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風無痕淡淡地一笑，又翻過去看接下來的，這些自然就是有關肅清吏治了。歷來新君登基，都會使用這一套，可到了晚年卻往往仍是吏治敗壞，周而復始，可以說是從未找到根治的法子。越起煙當然也沒有那麼大的能耐，她也只能提出些許設想而已。饒是如此，她是商賈世家出身，看得也比朝中大員更富功利一些。
官員上任前需至吏部登記家財田產，離任後也需同樣進行登記。倘若家產變化過大，此人又無法交待明細地，地方官員由三司共同問罪，而京官則由大理寺公審。官員在任期間，不得收受他人貴重饋贈，即便是親友往來，禮物也不得超過紋銀一百兩。官員親屬為商者，若有欺壓百姓之舉，連同該官員本人一同問罪。官員離任確屬清廉者，由朝廷出資賞賜匾額，准其世代懸掛於家廟，功勳卓著者另外褒獎，可刻碑留存。而先輩為官清廉者，其子弟在科舉時可優先入榜。
在朝官員四品以上官員中，各按品級推選英才以供朝廷選拔，為科舉之外的另一條出仕途徑，而推舉的人選不得出自四品以上官員的家系中。朝廷在得到名單之後，由監察院、吏部共同進行考核，擇才幹出眾者交由皇帝或總理王大臣及大學士宰輔御試，若確實極為出眾，則推舉者因薦英才有功，由吏部敘功晉升，而候選者也依照才幹補缺出仕，品級自八品到五品不等。不過，風無痕究其根本，卻發現這仍舊是面對寒門士子的一條捷徑，對於朝中大員來說，儘管可以因此加官進爵，卻對子孫好處有限。
最後一條，則是有關爵位繼承的。由於宛烈皇帝風寰照也對那些勛貴子弟遊手好閒的極度厭棄，因此特意命宗人府對所有襲爵子弟進行考評，凡有不合格者剝奪繼承權，從家族旁系子弟中遴選更為優異者入嗣。然而，他的這個作法雖然勉強為那些王公貴族保持了一點活力，卻也是治標不治本。
越起煙卻在其上又加了一條更狠的，勛貴子弟中若是有多人具有真才實學的，朝廷可賞賜承襲雙爵，也就是在本來爵位的基礎上賞賜另一個減等爵位。不僅如此，國子監考核通過之後，還可奏請皇帝授予官職，不計人數。對那等子弟不成器的，則不僅收回爵位，另外下旨切責。
風無痕看到最後，鼻尖上已是沁出了細密的汗珠。他可以肯定，若是真的全部推行，那引起的朝中動亂絕對不可避免。這些都是猛藥，只能一步步地緩慢試行，否則只可能招來不必要的麻煩。所幸這些東西和他近日要求鮑華晟等人研究的稅賦變革並不相干，觸動的是世家大族的利益，要推行還可以試探著來。他正在那裡想著得失，突然發覺摺子裡頭還有一張小小的夾片，不由又將其拿了起來。
不看還好，一看之下，他立時愣住了。原來，這竟是越起煙的陳情書，她花費了足足一個月功夫才理清了頭緒，寫下了這些在胸腹中存在已久的條陳之後，深知自己違反了朝廷禮制和宮規，因此要求出宮隱退，再不過問朝中政事。不僅如此，她還承諾閩南越家與京城越家從此之後不再有實際往來，除已出仕子弟之外，越家兩代之內不再投身科舉，這一條條竟全是避嫌的意思。風無痕看著看著，想起了自己先前的旨意，不禁搖頭苦笑。他何嘗不知道自己只是在苛求圓滿，現在看來，以越起煙的胸中所學，若要真的相爭，確實後果難測。
想到這裡，風無痕取過案頭上的一個小箱子，鄭而重之地將這份摺子鎖了進去，這才喚來小方子，囑咐其至鍾和宮傳口諭，但其中只有一個『准』，字。有些莫名其妙的小方子不敢多問，急匆匆地便奔了出去。
豫豐六年十二月十九日，珣貴妃越起煙染惡疾，經太醫多番診治後仍無療效，逝於鍾和宮，享年三十歲。皇帝念及當年情意，分外哀慟，遺贈其為珣宜皇貴妃。
三日後，氓親王風氓致辭世，享年八十六歲。皇帝念其三朝輔政，功勳卓著，重加其身後哀榮。時值三皇子風浩准年幼，因奉旨乘嗣氓親王一脈，在乳母侍衛扶持下扶棺出殯，守孝三夜。皇帝以特旨晉封幼齡的風浩准為氓親王，賞食雙親王俸。
豫豐六年除夕，皇帝下旨，由年僅三歲的五皇子風浩前入嗣海家，為海從芮之別，准其沿用原名，是為海浩前，並晉封海從芮為三等承恩公。
至此，風無痕膝下僅餘如貴妃所出皇長子風浩揚、琬嬪所出二皇子風浩方、皇后所出五皇子風浩嘉以及容妃所出六皇子風浩明四子。
豫豐七年元旦，皇帝奉太后蕭氏懿旨，晉封蕭重華之女瓏貴人蕭氏為瓏嬪，賀莫彬之女謹貴人賀氏為謹嬪。曾經在先帝晚年爭鬥不休的賀蕭兩家，由於皇帝的這一道旨意，再次令所有朝臣側目。這一年，皇帝風無痕剛好二十九歲。
第二十二章 說服
春光明媚，碧波蕩漾，杭州的西湖之上，此時正是泛舟的大好季節。只看湖面上一艘艘精緻的畫舫，還有其中隱隱約約的各色紗衣，足可見江南的富足繁盛。兩江總督秦西遠雖然年歲不小，但在政事上頭卻是半點不含糊，無論是應付商賈還是上司下屬，他都是談笑風生，得體大方，把江南治理得順風順水，因此這幾年倒是受了朝廷不少封賞。
正因為如此，當這位位高權重的總督也出現在畫舫上時，旁人便俱是震驚不已，就連號稱江南第一世家的凡家家主凡准曦也是變了臉色。