向另外幾株插花，最終將視線停在了其中一個上面。
他凝視著那株插花，想到那小丫頭費盡心思將花要過來的情形，又多看了一會兒，最終輕輕頷首：“就它罷。”
向媽媽福了福身，回身命小廝們將那四瓶插花盡數端了回去。
重廷川靜靜看著這一幕，神色極其淡漠。
不過，在小廝們捧著花瓶往外走的時候，重廷川似是不經意的探手一拂，借了寬大衣袖的遮掩，從那青花瓷蹴鞠紋花瓶里抽了一朵做搭稱的不知名的小花，悄悄的藏在了自己衣袖裡。
第19章
花藝比試的結果如何，梁氏並未與女孩兒們說。待到向媽媽帶了人將四瓶花拿回來，梁氏就讓人在花園裡擺了席面，邀了酈家女兒們一同用午膳。
梁氏來到花園中時，旁人都未留意到，酈南溪卻是發現了梁氏的變化。先前那副耳墜已然不見了蹤影，如今換做了點翠鎦金耳墜。
酈南溪只作不知，如常的向重大太太行禮，又與眾姐妹一同用膳。
一頓飯吃的索然無味沉悶無比。
其他女孩兒是為了保持形象和儀態所以端著架勢慢條斯理，從頭至尾都一個字兒也不敢說東西也沒吃多少。
而酈南溪則是因為今日發生的一連串事情心情煩悶，全然沒了胃口。
幸好菜餚里有幾道是可口的江南菜式。不然的話，她恐怕連一箸飯食都咽不下去。
酈家女兒們離去的時候，梁氏看似不偏不倚給了每人一個赤金鐲子，但細究的話，這赤金鐲子之間也略有不同。比如六姑娘的絞絲鐲子分量最輕，而五姑娘那個嵌了一顆紅寶石的看上去較為貴重。
四姑娘初時有些黯然，不過很快她就恢復如常，與酈南溪正常說笑起來。
六姑娘臉色頗為蒼白，靜靜走在姐妹們旁邊，不言不語。
五姑娘卻是有些喜出望外了。即便她那麼沉靜的性子，這個時候也忍不住一而再再而三的感嘆道：“重大太太當真是平易近人，和善又慈愛。”
一次兩次就也罷了，十幾次下來，誰都忍受不住。
酈南溪和四姑娘在旁側首說話，六姑娘落了單，自是耐不住心裡頭的那團火氣，冷哼一聲與五姑娘道：“你的好就好了罷，何苦一再顯擺？像是沒見過好東西似的，倒顯得小家子氣了。”
這個時候四人正往府外行去，因著不遠處有國公府的丫鬟在引路，所以六姑娘也不敢將聲音放的太開引人注意，僅僅她們姐妹幾個能夠聽到。
五姑娘委屈的紅了眼眶，當即落了淚，“六妹妹你這是何苦來哉？我知我處處不如你，可也不能我得的鐲子比你多了顆寶石你就這樣瞧不起我。”
她這話說的時候未曾壓低聲量，周圍許多人都聽見了。就連在路兩側正撿拾落葉的婆子也抬頭往這邊看來。
六姑娘臉一陣紅一陣白，羞惱的差點提了裙子逃走，又不願被五姑娘這樣簡簡單單的就占了上風，便露出個微笑來，大聲與五姑娘道：“我不過是說重伯母送姐姐的那個鐲子十分漂亮罷了，姐姐想到哪裡去了？莫不是我贊兩句，姐姐就以為我是想要強要你的鐲子了？這可是太冤枉我了。”
五姑娘趕忙辯解。
六姑娘卻不等她開口，身子一扭，跑到前頭挽住了酈南溪的手臂。
酈南溪身量嬌小而六姑娘很高，這樣一拉，酈南溪的手臂半懸在空中，好不難受。
四姑娘想要幫妹妹把手臂抽出來，就聽六姑娘低聲道：“剛才你那花是她扯壞的，你信是不信？”說著朝五姑娘揚了揚下巴。
四姑娘手指頓了頓，依然堅定的把酈南溪的手臂從六姑娘懷裡抽出來，而後淡淡道：“信或不信，反正事實已經如此。又有何用？”
六姑娘有些不甘心，再接再厲道：“既然她這樣本事，倒不如我們聯手先把她擠下去。而後你我再一決高下。”說著又要去挽四姑娘的手臂。
酈南溪硬生生擠在了四姑娘和六姑娘中間，與六姑娘道：“姐姐行的端坐的正，素來對姐妹們仁愛，姐妹之間有何需要一決高下的？”
語畢，她和四姑娘緊緊的握了手，半點兒也不讓人插進來，相攜著往外行去。
六姑娘雖被她們姐妹倆拒了，卻也沒惱，只因四房這幾個原本就是這樣的性子，她早已習慣。
厭惡的回頭瞥了四姑娘一眼，六姑娘緊緊的跟在了酈南溪她們旁邊，寧願和四房的討厭鬼挨著，也再不願與五姑娘離近了。
女孩兒們回到了家中後，一個個都渾身如同散了架似的疲累不堪。不過既是回到家中，自然要先給老太太去請安，因此大家再累也只能硬撐著，有氣無力的往海棠苑去。
其實認真說來，這一早上連同中午她們並未作甚麼十分勞苦的事情。可就是那樣提著心神半點兒差錯也不敢出的狀態，使得她們即便只是說說話吃吃飯，也已經相當疲倦了。
只有酈南溪的精神尚可。
她見四姑娘很有些沮喪提不起幹勁兒，連走路都有些虛浮無力了，便想了法子逗四姑娘笑。說說兒時兩人的趣事，說說在江南的時候兩人遊玩的情形。
一來二去的，四姑娘倒是真的好了許多，笑道：“你無論到了哪裡，都能得心應手吧。”
先前在國公府里，她們都如臨大敵一般正襟危坐，唯有西西，一切如常。
酈南溪便道：“無所求自然無所畏懼。”
兩人正說著話，便見顧媽媽朝她們行了過來。
杏梅原本正跟在酈南溪不遠處，看到顧媽媽後就行了個禮，走在了顧媽媽的身後。
顧媽媽與五姑娘六姑娘說了幾句話後，就和酈南溪姐妹倆說著話往海棠苑行。
五姑娘和六姑娘現在相看兩相厭，自然走的分開很遠。可她們又誰也不肯讓誰，步履匆匆，倒是超過去酈南溪她們好一段路。
酈南溪看那兩個堂姐聽不到這邊的說話聲了，就問起顧媽媽那匣子的事情。
顧媽媽與老太太早已說好了託詞，道：“老太太想著姑娘們都有做的女紅送與重大太太，七姑娘若是沒有，反倒是要失了禮數。老太太這才讓杏梅帶著了。”
雖然當時是有點相看的意思在，但這事兒終究沒有點明。顧媽媽這個說法倒是也勉強說得過去。
酈南溪便未再多說此事，轉而與顧媽媽道：“還請媽媽與祖母說一聲。晚一些我有話要和祖母講，要叨擾片刻。”