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待到真正上路，迤邐將近一里長的隊伍仍舊讓風無痕皺起了眉頭。
他向來不是十分招搖的人，可是此番回京又和上次去福建不一樣，若是依著展破寒和徐春書的意思，恨不得令各州府再派人護衛。乘著奢華地馬車，前面是厚厚的圍子，車內還備著炭爐，倒是讓風無痕出了一身燥汗，更別提身邊還有四個侍女時時伺候了。
「冥絕，本王又不是那等嬌貴的人，便是出去散一會心也不行麼？」風無痕一臉氣苦地瞪著冥絕，這
個冷冰冰的傢伙自打出發後便跟著他寸步不離，竟是完全將自己禁足了。「你不要聽徐春書他們的，前呼後擁的只會目標過大，仿佛是給殺手刺客指路似的。」
前一句話冥絕還不甚在意，但後一句話卻令這位曾經行走在黑暗中的男子心中一動。對於那般頂級的人物來說，是否有諸多侍衛隨侍並不是什麼大不了的事情。只要這些人願意，且不怕隨之而來的報復，那便是一擊中的，然後瞬間遠揚。刀頭上舔血的差使，風險確實不算什麼。
「殿下的意思是讓我們撇開扈從的大隊單獨上路？」冥絕若有所思地問道，「您是不是想說，再要展將軍準備好一個替身？」他有些好笑地瞧著風無痕連連點頭的模樣，「屬下是無所謂，不過徐大人他們肯定不會答應，殿下您就死了這條心吧。皇上的諭旨可是寫得極為嚴厲，誰敢冒著天大的風險胡來？」
出乎意料的是，眾人商議良久，最終竟然答應了風無痕這個近乎兒戲的要求。雖然護衛森嚴，但他們已是覺察到這幾日屢屢有人暗中窺伺，因此心下都極為不安。展破寒從扈從的五百人中挑了幾個和徐春書等人身材相近的，換上了他們的服飾充作護衛，又找了一個機靈的心腹坐在車裡。按照這些人的想法，只要風無痕撐得住，大可用急速行進的方式趕回京城，如此一來，也許可以甩脫那些意圖不軌的人。
逢林縣距離京城不過是三四天的路程，因此向來是商賈往來的要道，只看街道兩側密密麻麻的各色客棧酒樓，便知此地的繁華富庶。對於一個中等小縣來說，百姓的日子比之京城也沒什麼大差別，至少一日的進項盡可維持溫飽，若是勤快些，就是一個小康也可勉強操持下來。
這一日正好是年關，有錢人自然是燃放起各色爆竹來圖個喜慶，至於那一等家境不濟的人家，也不會忘了找人寫一幅吉利的春聯。就連街頭巷尾忙活了一年的客棧酒樓也一個個卸下了門板，掌柜老闆之類的自然要趁這個時候好生慰勞一下夥計，也為來年討一個好彩頭。然而，一陣急促的馬蹄聲大煞風景地打破了城內的喜慶氣氛，只見一群身著黑衣，風塵僕僕的過客如同一陣風似的掠進縣城，留在那幾個守城差役腳下的是一大把散碎銀兩。
「嘿嘿，沒想到年三十也有這樣的好運！」幾個差役樂呵呵地撿拾起地上的碎銀子，臉上寫滿了得意之色。一個年輕的差人還在那邊咕噥著：「那些傢伙好大的手筆，尋常商賈從來都是吝嗇地賞一把銅子就過去了，他們居然散的是銀子。真是人比人，氣死人啊！」
另一個年長些的差役畢竟是看多了世事的人，連忙打斷道：「你們胡說什麼，那些人哪有商賈的樣子，分明是辦理要事的上差，你們不要命了，敢在那裡胡言亂語？」旁邊幾個差役頓時止住了議論，他們都知道旁邊這位老大的火眼金睛，那些夾帶的商賈沒一個瞞得住他，眼下他說剛才那幾人也是官差，他們哪裡還敢多說。橫豎今日除夕夜當值已是賺了，管那麼多閒事作甚。
連著疾馳了七日，饒是風無痕習練內功多年好不容易打好了底子，也覺得有些吃不消了。可恨的是今日正逢除夕，侍衛連著問了好幾家客棧都是關門大吉，恨得凌仁傑這個脾氣最大的都有鬧事的打算。到底還是城內最大的客棧仍舊開著門，這種時候行人最少，因此徐春書順利地包下了整個客棧，那一錠百兩紋銀喜得掌柜屁顛屁顛的。
用了一番熱氣騰騰的精美飯食，風無痕這才覺得五臟六腑一陣舒坦。廚房裡早有人去監視，因此不虞那些夥計被人收買。為了避人耳目，他們也就是統一的打扮，只是風無痕身上的服飾更為華麗一點而已。不過那種商賈之類的鬼話想必掌柜也不相信，所以徐春書乾脆抖露出了官身，一句奉憲令辦差便把掌柜嚇得老實了。
舒舒服服地將腳泡在熱水中，風無痕享受著這難得的愜意時光。大約是他們的行蹤還算隱秘，因此很是順利地到了這裡。眼下離京城也沒有多遠的路，想必那些蠢蠢欲動的人也該好生掂量一下，在這裡動手，事敗的可能便要大得多了。明日便是新春，乾脆在此地歇息一天再上路吧，他一邊想著一邊闔上了眼睛，還是先眯瞪一會好了。
第十五章 故人
第二日便是春節，大街小巷裡全都是些歡快的孩子。儘管外頭天寒地凍的，可是他們仍舊只穿著小襖嬉戲玩耍。對於這些尋常人家的孩子來說，一年到頭總要幫辦著家務，只有過年才能盡情玩鬧一陣，因此哪顧得上別的。
風無痕坐在二樓臨窗的座位上，一副無知無覺的樣子。十年了，到七月時就足足十年了。自打進了皇宮起，他就再也沒露出過一個孩子的心性，怪不得有人說深宮歲月催人老，沒想到也可以用在自己一個大男人身上。他苦笑著端起酒杯一飲而盡，一股辛辣的味道直衝五臟六腑，幾乎嗆得他咳嗽起來。