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石六順冷冰冰地瞥了地上的女人一眼，神色中卻並沒有同情之色。後宮中承恩澤的嬪妃並不算很多，萍貴人的容貌出身都還過得去，封號卻始終沒往前挪挪，為的就是她的不識抬舉。偶爾使使小性自然是無傷大雅，但在後宮這個百花爭艷的地方還玩弄這一套無疑是自取其辱，也許皇帝是真的厭煩了她的貪婪，這才藉此機會一了百了。
「萍貴人，奴才只是奉旨行事，皇上交待賜您白綾和鴆酒，奴才只有辦完差事去繳旨的分，哪敢胡亂代奏？萬一皇上怪罪下來，奴才微末之身可是擔當不起。」石六順硬邦邦地回絕道，臉上卻是恭謹而謙卑的神色。
萍貴人恨不得一把將這個閹奴掐死，往日皇帝臨幸頻繁的時候，石六順巴結得分外殷勤，此時卻撇得一乾二淨，簡直是最最卑劣的小人。她左思右想也無法弄清楚究竟是哪裡出了差錯，那件事情如此隱秘，照理不可能有人知道，想起之前宮裡的流言，她終於悲哀地發現，自己只不過是網中的一條小魚罷了。
看看身前的白綾和鴆酒，萍貴人慘然一笑，舉起那杯劇毒無比的鴆酒，一連道了三個「好」字，然後一飲而盡。片刻之間，一縷鮮血自她嘴旁緩緩滲出，她的神色也變得猙獰而怨毒，一雙業已突出的眼睛死死盯著面前的幾人，仿佛要將他們吞下一般，幾個膽小的太監不禁嚇得後退了幾步。
「人都已經死了，你們害怕什麼？她是自找的，若是安享富貴尊榮，哪來的今日這一劫，還得累及家中父母，可惜啊！」石六順的公鴨嗓子在幾人身後傳來，「好好收拾一下，皇上那裡還等著回話呢！」
幾個太監面面相覷，見石六順緩步離去，方才省起此言的真意，面上不禁大喜。萍貴人怎麼說都是得過寵幸的嬪妃，此次獲罪自然應當抄沒一切物品，那些御賜的物件理應繳回內庫，但一些普通的金銀珠寶還是不少，石六順既已發話，無疑是默認了他們可以隨意處置這些東西。一幫原本還存著一絲猶豫的太監立即開始翻檢起來，不一會兒，個個的懷中便揣滿了各色財物，臉上都洋溢著貪慾的光芒。
石六順懶得理會屬下的那點心思，反正最後少不了他的那一份，也就用不著自己再去插手。他一直琢磨著皇帝的意思，那些流言蜚語怎麼想怎麼古怪，若不是熟悉宮闈的人，斷傳不出這等東西來。可是，宮裡的奴才哪有這等膽量，況且這些隱秘事替主子藏著掖著還來不及，就算無意間撞見也是被滅口的份，除了位分極高又別有所圖者，沒有人會幹這等蠢事。
他無意中想起那天皇帝去過坤寧宮後的反應，額頭頓時滲出了冷汗。儘管一再告訴自己那不可能，但他還是禁不住想起皇后以往的舉止。這種先造輿論再舉大棒的方式不是她經常使用的嗎？這些年來，後宮裡不知有多少有罪或是無辜的嬪妃莫名其妙地被賜死，皇帝只是間或插手一下，平日都是不聞不問，這次突然如此大張旗鼓，難道還是已經失勢的皇后在作怪？
石六順驚疑不定地回勤政殿繳旨，皇帝卻沒有吩咐其他的事情，只是令他退下。身為六宮都太監，要管的事情著實不少，然而此時的石大總管一點都提不起精神，皇帝的奇怪態度讓他有幾分慌張，本來處置嬪妃時的一絲得意全都無影無蹤。什麼品級，什麼頭一份的榮耀，沒了皇帝的恩寵，他和普通奴才有什麼兩樣，因此就算拼了老底也得保住位子才行，這是歷來六宮都太監的經驗。
「娘娘，宮裡鬧騰得實在太厲害了，您真的不打算插手？」柔萍輕輕地揉捏著瑜貴妃的玉頸，不解地問道，「這些日子各宮嬪妃老是在您這裡轉悠，顯然是想讓您向皇上討個情。宮裡那麼多人，哪會沒點錯處，這麼下去可了不得。」
「柔萍，這些事情今後少摻和。」瑜貴妃冷冷地答道，「本宮知道你一向和她們宮裡的幾個人交好，不過你需得記著，本宮的決斷不會有錯。如今皇上是藉機整肅宮闈，誰要是撞上了活該倒霉。本宮就算不為自己著想也得為兩個兒子著想，何苦趟這渾水？天威難測，更何況是誰挑起這風波尚且沒個准，本宮可不想讓人抓了錯處。」
柔萍訕訕地應了一聲，也就絕了心底的那些想頭，跟著蕭氏那麼多年，她哪會不知道主子是說一不二的角色，等閒不能違逆的。剛才那番話已是逾越了本分，幸好她一向得寵，換了旁人早就發落了。
主僕兩人一坐一立，許久沒有出聲。突然，瑜貴妃深深嘆息了一聲：「柔萍，本宮一直將你留在身邊，其實也是耽誤了你的終身。你的容貌品性都是上上之選，若是有中意的人，本宮可以替你去求皇上恩旨，等閒京官諒也不敢怠慢了你。」
「娘娘！」柔萍停下了手，幾乎不敢相信自己的耳朵，「您不要奴婢伺候了？」
蕭氏無奈地搖了搖頭，「如今宮裡風波迭起，皇后身邊的霧衣曾經何等風光，到頭來卻連個好下場都沒有，本宮不想寒了身邊人的心。你若是真有意嫁人，本宮怎能強留你？」
「奴婢甘願一輩子服侍娘娘！」柔萍撲通一聲跪倒在地，眼淚已是止不住地流了下來，「即便嫁人，萬一有個什麼變故，奴婢也不見得有什麼好下場，還不如守著娘娘來得乾淨！」
蕭氏看著身前的心腹侍女，臉上不禁露出一絲真正的笑容。「看來本宮有一點比皇后更強，你比霧衣聰明多了！」她欣然贊道，「柔萍，你好生記著，如果有那一天，本宮絕不會虧待你的。」