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「驛外斷橋邊，寂寞開無主。已是黃昏獨自愁，更著風和雨。無意苦爭春，一任群芳妒。零落成泥輾作塵，只有香如故。」突然，一個女聲突然輕輕曼唱了起來，曲調極為悲悽。風無痕本就正在傷感的時候，哪裡經得起這般撩撥，若非多年的皇子生涯讓他養成了極強的自製功夫，怕是眼淚就要掉下來了。
坐在旁邊的幾個侍衛也覺煞風景，徐春書便第一個不滿地扭頭看去。只見二樓不知何時多了一個衣著樸素的清麗女子，旁邊一個老漢手持二胡咿呀咿呀地拉著，全然不顧這是佳節時分。掌柜見幾個貴客臉色不對，立馬不樂意了，幾步衝上前去奪下那老漢手中的二胡，劈頭蓋臉地訓斥道：「老頭，你怎麼回事？我看你可憐讓你來唱幾個曲子讓客人松乏一下，怎麼用那等喪氣的詞？你存心消遣人是不是？」
那老漢顯然也嚇住了。連回嘴都不敢，兀自顫顫巍巍地站在那裡，眼睛愈發渾濁了。還是那女子見過些世面。站起來盈盈一禮道：「都是賤妾的過錯，剛才一時傷懷。沒想到卻用了放翁地卜算子，連掌柜您大人有大量，賤妾這廂賠罪了。」幾句話說得徐春書等人心中一驚，一個小小的賣唱女子竟然說話如此清雅，怎麼看都覺得蹊蹺。幾人雖然沒有言語。目光卻不住朝那一老一少掃去。
見那女子軟言軟語地求情，連掌柜的氣頓時也消了一半，不過還是偷偷打量了這邊地幾個客人一眼，見他們一個個都臉色如常，這才放下心來。「好了，別再唱那些喪氣的調子就行。這邊都是貴客，你若是用心唱幾個拿手地小曲，到時他們隨便賞你幾個，以後你也不用老是這麼辛苦。」他壓低了聲音道，略有些貪婪地看了那女子一眼。這才向櫃檯走去，口中猶自咕噥著，「這等小娘子四處流落倒是可惜了。唉，偏偏是寡婦，招惹不得……」
掌柜的聲音雖低，徐春書等人皆是有功夫的人。又怎會忽略這等言語，但聽到最後一句，幾人的臉色同時一變。平日最好風流的葉風凝神看去，只見那女子分明是少婦裝扮，只是發上簪了一朵白花，似乎是新近喪夫不久。不過是一個為家境所迫出來拋頭露面地尋常女子而已，大多數侍衛都作出了這等判斷，而徐春書卻猶自懷疑地打量著那對老少，一副若有所思的模樣。
喜慶歡快的調子從那一對賣唱的老少口中吐出，仿佛多出了什麼別樣的意味，那幾個侍衛還不覺得，但風無痕已是感覺到一股透徹筋骨的寒意。難道他們就是刺客？風無痕的心間閃過一個奇怪的念頭，隨後又轉瞬即逝。他自嘲地再度端起酒杯，剛要一口飲下，卻發覺了徐春書的臉色有些不對勁。那是混雜著驚訝和奇怪的表情，難道他識得這一對老少？
徐春書突然起身離席，幾步走到那兩人面前，沉聲對那女子問道：
「姑娘地娘家可是姓聶？」這一問卻是蹊蹺，饒是風無痕等人對徐春書的家世廖若指掌，此時也不由愣了。
那女子也是一怔，隨即便低下了頭，好半天才囁嚅答道：「這位爺，賤妾並非聶姓一脈，想必您是認錯人了。」話雖如此，但旁人可以清晰地看見她此刻複雜的臉色。
徐春書愈發覺得自己所料不差，微微施了一禮道：「姑娘也是名門之後，雖然家道中落，應該不至於淪落到這番田地才是。我當日曾經奉公子之命到貴府送過賻儀，見過姑娘一面，雖然時日長久未免有些記不清楚，但眉眼之間還是認得地。」
風無痕不由大訝，徐春書此番說辭無疑是意指當初是自己派他前去，但為何自己一點印象也無？他突然眼前一亮，臉色隨即凝重了下來，一個幾乎早就被他丟在腦後的名字偏偏在這個時候浮現了出來。
那女子猶自垂頭不答，眼眶中已經滿是淚水，須臾，她便聽到耳畔傳來一個溫和的聲音。「姑娘的父親可是曾經任過福建巡撫地聶思遠聶大人？」隔了那麼多年卻聽到父親的名字從一個陌生人口中說出，她再也難掩心中悲悽，不由失聲痛哭起來。
連掌柜仿佛是瞧出了一點名堂，剛才那位公子哥兒模樣的人居然說什麼巡撫，這下可是把他驚呆了。這一老一少出入自家客棧也有個把月的功夫，可是從來沒瞧出有什麼官家的做派，難道真如那幾人所說乃是宦家小姐？他也是個知機的人，連忙遣了夥計去擰了兩條熱毛巾，殷勤地送了過去，眼巴巴地站在旁邊想打探些什麼。直到徐春書示意他不要在這邊礙事，這位連掌柜才不情願地訕訕走開。
雖然當日是奉旨賜死了聶思遠，但風無言眼見一位金尊玉貴的官宦小姐淪落到如今的田地，心中還是不免有些悲涼之感。那女子大約是想起了當時來送媾儀的人極少，大多都是亡父的故舊之類，想必眼前這位公子的身份也不尋常，因此起身便欲行禮，卻讓風無痕止住了。「此地不是談話的地方，聶小姐不妨先擦一把臉，一會再到房中敘話。」他也瞧出了旁邊的老人滿臉尷尬之色，因此不想當著眾人的面揭她的傷疤。
果然不出所料，那女子是聶思遠的女兒聶明裳，自從父親死後便和母親一起艱難度日，後來輾轉嫁了京城的一個遠親，誰料成婚不過一年便死了丈夫。夫家嫌棄她命數不好，因為喪子而傷心的公婆便趕了她出來。聶明裳平日不過是一個足不出戶的女子，為了度日便只能拋頭露面，若非從娘家陪嫁過來的老僕遠伯一直勸慰她活下去，恐怕這個孤苦無依的女子便只能一死了之而已。